生活又恢复了平静，家里的负担跟将来的日子使荒妹的心像铅一样沉重。秋天又要到了，庄稼长好长坏是要成熟的，虎子好的时候，地里的活不用她操心，她最喜欢虎子那样像钢一样的骨头，喜欢虎子那一个听之任之的性格，尽管他是个呆子，呆子也能感化一个**的情感，而且是曾经有过欢乐，有过理想，有过衷情激荡的年代，有过闪着青春的光彩和活泼，从淡扫的眉毛下温柔而且执著的一个女人。
谦谦已上了学校，瞎婆默默地承担了家庭里里外外的全部负担，她是一个历尽了人生艰辛，尝遍了多方痛苦的女人，她深深感到自己跟儿子和这个荒落的家庭背负着荒妹的莫种亏欠。
儿子本然就是个不中用的呆子，何况他又失去了两条腿，她多么希望自己睁开双眼看看荒妹，看看孩子们，看看这个世界变成了什么样子，她多么迫切看到荒妹在这种状况下的感受，假如荒妹能够背弃她们跟孩子们另找一个婆家的话，瞎婆反而会感到更安心，更坦然。
荒妹不像艾方，她一个人能将整个秋收回家里，秋收刚过，地就得找人耕下，虎子以前总是一个人用镢翻，荒妹总不敢想象自己一镢一镢地去翻，求别人犁吧，求谁呢，现在都是用钱雇的，虎子得用药，得精心调理，谦谦得上学，人生怎就这么难呀。
荒妹不想沾别人的光，她咬紧牙关带上干粮下了地，别人一天能完的事情，自己打算用十天，半月……
那一天，荒妹怀着劳动后的喜悦朝村里走去，刚踏上那段坡路，一眼望见自己的院中围着不少人，噪杂声嚷嚷不断，荒妹心情紧张起来，急步往家赶，到了门口，忽跟艾方撞了个满怀，两个女人只有不在相互妒嫉的时候才能变成好友，艾方跟荒妹要好起来，像昔日同学时期。
艾方一见荒妹，忽然冲满院喊：“来了，来了”。
“这么巧，该留下话了，呆子”。
“这媳妇真命苦”。
荒妹听见了满院一窝峰的杂噪声，猛然见婆婆也在地上低声地哭。谦谦上学没回来，启启抱着瞎婆的脖子哭喊着：“**抱，**抱……”
屋子里围满了人，见荒妹进来，自觉地让出一条路，只见一位上了年纪的老妈说：“荒妹呀，别伤心啊，要挺住——，虎子还有气儿，像等你有话”。说着用袖子擦着眼泪。
荒妹急忙走到虎子跟前，见虎子已不省人事，便大叫起来：“虎子，虎子，你媳妇来了，你这是怎了，怎了。虎子——”。
虎子微微睁开眼，脸色惨白，他见是荒妹，像死神路上专门设有一道回头哨，他的嘴已不能再动，闭的很严，他用手指着自己的下半身，摇摇头，又用手指指门外，点点头，然后安然地闭上了眼睛。
看热闹的人顿时一片寂静，都不知道该如何安置这个可怜的家，如何安慰这两个一老一少的女人。启启不懂事在地上戏耍，更使人们共鸣出一阵悲哀。荒妹也变的痴呆起来，好象整个世界安然一片空白，什么也没有，什么也不复存在……
荒妹又一次送走了一个丈夫。她没有料到在庄稼收获的季节，虎子却也在默默地收获着自己的一身，他让谦谦每日给他买的两粒***全部集中起来，一次性吃下去，谁也不知道，谁也不会想到。荒妹怕虎子那个呆劲发作，在他周围什么也不敢放，纵然是一跟筷子，一跟针。
虎子不会写，又来不及用言语表达，就这样向她打打手势去了，他的离去似乎给活着的人带来了长久的轻松，像身上长了一快多余的瘤子用手术刀割掉一样。
瞎婆从此再也没有说过一句话，她哑了，这是她不知该怎样对待自己，她了解荒妹那钢一般的倔强、绵羊一般的温顺、知书达理的孝顺的性格，她甚至也想到过死，给荒妹开创一条能够自由选择的宽敞的路，她需要再有一个温暖的家，就像虎子临终前打过的手势一样，她该有一个比虎子强十倍的称心如意的丈夫。
瞎婆是个明知的女人，荒妹来到这个家并没有嫌弃她是一个瞎子，儿子是个呆子，这个时候如再给荒妹挺个尸体，荒妹又会怎么样呢，她开始厌恶了这个世界，她希望自己也能够踏上黄泉路上。
虎子临死前给荒妹做过的手势，荒妹知道，他不想再连累别人了，在荒妹来到他家的时候，尽管他是一个呆子，但他也懂得自己永远不配做荒妹的丈夫，他从来不肯跟荒妹住在一起，只有推不倒他跟荒妹中间的那一道墙壁，他才感觉自己心安理得，他要让荒妹离开这个家，找一个好人生活。
这个家庭的成员越使让荒妹那样做，荒妹越感到一阵阵惆怅和内疚，冰冷的心又一次撩起了她对追求将来生活的向往，她要面对生活，面对未来，冲着这个束缚着自己的囚笼，她已不再被谁连累被谁牵挂了，死的死了，活着的人还得自立。
栗堂人不习惯黄原原旅店里的生活，在外边生存可得多长个心眼，不是黄原原指点，自己也许会围着那张广告转，转来转去，开销吃住连那报名费都要搭进去。
