哭灵期间，乔嘉慧每日都来陪陈仪说上一两个时辰的话，借着这机会，陈仪能喘口气略略歇上一会子。陈仪也不晓得乔嘉慧怎么就看她顺眼，大约人和人的缘分，便是这般奇妙。
偶尔乔嘉慧来，碰到陈岚蓉，两人一见面就唇枪舌战，叫陈仪大开眼界惊叹的很。
乔嘉慧爱单刀直入式：
“陈岚蓉，你最近是不是胖了？我看你下巴也圆了，脸蛋也肥了，眼睛都看不见了。”
陈岚蓉最怕人说她眼睛小，气的脸通红。又兀自强行忍住，她最瞧不起乔嘉慧，若不是仗着老祖宗疼爱，就凭她这不学无术的饭桶，谁稀罕理她。陈岚蓉属于婉约派：
“大约是最近因着大伯，哭的多了些。嘉慧妹妹最近还在读三字经吗？听先生说，像我们这般年纪，读一读幼林琼学也是迟了。嘉慧妹妹可要抓紧些，莫要到时候先生临考，一本三字经念不完可就遭了。”
乔嘉慧嗤笑一声，说：
“我一个姑娘家，又不考状元。倒是慧姐姐，莫非你还想学人家小曲儿里唱的，女扮男装，上金殿应试呢？可惜人家点状元也都要点一点长相俊美的，你听说哪个状元郎小鼻子小眼睛的？”
陈岚蓉嘲讽乔嘉慧不学无术，这么大一本三字经通篇都背不完。乔嘉慧嘲讽陈岚蓉长得难看，连个唱小曲儿也不如。
论脸皮，陈岚蓉实在比不了。陈仪看的津津有味，陈岚蓉一时词穷，瞪了陈仪一眼，说：
“话说回来，若单凭相貌论才能，我是不行。大约三妹妹能勉强中个榜眼。嘉慧妹妹大抵也是要落榜的。”
陈仪莫名躺枪，终于明白为何第一天陈岚蓉见到她，就说她长得不怎样，表现的像个棒槌，原来是特别在意别人说她相貌。可陈仪也不能看他两斗得像只乌眼鸡，一句话不说。只得忍了忍，胡乱打岔糊弄过去，说：
“慧姐姐天色不早了，你快回去吧，太婆打发人来叫过两回了。二姐姐多谢你送来的点心，我吃过了，真是好吃。二姐姐也回吧，二姐姐要忙的事太多，可不能耽误了。”
这才把两只乌眼鸡给隔开了。
春俏在一旁乐的不行，她才是真正看热闹的人，难得自家小姐吃瘪，春俏乐了一晚上。
——————
陈仪这些日子没法子出去买书，便托乔嘉慧每日带两本书过来。跪可以忍受，疼可以认识，可没有书看的日子，无聊着实不能忍受！
乔嘉慧不知从哪里弄来的书，本本都是精品，陈仪惊喜意外极了，不住夸她。乔嘉慧得意洋洋之下说漏了嘴：
“还是桃妹妹有眼光，这书可都是我哥哥心爱之物，我偷偷拿来给你看。千万记得别把书弄旧弄坏了，哥哥若发现，定然绕不了我。你不知道哥哥对这些书，可宝贝了。”
陈仪拼命点头，这些书都是无价之宝，她爱惜都来不及，怎么可能损坏。乔嘉慧每次偷书，一偷就是两三本，陈仪想叫她只偷一本出来，细细品读，又舍不得好书，弄的每晚深夜方睡。
春俏说了两回陈仪不听，第三晚一把夺走陈仪手中书本，发火说：
“小姐也太不爱惜自己身体了，小姐才五岁，正是要吃的好睡得好的年纪。白日里天天跪着本就伤身，晚上睡不好，还不早些歇息。小姐这是要做什么，眼睛不打算要了么！”
陈仪总算见识到春俏骂人的功夫，不敢分辨。是她教春俏的，只要有理就别怕。只能乖乖听话，再不敢熬夜看书。只在白日跪着时候，无人时偷摸看几页。
