那夜，范才人独自在角落里吃酒，因被荣妃厌弃的缘故，鲜有人敢搭理。隔壁英贵人爽朗的笑声落入耳中，脸色越发难看，她暗自呸了声，没教养的破落户！
她看着酒盅里倒映的明月，又想起荣妃，想到她那身衣裳，指甲不禁掐进肉里。
当年若不是她故意罚她在寒风里跪了一夜，她怎么会因为患疾而错过承宠，如今落得这般田地，连黄氏都能踩她头上！
“范才人怎么一个人在这儿喝闷酒？”郑贵妃走过来。
范才人慌忙行礼，眼里赤.裸的恨意还没来得及收敛。
郑贵妃笑意更深，示意彩莲扶她起来。
“姐妹们都在，别拘着。”
范才人脸上尴尬，“嫔妾喜欢清静。”
郑贵妃看破不说破，“我正想去凉亭坐一会儿，妹妹何不同行？”
范才人有些犹豫，她隐隐察觉到郑贵妃的拉拢之意，但住在华阳宫，不敢和荣妃彻底撕破脸，一直畏首畏尾没正面回应。
彩莲道：“凉亭景致极佳，听说皇上看折子累了常去凉亭逗留须臾。”
范才人双眸微亮。
郑贵妃拉起她的手，笑道：“走吧。”
她们穿过一条小径，花木扶疏，渐渐远离了觥筹交错之音。
“那是什么？”郑贵妃突然停下，盯着前方圆滚滚的一坨。
彩莲上前抱起那东西，回头笑说：“娘娘，是只猫。”
郑贵妃定睛一看，果然是只猫，长得膘肥体壮，歪瓜裂枣。她想了想，“这像是皇后的猫，可别走丢了。”她看向范才人，“不如妹妹把这猫送到皇后哪儿去问一问，皇后爱猫，一定十分感激你。”
“这……”
彩莲把猫放到范才人怀里，抿嘴一笑，“皇后娘娘住的睦元堂和凌玦轩挨得近，都在这一条路上，多好的机缘，才人还是去吧。”
守在一个凉亭子哪儿比得上一路走过去机会多，范才人当即红了脸。
郑贵妃笑道：“我欣赏妹妹才情，今日也算是一桩善缘，你且去吧。”顿了顿，“只是路上千万小心，别叫猫乱跑，荣妃怕猫，怀着龙胎受不得惊吓。”
范才人愣了愣。
彩莲推了推阿珍，“还不快带你主子去。”
郑贵妃看着她们的身影消失在丛丛花卉中，嘴角的弧度泛着寒光。
“娘娘，这能行吗？”彩莲疑惑道。
“人心这东西可经不起考验。”郑贵妃随手折下一朵月季揉烂，意味深长地笑了笑。
她蹂搓着花瓣，凝眉沉思，“不过那容太医许是个变数，皇上偏把他留了下来。”
彩莲：“听说是张院判的徒弟，很受器重。”
郑贵妃：“张世维这老头教出的徒弟只怕也是个外圆内方的，不能为我所用。”
彩莲：“要不要……”
“过犹不及，再多就引火上身了。”郑贵妃摇头，略带遗憾，“罢了，人算不如天算，能不能成，看命。女人生子，磨难还在后面呢，也不急于一时。”
范才人再回想起那个夜晚，诸多细节已经记不清，但荣妃身穿七彩纱衣在月下闪闪生光的样子一直印在脑中，然后是云碧的惊呼，还有那片染红了的雪地。她至今都不明白她为什么会有那个胆子。
她一路往睦元堂去，经过凉亭，看见荣妃和云碧站在亭子外，下意识就躲到了假山后。荣妃也是来这里等皇上，想到这点，她鬼使神差的当起了隔墙耳。她听见她们讨论皇上，听见荣妃嘲讽郑贵妃，还听见云碧说：“待娘娘顺利生下皇子，您的位份也该动了，郑贵妃再不能压您一头。”
皇子。范才人心头莫名一紧，又听荣妃随口说，“等回宫，我这肚子就更大了，到时候每天窝在华阳宫闷得慌，你让平就殿那伙人搬到木阁去，免得整天碍我的眼。”
范才人僵在原地，脸上炸出一朵花来，胸口像被石头压着，喘不过气。木阁是华阳宫最偏僻的地方，冬冷夏热，便是宫女，但凡有几分体面，也不愿住进去。她紧了紧手臂，怀里的猫似有所感，躁动起来，挣扎着往下跳。
“主子，咱们回去吧。”阿珍紧张道。
范才人没理她，低下头看着那猫的眼睛，幽绿的双瞳倒映着月光下荣妃那耀眼的纱衣，还有些狂躁的好奇。这不是皇后的猫，她笃定，她有缘见过皇后的那几只猫，没有绿眼睛的。
别叫猫乱跑，荣妃怕猫，怀着龙胎受不得惊吓……放手前她耳边响起了郑贵妃的话。她呆滞地看着那只猫跳到凉亭里，从侧面扑向荣妃，然后是一阵尖叫。她猛地闭上眼，她干了什么？
“主子，荣妃她！”阿珍惊恐道。
范才人死死拽住她的手，脸色惨白，“走，赶快走！”
那注定是个无眠之夜，荣妃摔下凉亭，胎气大动有早产之象的消息不胫而走，景宜园的气氛在紫月阁那进进出出的血盆子中凝重起来。荣妃月份尚小，没有准备稳婆，六七个月的孩子生下来也难活，大家都慌了神。更要命的是，景宜园竟然一个太医都找不出，原本的八位太医有五位被皇帝指去了梁州，出发已有一个时辰，再回来根本来不及。
