那贵族男人看着眼前的平民谦卑的模样,不屑地嗤了一声。
“根本不是你说的那样!”一旁的年轻人忍不住大声反驳:“城主伯伯一直都很关心城里的居民,每年收获的粮食都是优先分给大家,最后才留给自己家!他……”
话还没说完,他的嘴就被城主捂上了。
城主回头用严厉地眼神制止了他继续说下去。
贵族男人第一次遇见有平民敢这么大声地跟他说话,不由得皱起眉头,脸色也瞬间黑了起来。
“请您原谅,他实在太年轻了,还不知道轻重。”城主把冲动的年轻人拉到身后,作出一个保护的姿态,随后自己膝盖一弯、跪了下来。
“我能力不足,施政不力,导致伦拜城遭遇这样的危机,我愿意辞去城主的位置,接受一切惩罚。”他抬起头,用无比恳切地眼神望向眼前不可一世的中年男人,“只求陛下能怜悯怜悯城中无辜的百姓,救救他们!”
“城主伯伯……”年轻人被护在身后,看着城主这般卑微的姿态和恳求,再也说不出话来,只能从嗓子里挤出一声低微的呼唤。
城主几乎声泪俱下,但凡是个有良心的人看到这幅情景,可能都会感到不忍心。
然而贵族男人连眉毛都没动一下,依旧保持着冷酷的表情。他还往后退了一步,厌恶地看着城主伸出的满是龟裂与皱纹的手,生怕对方摸上他的衣角。
“咳咳。”后面的国王终于缓缓发出了声音。
他看起来好像有些厌烦于这场漫长的拉锯战了,只想赶紧回去抱自己新得的美人:“罗伯塔卿,犯不着为了两个平民动这么大火。都是黑暗神的子民,我身为国王,当然要承担救护子民们的责任,就给他们派一批水系魔法师去吧。”M..
国王都这样说了,年轻人和城主都眼神一亮,感觉看到了希望。
然而被唤作罗伯塔的贵族男人却居然提出了反对意见:“陛下,请您再考虑一下吧。现在只是遇到了一次小旱灾,就派出贵族为平民解决问题。一旦开了这样的先例,其他小城看到了,以后一定也会蹬鼻子上脸,三天两头地想找王城要援助。到时候,到底是谁是贵族?谁是为贵族服务的平民?一次两次当然没什么,若是次数多了,恐怕会寒了贵族们对陛下忠诚的心呐。”
他顿了顿,压低声音,继续意味深长地说道:“而且,这次教会都没什么动作,要是陛下做了什么事,违背了教会的意思……”
原本一直懒洋洋的国王听了这话,打了个激灵,在罗伯塔公爵的提醒下终于有点反应过来了。
是的,这种施恩于人的事,一向都是教会在做。一般来说,他们也很乐于表现出对贵族和平民一视同仁的姿态,可是这一次,教会决然没有任何动作。
他这个没有任何突出之处的王子之所以能成为国王,还是因为教会觉得他好拿捏,才支持他、把他抬上位的。
要是做错了事得罪了教会……那他的衣服、宝石、金币、美女,恐怕统统都要烟消云散了!
兰道夫·埃斯佩尔想到这里,觉得罗伯塔公爵的考量实在是太对了。也多亏有了他,这么多年一直帮衬着自己,他才能一直坐在这个位置上。
臃肿的国王感激地看了罗伯塔公爵一眼,对他越发信赖了。
他左手握拳放到嘴边,轻轻咳了一声,微微坐直身子:“罗伯塔卿说得有理……贵族们为伊赫王国付出良多,朕不能辜负他们、使他们寒心。”
他狭小的眼睛瞟了眼台下两个平民,掩饰心虚地说道:“赈济平民之事,一向都是教会来做。你们不去求教会,求到朕这儿来做什么?”
还没等两个平民再说什么,兰道夫·埃斯佩尔就挥挥手:“卫兵,把这两位送出王宫吧。”
在卫兵的挟持下,伦拜城城主和年轻人几乎是被推着出了王宫。
两人还想回身请求,希望国王能再考虑一下,然而卫兵不近人情地把对方推出去,转手关上了厚重的大门。
庞大的铁门“轰隆”一声在两人面前重重合上,也彻底断绝了伦拜城最后的希望。
年轻人眼睁睁看着这座金碧辉煌的王宫,那上面的一砖一瓦,无不出自辛勤劳作的平民,却不肯以一点一滴回馈给建造它的人。
他终于后知后觉地领悟,教会之所以不像其他贵族那样将他拒之门外,而是将他请进教会的门,根本不是心存怜悯、在给他机会。
而只是为了维护一个表面好听的“一视同仁”、“救苦救难”的好名声而已。
他眼神渐渐冷下来,不顾身后城主的呼唤和询问,转身毅然决然地往教堂的方向走去。
……
对于伦拜城遭遇旱灾一事,王城中大部分人本来都一无所知。
毕竟这种生活在偏远小城的平民,是死是活跟他们有什么关系?
直到一个爆炸性的消息传来,瞬间传播遍了整个王城。
连奥莉维娅这个最近足不出户的人都知道了。
她本来一个人在宿舍里看书,突然房门被多萝西“砰砰砰”地敲得震天响。
“莉莉!出大事了!!”
奥莉维娅听完多萝西说的事情,震惊地瞪大了眼睛:“你是说,有人在教堂大门口自尽了?”
“是呀,还是一头撞死在黑暗神神像底下……”
她还带着另外几个最近跟她们走得近的女孩,此时也七嘴八舌地议论起来。
“听说现场溅得到处都是血,太惨烈了……”
“这可真是大大的不敬啊!到底在想什么?”
“似乎死的是个平民,大概是他们城里遇上了旱灾,才来王城求援的吧。”
奥莉维娅听着她们的话,还有些回不过神来,问道:“那他没有求到援助?”
“估计是没有……旱灾这事儿可难解决了,得派水系魔法师去帮忙运水才行。可是会魔法的都是贵族,没事儿谁愿意去吃这种苦头啊?”
“就是,没人愿意平白无故耗费这么多法力去帮平民吧,又没好处……”