等致远搀扶着老马一步一步地走至餐厅，桂英已经找好位子了，是个包间、大圆桌、十个座，包晓星钟理两口子、钟能叔和钟雪梅、钟学成两孩子，加包晓棠，还有他们一家五口人，差不多。等老马和致远到了以后，两口子商量着先点几样饭前小菜，客人来了再点大菜。
六点半，包晓棠先来了。桂英和晓棠闲聊的时候，晓星一家也来了。
“马叔！”晓星进门先找长辈，桂英两口子上前招呼大家。
“哎呀哎呀，您来了！老村长呀，还记得我不？”
“你这人！我怎么不知道你咧！”
“你看我给你带的什么——西凤酒！”
“诶呀！谢谢谢谢！”老马双手接过西凤酒，示意致远开酒。
老马伸出右手和钟能握手，左手指着钟能笑言：“你钟能怎么不知道！桂英她外婆去世……你不来了吗？你老丈人去世我们也见了面呀！咱两个比她们两个要亲，往上数咱两都是人家老田家的外孙女婿！对不对？”
“对对对！以前理过的！呃……到了我们两这一辈，是第三代外亲了，远啦！不走动了！晓星婆婆和桂英妈，人家关系很近的，姨表姐妹呐！”钟能说话的时候，老马打量着他，身体不长圆得很，那肚子好似怀胎四月一般鼓鼓的，一头银发稀疏，一脸褶子耷拉，声音依然有力，可惜膀子驼了！与当年老马见到的满身劲头的中年钟能全然不一样了——时光不饶人。待在马家屯的老马也许从来不知自己有何变化，可这一刻老马从钟能身上觉察到了自己的衰老。
“按理说……到桂英这辈远了、该断了，你看看，这两孩子有缘分！”老马指着桂英和晓星说，钟能频频点头。
“当年修黄干渠的时候，两村子交界处一块修，咱两个天天碰面，你还让我吃你家西瓜呢！”钟能指着老马笑说。
“哈哈！嗯，这你还记得！英英说晓星我不知道，她一说你我立马弄清楚了！”
“老村长、老大哥，这些年你身体好吗？”
“好！好着呢！二月份脚骨折了，这才来的深圳，没啥大事，不严重！你呢？”
“哎我胃不好，其它还行，不敢随便吃！”
“钟能！你坐这儿！”老马把钟能引到他身边的座椅来。
“马叔，你还记得我不？”晓星笑盈盈地问老村长。
“晓星是吧？英英跟我说过，我真是忘了。”
“我可见过你！初一的时候，我和桂英一个班，我去过你们家！”
“真没印象了！我老啦，老啦！”老马摆摆手。
“梅梅、学成，来来来，见马爷爷！”钟能叫来两小孩打招呼。
“马爷爷！”十七岁的雪梅一米六七，着一身青绿色长裙，十分礼貌地问候老马。
“马爷爷好！”九岁的学成穿着短袖短裤也过来了。
“哎哎哎！好好好，这么大了！”
“欸钟理没来吗？”致远一边给两老人倒酒，一边问晓星。
“呃他……他今天晚上有约，跟他朋友吃饭呢！”晓星低头说。
“别管他，咱们吃咱们的，他吃他的。”钟能在饭桌上侧头摆手，一副不想提及的态度。
“欸！你们两个姑娘怎么知道自己是亲戚的？”老马一直没弄懂，冲着晓星问。
“当时在镇上上学，我们两前后桌，玩得特别好。周末放学了路过我们村，桂英去过我家好几次呢！后来我跟钟理到深圳打工，桂英也跟着来了，那时候我还不知道雪梅她奶奶和桂英她妈是表姊妹，钟理也不知道。直到我有了梅梅，我婆婆过来伺候月子，经常见桂英来家里，一来二去熟了，才知道桂英是是我秀慧姨的孩子！我婆婆说作姑娘的时候她和秀慧姨经常一块玩，你来我家我来你家的，这不后来各自嫁出去了嘛，联络少了，所以钟理和桂英完全不认识彼此。当时知道这层关系的时候，秀慧姨已经不在了！后来我婆婆……也不在了！啊反正，就是闺蜜嫁给了自家亲戚……哈哈哈！”
