车行三日，那个精壮汉子和娃娃脸轮流掌车。白天太阳升起之后，车外就热得像是高温桑拿箱。晚上月亮当空之后，又冷得像冰柜，而且还总有狂风狂沙※以，人真zhèng
在车外的时间不多，只有清晨和傍晚。
我不知dào
是什么东西在拉车，直觉里是马，不过有三天不用休息饮食的马吗？即便是骆驼也做不到吧←们两人在车外，校准了方向，然后就十分放心地让那动物自己走。娃娃脸总是哼唧着某种民歌，我听不出来。壮汉拿着一把小刻刀在一块木头上刻着什么。我的身体一天天康复，现在已经没有大碍，只是人有点虚，偶尔还有耳鸣←们的干粮是肉干，很硬，我只能含在嘴里，用唾液泡软之后才能下咽。三人一句话都没有。三天都是如此。
现在已经是傍晚了，我掀开车尾的帘子，探出头，太阳在我眼前，烧得血红，看来我们是在往正东走。风已经起了，不一会儿，我的头就被吹得有点晕，赶忙缩了进来。娃娃脸也刚好从前面钻进来，冲我一笑。壮汉拿着刀，继xù
在刻，现在，那块木头已经隐约有了人形。
突然，车外传来如同牛哞的巨响←们两人一惊，连忙爬出车蓬。我不知dào
发生了什么事，本来也想出去的，他们很快又钻了进来。车停了。我从他们的脸上看到了恐惧，但是没有惊惶。
“你会不会神行术？”壮汉问我。
牧师当然会，游戏里最高等级的神行术可以加快移动速度百分之五十。不过我忘记了，二十四级的牧师是不是已经有了这个技能。
“会。”我受到他们的感染，也有点害pà
，反正他们未必知dào
牧师几级能学神行术，赌一把。
“现在能用吧。快去给骆驼加几个祝福。沙尘暴就要来了。”汉子有点着急。
我不知dào
这里的沙尘暴是什么样，不过我知dào
，沙漠是个恐怖的存zài
，吞噬生命的地域。像上海的探险家余纯顺这样的壮士，步行百万里，还是没有逃脱沙漠的魔爪，葬身罗布泊。我没有耽搁，爬出车蓬，看到了两头“骆驼”。
我不知dào
它们哪里像骆驼，没有驼峰，头和身躯是两个大椭圆球，四肢如果象腿，如庙里梁柱一般粗。仔细一看，它连眼睛都没有，该是眼睛的地方有两块斑，或许是一层皮膜，颜色比全身的灰色要深。嘴巴不停地蠕动着，它和骆驼、牛一样会反刍。两个小小的鼻孔一张一合之间，流出淡淡的白色的鼻液，有点恶心。
我加好了神行术，又给它们加了敏捷和力量的祝福。我逃进车里，他们两个留在外面赶车。我的技能都是学到顶的，现在有了回报，车速明显加快了许多。不一会，他们两个也进来了，身上满是沙尘。
“照这个速度或许还有机会逃命。”壮汉说道，“只要能在天黑前进谷就有救了。”
“贼险啊，嘿嘿，小兄弟，要是没有你，我们可能就真的玩完了。”娃娃脸对我笑着说。我也回以微笑。
“别大意啊。现在还难说。”汉子的冷水让娃娃脸的脸冰住了。
没人会想死，即便真的自杀的人，他们在踏出那一步的时候，也会后悔，也会对这个人世有所眷恋。这也就是为什么人们说“慷慨就义易，从容赴死难”。其实，我连慷慨就义都不想。
天渐渐黑了，一半是因为太阳公公早退，一半是因为我们身后已经掀起了数十层楼高的沙尘墙，而且，这堵墙还在以极快的速度追我们。
我看得腿也软了，缩回车里。那汉子还在刻着他的小木人。
娃娃脸看到了我的惊恐，说：“你很不错嘛，我第一次看见的时候，吓得站都站不住了。而且我还是在房子里看的。那时，就怕沙尘把房子都吹走。”我苦笑。
天黑了，我们还没有到壮汉说的谷地。风已经几次想掀翻我们的车，我第一次为自己的体重高兴。汉子也有些着急了，出去看了几次，回来总是说快到了。我疑心他在安慰我们，不想让我们在死前惊惶失措。
风更大了，骆驼的速度慢了下来。我想起自己的几次受伤，没有一次像现在这样近的和死亡面对面。
“下车，走，拉骆驼。”汉子下令道。
我没有迟疑，问题交给专家，那是我父亲教给我的经商秘诀。
“你过来，到这边来。”汉子冲我喉到。但是被风声淹没了不少。
