山色空濛，烟波细雨猝不及防散落，方化作人形的白芷，迷茫在雨幕笼罩下，望着远处妩媚青山间滇儿渐行渐远的身影，滇儿没带雨具，踮脚碎步穿行在蔷薇掩映的石阶上。
白芷见雨落来，忙摒气一摇，化作湿风一缕，追上滇儿。她细手向着青葱的榛子叶一指，一叶便落下来，变成了墨绿的油纸伞，正握在滇儿手中。
疏雨湿了青石板路，古朴的台阶着上了清新之色。鸟儿在林间啁啾，偶有琴瑟之音荡漾，相生相和，甚是清净雅致。
滇儿手上莫名多出一把伞，茫然四望，只见白芷就站在她身后，正眼神楚楚可怜看着她。“你休指望一把伞便让我领了你的情。”滇儿说着，将油纸伞扔向路旁。
不妨备，伞竟挂到了路旁一凤凰木枝上，那本来已经伸到青石板路上空的凤凰木枝，因承受不住伞的重量，被压低了下来，直直挂到滇儿头上，滇儿一挣，发乱如炸蓬。
“连你这破木头，也来欺负我！”滇儿将这无端惹着她的凤凰木枝，掠一把在手中，耍性摔到地上，但见那凤凰木：叶如飞凰之羽，花若丹凤之冠，都飘散到了地上，铺成了花径。
滇儿拂袖而去。白芷俯下身来，将那沾湿的花红，一瓣一瓣拾将起来，泯口一吹，将丹凤之花重又吹回到了凤凰木上。
那凤凰木枝微微摇晃，恍若向她颔首言谢，低枝垂拱，挂落了她松挽云鬓的荆木钗，一瞬间，青丝散落，倾世红颜，倾城而醉。
且说这一拾之恩，在日后会结出何等缘果，便是后话了。
白芷轻手拈开挂着她的凤凰木枝，嫣然一笑：“告辞了。”
说完，她未理云鬓，捡起油纸伞，紧追两步与滇儿并肩走在一起，将伞举过头顶，正遮住两人的面庞。滇儿见那白芷，面色微红，若染了花的胭脂。
“滇儿姑娘，那凤凰木的花，是会哭的。”她略带劝解地温和说道。雨滴沿着伞面滑落，又滴到石板路上，溅起晶莹的水花，淹没了花泪。
“你摘花玩耍都摘得，方才这花，可是挡了我的路，挂得我这般蓬头垢面，我倒摘不得了？”滇儿说起话来，依然是怨气，“你当你是妖族，出身比我们这些土身高贵，便这般居高临下，训诫起我来。别忘了，离开这里，你什么都不是！况且，若不是你，我也落不到这步田地。”
“听娘娘说，你是她所育，她当真不曾教过你们识别花木么？”白芷听她这般一叶障目，不免有些讶异：“我方才摘的，乃是寻常之花，你摔的，可是修行待满的凤凰木，你方才未听到红花泣血么？”
“全中皇山的花木鸟石，都成妖了，早晚混沌不堪！”滇儿被问着痛处，故避儿言其他。
原来，女娲娘娘在混沌之初抟土为人后，将人类悉数送到了人境，唯独挑选了十二个根骨清奇的采药女并十三位温慧贤淑的浣纱女，留居中皇山，其中，便有滇儿。娘娘对她们，青眼有加，授以各种妖术，好让她们在妖境如鱼得水，而教滇儿的，正是识木之术。可惜她分心乏术，不得其要，修习多年都一无所成，认错白芷，被判出局，只是她再次犯错的终结。
而不偏不巧，这棵不解人心为何物的白芷，便生在此时此刻，恣意被怨怼，却无力怨恨。
“不儿！”滇儿看到山下依然在寻觅药草的采药女们，清脆地大声喊起来。
白芷这时也看到了采药女们，她见滇儿赤脚淌过溪水，也跟着脱下脚上的莲花软布鞋，一手轻轻扯起褶裙，一手提着布鞋，赤脚踩进溪水。她感受到鹅卵石在脚下细腻地摩擦，听到鱼儿在她的脚踝间游走呢喃，一霎间被温暖幸福的感觉包围，嘴角不自觉地抿起一抹醉人的微笑。
滇儿扑向岸边，脚力有些急，有些重，溅起的水花，直打到白芷的脸上，将她那初生的笑容，生生僵硬在了嘴角。
滇儿跟采药女欷歔半刻，指着方上岸的白芷说道：“她就是那株白芷。”
采药女们，不约而同地，望着白芷，眼神中，有幽怨，也有不解。
白芷见采药女们都盯着她，嘴角沿着方才僵住笑容的弧线，憨厚地笑了笑：“恩，我是白芷，奥，不，是之前是，是草药来着。”她说得有些语无伦次，带着因歉意而引发的紧张和众目睽睽下的无措。
空气似乎凝滞在了雨滴中，采药女们，没有人还她以礼貌性的微笑，漠然，如同乱石。
“你还笑得出来，”那个叫不儿的采药女说，“我们日日披星带露，寻寻觅觅，多半晌脚都踩在泥里，连鞋都穿不得，就为了寻几株还未修成妖的草药，你却，却又半路成妖，害得滇儿被罚，我们被赶。以后，可如何是好。”
“是呀，千年来我们寸步都没有离开过中皇山，骤然将我们流落别处，如何自处。”另一个草药女应和，脸上还带着汗水凝结的泥渍。
