小豆沙系着围裙，拿着大木勺子在小灶台前搅着锅里的腊八粥。一个厨娘在一旁间或指点两句。两个小的感兴趣的扒在摇摇车边远远看着，乳母在一旁照应着。小豆沙给他们画了一条线，不准越雷池半步。两小就把胳膊抬到摇摇车的扶手上，戴着帽子的小脑袋搁在上头看着。
“三哥，你怎么会来给我烧火啊？”
“我这样又不方便到处走动。青蛙不在、二哥被爹叫去，娘又要招待祖母、姨婆还有沈家姑婆。”小馒头对于书房议事自己被排除在外，有点小不满。
小豆沙笑道：“我知道了，三哥是不想被当伤员看待，所以不想呆在祖母她们跟前。”她发现这两天哥哥们都有些躲着家里的大中小女人们。
“所以，你也别像昨天那样了。放心，哥哥们的血不会白流的。”
说话间，明哥从外头进来，“小馒头，大嫂说得没错，你果然在这儿。”
小豆沙仰头叫道：“明叔”。
明哥看小豆沙有板有眼的熬粥，再看看袖珍型的灶台和锅、铲不由莞尔。
“大家都吃过早饭了，那儿还剩一大锅呢，你这熬给谁吃啊？”明哥走到小馒头旁边也盘腿坐下。
“不知道。”小豆沙摇头。这几日她偶尔心血来潮就会来捣鼓，但成品是怎么处理的她就不清楚了。小豆沙说着望向厨娘。她是被拨来管小豆沙小厨房的。
厨娘道：“四姑娘做的，如果夫人没有安排的话，就是在这小厨房收拾帮佣的佃户家的女人拿回家给孩子吃了。”这庄子上主人家在的时候会有几户手脚勤快的佃户家的女人临时来帮忙，平时就只有看庄子的人。
小豆沙做的口味食物口味、火候可能都不怎么样，但用的食材可是上好的。就是有些半生不熟也可以拿回去加工一番，或者做老了也不是就不能将就吃。魏家厨房里在编的下人，是不缺这口吃食的，便给了那些临时来帮佣的带回家去。
小豆沙点点头，“哦。那今天也送给她们带回家吃吧。”
没一会儿，两小呆不住了，依依哦哦的叫起来要出去玩耍。小豆沙也没了初时的兴趣，便丢下大木勺子一道跑走了。明哥好笑的扶起小馒头，撑着他出去。
宫里的赏赐大概还得过一会儿才到，不过沈寄、汪氏也都已经按品装扮好了。汪氏的礼服其实也是跟着魏楹的品级在走的。只不过魏楹生母的是正红色，她的是银红色而已。
宋沈氏艳羡的看着，红姨倒是不感兴趣。她在京城三十年见多了官员的浮沉和他们背后那些女人的荣辱。那些被流放的、被卖到教坊的，不堪受辱悬梁了的，当初也都曾是穿过诰命礼服的。
“傅夫人有个这么出息的儿子，以后一定也能跟我嫂子一样，享儿子的福，穿诰命太夫人的礼服。”
沈寄瞥一眼红姨，听她不紧不慢的道：“我啊，只要他平平安安就好。”儿子一心走仕途，她也不好拦着。至于说这辈子都不能名正言顺的以傅清明母亲的名义在大庭广众下出现，在她生下这个儿子前就有心理准备了。她这辈子，能活到如今，能有个孝顺儿子，甚至还能有魏家这么一门亲戚走动，已经是托天之幸了。再求旁的，那心也太厚实了。
沈寄看她并不介意，这才道：“请明说以后为官外放，要带红姨你看遍河山呢。”
这个红姨倒是挺中意的，当即眉眼弯弯的笑了起来。眉宇间一股流动的美，却又不带半丝风尘气，看得沈寄很羡慕。当晚还对着镜子这么笑了半天找感觉，搞得魏楹以为她哪出毛病了。
汪氏心道幸亏有小寄在场，傅夫人也豁达，不然这样的场面她还真不知道怎么转圜。
“夫人，老夫人，前头传进话来，宫里的赏赐还有半刻钟就到。是梁总管亲自来的。梁总管还传皇上的话，说二位少爷有伤在身，就不要出去跪接了。”
沈寄微微一愣，小多子公公可从来没有为这等小事出过宫办差。尤其还是跑这么远的地方。看来是皇帝让他代自己来慰问、安抚一番。
“知道了。”
红姨看沈寄转过头来便道：“你去吧，不用张罗安排我们。回头我就和宋夫人一块儿在这儿呆着。”她对皇帝赏什么也不感兴趣，留在能听到中庭动静的这间屋子是帮沈寄陪客。
“好的。”沈寄说着便上前扶汪氏，预备出去了。
魏楹那边也穿戴好了出来，手里还牵着小豆沙。明哥、傅清明和小包子哥俩也都在屋里呆着，陪两个小的玩耍。小莲蓉和小饺子看熟悉的人都出去了不带他们，很是不乐意，眼看着就要闹腾起来。
小包子把两个乳母叫了进来，“带他们下去吃饭，别吵了前头。”
