就在叶肇他们遭遇偷袭的第二天凌晨三点钟，日军的攻势准时发动了。
和侦获电报中得到的时间一点不差，这让欧阳云本来焦灼不安的心情稍微放松一些，而暂时的，他也撇开了对学三十六旅的担忧，全身心的投入到了已经打响的马当战役中。
日军首先投入战斗的自然是炮兵，整整两个旅团的火炮还有近三十余艘大型炮舰，向棉船岛前线阵地还有马当要塞炮台疯狂的发射着炮弹，短短十分钟时间，棉船岛升洲村还有洲头村前线阵地就遭到了近千发炮弹的饱和轰击。二十分钟以后，两地的所有外露工事全部被摧毁，伤亡学兵超过了两个营。
欧阳云所处的要塞指挥所距离两地都有五公里左右的距离，指挥所设在山体中，欧阳云还有一众军团司令部军官听着震耳欲聋的爆炸声，不少人脸上都露出了骇然的神情。
“小鬼子这一次下了血本哪！”欧阳云说着，脸色前所未有的严峻。
让主力部队北进，只留学三师坚守，当初的设想就是要给日本人充分的诱惑，然后再利用要塞坚固的防御对日军进行痛击。在此之前，欧阳云从没有怀疑过这一策略的正确性，然后现在，当第一份伤亡数字从各个前线指挥官那里送来的时候，他却由衷的感到了胆寒。
单从数字上来看，两个营的伤亡并不算大，但是因为基数只有四个旅又一个团，他却不得不担心能否顶得住小鬼子的这一轮猛攻。
马当要塞方面，日军长江舰队的威风却仅仅持续了一刻钟。
为了配合冈村宁次的作战计划，镰仓介二淳这一次也是拿出了全部的本钱，长江舰队除了在镇江接受维护的十几艘炮舰，其它炮舰尽出。其中，大型炮舰就有二十余艘。这二十余艘炮舰，装备的舰炮最小口径也有140毫米，如此口径的巨炮，射程都在二十公里以上，用来在距离马当要塞只有九公里的调字号轰击马当炮台，可以说精度将更高，所能发挥的效率也成倍增加。镰仓介二淳的计划里，将首先在调字号对马当炮台进行一轮饱和轰击，然后再兵分两路，其中主力部队持续向马当要塞靠近，在河字号一带水面对马当炮台实施炮火压制，而分舰队将直接装载舰队所属两个大队的陆战队还有岗村提供的一个联队的日军在下钱湾登陆，然后配合步兵从下钱湾一路打上去，直接从东面威胁要塞。主力舰队在河字号水面一带活动，不仅能够给予马当炮台最大的压力，而且还能兼顾到下钱湾登陆的步兵，可以说一举多得，方方面面都照顾到了。
计划很完美，但是，镰仓介二淳却小瞧了欧阳云还有学兵军参谋们的智慧。
安庆的日军第二航空兵团被偷袭捣毁以后，日军长江舰队就成了学兵军战车部队的唯一噩梦。因为长江舰队额存在，战车部队以及江北部队近段时间都不敢离江边太近，怕的就是遭到长江舰队的炮火袭击。镰仓介二淳不知道，早在他第一次对马当要塞发动炮袭开始，欧阳云就已经惦记上长江舰队了，而之所以一直隐忍不发，不过是在等待机会而已。
现在，机会终于成熟了。
钱家湾学兵军隐蔽炮兵阵地，当一公里以外的长江水面上持续腾起火球的时候，张田泉右手捏下送话健，沉着下令：“最后一次命令，目标正前方，距离一千米，全体做好发炮准备！”
“1号收到，完毕！”
“2号准备完毕！”
……
张田泉还是第一次指挥如此规模的炮兵部队，想着如果不能在首轮炮击中给予日军重创，就将迎来猛烈的报复炮火，他手心不自觉起汗，眉头也拧紧了。
同一时间，调字号南面的江边，一片芦苇丛中，距离日军最北面的几艘小型炮舰不过两百米距离的施政国沉着的下令：“兄弟们，开始！”
“走！”一行二十八人，分成五个小组，拖曳着五枚鱼雷，嘴里面含着一枚用芦苇粗粗制成的简陋呼吸器，潜入水中，开始向日军浮在江面上的几艘大型炮舰游去。
距离他们最近的几艘小炮舰，此刻正在用探照灯扫射着周近水面。不过，他们根本就没想到，早在他们到达之前，已经有人潜伏在这里，所以，他们照射的地方大都在五六百米开外，还有一些芦苇长势比较旺盛的地方，浑然没有意识到，其实就在他们眼皮子底下，二十八个胆大妄为的学兵正在拖曳着五枚大型炮舰的专用杀器向他们的主力炮舰靠近。
时间一点一点的流逝着，在施政国他们心中，此刻的每一秒钟都好像一个月那么长久，他们循着面前水中间或闪现的红光，避开那些小型炮舰向江中间游去，十三分钟的样子，施政国再次钻出水面看了看，下一刻，他用右手拍动水面，将其他人唤了出来。
他们现在所处的位置，在两艘炮舰之间，其中，在他们正前方视力可及范围内正漂泊着三艘大型炮舰，而在他们左右后方，则是十几艘小型炮舰。“就在这里，目标是正前方和偏左方这两艘！瞄准，好了，其他人撤退吧！”施政国说着，游到了一枚鱼雷的左边。
按照战前布置，每一枚鱼雷将留两个人负责启动，其他人则先行撤退。之所以要留两个人，一个原因是可以同时调节定深器以及做启动准备，好节约时间。另外一个原因就是怕万一被敌人发现，多一个人的话则多一份保障。
二十八个人这几日朝日相处，便是没有感情也处出感情了。他们都是学兵军中的精英，此前的战斗岗位都比较重要，自然明白在这种时候，立刻执行命令是唯一选择。不过，只要想到留下的人生还几率几乎为零，将要先行撤退的学兵们还是眼中一热，不自禁的便想要说出“我也留下”的话。
“快！”施政国狠狠的瞪了他们一眼，低声喝道：“执行命令！”
在他严厉的目光注视下，十八个将要撤退的学兵做个“保重”的手势，随即毅然决然的潜入了水中。
“轰轰！”两艘目标炮舰还在持续发射着炮弹，施政国咬咬牙，看向对面的学兵。后者点了点头，示意定深器调节好了。他深深的呼吸一口气，随即拧开了储气罐的阀门。