月华如水，银波泻地。

慈庆宫飘散着早桂幽香的庭院中，朱由校正与弟弟朱由检、妹妹朱徽妍，围桌而坐，吃着经由运河快船从南边进贡的螃蟹。

桂月初临，蟹黄还不厚，蟹身和蟹腿里的肉也不够饱满充盈，但朱由校反倒喜欢偏软的蟹壳。

这些稍有弹性的外壳，用“蟹八件”去夹、去剪，更不易碎成齑粉，也就不会粘在蟹肉上。

朱由校不要小太监小宫女帮忙，手指灵巧地起承转合，片刻功夫，两只青釉莹莹的葵瓣中，就蓄积起了白褐相间的蟹肉和浅金色的蟹黄。

朱由校往里头淋了几滴浙醋，推到由检和徽妍面前，笑眯眯地看着弟弟妹妹像两只小猫，品尝起这时令美馔来。

三人都是很小便没了亲娘，相伴着长大，朱由校对弟妹感情很深。

今日螃蟹新到，西李娘娘却不在慈庆宫用晚膳，而是去了乾清宫。

开席前，客氏就悄悄儿地告诉朱由校，郑贵妃那边给万岁爷送去了美貌宫人后，西李面子上不好说什么，其实早就不忿半个月没被万岁爷召寝了，此刻应在乾清宫与万岁爷闹别扭，没准今夜就赖在乾清宫了。

朱由校对于西李不惧僭越之名、将父亲拿捏着撒气，已经习以为常。

他轻叹着说句“万岁爷若给李娘娘封了皇后就好了”，心下却着实欢喜起来。

刻薄凶蛮的西李不在，而由检的养母，那位性子清冷的东李娘娘，也因身体不适而在自己寝宫休息。

明月清辉、晚风怡人的院子里，朱由校觉着，自己头一回成了一宫之主，能与手足同胞放松无拘地吃顿美食，当真惬意畅快。

心情好，手更巧。须臾间，朱由校又将剥落的蟹壳，在瓷盘子里拼成一只完整的螃蟹模样，展示给幼妹朱徽妍看，逗她开心。

“阿兄的手真巧，”朱徽妍抿嘴赞道，随即笑吟吟提要求，“阿兄，徽妍院子里的水晶宫中，鱼虾蟹贝的石雕都有，但是没有水帘幕，阿兄最擅机巧，给徽妍做一个龙宫水帘吧？”

朱由校在泡了菊花的温水中洗净双手，一面饮汤，一面柔声与妹妹商量：“水帘幕先欠半个月可好？阿兄要与由检，随文华殿的进讲师傅，做打水战的船儿。”

朱徽妍打小死了亲娘，又只是个公主，父亲不曾过问她的成长，她自懂事起就学着看嬷嬷太监们的脸色，性子被锉磨得浑无撒娇的习惯。

她很干脆地点点头：“好的，师傅的课业顶要紧。”

继而带了憧憬之色看看朱由检：“你只比我大一岁，就也能去文华殿了。你们的师傅，是不是除了那些夫子写的书，还教做有趣的玩意儿呀？”

朱由检将最后一只螃蟹腿吃了，认真道：“进讲师傅有好几个，有趣的是一位郑师傅。唔，她是女子，其实，郑师傅当值讲课时，徽妍的确可以同去。”

朱徽妍眸中倏地一亮。

她还不及开始进一步的打问，站在朱由校身后、摇着团扇驱赶秋虫的客印月，就沙软着嗓音开腔道：“就算郑师傅开讲，宁德殿下也不能去呀。”

与两个哥哥尚未封王不同，朱徽妍因为不可能是皇位的继承人，反倒出身不久就被封为“宁德公主”，所以客印月用封号称呼她。

朱徽妍抬起圆溜溜的杏眼，盯着客印月：“为何？”

客氏笑道：“那位郑师傅虽然是妇人，但带着个玉面公子一道进讲，殿下怎好与宫外的男子打照面？”

“哦……”朱徽妍淡淡地应了声。

朱由检怒意上涌。皇兄这个乳母越来越不像话。怎么？今日西李不在，她竟以为自己一个奴婢，能做起慈庆宫的话事人来？

随便插嘴已是不知轻重，说的话，言下之意还打了他朱由检的脸。

但朱由检没有像白天那样生硬地怼回去。

少年郎的脑海中，浮现出郑师傅对客印月绵里藏针的招数。

与这个苍蝇一样的奴婢交锋，发脾气反倒让她更得意了，觉得自己能气到堂堂五皇子了。

让她滚，才是关键。

朱由检于是执起帕子揩了揩嘴上的蟹黄，望着客印月道：“嬷嬷，魏公公去小厨房快一炷香了吧？藕花糕和栗茸团子还没好？嬷嬷你去看看。”

客印月手里的扇子一滞。

朱由校不傻，也晓得自己的乳娘顶撞了朱由检，正怕幼弟训斥客氏，却见莫说风雨，连乌云都没冒头，心下一松，转头吩咐客印月：“对对，嬷嬷去看看，若是底下人不当心，让魏公公宽待些，莫责罚他们。”..