皮包公司原来真的在骗人，他让你迷上那广告，然后怀着一种美好的心情去报名，交了报名费，那位王小姐给你开一张加盖公章的收据，让你三天后去**、面考，结果你按期去了，旅馆里那有王小姐呢，早住上了别的旅客。旅馆里自然不承担这种责任，他爱骗人，你爱上当，姜太公钓鱼愿者上钩，周瑜打黄盖，一个愿打、一个愿挨，你找谁去。
栗堂人很佩服黄原原的本领，自己也是一条男子汉，可是都有很大的差别，他刚来城市不久，就深感自己涉世太浅，脑子太单纯。
栗堂人在旅馆里认识了一位矿用设备公司的经理，他很喜欢栗堂人的人品，又了解本地煤矿的途径，这位经理手里正缺这样的帮手，便让他在自己手下做事，这位经理待人和谐可亲，栗堂人没考虑什么就跟这位经理走了，他觉得这位四十多岁的经理比黄原原稳当、可靠，后来他才知道这位经理姓王名立仁，王立仁的公司也在原平市，黄原原跟栗堂人经常通电话联系。
一天上午黄原原给栗堂人打电话，电话里黄原原告诉栗堂人，栗山领人来他旅馆里“支锅”了，支锅就是赌钱，问他搞不搞他。
栗堂人从家里出来已有将近一年了，他听人说艾方已跟他过上了，这是栗堂人意想不到的，搞他就搞他，这年头好人是不能活的，有钱能使鬼推磨，没钱就的做王八，反正这辈子跟栗山的冤是结下了，不搞白不搞，搞了也白搞，他拿着都是集体的，怕他球。他在电话里告诉黄原原，搞他，搞他个王八孙子。他咬着牙狠狠地说。
栗堂人来到南北旅馆问黄原原：“栗山在哪？”
黄原原说：“早干上了”。
“怎搞他？”
“这你不用愁，现在只听你一句话，搞还是不搞，这可是定注的时候，不要搞惨了后悔。”
栗堂人听这个惨子心里老一阵痛快。“惨什么，他把我害得不惨吗，还将我老婆也霸占了，后悔个球，越惨越好，搞得他下不来台，倾家荡产，名声扫地，蹲了局子我才高兴”。
黄原原说：“惨就不会到了那个地步，摸了他的票子就算惨了，他来时领着两个大阔，满一兜子，总有几万，我想替哥们出出这口恶气，也是一个义子，也得给他留一条后路吧”。
栗堂人不清楚黄原原怎么个搞法，他想黄原原叫回**或街道管事的还不抓他进局子才怪呢。
“管他搞成什么程度呢，只要狠一点。”
黄原原领栗堂人又搭出租去了他那个居民小区，屋子里有了人，一位将近五十岁的妇人开了门，黄原原进去打坐后介绍说：“这是我岳母”。然后又从柜里掂出一瓶大烧，吩咐岳母去炒个菜。
栗堂人还没有见过黄原原的老婆，听说他老婆很漂亮，就问：“老婆呢，还不让哥们见见？”
黄原原笑道：“见了你就认得了，还会吃一惊，吓一跳。”
只见原原顺手抓起话筒，喂喂两声：“茹玉吗，……有事”。放下话筒又跟栗堂人道：“在隔壁玩牌，马上就来。”然后倒满二杯酒，这时菜已抄好，被原原的岳母端上来。
“怎么好意让你丈母娘伺候咱呢。”栗堂人觉得很别扭。
“你看她象个享福的人吗，敬他做东，她反而做仆，别人就叫她乡下婆，有福不会享”。黄原原指着他丈母娘。
这时听到外边嘎噔嘎噔的皮鞋声，门开了，进来一位艳丽超俗的女人，那步子扭着入时的摩特儿步，裙子下面象拉开两道口子，露出鲜浓雪白的腿来，虽妞妮而不做态，脸上抹了粉，唇上口红很鲜艳，显出一种妩媚动人的魅力。
栗堂人一看惊呆了，又迅速平静下来。这个女人多么像荒妹呀，一个模子出来的吧。
黄原原马上给堂人介绍：“这就是我老婆，黄茹玉，刚才是不是很吃惊。”
栗堂人笑道：“可不是吗，你可真会选老婆。”
黄茹玉回敬给栗堂人一个友好的礼节，又冲黄原原道：“只介绍你老婆，怎忘了介绍客人了”。
黄原原急忙笑道：“对，你今天在我老兄面前打扮的太入时了，弄得我也……这是我的好同学栗堂人，一个村的。”
黄茹玉点点头，又冲堂人道：“你好，老兄。”说着咯咯笑起来，栗堂人觉得黄茹玉没有荒妹稳重，却在陌生人面前无拘无束。
夜里十点左右黄原原跟栗堂人正喝到兴致上，忽然跟栗堂人说：“只顾喝酒，几乎误了正事。”
栗堂人知道他说的是栗山的事，只见黄原原拿起话筒：“喂，今夜有大虫……嗯，搞……，往死里搞，嗯……就是搞他”。
栗堂人弄不清黄原原的葫芦里埋着什么药，他越来越觉得黄原原是个神秘的人物，不管他是个什么人物，只要搞到栗山，他宁愿担些风险。
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