环顾四下，见蔡公公住过的这间房中灿金耀银，尽是奢华摆设。硕大紫檀香木打制的雕花大床上挂着白色云绡帐幔，上面的九色湘绣极为华美。床上铺的锦被厚过一掌，散出袅袅馨香。

雷大郎想起小太常盖的那床冬被薄不及寸，夜晚穿着棉衣睡在其中还要常常被冻醒，心里立时泛起一缕酸涩，想着便将床上的这个送与她，叫她抵御风寒。

刚这样想时，脑中突然窜出一个念头，如暗里燃起的一个火星，转瞬明亮，叫雷大郎欢喜得从太师椅上跳起。但只片刻间这火光又黯淡下去，让雷大郎的头颅渐低，面起愁容。

他正无奈时，门口伺候的小太监禀道：“雷公公，康公公正向这边来，您要不要——”

雷大郎听到这一句，猛地在眼中放出光芒，喜得一跃而起，冲出门奔下楼梯，和正向上走的康公公险些撞个满怀。

康公公扶住他笑道：“雷公公，自重身份。你已不是没甚个轻重的小东西，怎地还如此灯笼火把、山野森林里撒野似地莽撞？”

雷大郎忙执礼请罪。

康公公搀起他道：“不打紧，总需学些时候才会有个稳重模样的，急不得——”二人揽手进房。

雷大郎不知康公公为何要如此亲近自己。

但他此时正是心思软弱，六神无主的年纪，分辨不清人心的险恶，面目的真伪，只一心以为这中年人怜爱自己，是以如此善待，也便捧出一片赤诚相对，将这康公公引为亲人。愈是如此想，便愈觉得可亲，直想投入他怀中依偎片刻才好。

他却不知这康公公在心里转着怎样龌龊念头，要将他引入一片权欲的沼泽，叫他淹入贪婪和恶毒的污水之中折磨着不能自拔，从此成为自己随意驱使的工具。

二人进入房中，雷大郎将康公公推入上座，自己在下首相陪。

康公公大刺刺地坐了，环视房内片刻，皱眉道：“怎地破败？这岂是尚膳监御膳房总理大人的居处？”

转头向雷大郎道：“这一半日我便叫司设监的人过来将这里好好弄个整齐，可好？”

雷大郎也随他眼光看过一圈，却瞧不出如此华美的装潢中有哪里破败，还要怎样弄才算整齐。不禁暗笑自己低俗，对康公公所问竟不敢答言，只唔过一声。

康公公又瞧着雷大郎所穿，啧嘴道：“怎地难看？”向门外高喊：“来人。”

随他伺候的小太监忙躬身探头应道：“公公？”

康公公摆手道：“去唤尚衣监的人来给我的小兄弟丈量尺寸，叫这一半日内就将他四季所穿都置办齐备了，听到吗？”

小太监答声转身要去。康公公唤住道：“休急，给我小兄弟手底下的这伙人也都置办了，每人一套镶貉尾的褙子加一领帛绵斗篷。”

雷大郎见这康公公如此为自己着想操劳，不禁感动得热泪汹涌，几欲盈眶，倒身拜谢。

康公公却一把将他拉住，道：“区区小事，不值如此。你若当我是哥哥，便任我为你安排。只是些不周全的地方，兄弟还要多担待则个。”

雷大郎只觉得言语无力，连话都说不出。只拳拱双手，礼谢个不停。

康公公见了心中暗笑，以为这小儿已被自己拿捏在手里，甚觉得yì。

雷大郎待心绪渐平，忽然想起一件事来。向康公公道：“康大哥，我有一事求你，你定要帮我才好。”

康公公见他态度正经，以为所求必重，倒想用言语推辞了。但转念以为凭雷大郎轻飘飘的浅显心思，也不会是什么难办的事。随口应道：“休说求字。便言语，任事我都帮你。”

雷大郎涩口片刻，低眉道：“我有个知己，她——”

康公公哈地一笑，截口道：“是小太常吗？”

雷大郎惊得抬头，半张了嘴愣在那里。

康公公又道：“你是不是想叫我帮你将她弄到你这房中，夜夜搂在怀里温存？”

雷大郎被康公公用如此露骨言语叫破心事，羞得不知该如何应声，让康公公指了大笑不已。

二人也都对对方的丑陋面目有了新的认识，各在心里骂过一声脏。

小太常将怀中的破烂东西放在角落里。

刚直起腰来，正想拍去衣上沾的雪迹，听院中轰轰隆隆地吵。抬头看去，见从月亮门中涌入一大群人来。

当中似是个瘦高青年，穿一身随体裁做的簇新亮缎锦袍，外罩银貂尾镶边的华美素色斗篷，头戴双翎鸭翅的锦帽，显得气宇轩昂，好不精神，在十几名大小太监的前簇后拥下正向这边走来。