我听话地换了他指定的位置，风对我的冲击力果然小了不少。我们拉着缰绳，一步步往前走。我几乎都要崩溃了，前面也是一望无际的沙海。不过很快，我就只能闭上眼睛，埋着头往前蹭了。风更大了。此时，我知dào
为什么骆驼的眼睛会退化成膜，为什么它们的皮肤象砂纸。窜进我衣领的沙子像刀一样凌迟着我。
“……”汉子不知dào
说了什么，音节被风吹散了。
不过我马上欣喜起来。前面树立着数百米高的石壁，只要到了它背后，我们或许能躲过身后的沙尘暴。
此时的能见度太低了，不足十米，所以我知dào
，只要再跨出几步，我的生命就再次回到我的手里。
终于，天地间一下子干净了。我甚至不习惯风的呼啸一下子就消失了。脸上全是黄沙，连睫毛上也是厚厚一层。拍落头发上的沙子，我感觉就像脱了一顶厚帽子。
此时，我才开始打量这个让我再世为人的天地。本以为只是戈壁，不料却是一个中空的小山，刚才进来的那道缝就是唯一的入口。大自然的鬼斧神工，不是我们这些人类可以理解的。我可以想见，千万年前，我们的先人，在九死一生之后，对庇护自己的自然是何等的敬畏。
那汉子拉着骆驼靠边停下。从车底抽出三根大木头，思量了下，又塞回去一根。把木头扔在空地上。我不知dào
他们打算做什么，只是看着。娃娃脸从怀里掏出两块石头，就着那木头打起来。原来是要点火。没有一个能点火的法师的确很不方便。
那木头好像很容易点燃，而且点燃之后可以烧很久，看起来就像以前城里用的木蜡烛，不过在烧的时候有股甜味，说明不是一种树木。
“你叫什么名字？”那汉子问我。娃娃脸一惊。我也受宠若惊。
两天前，我就问他们的名字。娃娃脸刚要答我，却被这个汉子截住了←说：“萍水相逢，过了就过了。以后在卡城也记着，多问早死。”吓得我以为他们是黑道上的。后来也就不敢再多嘴了。
现在，他居然先问我了。看来共生死可以给人相互间的信任一点都不假。
“我姓乔，乔木的乔，单名一个林字，双木林。”我答道。
“我叫康广，他叫张辉。”看来他已经接受我了。或许还可以和他聊聊。像他这样拼搏在生死边缘的人，一定有不少故事。
我对张辉笑笑←也刚好在对我笑。是个可爱的人。
“你们好，再次谢谢你们救了我。”我对康广说。
“没事，好心有好报。这不，要不是你，我们也活不了。”康广淡淡地说。
“那沙尘暴也太厉害了。”我感叹道。
“是呀，你看北京的那沙尘暴多厉害，那还是城市呢。蒙古那块，说是荒漠化，有这里整个大陆都是沙子厉害？那不能比啊。”张辉有机会就会说话←老大没有反应，又摸出刀子刻他的木人。
“这里到卡城还有多远？”我问道。
“如果不算上沙尘暴，两天就到了。”康广告sù
我。
这个世界还是太大了，交通工具的落后，实在让人觉得匪夷所思。两天，四十八个小时，从中国到美国都可以打个来回了。
“哦。这沙尘暴要多久才过去啊？”如果是十天八天的，我们不还是要死在这里？
“难说，我有一次被埋在外头了。结果沙尘暴当夜就过去了※以没死。不过也有人困死在城里的，沙尘暴刮了几个礼拜，城里能吃的都吃了。里面的人活活饿死的。”康广告sù
我，让我吓了一条。
“哦。卡城的全名就是叫卡尔塞克特？和游戏里的一样？”我问道。
“你记性还真可以啊。就是那个名字。我到现在都背不下来。嘿嘿。”张辉的话让我更吓了一条。我好像是不该记这么清楚的。
“呵呵，当然，我小时候那记性还要好，五百字以内的文言文，读一遍就差不多能背下来了。”我说这话的时候有点脸红，第一次自卖自夸，还夸得这么离谱′然过目不忘的人很多，但是我还算不上。
连康广也看着，表示怀疑。我不想再纠缠这个问题，又问道：“卡城是怎么样的？”
“那卡城啊，可大了。是我走南窜北见过的最大的城。”张辉换了个姿势，打算大开口戒。
“其实啊，我们说的卡城，不是游戏里的那个卡城。游戏里的那个卡城，其实就是我们说的那个卡城的一小部分。”他的话简直像绕口令。
“我来说吧。”康广打断他。顿了顿，像是在整理思路。
“你才来，我就把我知dào
的都告sù