谢府三天人未到，陈仪就连着跪了三天，跪的膝盖针扎般绵绵麻麻的疼。醒着时陈仪一声不吭，夜里躺下只翻来覆去疼的扎心睡不着。等睡着了，便下意识的轻轻呻吟着喊疼。
春俏又是心疼又是生气。气的背地里直骂：
“看着老夫人一副慈眉善目的样儿，竟是个老毒物。呸，打量着小姐孤身一人就好欺负，逼急了我，跪倒刑部衙门大门口，骂个一天一夜。”
陈仪边跪边偷偷摸摸的看书，笑着说道：
“嗯，我们家春俏艺高人胆大，去吧，你放心，你家小姐手里有的是银子，奴婢告主，我尽量帮你买通官府，给你留个全尸。”
春俏给陈仪一番话说的哑口无声，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，嘟囔了好久只能作罢，无外乎再给陈仪膝盖垫子上，多缝些棉絮。
后来陈二爷看不过去，求着不怎么问事的刘老太爷，把刘老夫人叫去骂了一通，刘老夫人终于开了金口，免了她跪着哭灵。由跪改坐，陈仪好容易松了一口气。
为着这，刘老夫人心结更加重了一层。
陈仪管不了这些，反正虱子多了不怕，就算她乖乖跪到天荒地老，刘老夫人一样不喜欢她。
跪的时间太长，每夜睡下时，腿关节隐隐作痛。陈仪真怕膝盖跪出毛病，和前世一般再也动不得了。
淮安到天京两日路程，谢府却直到第三日傍晚才到。来的也不过只有大舅舅谢修一人，谢修草草的看了看谢幼璇尸身，转脸便和三伯陈传文吃酒去了。
陈仪听胡嬷嬷提过谢家，照理说母亲遭遇周桐彬时，外婆外公包括大舅舅，都是全心全意为着母亲考虑的，到底出了什么事，叫谢修这般做派？陈仪百思不得其解，想问问大舅舅，可她一直哭灵，大舅舅又避而不见。隔了两日便是挑选的吉日，陈绍文夫妇一下葬，谢修告辞启程返回，陈仪也无法可想。
谢家派大舅来这般做派，谢家态度自然不言而喻，谢家是万万指望不上了。这事的前因后果，将来有机会再打探清楚吧。
陈绍文夫妇丧事落定。陈仪守孝三年，不得着华服锦衣，不得**粮肉糜。一般像陈仪这样的小孩子，家中不过是大面上过得去便可。刘老夫人怎么可能仅仅过得去。将个规矩执行的彻彻底底。
陈仪刚五岁，正是长身体需要多吃的年纪，这是要用规矩约束着她，把她往废了养。陈仪恼怒之余，倒是庆幸，幸好没把君哥儿带回来。刘老太太是打定了注意，暗地里使绊子研磨她，君哥儿哪里经得起这样的折腾。
你有张良计我有过墙梯，陈仪忍了一两个月，嘴里淡出鸟，实在忍不住了。
这日，陈仪看了会书，描了一个时辰大字。晃晃悠悠在出云阁闲逛。刘老夫人的态度阖府皆知，想着出云阁再无出头之日，个个变着法子找寻门路，另图那安身立命之处去了。院子里冷冷清清，园中草木无人休整，又逢春季，杂草渐渐冒出头来。
海棠偷偷摸摸跟在陈仪身后，佟嬷嬷叫她盯着陈仪和春俏，她跟了这一两个月，除了看书练字，睡觉吃饭，偶尔见一见乔嘉慧。陈仪只在院子里走一走。
海棠无聊至极，也压抑至极。
她不知道是不是错觉，总感觉有人在她身后用一种毛骨悚然的目光看着她。等她转头，不过只有陈仪和春俏罢了。海棠觉得定是这出云阁有鬼，大爷死的冤枉，保不齐冤魂不散，就在出云阁没走……
