白马关南城门，断壁残垣，黑烟冲天，唐国的飞熊力士、烈阳军、白凤营分列三方军阵，乌泱泱地压向城门洞子。
烈阳军后方，李昭烈瞄了一眼大军最前方的李天莽和石娘子，对一名身穿蓝纹戏袍的女子招了招手，轻声道，“韩曼，消息属实吗？”
“绝对属实！”韩曼捋了捋蓝纹戏袍的袖袍，躬身回禀道，“带来消息的是大庆安乐郡主的仆从，如果是别人，还有可能是陷阱，但若是陈留王的女儿……呵呵，那传来的必定不会是假消息，因为她比咱们更想杀死那头龙？”
李昭烈眼珠子一转，表情玩味道，“她想让她爹坐上大庆那把龙椅？可即便是朱历死在这里，怎么也轮不到陈留王吧，人家可是有四个儿子……”
“朱历的大儿子如今在西边开疆扩土，想要立即回到京都争夺皇位不大可能。老二在儒家的三省书院读圣贤书，两耳不闻天下事……老三嘛，是个天生的痴傻，这样的人怎么可能坐上那把椅子。”
韩曼顿了一下，继续道，“老四就更可笑了，居然偷溜出京都，去当什么游侠儿！而陈留王就不一样了，论血统，他是朱历一母同胞的亲弟弟，两人不仅面貌相似，就连行事风格也无太多差异，所以一旦朱历出了事，那些大庆的朝臣首推的第一人选必定是陈留王。”
李昭烈大有深意地看了韩曼一眼，嘴角微微上扬道，“曼儿，你对大庆朝堂的了解得很是深刻嘛……”
韩曼面色一白，速即跪坐在地上，诚惶诚恐地解释道，“将军，您别误会，我只是经常和大庆的戏班子来往，听他们碎言碎语地讲过一些……”
“行了！”李昭烈打断韩曼的话，浑不在意地摆摆手道，“你怎么听来的这些不重要，只要那个郡主传来的消息是真的就足够了。待会儿等到李天莽支开石娘子，全军攻进城内之后，咱们偷偷溜走，剁掉朱历的脑袋就立马回转，再祸水东引，送他一个大大的惊喜！”
韩曼点头应诺一声，眼神复杂地看向军阵最前方的李天莽，喃喃道，“那就毕其功于此一役吧！”
李天莽手提紫金锤，胯下一匹披着重甲的乌黑河曲马，忽地像是生出感应一般看向烈阳军后方，想起昨夜和李昭烈暗中商议的场景，轻啐一口，低声骂了句，“呸！没卵蛋的孬种！”扭头看向一旁的牙官，面色冷峻地问道，“朱怀仁还没有进城吗？”
牙官立刻回禀道，“没有，半个时辰前镇北军大营燃起过炊烟，一道不多，一道也不少。”
“他是笃定老子不敢进城啊……”李天莽瞟了一眼白马关城头，又看了一眼在城下骂阵的偏将，不紧不慢道，“让那个憨货先回来吧，守城的大将史元典都不在城内，谁敢出来应战？傻不啦叽地还在那骂了半天，纯属浪费口舌！”
牙官干脆地应诺一声，对身后的一名副官使了个眼色，待其将那名偏将叫回之后，低声道，“大元帅！那咱们到底进不进去，就这么在这儿干耗着也不是个事儿啊……”
李天莽掏了掏耳朵，漫不经心地盯着城门洞子道，“女帝下了金令不让我们进去，你说我们要不要进去？”
“那大元帅想必是一定要进去了，只是那朱怀仁环伺在侧，恐怕会给咱们来个螳螂捕蝉，黄雀在后啊……”
“如果螳螂足够狡猾，也足够脚滑，在黄雀来临之前就办完事情溜走了，那么黄雀也只能竹篮打水一场空。”
“石娘子那边……”
“我会给她安排一个很恰当的任务，白凤营马上就要离开这里了。”
牙官顿时了然，嘿嘿笑道，“明白!属下知道该怎么做了……那些混进城内的大庆江湖人士还可以再使唤一番，物尽其用嘛！”
“去吧，别让我等太久！对了，说起江湖人士……”李天莽忽地又叫住那名牙官，沉声问道，“昨夜那名带着老弱病残逃出城的道士抓到了没有？”