冷风略过脸面，满山的青翠，在紧缩，白芷的呼吸局促在了她方才还醉意的珠圆玉翠中，她又感到了那股疼痛，心痛，连呼吸都痛：“对不起，对不起，我，真的，不是有心的。我，我不知道为什么我偏在那时醒了，更想不到会因为我连累了你们。”
“去找荼蘼吧，”不儿见她慌乱无措，替她开解道，“说来，也不能全怪她，我们自己也学艺不精。”白芷有些怯意地望了望不儿，温暖的谢意升腾在揪起的心中，想着：日后，我定会护你周全。
采药女走在前面，白芷步行在最后，愧疚不时侵蚀她的意识，美丽的栈桥、朦胧的灯影，她所喜爱的一切，被她有意地忽视了。她的心细腻，布满温存，她喜爱美好，她并不想，自己一出生，便是错。
不知不觉间，荼蘼住的山洞，便呈现在眼前了。白芷抬眼，侧身，望了望被领来的地方，但见：洞石巍峨，鬼斧之功，荼蘼开处，夹岸百步，中有芍药，芳草鲜美，落英缤纷。
白芷怔然心语：美则美矣，却奈不住雨后萧索。这景致勾起诗意来，她黯然吟道：
“雨后荼蘼将结局，风前芍药正催妆。
道人不管春深浅，赢得山中岁月长。”
“放肆！”洞口的芍药妖，大喝一声：“是谁吟诵如此晦气之诗，诅咒荼蘼我等？！”
白芷瘦弱身形，从思绪中被喝声拉回，瑟瑟抖了一下，从后面站将出来，满怀怯意道：“小女无意冒犯妖上！”
“妖上？！”那群采药女掩口私语，讪笑不止：“这草妖，说话都说得笨拙，不入时得很！”
“让她们进来！”洞中一个沧桑的浑厚声音，飘飘渺渺传将出来。刚才趾高气昂的守洞之妖，便乖乖闪开了路，允她们通行。白芷路过她时，躬身向她施了一礼，算是表达歉意。
石座悬在半墙之上，一老者端坐其上，正襟威颜，众女叩拜，想来便是荼蘼了。白芷也紧忙跟随着跪到地上，不敢抬头。
“娘娘的旨意，却是比你们到得早得多！”荼蘼道，“平日里，一再嘱咐，要用心，你们终是错认妖道，自毁前程，让我白忙一场了。明日，便启程吧。”
“还望荼蘼做主，求得圣主原谅，容我们将功赎过。”滇儿求乞。
“将功赎过，这话，也算老生常谈了，”荼蘼道，“前过未赎，寸功未成，现在，没有时机了。”
“若要罚，罚我。”白芷被心中的歉意推赶着出列，她生性怯懦，却不愿苟且：“我虽愚钝，还并不明白事情清清清楚的来龙去脉，不过娲皇宫一行，也大致知道了些，大抵，我本该只是一味草药，却因半路成妖，让这些采药女领了过。我不能错假于人，我愿自己承担。”
荼蘼打量着这个陌生的新到之妖，弱质纤纤，眉蹙笼烟，水目含情，靥袭娇愁之态，不觉心下一惊：“你，根本不足。”
采药女默不作声，眼睛里却毫不掩饰地露出惊讶与窃喜：“原来，妖，也不过如此。”
“根本不足？”白芷不太明白荼蘼的意思，便问道：“您，是指什么？”
“你叫什么？”荼蘼问道。
想来妖境之人都擅长顾左右而言他，白芷听荼蘼并没有回答她的话，想可能自己人微言轻，未作深究，答道：“我不知道。我之前就是一株白芷，现在，修成了妖形，倒不知道自己叫什么。”
“你不是妖，”荼蘼道：“凡妖者，一朝降临中皇山，娘娘都会为其赐名、归殿。你既无赐名，可见确有隐情。况且，你生了心。”
“怪不得，我总心疼。”白芷似有所悟，但是又似解非解：“我跟山上的许多白芷一起，修的是草木之道，其他姐妹们，都先我升了妖界，我却为何不成？”
荼蘼面色凝重，掐指算来，推衍过往。采药女们，越发侥幸，觉得那害她们被驱逐的罪魁祸首，如今是跟她们一样的束手无策的生心之人，也便更加心安理得、理直气壮起来。
良久，荼蘼睁开双目，说道：“你曾被折去心叶一枝，救过一个生灵。加上修身成形之际，被连根拔起，失了土护，故而，根本不足。”
白芷仰望着他，恭敬答道：“原来您所说的根本不足，是指这个。”似乎，她自始至终，在听的都是别人的故事，而她关注的重点，确是：好在这位高高在上的妖上，回答了我刚才的话。自己说过的话，可以掷地有声，问而有答，对她来说，本身便被视作一种恩赐了。
“到底，是一种，什么样的际遇，才成全了她如此微不足道的自我意识。”荼蘼听到她的心语，想到她的身世，不免有几分怜惜之色，便想探问一番她的今生之命。
不过，被荼蘼问命，谁又能说，不会最终都是虚无一场？
一刻，时间凝滞，妖境定格。
荼蘼之灵，略过清漳溪水，顷刻到了娘娘面前。娘娘，率居神仙、妖魔、人道之首，心形俱疲，精神难以内守，病安无以从来，故此夜半虚席，唤荼蘼来问药；而荼蘼，又恰是来问命。