客印月已经放平了的嘴角，终是重新上翘，应了一声，向三位皇子公主恭敬行礼后，款步往主殿后头走去。

……

慈庆殿小厨房边，狭窄幽深、堆放着炭块与零星柴禾的甬道尽头，月光照不到的黑暗角落里，男女二人勉力压抑的喘息声终于彻底平止了。

魏忠贤提上裤子，扎好腰带，将曳撒的袍子理一理，满足地抚了抚客印月滑如豆腐的面颊，低声道：“怎么样，喂了你一顿，气消了吧？”

客印月举目望一眼厨房那边映在窗户纸上的人影，三个小宫女都在，遂也放心地捋了捋脑后云鬓，开口却还有几分余怒：“那冠子都没竖起来的小公鸡，今岁开始就盯着我啄，我几时受过这样的气。”

魏忠贤安抚她：“行了我的心肝儿，今夜若不是那小公鸡使性子赶你过来，你我哪里能乐呵这么一次？”

客印月凑过去，嘬了一口男人的喉结，嘟囔道：“嗯，说起来，哥儿做太子，是铁板钉钉的，你从内库房那边调回来做掌事公公，是喜事。但咱俩办这事，倒不方便了。”

魏忠贤道：“莫急，等哥儿做了太子，咱俩与哥儿说，那魏朝自与你结为对食后，总在外人瞧不到的地方虐伤你，哥儿定会心疼，咱就推着他敲打王安，让咱俩结伴儿，到时候咱就能名正言顺地睡在一张炕上。”

客印月听罢，哧了一声，恨恨道：“你以为哥儿的胆子有多大？你又以为王安那老东西胆子有多小？走王安那条路子，想都别想。王安看我最是不顺眼，昨日哥儿去文华殿时，那老货还拿我当小宫婢子般，教训了一通。”

“那，谁让你既不是公公，也不是女官呢，他在你跟前拿乔作势的，可不是天经地义？”

客印月翻了个白眼，又想起一节，抱怨道：“对了，还有那个给哥儿讲学的郑氏，听说也是个江南大户人家做下人出身的，也敢给老娘吃瘪，那副阴阳怪气就摆老娘一刀的贱样儿，老娘真是，真是……”

“好了好了，”魏忠贤扯扯客氏的袖子，示意二人应该离开此地了，一面继续宽慰她，“我老魏再是不识字，也听那帮惯会调书袋的阉货说过，小不忍则乱大谋。你且将哥儿身边这一个个的破烂玩意儿都当成阿狗阿猫，万不可冒犯他们，被寻个把柄赶出宫去。忍过这一阵，谁知道来年，咱是不是就搬去乾清宫了呢？”

客印月眼睛一亮：“怎了？万岁爷身子骨不好？”

魏忠贤猥琐一笑：“郑贵妃那头的老崔，天天让御药房搓了助兴的药丸子送到乾清宫，这么整，便是配种的公猪，也受不住吧？”

客印月娇嗔地搡他一拳：“你出息了，总算敢往这处想了。那回我就与你说，顶好哥儿快点披了龙袍，咱才真的有好日子。”

“可不是，走，去厨房先吃块团子。”

……

辰时未尽，郑海珠就带着花二，提着礼物，来到国子监附近的抱虚观，寻访静照道长。

那日，首次完成文华殿进讲后，郑海珠与卢象升刚出东华门，一个小太监就匆匆追上来，说是王安公公要与郑师傅叙话。

隔天，依约来到王安在宫外的宅子相见后，王公公开门见山地告知，关于三大殿前的风波，他和杨涟都觉得，不会如那薛太监诓骗万岁爷的说法一般，而是浙党爪牙姚宗文指使底下人设套，既报复了崇明兵额被夺之仇，也让东林因为引荐风声妇人一样的女子做皇子讲官，而臭一臭名声。

但王安首肯郑海珠处惊不乱的同时，也提到，郑贵妃与浙党关系不俗，但常往她宫里跑的静照道长，那日却出手相救。

郑海珠分析道，有可能，静照确实只是个方外之人，虽与贵妃交往，也不必晓得户科是浙党把持，所以管了一回不该管的闲事。

也有可能，新君登基后，东林得势，方从哲离开内阁也就是旦夕之间，郑贵妃干脆与手下亲信宣讲清楚，翊坤宫应表现出疏远方党，从而在朱常洛和东林那里拉回好感，郑贵妃的皇太后封号或有转机。

王安觉得有理，遂让郑海珠，趁着那还热乎着的致谢由头，尽快来抱虚观，搭一搭静照的脉。

交待完后，王安不免感慨，杨涟当初说得还真不错，有个能顺畅联络宫内宫外声响儿的自己人，且还是个女子，管用。