“其实关系往上数是很近的，英英她外婆和钟理的外婆是亲姐妹。”致远在一旁附和。
“是是是，搁在村里有了红白喜事恐怕得行门户呢！”钟能说。
“我们先点餐吧，边吃边聊！”桂英把菜单递给钟能，钟能又把菜单递给老马。
两个老人坐一堆儿，三个女人坐一堆儿，三个大孩子是一堆儿，致远坐漾漾和老马中间，照顾两边。点完餐以后，三堆人各聊各的，包厢里好不热闹。
“你——往后是要待在深圳？”钟能问老马。
“哎不！我脚好了走咯，深圳地方小，憋得我难受！”
“你要长待的话，我带你见几个人。”
“谁？”
“你们村的马行侠、马天民，我们村的钟家和，东郭村的樊伟成……还有高家庄的高屯……”
“行侠叔？哦！我在深圳见过的！小时候我们两家前巷后巷的离得很近！我跟他儿子小时候玩过呢！”桂英插嘴。
“行侠不说了，马天民是那个歪嘴天民吧！樊伟成我熟，年轻的时候我跟他一起贩过菜，呃高家庄那个……好像听过，没见过人。”老马在脑海里翻着这些旧面孔。
“我也不全熟。钟家和——我们一个村的，他跟着他儿子住在深圳机场那边，我们见个面跟到咱市里差不多路——远得很！这些年只见过两次！你们村的马行侠我熟得很，隔几个月碰碰面一块儿喝茶、吃酒、下棋。他住在龙岗坂田那儿，离你女子家更近点儿，三十分钟不到！”
“改天一定得聚一聚！歪嘴天民和我一个生产队的，以前去地里经常经常见面，聊聊天抽个烟，也沾点儿堂亲。马行侠从小玩到大的，我……我怕是十来年没见了！樊伟成——也好多年没见了！改天一定得聚聚！哎呀！其实在这边有个老大哥我一直惦记着。他是我姑奶的孙子，比我大两岁，早年不认识，我当上村长以后才知道我们是亲戚。他是镇上的领导，帮过我很多，我知道他现在也在深圳跟着儿子过，听说他身体不好！这两天得紧着去见一见！咝……快了！”说完最后两字，老马努着嘴垂了一下头，轻拍了两下钟能的手背。
“哎！咱们这一辈呀，有一少半——没喽！埋到黄土地下喽！现在剩着的联系也少，以前在村里好点，村里不碰头地里碰头，村里地里不碰头红白喜事总得碰头！现在到了城里，老村长你不知道啊，见个面困难得很！人家各家有各家的事儿……”这里两老人伤感人事天命，对面的三个孩子不知年月，为了一盘菜闹得你你我我、一会大笑一会吵闹。
“哎！”老马神情失落。
“咱两这点亲戚倒没什么，关键是人家两孩子合得来，二十多年相处融洽——多少亲兄弟亲姐妹都处不好别说一般人了！难能可贵啊老大哥！”钟能放下筷子，轻拍着老马的胳膊说。
“来来来，干杯！”
“干杯干杯！”
两老人的唉声叹气，淹没在了少年们聒噪又蓬勃的青春中。
桂英的电话响了，孩子们太闹腾，她走出包厢接电话。
“喂！哥！你怎么打来了！”
“你二哥说大去你那了是不是？”
“是，我昨天晚上本来要跟你说的，结果……从他两脚进门到现在，我根本没闲下来！”
“大的脚伤怎么样？”
“没大事，精力旺盛得很！现在跟晓星她公公——钟叔喝酒呢！我们两家今天晚上一块吃饭！”
“呐！我明天过来！”
“可以啊！但是……”桂英支支吾吾。
“怎么了？”
“我怕他……怕他又不分青红皂白地批斗你！我想着下周五给你打电话，你下周末过来，他要数落你有我在呢！”
“哎，没事，我明天过来！呃致远在家是吧？”
“嗯，要不你下午过来，晚上待一晚！”
“我后天要去惠州，没时间！只能明天啦！”
“呣……那好吧！我让致远明天在家等着你！”