你，你以后自己一个人也要当心。”听他的语气，到了卡城就要和我分手了，太好了，那时我去找陆彬。唉，其实也是我的疏忽，如果当时和陆彬签了精神契约就方便多了。
“我是三个月前来的。当时我出现的地方就是卡尔塞克特城。让我大开眼界啊。已经有人来了，他们带我认识这个世界。后来，来的人也越来越多。还有一些人，不是在卡城出现的。是在卡城附近的小城里出现的。因为一个人，所以就在沙漠里乱走。运气好点找到了卡城，运气不好的，大概就死在外面了吧。”他说“死”字的时候没有一丝波动，显然已经见怪不怪了。
“后来，我们这些人就创立了一个公会，说是不要再提以前的事情，齐心协力活下去。”
“就是汉唐帝国？”我知dào
汉唐的势力在沙漠，所以这么猜。
“不是，叫博爱谷。因为卡城是在一块谷地里的，风沙小，那谷地也没有过沙尘暴。我们起博爱这个名字，就是希望大家在这个世界可以像兄弟一样，爱每个人，同时也爱这个新的世界，即便你不想呆在这里※以啊，卡尔塞克特被我们改名叫博爱城。”
“后来人越来越多。卡城很快就满了。我们的确齐心协力，在卡城周围建立卫星城。把卡城围在中间。一共有三十多个区，商业、工业和住宅区都是分开的。还有两个区靠近水源，我们找到了一种作物，像麦子，就在那里开垦。”我猜，这大概就是应伟俊说的三**城。
“大家都是文明人。而且玩这个游戏的，很大一部分都是有工作的人，还有就是学生。真zhèng
的职业玩家比较少。每个人都出谋划策，一起流汗，这个社会发展得很快。”他停了很久，像是在考lǜ
该怎么说。
“可是，人心的丑陋面也就暴露出来了。当初带我的人，当然因为资格比较老，又对大部分人施惠，很自然地成了公会的领导层。一个月后，博爱谷已经有些规模了。却发生了怪事，一天，出去打猎的十个人，只回来了四个〉是碰到了沙漠巨蚁暴动，挡也挡不住±的六个都是公会内阁成员※以，一下子，公会只有连会长在内的三个内阁成员了。”我开始怀疑是排除异己的陷阱，听康广这么说，估计他也是这么想的。
“后来，没几天。内阁里就有人以这次狩猎为由头，说什么生产力决定生产关系。因为现在的生产力极其低下，所以不应该施行民主政治，要求改变社会形态。当时不知dào
怎么，居然还有不少人拥护，没几天，在卡城，会长宣bù
，博爱谷改组汉唐帝国←担任首席执政官。两个内阁成员出任帝国内阁左右大臣。博爱城又改回了卡尔塞克特。”
从城的更名就可以看出，那些人根本就不想再实行民主政治←们甚至希望民主博爱就如此在沙漠中湮灭。比之南修罗，我现在更厌恶汉唐帝国。哦，当然，现在南修罗已经是华夏共和国了，正在推行民主政治。或许，等我到了卡城，就可以看到他们的宪法了。
“再后来，帝国整军经武，不少小公会迫于武力屈服于汉唐，成为汉唐的子公会，被强迫离开原来的城，迁居到卡尔塞克特。更远一点的城和公会，汉唐帝国的军力还没办法控zhì
，就派出使节要求屈服，设立行省。我们其实就是在三个行省之间做生意，准确地说是贩卖海盐。”
“汉唐帝国一共多少人口？”我很好奇。
“包括行省在内，一共，大约两百人不到一点吧。”
看来应伟俊上次说的还是比较客观。如此算来，加上共和国那边的两百人，以及零落四散的小公会，这个世界大约就五六百人口，而且还在自相残杀。完全是当初游戏时候的平均在线人数。而且看到现在，都是《魔剑》玩家，难道真的和玩了那个游戏有什么关系？
高中生物课上的一句话让我有点悲哀，说的是：一个物种，个体数量低于一千个单位的情况下，属于濒危物种，很容易绝种。人类或许用不了多久就会从这个世界上消失了。对于一直担心人口爆zhà
的人类来说，因为个体数量太少而绝种，似乎太过讽刺。
看到我的脸色一下变得悲哀，康广当然知dào
我在想什么，道：“这个就是宿命，这里没有一个人有好结果。我们就是上帝开的一个玩笑。”
张辉一直没有说话，难得他也心情沉重。
“算了，我们也别想那么多了。自己能活着就活着吧。总是好死不如赖活，对吧。”
