要去百花园得乘小舟先渡云影渡。

有阳光照耀，云影渡湖面的烟波已经散开不少。刚下船还没进百花园，就闻得花香交织，斑斓色彩尽展露眼底，还有二三蜂蝶围绕枝头。

园子里有几枝娇容三变和春水绿波已经开了，水嫩嫩地，就像美人娇面。

走上白玉般的梯级，抬眼望向远处，依稀能望见不远处未央中宫的红墙明瓦。

自从朗后死了，偌大的奢华宫殿已久无人音。每天进出的只有一群负责洒扫的宫女太监。

“我记得皇姐最喜欢白色的昆山夜光，今年虽已比往年暖和得早，但那花儿也还没开。”还记得莹白花瓣的绿彩紫晕，她在花田中细细搜寻半晌也没见着有一朵开了。

看着沉甸甸压枝的骨朵，苑九思颇是惋惜。

始终面带浅笑，苑西荷不发一语静静听她说着，极是安静却好似又带着几分疏离和漠然。

苑九思自说自话，时间长了不免觉得困窘。

叹了口气，她抬起头看苑西荷：“皇姐，你还是在怪我。”正因知她心中难过，才见不得她无论对谁都是一副满不在乎的态度。

就像人之垂暮，行将就木没有牵挂，任由命运摆布的模样。

尤其是感受到她对待自己时倏然多出的那种若即若离，更让她难受。

背转身慢慢蹲下去，手指轻拨着繁盛的枝叶，苑西荷幽幽道：“你知道的，不管你做什么姐姐何曾真的怪过你？”

“无足轻重的蝼蛄，我怨的不过是我自己。自小到大你待我的好，人人都见着，只是不久以后我去了南平，就没人再记得了。”她语气苍凉，听得苑九思心底抽疼。

心里像有重重的石块压着，苑九思说不出话来。

诚如母妃所说，南平王世子指明求娶二人中一个，除非她愿意去顶替，否则苑西荷远嫁的事实谁也无法更改

“皇姐，对不起。”苑九思下意识摇头嗫嗫，声音有些哽咽。

不去论聂贵妃会不会同意。她其实就是个卑劣而自私的人，她不敢再在这种事上大无畏地凛然去帮人承担，或者说一句话。

所以柔德不说破，她亦装不明白。

转过身，苑西荷看着她微微发红的眼眶，一时失笑道：“你伤心什么？物伤其类？还是眼里进了沙子？”

“皇姐，我”

“本宫听婢子们说百花园有些牡丹都开了，没想到在这儿遇上了两位公主。”忽然，不远的花枝被人碰出响动。有人来了。

那声音不大，却如林籁泉韵，悠悠然就抚平人躁动的心绪。

循音看去，几个扎着双环髻的粉衫婢女正扶着一名宫妃慢步而来。

端庄的莲青色绮云裙上是素雅的海水云图，海浪祥云随着步伐而动，沉甸甸的色泽包裹着纤秾合度的体态。

女子的瑶台髻上簪着几只金簪，在阳光下有晃人眼的光。简雅的妆容未能掩住面上的憔悴，只是眉眼间依稀能见得几分年轻时存留的风韵。

“贤妃娘娘。”两人先是一滞，但随即就收敛下方才的神色，转而笑吟吟地朝裴令问安。

仿若没听到她们说过什么，也没察觉她二人之间的纠葛。

裴令自顾自地讲下去：“长绘宫离这儿不远，冬日里云影渡的水总是冻人，本宫禁不住寒气，也只有春夏的时候，才能来这里走走。”

随着她的步子走上凉亭。

即使隔着亭子四边垂下来的水纱纱幔，外头的花木仍能看得一清二楚。就像纱幔上印着一幅幅精工细作的画。

苑西荷巧笑：“百花园也就春夏颜色最好，冬日里头来不过就是皑皑白雪一片，能有什么景致？”

“公主有所不知，我们娘娘道冬天楚天广阔，每个冬时都爱叫奴婢将窗子撑起来看一看外头的雪景，就一直遗憾着没能乘船上百花园瞧瞧。”见裴令没说话，她的婢子颂妍接过话。

“我记得冬天稍冷些，云影渡的水就容易封上，娘娘怕是难得有机会来。”看着桥外连接的那一片粼粼水光，苑西荷说道。

无所谓地笑笑，裴令说：“没有也就罢了，即是天意，本宫一味怨天尤人又有什么用呢？”