“行。那你们吃饭吧，我挂了！”
桂英叹了一口，挂了电话，进了包厢。
“明天我大哥过来！”桂英说完话眼光落在老头脸上，老马没有任何表情。
“大舅舅过来，太好了！妈明天我们吃火锅好不好！”仔仔问他妈。
“好啊！但明天周一，你不上晚自习吗？”桂英白了儿子一眼。
“漾漾，大舅舅来了，还记得不？”致远笑问女儿。
“大舅舅！大舅舅！”漾漾点点头，高兴地拍着手。
“你大儿子现在做什么？”钟能问老马。
“哼！胡窜呢？谁知道呢！整天东南西北地瞎跑！哎……”老马吃着菜，言语间有失望、有否定、有不屑。
桂英一听急得开口：“胡窜？什么叫胡窜？我大哥在东莞开工厂，已经开了六年了！人家有厂房、有仓库、有办公室、有员工……什么叫瞎跑？什么叫胡窜！”桂英激动地冲着老头大声嚷嚷，忽然间三堆人全愣住了，包厢里鸦雀无声。
小辈们偷瞄老马，老马跟没听见似的，照样夹着菜、舀着汤吃饭呢。桂英这一拳好比打在了棉絮上——没动静。致远欲提金吊坠的事儿打破尴尬，还未开口刹那间只听一阵笑声传来。
“哈哈哈哈哈……星星你看你看！我说什么来着？桂英跟你马叔像得很！她说话这架势，跟你马叔年轻时一模一样！当然你马叔现在不一样了，有领导范儿啦——沉着镇静、遇事不乱！哈哈哈……”钟能在饭桌上伸出手，指指桂英又指指老马。
“桂英你看漾漾！眼睛瞪了个圆、嘴巴张得合不拢、愣在那儿不动弹——被你吓傻喽！她还以为她妈妈是两面人呢——一会是个老母亲，一会是个女土匪！”
晓星说完，两家老小听得乐了、看得也乐了，争着去逗漾漾玩。一场风波未起先消。
“仔仔，你妈跟你外公说话你听得懂吗？”晓棠问仔仔。
“以前听不懂，后来听你们说话听多了才懂了！”
“我们三个完全可以用陕西话交流好不好！陕西话是我们的第二语言！”雪梅指着仔仔和学成说。
“家乡话被你们排在第二位还得意呢！”晓星轻责女儿。
“这个……多大了？”老马放下筷子指着雪梅问钟能。
“梅梅呀，十七岁，刚刚高考完，现在等成绩呢！”
“哦是嘛？女秀才呀——了不得了不得！”老马夸赞雪梅。
“现在还不确定，成绩出来才看怎么样呢！”晓星道。
忽地老马电话响了，聊了几句挂了。
“家里有事吗？”
“嗯，我二弟家的碎女子生了一对龙凤胎，明天办百日宴，我那老二来电话说明天去走走门户！”
“哎呀！恭喜啊，龙凤胎可稀罕着呢！”
“是是是！”
老马一高兴，又和钟能多喝了几杯酒。转眼饭桌上的饭菜下去了一大半，桂英一看表对晓星小声说：“亲爱的，八点半了！”
“行吧，那散吧！”
晓星转头对公公说：“大，八点半了，差不多了，准备回吧！”
“钟叔吃好了没？”致远笑问钟能。
“好了好了！”钟能来回抚摸着肚子，抬头又问两孙：“学成、梅梅，你们两吃饱了没！”
“饱了！”
“吃饱了，我们三个早放下筷子啦！”雪梅指着三个人眼前的碗筷道。
“那好！”钟能点点头，然后对老马说：“老村长啊，孩子明天要上学，今天暂到这吧！”
“成成成！”
“呐……你改天有空了，去我那儿喝酒，我那儿是批发市场——你女子知道的——应有尽有！到时候我叫上行侠、天民他们，咱们在大城市里的老农民也聚一聚！”钟能拍着老马的胳膊肘，说完起身离座。
老马和致远送钟能出包厢，桂英陪同他们出了商场，看着晓棠上了晓星的车全家一起离开，她才转身回来。
何致远催着漾漾多吃几口，桂英一边收拾东西一边对致远说：“亲爱的，我去开车，待会在商场门口等着你们！”