她这些日里一直不得雷大郎的消息，不知他安危如何，时刻思量着，叫食不知甘，寝不知眠，已经熬得精神都有些恍惚，目光也昏花起来，看不清来者何人。

刚低头要收拾那堆破烂，听在一旁坐着的小宫女咦了一声，道：“小太常，那不是你家的雷大郎么？”

小太常以为她在说笑逗弄自己，嗯一声道：“是呵，他来接我离开这里，我们去那世做夫妻，过好日子去——”

言未语尽，已被泪水淹没在喉中，哽咽在那里吐不出来。

另一个小太监见了怨她道：“誰逗你？还不快看，不是你家的雷大郎是哪个？”

小太常听他说得认真，这才抹泪抬头向窗外望。但窗上蒙的白纸晕糊成片，仍看不清楚。

正疑惑时，听门上砰地一声大响，被人猛地拉开，有个尖细声音高叫：“尚膳监御膳房总理大人雷公公巡视——跪接——”

房内十几名太监宫女吓得如被雷击，立时从椅上、榻上弹起，胡乱地穿衣提鞋，仆倒在地跪成一片，各个埋头，大气都不敢喘一口。

小太常从凌晨起忙碌到现在，已经两个多时辰，连口热水都来不及喝，又冷又饿。此时扑倒在坚硬肮脏的地上，倒觉得舒服些许。身体慢慢瘫软，好像再也爬不起来了一般无力。

正咬牙缓力时，忽觉有人将一双手插在自己的腋下，将自己慢慢抱起。

待抬头看时，见雷大郎正微笑着站在自己面前，正将自己缓缓搂入怀中，片刻后将脸颊贴在自己冰凉的脸颊上。

小太常被这突变弄得神魂颠倒，心智无常，不知所措。大张了嘴想叫，却如入梦魇一般，一声也叫不出；想抬起手挣扎，胳膊却面条般软，一丝力qì

也无。

直到雷大郎将唇吻在她的额上，小太常才哀哀地叫了一声：“大郎——”

雷大郎轻应，看她的泪似天来之水，簌簌而下。

为她抹去一些，将小太常放回地上，转身领众人轰轰隆隆地去了。剩小太常傻呆呆地站在那里，朦胧着泪眼，噘着嘴哭。却想不明白雷大郎怎地忽然变了个样，成为如此显赫的人物了。

众人从地上爬起，扑打着衣上尘灰。

有人凑到小太常跟前道：“小太常，你怎地不跟他去？还留在这里受罪吗？”

小太常退下几步，跌坐在一把吱呀作响的椅上，自顾低头抹泪。

另一人却哈了一声，道：“人家雷大郎如今是尚膳监堂堂总理大人，和小太常离得何止十万八千里远，怎肯要她？怕躲还来不及呢。”

前面说话那人却不同意，反驳道：“休胡说，若不要她，何必来看？这里又不是他管辖地界。”

那人倒一时无语可辨，哦了两声，道：“既然要，怎不带她走？何苦还将她扔在这里受苦？”

这个疑问倒也是小太常心中所想。听他说起，愈觉委屈，哭得更加厉害了。

但泪水还来不及抹一把，就听屋外有人高叫：“小太常——想死吗？——怎地还不送热水过来？”

直到掌灯时分，小太常才拖着疲惫脚步走入自己所居的房中。

里面共住了十二名宫女。此时有的因为要在子时起来值夜，正睡着；有的至今还在宫里伺候着没有回来。

小太常在桌前昏黄的灯晕里坐了片刻，瞧油灯旁边的大瓷碗中那半瓢稀粥已经被冻得结起一层冰碴。想着这就是自己劳累寒饿一天下来要吃的晚饭，立时觉得连半点活着的兴致都没了，忍不住就要流泪。

但眼中干涩，却一滴也无。只是觉得心里空荡荡的，似没一点可着落处。

枯坐半晌，想起数日前雷大郎来看自己时的威风模样，忍不住在脸上浮起一个微笑。

但片刻间就转到‘他为何不接自己离开这地狱？’这个念头上来，又慢慢阴郁了表情。以为伙伴所言怕是不错，他此时脚蹬青云，栖身富贵，与自己已大大的不同。

这宫苑中似自己这样的年青宫女何止千计，他身边又岂能缺少？必是将自己弃之不理，另觅新欢了。

如此想了片刻，眼中慢慢汪下泪水，顺颊滑落。才知先前那个藉口因想的次数多，连眼睛都已经麻木，懒得流泪。

而这个藉口还算新鲜，终于逗引出泪水来。