几个人听到‘吃饭’都有些想笑，等到乳母退下了才一起喷笑出声。
小包子摸摸鼻子，“那不就是他们的饭么？”
直到听到外头一片肃然，有人高喊‘圣旨到——’这里头一进院子的人才都肃静了。
这一次皇帝的赏赐明显比往年同期多得多。三个大人意思意思增加了一两样，增加的大头在小包子哥俩和小豆沙身上。另外今年添丁两员也有增加。
一家子磕头谢恩，沈寄搀扶汪氏起身。管孟上前照惯例要给喝茶钱。知道是梁总管亲自前来，这里头的银票自然是翻倍了。
梁
翻倍了。
梁总管很自然地接了，“生受魏先生、魏夫人的赏了。”
魏楹全程都板着脸，不过他两个儿子差点给人杀了，要他这会儿还笑着跟人寒暄显然不太可能。闻言道：“倒是劳动公公这么冷的天跑这么远一趟，魏某着实有些过意不去。里头请！”
沈寄也没有笑容，梁总管上前躬身和她打了个招呼，“宫里太后、皇上、皇后、贤妃还有太子、太子妃、八皇子听闻两位小公子遇难成祥、逢凶化吉都说是好人有好报。亏得魏夫人做了那么多好事儿。”
沈寄失笑，“要不怎么是您当了大内总管呢。这话到了您嘴里，听着就是顺耳。”这当皇帝身边心腹的人，情商都高着呢。
“您谬赞了。”梁总管又转向汪氏，“老夫人精神还是这么矍铄，您这保养得好啊。”之前太后召见过汪氏一次，沈寄陪着她去的。当时汪氏和梁总管有一面之缘。
“都是托皇恩浩荡的福。”汪氏笑着应道。这么些年下来，这种场面话她倒是也会说几句了。
魏楹亲自招呼梁总管去书房喝茶，好让两个儿子向他专程跑一趟道谢。沈寄和汪氏准备进屋换下这身累赘的礼服。
小豆沙小声问道：“怎么我东西也那么多啊？”
梁总管就等着她问这一声呢，转身笑眯眯道：“皇后娘娘和贤妃娘娘听说四姑娘吓着了，这是给四姑娘压惊的。”
小豆沙没想到他耳朵这么尖，忙笑着福身：“那有劳公公回去替我谢过皇后娘娘和贤妃娘娘。”
“咱家一定会把四姑娘的话带到的。”
期间，宋沈氏一直在屋里竖着耳朵听尖细的太监腔念那些闻所未闻的好东西的名字，心头痒痒的。红姨则坐在位置上沏茶，沏好了递给她一杯。
王氏得了好几样物件，其中有一直黄花梨木的雕龙拐杖。她换下礼服说自己如今用不上戏言先拿给小馒头用着。这也是知道小馒头其实只是划破一道口子才能开得出来玩笑。
沈寄道：“那样的拐杖，没得折煞他。让他少走动好了，有什么需要有个小厮搀一把就成了。”倒是小包子的伤得好好调养一番。她已经让食疗团队制定了半个月的食谱了。这会儿厨房里还炖着给他们补元气的补品。那些受伤了的家将，她也让人送了不少补品、药材过去。
宋沈氏就是过来看这些东西的，结果下人清点之后就入库了。临了也没看到，也不好特地开口说想看看。不过好在是听了一耳朵，回去说还是有内容说的。心头暗暗可惜自己之前目光短浅得罪了这个半路进家门的嫂子，让她不乐意自己闺女嫁回来。
宋沈氏这里就准备回家了，毕竟她是改嫁到沈家去了的。这过节还是得在沈家过才好。尤其夫婿在京，小姑子也来做客。沈寄早安排好了车送她们，为了安全就让马车跟着宫里的车走就好。
梁总管和手下的人正在吃着魏家熬的腊八粥，这是特地给他们准备的。进献给宫里的是另外的，食材原料有区别。结果一个侍卫出去小解的时候无意间听厨房的人说起小豆沙熬的腊八粥还在锅里，快好了。回来告诉了梁总管，梁总管就遣人问了。
沈寄过去答复他，“她熬的什么腊八粥啊！就是把食材一股脑儿放锅里煮着，用木勺子搅了一阵就丢开跑一边玩耍了。那小厨房也是她心血来潮提了要求我给她弄的，就图个好玩不是。”
跟过去的小豆沙赧然道：“我做的东西不好吃。”
梁总管道：“不妨事、不妨事，要是有多的，魏夫人再给装一份。”
沈寄只好答应了下来，让他千万别随便给肠胃弱的太后吃，也别给怀孕的贤妃尝。然后忙让人去小厨房全装起来。可千万别已经让帮佣的人拿走了。
帮佣的人还没有下工，倒是想着抽空送回去让家里孩子吃上热乎的。幸好还没起锅，沈寄就发话让装起来。然后另外把自家熬的给每个来帮佣的都送了一份。还交代了挽翠回头等人走了，该封口的封口。最好不好传出小豆沙随意熬的腊八粥原本是要给帮工的带回家吃的。自家下人交代一声就好，佃户倒是不必让知道详情，就说是夫人发话这么办的就好了。至于口味什么的，宫里那些贵人想必不会和六岁的孩子计较。不好吃就搁一边呗。她看梁总管显然有话说，便打发了小豆沙出去。