***

连苑九思都察觉了，最近苑淮南很疲惫。

从前他总是精力旺盛，会闲得无事地在她背后搞些小动作。但这一两个月来他都静悄悄的，什么风浪都不曾捣鼓。

她还记得前段时间每到真知子说下学，苑淮南总是第一个就冲出国庸监，如今他却越来越磨蹭。

苑九思慢吞吞收拾好东西，见苑淮南苦皱着眉头还不走，便忍不住问，“今天不用去东林校场了？”毕竟是自己去找公皙堇说的这事，按说自己也该稍稍表示一下关心。

不得不说，这才一个多月下来，苑淮南的肥就减下来不少。

从前他都是白面面的胖馒头一个，手不能提肩不能扛。如今肤色不仅黑了，身板也看上去精瘦强壮许多。因人瘦下来，苑九思总算能找着他眼睛的瞳仁。

虽然不晓得公皙堇用的什么法子，但这样的成效有目共睹，明眼的都能看出他教苑淮南教得很上心。

“怎的不去？”耷拉着脑袋，苑淮南兴致缺缺地反问她。顿了顿，他疑惑地抬头看苑九思，“公晳大人和本殿讲过，是皇姐与他说让他收留我的。”

没打算做做好事不留名的好人，眼皮也没抬，苑九思“嗯”了一声。

看他目光紧紧追着自己，苑九思不解地蹙眉垂眼看着他，嘴巴不肯饶人地道：“作何这样看我？虽然时间拖得有点久，本公主既然答应过你的事，自然会办到。五弟是感激涕零之余，陡然发现自己从前以小人之心度君子之腹了？”

苑淮南盯了她半晌，见她一脸懵然，心想她应不像那种小心眼的人。

深深叹得一口气，苑淮南就忍不住和她吐满腔苦水：“皇姐看我这一个月就黑了这样多，就知道我是有多辛苦。本殿当初看上公晳大人，就是觉得他文绉绉的，与他学那些东西应吃不了什么苦唉”触碰到他的伤心事，苑淮南再三瘪嘴叹气。

这些话他早在心底憋了足足一月，每回夜深人静心绪浮动，他同香附胥墨他们说，那二人就只知劝他与父皇打个幌子不去校场了；至于林婕妤，他更不敢讲。

好不容易找到个愿意聆听的人，苑淮南心潮澎湃：“皇姐仔细看看，看看本殿被虐.待成何种模样。你可知连校场那些大老粗都道他对本殿太过严厉了，可他觉得还不够啊！！！还想叫本殿早晨也去校场跑上几圈！本殿身子明明就要比旁人弱一些万一，万一”

“够了够了。”苑九思不爱听那些不好的，赶忙打断他，但她心里有点不满。

想了想，她拿手戳苑淮南脑袋：“当初叫嚷着要学的时候，怎么不见你抱怨这些？才一个月就打退堂鼓了，你让上卿他怎的看？让父皇怎么想？早些时候宫里头没一个被你吵得不知道你要习武，可现在还不足两月就想潦草收场，本公主都很为不齿啊！以后有事切莫再找我了。”

“唉！”深深叹口气，他不情不愿地说：“那本殿还是去吧。”

苑淮南心头也拿不定主意，其实他确信自己是想学那些，只是没料到这么辛苦。

瞥他一眼，苑九思挪开自己的凳子就带着花笺朝门外走去，走前看他都还愣在原地，又忍不住多嘴一句：“千万别勉强！但凭心意，若是实在不想，不去也罢。”

见她人要离开，苑淮南赶紧两步上前拉住她袖子，摇摇头，可怜巴巴地望着她卖起惨来：“皇姐你今日可愿与我一起去？权当再帮我一个忙，与大人说一说莫要这样严厉可好？这一月来本殿每日晚上回去，全身都酸痛难止，这些个难受又不敢与母妃讲，只得自己忍着。若是说了，她定不让我再去校场”

“不可以。”苑九思没好气地甩开他，态度异常坚定：“这件事上姐姐我与大人的意见一致得很，你若坚持得下去自然最好，若是不行，也早早做决断莫白白耽误你和他的时间。”

“公皙堇既然这样安排，定有他的道理，我一个什么都不懂的人去干涉什么？”

理直气壮地说完，苑九思怔了一下。回想刚脱口而出的话，她有些愕然，自己竟还有帮那个讨厌鬼说话的时候？

苑淮南也不顾其他，只哀哀央求她：“姐姐当真不去么？公皙大人道今天要给本殿一匹小马驹骑，我不要皇姐求情了，姐姐只要看看我就好。”

那一口一个甜得冒泡的姐姐叫得直戳苑九思心窝子，让她受用得很。

苑淮南向来顽劣得很，难得才有这样缠着她撒娇的时候。也许是他表xiàn得太过依赖，顿时就让她骨子里潜藏的母性光辉闪耀起来，同情心泛滥得一塌糊涂。

想着自己回允阑轩也没什么事做，倒不如去陪陪他，苑九思一时鬼迷心窍鬼居然就点头答应了。