“好，你去吧！”致远说完把车钥匙扔了过去。
“爸，我吃多了，我走回去！在家等你们哈！”仔仔打完招呼先走了。
“吃了两个小时还没吃饱？”微醉的老马笑呵呵地问漾漾。
嘴里嚼着饭灵魂早飞往三界之外的何一漾，似乎听到有人在跟她说话，停下嘴，缓缓地抬起头，听不懂对面的老头儿说了什么，只仰头嘻嘻憨笑，笑完目视前方，继续神游。
“哎呀！老牛拉破车，急死人啦！”老马指着漾漾取笑，然后从兜里拿出水烟袋，意欲抽一锅醒醒神。
致远怕错过了漾漾睡觉的时间，也顾虑包厢里烟气太大影响下一桌吃饭的客人，急忙开口：“爸，我们走吧，漾漾吃得差不多了！咱回家里抽烟吧！”
“好。”
于是何致远扶着老马牵着漾漾，一摇一摆地出了商场。
回家后老马坐在餐桌上抽烟，致远给岳丈和妻子各冲了一杯蜂蜜水放餐桌上，然后去照看漾漾睡觉。
“村长啊，刚才饭桌上你说谁生了双胞胎？”
“兴华！”
“哦！是吗？”桂英探头噘嘴，惊奇地叹道：“兴华命这么好！龙凤胎啊，马家屯没几对吧！”
“咱们村……”老马吐着烟气琢磨了会儿：“还真没有！”
“我十多年没见兴华了！有点记不得她什么样子了。”
“就那样呗！”老马把烟嘴从嘴里挪出来，说：“年初通知我们办满月，紧接着说两个小孩生病了身子不太好——算了，后来没消息了给……”
“欸，那我二哥给送的什么？”
“送什么？馒头、麻花、红糖、鸡蛋？”
“不会吧？”桂英将信将疑。
“呵！农村早变啦！你以为三十年前！现在直接给现金，顺带送点小玩意！你二婶做了两双老虎鞋，给了咱一对！”
“现在村里行门户给多少钱？”
“我在的话，怎么着也得五百！你二哥去两三百差不多了！他刚才打电话专程说这个事儿呢！”老马用牙签戳了戳水烟袋里的烟末。
“这烟袋是我小时候见的那个吗？”桂英一边喝蜂蜜水，一边指着问。
“不然呢？”
“不就是个水烟袋嘛！整天爱不释手的！”桂英不屑。
老马不答。
隔了会，老马问：“那个晓棠多大了？”
“虚岁三十三？”
“没对象？”
“没呢！”
“我看那姑娘长得挺俊的，身材好、五官好，长发长裙高跟鞋，怎么这么大了没嫁出去？”
“一言难尽！”桂英摇摇头，目光落在了餐桌的水果上。
“今天桌上的人，我略微瞧了瞧。晓棠不说了，俊俏！晓星那一身黄白的连衣裙，长发披肩上，啧有气质！她闺女雪梅，也看着端庄！人家天生好看、会穿衣服，还化着脸蛋，再瞅瞅你！”老马侧着脸、挤挤眼，空气里全是嫌弃。
“我怎么啦？”桂英坐直身体高声问。
“咦！怎么啦？先不说你说话那聒噪样儿，你穿的这叫什么？出门吃饭穿一双红红的塑料拖鞋——噗踏噗踏的，你是怕没人看见你那双跟你大哥二哥一样的黑大脚吗？灰不灰黑不黑的短裤子，跟我去地里打药锄草穿的短裤有啥区别？穿的衣服——哎呦喂！也不挑一挑！勒得一肚子肉！还有你这头发，四十多岁的人啦，不往年轻的打扮，跟咱村里老太婆烫的那卷儿一样一样的！哎你跟你妈一样——邋遢得很！没一点女人味儿！”对桂英的穿着扮相，老马忍了两天，忍不住了。
桂英压抑着满腔怒火，听他一句一句说完，于是开口反驳：“我……我三十九！”说完三十九顿时不知道往下接什么，只得气呼呼地磨着牙。一分钟后，她双手抱胸回了自己屋里。桂英走后，老马哼了一声，装上新的烟末，继续咕嘟咕嘟吸着水烟。