而剩下的三个，一个在来的路上从马上摔下来，一个自称被太后临时召回皇宫，可事实上，太后并未传召任何人，那个传话的太监当晚自缢于房梁。至于最后一个，更可笑，居然被拖在了睦元堂。
皇后溺水昏迷的消息几乎是和荣妃出事同时传出来的，但两者得到的反应犹如水洼与惊涛骇浪之别。所有人都把目光放在了荣妃的肚子上，至于皇后，后宫这些人向来只在意皇后两个字，又怎么会把有名无实的楚令沅放在眼里。所以如何不叫人惊讶，那个太医，竟为了救一个无宠的皇后，弃荣妃弃皇嗣于不顾。
这些事处处都透着蹊跷，太多的巧合，无形之中汇聚成一张巨大的网，锁向荣妃肚子里那个未出世的孩子。云碧口中那只疑似皇后养的猫，接连被引开的太医，意外落水的皇后……一个又一个极具针对性的疑点，在荣妃生下那个没有气息的男胎后，化作一把利剑直指中宫！
死寂的月色下，所有人都在无声的猜测，这个不见经传的皇后到底在其中扮演了什么角色？
没人注意到角落里畏缩的范才人，她像是重新活了过来，带着点后怕的庆幸。
而郑贵妃站在人群中责问紫月阁的奴才，神情肃穆，双眼通红，好像真的为那孩子的夭折而痛心疾首。范才人远远看着她，她还是那么庄重，转头看向她时，眉眼带笑，宽和依旧。范才人只觉脊背窜起一股寒意，像是有一条蛇盘旋在颈间，吐着蛇信子，随时都可能一口咬下去！
“明明就是你指使我！”范才人猛地睁开眼，大口喘气，浑身冷汗，一时分不清梦和现实。
“您没事吧？”阿珍站在床边，试探道。
范才人看了一眼窗外，黑蒙蒙的一片，原来是场梦，她大松了口气。
“主子梦魇了吗？”
范才人下意识否认，虚脱的愣了会儿神，木然问：“什么事？”
阿珍眼神复杂，怜悯又冷漠，“荣妃娘娘叫您过去。”
范才人瞳孔瞬间放大，转头看向阿珍，张嘴嗫嚅，却一个字都说不出。
烛火通明的华阳宫主殿，人影婆娑，宫女们端着热水和瓜果，具低着头，轻手轻脚往卧房鱼贯而入。荣妃斜躺在贵妃椅上，两个宫女为她揉腿，她微闭着眼，眉头轻蹙。
云碧端了碗，“娘娘，该喝药了。”
荣妃抬手接过，一股沉闷的苦味儿扑鼻而来，“这药越发苦了。”她仰头喝下。
云碧递过去一杯清水，小宫女端着痰盂在下面接着。漱完口，她连吃几颗果子消味儿，还想吃，云碧拦下，“良药苦口，娘娘切勿贪甜。”
荣妃默了片刻，不耐烦道：“这玩意儿本宫还要吃多久！”
云碧跪下，“这是大夫人为了娘娘调理身子费尽心思找来的方子，娘娘暂且忍忍吧。”
荣妃下意识摸了摸小腹，几个月前，这里还有个小家伙。她手指微紧，柔软的衣料被攥的变形，深吸口气，缓缓放开。“起来吧，是我没用，母亲年事已高，还这般替我操劳。”
云碧站起身，“大夫人也盼着娘娘早日诞下皇子。”她立刻意识到说错话了。
荣妃果然变色，心头一刺，阴郁道：“我的皇儿这时候本该满月了，可怜他都没能哭一声，就这么去了。”双眸泛起泪光，转眼变作恨意。
“原以为是个草包，没想到还有几分算计，竟拿太后挡我！”她神情狠辣，“我就不信她能在梧兮宫躲一辈子！”
“娘娘息怒！”云碧硬着头皮道：“娘娘之痛，奴婢感同身受，可有些话奴婢不得不说。如今郑贵妃把持后宫，已一家独大的趋势，您若执意对付皇后，只怕最后白白便宜了别人！这次失窃案就诸多可疑，郑贵妃趁机插了好几个眼线到咱们华阳宫，奴婢猜想，定是她暗中推波助澜，想借皇后这把刀削您的势啊！”
“我知道。”
云碧愣住。
“她不想着法子打压我才怪了。”荣妃冷笑一声，“她想借皇后这把刀，我也想借她那把刀。她若真能撬开梧兮宫的门，且让她利用一次又何妨。”
“娘娘……”云碧欲言又止。
“不用再劝我，我知道楚令沅有皇后两个字护身，为了牵制世族和太后，皇上不会轻易动她。”她微垂眸，侧脸融在摇曳的烛光里，张扬的眉眼沉寂下去，“可我的孩子没了！他本该是大周的大皇子，是祁铮的第一个皇子！而害死他的人轻描淡写的关了几个月，连一只猫都没处死！你叫我如何不恨。我每晚做梦都会梦见他跟我哭，哭我为什么不替他报仇！他说他好痛。”
“我也好痛。”荣妃闭上眼，红烛噗呲一声蹦出些火花，滚烫的蜡油凝成凄厉的泪痕。
屋内静的落针可闻，大家下意识屏住呼吸，谁都不敢上去劝慰，孩子是荣妃的逆鳞。
不知过了多久，一个宫女匆匆进来，终于打破了这份压抑。
“娘娘，范才人晕死过去了。”
云碧瞪了瞪她：“这才跪了多久，怎么就晕了？”
“她像是怕的很，吓晕了。”
荣妃睁开眼，眸中满是暴戾，缓缓道：“那就用冷水把她泼醒了再跪。”