“云寒，我想让你去参加明年的童试”，但凡读书识字的人都以走上科举这条道路为荣，而张寒所长就在这里。
“殿下有事尽管吩咐，云寒的一切都是殿下给的，云寒也愿意唯殿下马首是瞻”，张寒自然知道他费了这么多心力绝不仅仅只是因为同情，身为大陈的十三皇子，如今大陈皇室混乱，他不可能置身事外，而且他千里迢迢离开京城来到邻水城肯定也事出有因。
陈昊停下脚步转过身，“真的吗？即便要冒生命危险？”，
张寒一顿，瞬间了悟，“是，张寒能有现在都是殿下给的，殿下让我做什么我就做什么”，张寒低着头，言语诚恳。陈昊要的无非就是皇位，而他能做的就是成为一个有用的人，唯一的一条路摆在他的面前，那就是科举。
张寒被陈昊扶起，“你还是回去再好好想想吧”，如果不是真心，那不要也罢，也免得将来行差就错，后悔今天的决定。
张寒想的很清楚，十三皇子对他有恩他无以回报，能做的也就这一件事而已，所以不管将来如何，他都希望能尽自己的一份力。“殿下，张寒想得很清楚，而且这也不仅是为了殿下，也是为了我自己”，
“你真的想好了？上了这条船可就下不来了”，
“是，想好了，还请殿下应允”。这是他改变人生的一次机会，他不想也不会放过。天空又飘起了雪花，冰冰凉凉的白色落在身上，瞬间化成一滴水珠。雪中，有两个孩子并肩而行，随着雪下得越来越大，他们的身影也渐渐被淹没。
“云儿，快进屋来”，玉云正在院子里扫雪，听见罗氏的呼唤放好扫帚跑了回去。才出去一会儿，她的身上就铺上了一层薄薄的白雪，罗氏赶紧在门口替她弹去身上的雪花，将人拉到炉子边上去，
“娘，这雪下得越来越大了”，因为前两天下了小雪，今天雪停了她就想着出去扫一下路上的积雪，没想到这才停了多久就又开始下了，还越下越大。“哥哥应该快回来了吧”，玉通也趁着雪停出去购置东西去了，这会儿也应该快回来了。这才刚说呢，外面就听见了玉通的声音。
“娘，云儿，我回来了”，玉通拖着大包小包的东西回来，母女二人看了赶紧上去接。“面粉大米，还有油盐酱醋，一些地瓜土豆，还有猪肉”，玉通把东西卸下，总算是轻松了。
“快回屋里烤火去吧，我来收拾”，罗氏对着两个孩子说，接着将玉通卸下的东西搬去厨房。玉云拿了一条干净的毛巾递给他，
“哥哥快擦擦，雪化了很凉的”，他比她刚刚还惨呢，头发上眉毛上都盖了雪，看起来十分好笑。玉通接过毛巾蹲下让她扫了雪，然后才取下围巾，
“呼，真冷啊”，
“今天外面有人卖肉？那么冷的天”，平常街上都会有新鲜的鱼肉售卖，但是番阳的冬天太冷了，鱼虾这个时候已经买不到了，肉也极少，要是能碰上也纯属是运气好了。
“是啊，回来的时候看见的，也是巧了，今晚让娘做顿白菜土豆饺子，一定很好吃”，嗯嗯，玉云点头，这要是再配上些醋和酱油那简直好极了
“娘，今晚做饺子吃吧”，玉云跑到门口大声呼唤，
“诶，知道了”，厨房传来罗氏的应答，玉云这才回房间去。
“哥哥，你说爹今年会回来吗？”，往常这个时候玉大湖早就回来了的，可是今年估计家里只有他们三人了，玉云眉眼低垂，情绪失落。玉通因着她的话也沉默起来，不一会儿才轻声安慰她，
“爹爹一定会回来的，你别在娘面前提这事了，万一勾起了娘的伤心事，她心情又要不好了”，玉云抬起头看着玉通，乖巧地点头，
“我知道了，不会在娘面前再说了”，罗氏其实最担心玉大湖，只不过有两个孩子在，平时都压抑着，无事也会找出一些事情来干，就怕闲下来自己会胡思乱想。其实好几次玉云半夜醒来都能听见罗氏低低的抽噎声，她心里也是十分难受的。
玉通看着玉云又想到罗氏，心里的责任越发重了。爹爹不在，他一定要照顾好娘和妹妹，不能让人欺负他们，玉通眼神坚毅，对于未来更加充满斗志。
夜晚明黄的灯光驱散了外面的寒意，屋子里面暖融融的，玉云一家正围着炉子吃饺子。饺子有猪肉白菜和猪肉土豆馅的，沾着点佐料十分美味。“娘，等年后我想去考童试”，他已经十三了，过了年就要十四岁了，已经算晚了。罗氏自然是由着他的，
“你想考那就考，只要你想考娘就供你”，
“也没有那么夸张，娘你也知道我的水平，能考个秀才就不错了”，玉通对于自己的水平还是很了解的，以他的资质最多就是考个秀才，而且他的兴趣也不在这里。“而且童试也不好考，我只是想去试试”，童试虽然不拘束年龄，但是难度也摆在那里，并不是谁都能轻而易举就能当上秀才的。
“总之你尽力而为，娘支持你”，
“谢谢娘”。
“哥哥是要考秀才了吗？”，玉云在一旁听着，虽然不懂什么是童试，但是听见他说考秀才很惊喜，
“是啊，但是不一定能考上的，童试也不简单啊”，玉通只是抱着试试的心态，毕竟他才十四，五六十才考上的大有人在。
“不会的，哥哥一定能考上的，哥哥多看些书，考试一定能考好”，玉云对玉通还是很有信心的，他可是她的亲哥哥。玉通失笑，
“好，那哥哥努力看书，明年给云儿考个秀才”，
“嗯，哥哥最厉害”。玉家对儿女并没有太大要求，罗氏和玉大湖只不过是希望他们多读点书，将来不至于捉襟见肘，能维持生计。可是如今玉大湖生死不明，虽然罗氏已经开始计划着用度，但离着孩子成年还有好多年，谁也不知道这期间会发生什么。