对一个女人来说，她的丈夫嫌弃自己邋遢她尚可辩解，被自己的父亲如此不留情面地数落自己不会穿衣服、没有女人味，她竟无一句可辩。回想自己这么多年无父母帮衬独立抚养儿女、赚钱养家，能有眼下这光景已实属不易了，作为自己的父亲，没有一句认可的话，却……想到这里，桂英发现自己脸上的每一块肉无一不是僵硬的。
女人，最无法接受的事实便是容颜已老青春不在。没想到自己的父亲将这个被她刻意忽略的真相恶狠狠地扔到她面前。桂英坐在床上，一个人品着自己泪中的咸涩。
晚上九点半，仔仔在屋里补作业，致远哄漾漾睡觉，老马还在餐桌上抽烟。抽第一锅烟的时候，只觉腹内恶心，以为吃得油腻，喝了蜂蜜水还是不见好，他也不当回事。不想此刻腹内翻江倒海——坏咯！他赶紧拿起拐杖、捂着肚子噔噔噔噔地往卫生间赶。推开门一看，呵！一坨金黄的便便映入眼球！还有那臭味，催得老马更恶心想吐。
“谁拉的大便！马上给我过来冲厕所！”老马这么一声狮吼，连家里墙角缝的蟑螂、阳台上的蚊子恐怕也哆嗦了！
致远大步跑来，仔仔后脚跟着，桂英闭着眼、抿着嘴沉了一口大气。
“哦！漾漾刚才拉的，她还不太会冲厕所呢？”致远按了坐便器的开关立马冲了，然后打开排气扇。
“我以为什么大事呢！我碰到不下二十次啦！习惯了都。”仔仔看着爷爷的怒容暗笑他如此大动干戈，然后扭着身子回自己屋，还没到屋碰到了同样一脸怒容的母亲——大事不妙。仔仔回房后先关好房门，然后戴上耳机，赶写自己的作业。
“可以啦，没味了，爸你用吧！”致远从卫生间里出来，看到双手握着拐杖龙头的岳丈和双手抱胸的老婆。
“哪一个人生下来会冲厕所？”桂英仰着头语气平静地问老头。
“她多大了！你们不教吗？”老马微抬侧脸，亦压着怒火。
“教！教！这不今天太晚了嘛？她犯迷糊忘了冲了！”致远感受到了暴风雨来临之前的那种高温火热的平静。
“教有一个过程，小孩子学东西怎么可能一次就会！她现在话都说不利索呢！”桂英加大了语音。
“你现在不好好抓着这个当儿跟她说，你跟我顶嘴有什么用？她在幼儿园不冲厕所被老师训了你跟人家老师打嘴仗？”老马忍受着精神和肉体的双重考验。
“幼儿园老师会训孩子吗？幼儿园老师的任务是帮助孩子成长！哼！人家美国总统对待自己的孙子且要蹲下来好好说话，你一个村长大吼大叫的！还说我聒噪！”
“英英，你说这个干什么！赶紧让爸用厕所！爸不舒服！”致远看老头神情不对，硬拉着桂英走，桂英依然双手抱胸，一动不动。
“事多得很！谁没冲厕所就过来冲厕所！她是孩子也得讲规矩！”老马说到“她”字时伸手指着不远处的漾漾。
“哇……爸爸……哇哇哇……”听得大人吵架的漾漾早偷偷滑下床，两手抓着门框伸出脑袋在那儿看起了热闹，听着听着像跟自己有关系，她迷迷糊糊地总结出自己做错了事，于是往后缩了半个脸以为大人发现不了。谁想被老马这么一指再加大吼，漾漾彷如被就地正法的小妖怪瞬间现出原型似的——那哗啦啦啦毫不掩饰的哭声便是不打自招了。
“不要她她她的，她是你外孙女！她没冲你不会冲吗？”桂英揪着不放。
“别挡在这儿啦！我要上厕所！”老马用拐杖使劲敲打地面，说完摆摆手自己先进去了。
“自己把自己的孩子一个个训跑了，现在还要训跑我的孩子吗？”桂英冲着卫生间里嘟囔。
“你别在这儿站着啦！你让爸赶紧上厕所！”致远一手抱着漾漾，一手硬拽着桂英回了房。这一晚，桂英恐怕做梦也是在鼓鼓的气垫上。
关灯后马桂英辗转反侧睡不着，回想刚才致远拽她时的眼神，猛然困惑于一个问题：为何自己在老头面前如此激动、没有理智？