用完饭,玉通回房间温习,玉云则留下陪着罗氏点算。玉云看着她不停地用算盘拨来拨去,时不时蹙起眉毛,看得她心里十分好奇,“娘,你在算什么?”,

“是咱们今年的田租,又有人拖欠了”,往年也经常有人拖欠佃租,那时候玉大湖还在,都是他上门讨要,今年他不在看来得她自己去了。

玉家一共十几亩地,不过因为玉大湖长年累月不在家,所以都是租出去的,租的也就那几个人,罗氏都十分熟悉,但是再熟悉的人,涉及银钱也总会陌生。罗氏唉声叹气,看来明天得让玉通和她去一趟了。

玉云从不曾接触过家里的进项,也不清楚家里是什么情况,所以对此一头雾水。罗氏摸摸她的头,心里怜爱非常,玉云也快七岁了,该教教她一些柴米油盐的事,不然以后嫁出去了可怎么维持得了家中各种杂事。

玉云听着罗氏慢慢给她讲了现在玉家的情况。过去那些年,玉大湖出海,每半年都有百两银子的收入,梁老板是个和善的,逢年过节还会发红包,算算下来基本上一年有四百两,大部分都存进了钱庄中,田地只是他们很少的一部分收入,再加上罗氏时常给人做些绣活,所以基本上够日常开销。

如今钱庄里存了大概三千两银子,可以说只要他们像平常一样过日子,这笔钱完全可以够他们开销一辈子。玉云还是第一次知道原来他们家这么有钱,她一直以为他们家也就和张家一样,虽然不拮据,但也还过得去。

玉大湖当初和罗氏说不想钱财外露,怕招来是非,所以玉家一直过着和平常人家一样的生活,罗氏也愿意这样,所以平常会自己接点活赚银钱,而佃租也是一定要收的。

说到这玉云不明白了,“娘,为什么我们有这么多银子还要去收租子,您也还要做针线?”,毕竟他们家那么有钱,平常松散过日子完全够了。

“傻孩子,钱财不外露,是非才少呢,而且这些钱咱们可不能大手大脚地花了,万一以后碰上什么难处,还可以用来一解燃眉之急”。这些钱财将来都是给他们兄妹一人一半的,玉大湖在的时候就打算好了,并不厚此薄彼。

“这样”,玉云似懂非懂。罗氏怕她不懂事出去和人乱说,所以着重叮嘱了几遍,

“这事一定不能和外面人说知道吗?到时候要是坏人知道了,会来抢我们家银子的,哥哥就没钱念书了,云儿也不能穿漂亮衣服了”,罗氏挑了些厉害的和她讲,玉云听说哥哥不能不读书,吓得保证自己一定不会说出去。

番阳镇的雪不停不停地下,到了十二月份,还出现了极夜,这对于邻水城土生土长的人来说并不新奇,但是陈昊一行从京城来的就不同了。极夜使得邻水城没了白天,陈昊一觉醒来外面天还是黑的,他正要再睡,外面传来了刘大福的声音,

“殿下可是醒了?”,

“进来吧”,陈昊坐了起来,透过黑暗看见外面进来人,“现在什么时候了?”,

“回殿下,已经巳时了”,房屋被灯光照亮,陈昊一瞬间被灯光晃了眼睛,一会儿才缓过来。没想到现在已经巳时了,可是外面看起来天还是黑的。

“邻水城进入极夜了?”,

“是的殿下,大概两天就会有白天了”。陈昊由着刘大福伺候穿衣,另一边张寒昨夜睡得迟,一觉醒来外面的天空还是黑的,如墨的天空五彩斑斓,一条条彩色光带正铺在天空上,看起来十分玄妙。原来已经极夜了。外面有人来来去去路过,点点灯光在黑暗的风雪中迷迷蒙蒙,

“张公子,您起了吗?”,

“你们进来吧”,有人端着水盆热水进来,张寒洗了脸来到桌子旁,热腾的饭菜已经放在桌上。

“公子吃吧,今天早上有燕窝粥,这是血燕,是殿下吩咐给您做的,听说是刘相府送来的,也就半斤,可是好东西”,说话的婢女长得俏丽,但是如果没有她脸上似有似无的不屑那就更好了,

“多谢这位姐姐”,张寒不想跟她计较,正准备接过碗,突然那婢女大叫一声,

“哎呀,这碗里怎么有灰尘进去了,这可不能再吃了”,说着一把抢过他手上的燕窝,“公子,这燕窝坏了就别吃了,您吃点其他的吧,奴婢将这东西拿去倒掉”,张寒点点头,然后若无其事地拿着桌上的馒头吃起来。

“哎,这样会不会不太好”,

“怕什么,他以前也不过是殿下身边伺候的下人,还能高贵到哪里去不成,怎么配吃这么好的东西”,刚刚那个俏丽婢女拉着另一位女仆出去了,张寒在屋内隐约能听见她们交谈的声音。

“那万一他和殿下告状怎么办?”,

“哼,他要是敢告状,看我怎么收拾他,不过是个被家人卖掉的穷孩子,还以为自己多金贵不成”,言语中颇多是对张寒的看不起,“走吧走吧,我们换个暖和的地方,这可是好东西呢”。外面的声音渐渐消失了,张寒面无表情地吃饱了东西,然后回到书桌继续看书研习。

不一会儿,那两个婢女一脸餍足地回来收拾东西。碗筷杯盘的声音撞在一起十分刺耳,半点不收敛,等到她们终于离开,室内才恢复平静。

极夜是漫长的,外面黑漆漆地一片,要不是偶尔有仆人经过,还以为还是深夜。外头的雪很大,一下就压弯了枝头,积雪从树枝滑落掉在地上,发出沉闷的声响。室内有沙沙的翻书声,一页又一页,并不受外面的影响。

番阳镇,玉云第二天还是被罗氏叫起来的,不然她恐怕会一直睡下去。“云儿,别睡了,起来洗脸吃东西”。玉云在床上懒懒地翻了个身,声音哝哝,

“娘,外面天还没亮呢”,玉云睁开眼睛看向窗外,天空还是黑漆漆一片,

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