春俏神神秘秘跟她说过：小姐半夜总睁着眼，嘴里念叨着，别走别走，抱一抱。
这不就是大爷和大夫人阴魂不散吗？
海棠想到这，头皮直发麻，真想一走了之。
恰好此时，不远处闲逛的陈仪，忽然一扭头，冲着海棠躲藏的方向，森然一笑，表情狰狞诡异。然后伸出手对她缓缓招手。似乎还在说着：
“来啊来啊，抱抱我吧！”
突然，陈仪一张脸变成了一副骷髅，骷髅双眼流血，一滴两滴三滴四滴，顺着空荡荡的眼窝流进嘴里，骷髅头居然还在笑！
海棠吓得赶紧双手捂脸。哆哆嗦嗦强忍恐惧，安慰自己说：
“这不可能，不可能，定是我眼花，现在是白天，白天哪来的鬼，眼花，肯定是眼花！”
边说边挪开手，再朝陈仪望去，这一眼，当真吓得海棠魂飞魄散，惊惧悚然。那骷髅头居然就在眼前，就贴着她那么恶狠狠的望着她！
海棠拼命尖叫，她闻到骷髅头身上泥土血腥的恶臭味，这味道像小时候闻过的，路边饿死的野狗尸体的臭味，叫人作呕。忽然骷髅头喷出一口血，直接喷到海棠脸上。海棠再也忍受不住，白眼珠一番，昏倒在地。
……
陈仪趴在书桌上，一边练字，一边竖着耳朵听动静。心里虽然紧张，笔下却纹丝不动，一笔一笔描着书贴。
没过多时，春俏兴高采烈的溜进来。陈仪瞧她神色便知事成。果不其然，春俏兴奋的手舞足蹈，从怀里掏出一个油皮纸包，若有若无的香味飘过来，引得陈仪口水泛滥。
陈仪拉着春俏直奔净房，春俏关上门，两人蹲在门口打开油纸包，香喷喷的猪头肉，冒着金光出现在两人眼前。春俏笑的见齿不见眼，说：
“小姐赶紧吃，这味儿太大，吃完了熏香才能遮住这香味。”
“你也一起吃。”
“小姐我吃过了，你给的银子多，买的时候我就先吃了。”春俏咽口水说道。
陈仪有些感动也有些生气。缩回手说：
“你都敢跟我编瞎话了？不吃那就都别吃了。”
春俏赶忙递过去，心里酸酸涩涩的，嘴里忙不迭说：
“小姐我错了，奴婢吃，吃还不行吗？”
陈仪直接拿起一块塞进春俏嘴里，这才狼吞虎咽往自己嘴里塞肉。解了馋充了饥，两人将一份分量不少的猪头肉吃个一干二净。
将油纸用火盆烧了倒在净桶里，熏香去掉肉味。两人这才从净房出来。
陈仪继续描字，这肉吃的沁香，吃的心满意足。陈仪才得空和春俏说话：
“你方才从后角门溜出去时，有没有被人看见。”
“小姐且把心放肚子里，别说人了，连狗都没看见一只。后门荒凉，听厨房***说，大爷生平最爱从后门进出，现在大爷不在了，甬道又幽静荒芜，草长得比人高，哪个敢来回行走。”
陈仪点点头，想了想，说：
“没人就好，你下回出去。带些防蛇虫鼠蚁的药，再过不久这些爬虫可就肆意横行了，小心别被咬着。”
“嗯，我知道了小姐。”春俏浑身是劲的给陈仪磨墨，想到海棠，噗呲笑起来：“这海棠也真够可怜，大白天被吓成那样。醒了就再不肯来出云阁当差，到处跟人说，出云阁里闹鬼，大爷阴魂不散，四处游荡。叫老夫人打了几板子撵出府了。”春俏情绪渐渐有些低落，不忍的说：“听说原本海棠都定了亲，因着撵出府，亲事也没了，差事也没了。哎……”