只有火烧着的木头发出的轻微“噼啪”声，一股淡淡的甜味在山腹里回荡。
“你有女朋友吗？”张辉又开始了。据他说，他实在不甘心，自己也算仪表堂堂，又事业有成，就是要求高了点，谈了几个对象都黄了。现在这里连个女的都看不到，只能干等着断子绝孙。
我也没有谈过恋爱，一直觉得那不过是浪费时间。现在给他这么一说，倒是想起了余淼↓的长相不过是清秀，绝对不是美丽，尤其是莫远君在一边的时候。若说温柔贤淑，杨晓慧也要比她强多了。但是现在，我只是想起了这个小妹妹，也可能是自己真的喜欢她，也可能只是同情她的遭遇。要分清楚太难了。
在我的强烈要求下，由我来守夜′说我知dào
自己大病初愈，不该劳累。但自从那天那个可怕的恶梦以后，我对睡觉都有了恐惧感。像现在，我刚从鬼门关转回来，更不敢入睡了。
背对他们，隔着衣服，清清摩挲着那个皮口袋，回忆起和余淼相处的短暂时光，居然咧开嘴笑了。
一只大手拍在我的肩头，“醒醒，我们该上路了。”是康广，我居然在守夜的时候睡着了。自己也很不好意思。不过他们只是对我笑笑。
昨天的聊天让我们之间的关系亲近不少。今天一上路，张辉的民歌也大声唱出来了。后天，我们就可以到达传说中的卡尔塞克特城了，当然，那只是对我的传说。
早上的太阳柔柔地发着金光，就像一个满头金发的女郎梳理着她的头发。张辉见我看得出神，对我说：“这太阳也有讲究，像你就看不出门道。”语气里满是得yì。
我不禁大奇，道：“什么门道？”
“嘿嘿，就像昨天。那太阳像出血一样，有句话，叫‘太阳见血人见尸’，意思就是说，太阳像出血了，人就要死了，怎么死呢？就是沙尘暴。‘沙尘暴出，有去无回’。”人的智慧就是在生死之中学得经验。我露出敬佩的神情。
“我这不算什么，老大看看天，连沙尘暴什么时候来，从哪来都知dào。”
最后两天的路程是最轻松的，三人总算有了说笑。偶尔，那骆驼还是会学牛叫几声，不过都没有什么大的危机。我也见识了沙漠巨蚁，简直和大象一样大，两只大牙看得我心惊。好在我连龙都见过了，并没有什么特别的恐慌。
“老大，你们是什么职业啊？”打完巨蚁，我在给张辉疗伤的时候问康广。我没有见他们用武器，就是赤手空拳地和巨蚁游斗，身手矫健，叹为观止。
“游戏里的职业啊，你没认出来？”康广也幽了一默。
“我不太熟啊，是什么？”我又不可能认识每个职业。
“小乔啊。”康广幽幽一默，道，“如果你在卡城这么问人家，没人理你，就是给你个白眼。你也记着，有人问你，你也别说。尤其是你这样的牧师，又不能打。”
“哦。”我迟疑地点了点头。我在童话城里的时候，也没有想过打听别人的职业，今天也不过是随便问问。只是没想到，外面的世界，人与人是这般的遥远。
“我不是信不过你，但是自己留一手，对战的时候就多一分把握。你说是不是？”康广对我解释，其实他不解释我也不会介yì。
终于，在一个烈日当空的午后，我们到了卡尔塞克特谷地的入口处。
“小乔，进了谷口就是卡城。再往里走走就有汉唐的卫兵了。我老实告sù
你吧。汉唐是禁止私盐买卖的。我们兄弟俩就是买卖私盐的。”康广的信任让我很感动。其实任何一个zf都会控zhì
事关国计民生的行当，尤其像盐这么敏感的东西。
“你是读书人，知dào
贩卖私盐在古代都是把头别在腰带上的事情。我也不拉你入伙。你先进去吧。你是牧师，虽然等级低，但也算是稀有人才，混个饭吃很简单。”姑且不说他救过我的命，就是这几天来的照顾，也让我对他心存感激。
“大恩不言谢。我的确想找个地方安顿下来，以后也不敢跟着老大走南闯北。不过希望两位兄弟不要忘记我。以后路过，不麻烦的话就请进来喝口水，吃顿饭，也算成全我的礼数。一起走几步路有什么关系。一起进去吧。”我觉得自己的几句话说得很诚恳，也该是很煽情的。康广张辉两人半晌无语。最后还是决定和我一起进城
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