“你说那丫头长得同阿薇像不像?”叶老夫人叹了口气。
阮妈妈笑了笑,给叶老夫人重新沏了一盏茶,轻声道:“您呐,是想三姑奶奶了吧?”
叶老夫人却摇摇头:“不是,那丫头生得同阿薇实在是像……阿薇十二三岁的时候便最爱绑双平髻,那模样日日在我眼前晃,一晃眼便足足过了几十年。今日那孩子才是我嫡亲的孙女啊……”
“您怎知道?总不能只因着她同三姑奶奶有几分相似,便说她是。先前那位,手上可拿着老祖宗的玉佩呢!”阮妈妈不赞同地摇摇头。
叶老夫人又叹了口气,摆摆手道:“去将人都给我叫进来。”
阮妈妈应了要去唤人,却忽然小声问:“二夫人那?”
“莫管她,只将那几个小的给我喊来便是。”
等到人依次进了门,叶老夫人冷着脸便先将叶殊训斥了一通,随后便要他跪下,“你老实说,这都是怎么一回事?”
“祖母,我原先……原先以为阿姐已经不再了,所以这才……”话说到后面,声音越来越轻。
叶老夫人哼道:“所以才,才什么?你欺上瞒下,将我同你父亲埋在鼓里,只以为这人是你姐姐,如今倒好,你却突然说那边的才是!你倒是说来与我听听,你父亲若是知道了,你准备怎么解释?”
叶殊跪在地上,眼睛小心翼翼往叶葵所在的方向瞄了瞄,心下说不清是什么滋味,口中干涩地吐出句,“祖母,孙儿知道错了。”
这人年纪一大,便容易心软。
哪怕叶老夫人是将门之后,自小便被当成男儿来教养,可到底心疼小辈,当下那脸便有些绷不住了。
她轻咳了两声,呷了口茶,视线在叶葵跟春禧身上来来回回扫了数遍。
春禧心中早已惶恐不已,手指紧紧揪着帕子,几乎要将其揉碎。这般无言的沉默远比斥骂更加难捱。
时间一点一滴过去,叶老夫人终于开口,却不是同春禧说话,只朝着叶葵招招手道:“到我前面来。”
叶葵依言走近,垂首敛目。
“你叫什么名字?”
“叶葵,母亲说是西番葵的葵,并不是葵菜的葵。”她轻声道。
萧云娘自然不曾说过这样的话,她甚至不知道如今有向日葵这种东西,但她曾明明白白在手札中写明,给叶葵取名之时她曾同叶老夫人说过,这个“葵”字不是普通的葵。
果然,叶老夫人闻言眼神一变,同一旁的阮妈妈对视了一眼。
“小殊说你母亲在你七岁那年便去了,你倒是记得清楚。”
叶葵不知叶老夫人这话的意思,只好道:“母亲说过的话,我都记在心里……”
仍跪在地上的叶葵听到这句话,忍不住仰头唤了声“阿姐”。
“地上凉,快起来吧。”叶老夫人话音刚落,阮妈妈便上前将叶殊扶了起来。
看了叶殊两眼,叶老夫人又对叶葵道:“与你同来的那个婆子呢?”
叶葵早料到她会见池婆,“方才同我一道过来的,如今正在门口等着。”
“嗯。”叶老夫人见叶葵谈吐明晰,比起春禧初次见她时的样子胜了不知几倍,当下便愈发肯定起来。更何况,那张脸实在同她早夭的女儿太像,“去将人喊进来吧。既是云娘安排的人,想来应是妥当的。”
门开,池婆抬脚进了门,先向叶老夫人行了个大礼,才道:“老奴池氏见过老夫人。”
叶老夫人瞧她这般知礼,心里总算满意了些,正要开口让人起来却听到一直被冷落的春禧突然尖声喊叫起来,“什么老奴,这分明是我们村里的池婆!”
等到话说完,她才陡然意识到自己说错了话,当下闭紧了嘴巴不敢看叶老夫人的脸。此时根本没有她说话的地。
叶老夫人皱紧了眉头,让池婆起来才问道:“你跟着他们姐弟两人几年了?”
“自夫人去世后,老奴便一直服侍着小姐跟少爷。”池婆道,“算一算,已有五六年了。”
叶葵在一旁听着叶老夫人盘问池婆,心中并无不安。
三叔说过,当初沈妈妈跟翡翠回到叶家后,丝毫不曾提及旁的事,只说是带着他们娘三人一道回凤城,却在半途遇到了匪徒。等到叶家派人去找,哪里还找的着?听说也去长平巷里寻邻人问话,但同萧云娘相熟的不过只有林婶一家,可等到他们去到林婶家,却早已是人去楼空。
叶葵后来想,沈妈妈既是贺氏的人,那么当初那件事便同贺氏脱不了干系。林婶一家会突然搬走只怕也同贺氏有关……
只这一切,终归是猜测。
不过倒是给了如今的他们一个好机会,池婆的事正巧可以钻这个空档。
唯一的问题是春禧。
但,一个人一旦被认定为骗子,那么他便再也没有了说真话的机会。他所说的每一句话,都成了假的。
叶老夫人这边还在问话,贺氏那边却是已经心神难安。
竟然又冒出来个叶葵!
叶昭叼着个果子,眼珠子转悠着,安慰他母亲道:“娘,不论到底是哪个,总归都是要喊您一声母亲的,何必心烦?”
另一边的庶女叶明珠亦道:“母亲,不过就是乡下来的,何必在意。”
贺氏听了两人的话,眉头却皱得更紧了些,口气却还是未变,“能千里迢迢从鸿都自己找来,便是有些本事的!更何况,怎那般巧,偏生就也住在这静慈庵中?”
“您怕是多虑了,静慈庵原本就在进城的必经之路上,他们借宿于此也没什么可奇怪的。”叶昭咽下果肉,“倒是先前那个,好大的胆子竟然还冒名顶替。”
“呵,这事便是你那哥哥的错了。”贺氏想到这,不免又笑了起来。
而此时,叶老夫人那边已经说完了话。
春禧瑟瑟发抖地跪在地上,满是惊惶之色的脸上却不时闪过零星不屑之意。
“全都起来吧,立刻回府,这事交由老二自己定夺。”叶老夫人喝完了杯盏中的茶水,淡淡说了句,眼角余光却是撇向了叶葵。
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