陈仪看着她，眉头慢慢锁起来，说道：
“你意思都是我害得？”
春俏看陈仪表情，急忙解释：
“小姐我不是这个意思，就是觉得海棠挺可怜的。就是就是……”
“就是觉得，海棠罪不至此，是也不是？”
“差不多……”
“海棠的罪，你只看到其一，并没看见其二。”陈仪不想让春俏觉得自己无缘无故，就心狠手辣。奴婢也是人，春俏看似泼辣，其实最心软不过，对待秋露如此，对她亦是如此，她不想与她失心。
陈仪慢慢说道：
“其一，海棠领了祖母的差事，自然要办好差事。这点没有错。可她看了咱们一两个月，中间缘由想必她也应该清楚了。祖母就是要饿着咱们，养废了咱们，至不济也要叫我养的小家子气，上不了台面。我这话可有错？”
春俏点点头。
“其二，海棠的娘是老太爷身边的管事嬷嬷，海棠回家，这差事必然是跟她娘提起过。若海棠他娘有心，和老太爷说一声，这不难。是也不是？”
“其三，海棠盯着咱们这一两个月，恪尽职守从无懈怠。可以说她是办好了差事，对吗？”
春俏疑惑的问：
“小姐说的这些，不是应该的吗？”
陈仪冷笑，说道：
“是啊，她差事办的应该，办的没错，她就是要随着祖母一道。把咱们往死了办。就连***尚且看不过，偷偷摸摸给咱们送些吃食，难道***就没有办好差事吗？海棠对咱们到底如何，难道你看不出来吗？”
春俏被陈仪一连串的问话惊住，呆若木鸡脸色发白看着陈仪。
陈仪轻轻挑起嘴角，嘲讽的说：
“她没有一丝一毫同情心，没有一丝一毫分辨能力。祖母是她的主子，难道我不是这侯府小姐，不是她的主子？对的差事要办，不对的差事也要办，不办不行，可办也得看怎么办。她这样的，一心一意要我的命，难道我还同情她丢了差事，退了亲事？春俏！”陈仪顿住，冷冷的看着她：“你觉得呢？”
春俏吓得冷汗淋淋，陈仪讲的这些，隐约有感，可她想不明白，现在陈仪明明白白说给她，春俏真觉得自己是个傻子。她匍匐在地，一言不发了磕了三个头。站起来一抬头，满脸泪痕。
陈仪手一抖，墨汁滴下，在雪白的纸上染出一朵水滴花样。陈仪长叹一声，放下笔，拉住春俏，说：
“你心是好的，可你不能把人都看成好的。我们如今局面，待别人好，就是要了自己的命。往后你可知该如何做？”
春俏重重的点头，重重抹了把眼泪，肯定的说：
“往后奴婢再不怀疑小姐，小姐怎么说，奴婢就怎么做！”
陈仪哭笑不得，这死丫头。算了，谁叫这死丫头便是这般性子的人。她总能顾得住她。
“起来吧，海棠这事一出，想来出云阁要平静不少时日。你收拾收拾，留意一下心无旁骛只待在出云阁，其他的丫头，无事多多结交，总能用的上。还有***那里，我听说***的小儿子身体不好，你送些银子过去。她……是个好的。”
春俏毕恭毕敬的点头答应了。
“另外，准备一下，明天我跟你一起出去。”陈仪平平淡淡又说了一句。
春俏立刻眼睛瞪成铜铃。陈仪头疼不已，这丫头总是一惊一乍，还好还好，只在她面前这样，要不然，她真是一脚踢死她的心都有了。
陈仪仰天长叹……突然觉得任重而道远……