牙官立时有些紧张起来，期期艾艾道，“还没有……那人武艺高超……”
“废物！”李天莽面色阴沉道，“八百多人围杀一个道士，不仅损失了数十名精兵，还让人跑了，你们都是饭桶吗！记住，我不想听借口，只要结果，下一次如果还不能带着那个道士的人头来见我，那你就把自己的脑袋割下来充数吧！”
牙官哆哆嗦嗦地应诺一句，而后火急火燎地调转马头，朝着飞熊军后方疾驰而去。
李天莽冷冷地瞟了一眼牙官的背影，扭头看向城门洞子后的白马关，盯着一名从城内门洞鬼鬼祟祟跑过去的乞丐，讥笑道，“连乞丐都当成探子调遣，也是有趣得很……”
那名乞丐回头一望，正好看见城外李天莽冰冷的目光，浑身激灵了一下，立刻加快脚步离开南城门，一溜烟跑进一座宅子里，慌里慌张地冲进一间厢房内，扑通一声跪在地上，对着坐在书案后的老叫花尖声尖气道，“爷！那李天莽又带着唐国将士杀来了，已经兵至南城门下，几十万大军啊，乌泱乌泱的，一眼都望不到头，咱赶紧溜吧！”
老叫花嗤笑一声，气定神闲拿起一杆毛笔，一边在一张空白圣旨上奋笔疾书，一边淡然道，“小柜子，你害怕是正常的，毕竟没种嘛……朕可和你不一样，什么大场面没见过，就这也想让朕退怯？那也太小看朕了！要不了多久，朕就要让那些唐国的小崽子知道什么叫做王者无敌，什么叫做勇者无畏！”
小柜子看了一眼泰然自若的老叫花，又看了一眼站在书案旁，眼观鼻，鼻观心的闻人不语，心中稍稍安定不少，咽了咽口水道，“爷……是不是镇北大将军那边有消息了，所以您才这么自信的？”
闻人不语嘴角微微上扬，抢先一步，替老叫花答道，“非也，镇北大将军那边毫无动静，圣上亦是懒得再派人前去询问……”
小柜子双眼一突，震惊地看着一脸轻松的老叫花和闻人不语，思索片刻，抿了抿嘴唇道，“那是骠骑大将军已然找到其他援军赶来了？”
闻人不语摇了摇头道，“史将军自打去了青山之后，便再无消息传来。纵然他走出青山，找到援军，再赶回来也需要数日，不会太快的。”
小柜子面色顿时变得煞白，瞪大眼睛道，“爷……那咱们还是赶紧跑吧，我知道西城门处有个狗洞可以钻出去……”
“钻狗洞的事不着急……纵然镇北大将军真的打算作壁上观，骠骑大将军一时也无法赶回，”老叫花抓起桌上的玉玺，仔细地盖在圣旨上，轻轻卷起圣旨，递交给闻人不语，不疾不徐道，“但朕还有一位将军在这白马关内！”
小柜子掰着手指头数了数大庆所有的封号将军，可仍旧没有对上号，好奇道，“爷，咱们家的大将军就那么几位，小的没在这儿没见着什么熟面孔啊……”
老叫花抚着胡须笑道，“欸！你其实也和他见了好几面了，还帮人家跑了腿的。”
“我还帮他跑过腿？”小柜子抠了抠脑门，细细回想一遍从皇宫出来的经历，一头雾水道，“我怎么不记得了，爷……您就别跟我打哑谜，到底是哪位大将军啊？”
“是朕刚赐封的血衣侯，”老叫花端起茶杯，浅浅地抿了一口，缓缓吐出最后几个字，“武安将军，申小甲！”
“什么！”小柜子立时从地上惊跳起来，扯着嗓子叫喊道，“爷！您可不能开玩笑啊，那小子才十八岁啊！”
“朕没有开玩笑，他的年龄确实只有十八岁，但谁让朕看中的将军就只有十八岁呢！年龄不是问题，阅历不能说明实力，重要的是智慧和胆识。须知，那一年，我也十八岁……”老叫花放下茶杯，对闻人不语挥挥手道，“去吧，时势造英雄，去给咱们的少年英雄加了一个正规的名头，以王者之师吊民伐罪！”