梁总管是来代为安抚魏楹的，皇帝不想他有什么过激的行为。但魏楹显然不太想买这个帐。就当着后过来的沈寄母女的面，他指着小包子和小馒头道：“梁总管看看，我这两个好不容易养到这么大的儿子，一个差点缺了胳膊，一个险些少了腿。这口气叫我怎么咽下？”
梁总管跟沈寄讨要小豆沙熬的腊八粥，一则是真有心带回去给宫里主子们尝尝；二则也是想请她过来缓缓颊。
沈寄也道：“是啊，梁总管。听说您也过继了一个侄儿后继香火。那要是有人买凶杀你这个嗣子，您能忍气吞声么？不过您放心，持己他不会做出让皇上太过为难的事的。皇上对靠山王府的打算，我们夫妻是知道的。”魏楹做的事儿她知道，也很支持。
这件事如果是作为普通臣子，肯定是被迫委屈求全的。除非沈寄去哭求皇帝主持公道那可能靠山王府会被打些板子。但他们父亲都不愿意这么做，就只好用自己的法子了。文臣和带兵
文臣和带兵的亲王火拼肯定是个输，要扳倒靠山王时机又不成熟。但肯定不能什么都不错就这么过去了。皇帝也知道他们夫妻不会就这么算了，让梁总管来说这些也只是提醒注意一下分寸。这软话魏楹懒得说，沈寄就替他讲了。
梁总管得了准话，心头一宽，魏先生肯退让一二，不让事情闹大到不可开交就好。他起身告退，带着两大份腊八粥离开了。汪氏三人的车就跟在他们车队后，另外还有魏家派出的往京城各家送腊八粥的一辆车也同行。
沈寄不拿红姨当客人，就没有专门招呼她。红姨也只笑着说，“忙你的去，我看着孩子们心头乐呵。”说完俯身逗弄‘吃过饭’的小饺子、小莲蓉。小莲蓉对她这张脸觉得熟悉，乐呵呵地就伸手讨抱。
小饺子则趴在摇摇车边饶有兴致的看小姐姐对着手指嘟囔，“一锅随便熬熬的腊八粥，换来这么多东西。”
傅清明失笑，“是啊，你多厉害啊。以前大嫂辛苦熬一锅粥，才换回二两银子呢。”
“清明叔，你欺负我不懂么？那都是给爹爹的闺女的。”嗯，哥哥们是苦主，有不少好东西。小弟小妹还小，没心没肺的也没被吓着。她是真的被吓着了，所以宫里的贵人们赏她东西压惊。
红姨笑道：“嗯，我们小豆沙很有见识嘛。”
“都是娘教的啦。”小豆沙道。以前她也跟三哥炫耀过太后请她进宫赴宴来着。想了想又道：“不知道王爷今天都能收到什么好东西？”
小亲王给伽叶大师送了腊八粥就直接回醇亲王府接赏赐了，然后进宫喝粥。所以这会儿也不见回来。
傅清明道：“等回城后，你去王府串门不就可以看到了。”
小豆沙点头，“嗯，王爷的库房里好多东西来着。他让我随便拿，喜欢什么拿什么。”
“那你拿什么了？”
“我喜欢的陆续拿回家，不新鲜了再给他还回去换别的。好像现在还有几样在我的房间里。”
沈寄走到书房关上门问魏楹，“除了让靠山王知道他儿子不能生了，你还打算做什么？”靠山王之前有个孙子，资质相当的平庸，连中人之姿都达不到，是一个通房丫鬟生的。不过今后他没得选择了，儿子纨绔而且把自己玩进内惩院终身监禁了。孙子蠢笨到完全不想认。一旦知道儿子再不能生了，这打击不是一般的大。但这肯定还不够，沈寄也不信这样魏楹就会收手。
魏楹冷声道：“原本敬他于国有功，只是不会教养儿孙。我没出过什么过损的主意。对付他儿子，也是因为他儿子太过分只是自保。而且中间还碍着大师。但如今他对我儿子下手，我就不必再顾念什么了。反正皇帝也盼着他早死，我慢慢的、不露痕迹的送他尽早上路就是。”
“你要给皇帝出损主意，什么损主意？”
“不是我直接出，我让人透一些风声出去，自然有人去皇帝跟前卖好。咱们还是照旧出京游玩，等着听他病入膏肓的信儿就好。要保养得高寿不容易，要促人速死还困难？酒色财气，样样都是催命符。这一次就是气，让他好好气一场王府的荣耀到他薨逝就戛然而止。然后美酒美色，慢慢腐蚀渗透。气得不行了，我就不信他还能如往昔自律。”
沈寄点头，这倒的确是杀人不见血。
魏楹冷笑一声，“其实皇帝也是想有人出来做这把刀的。这样于他的名声无碍，又能达到目的。”
“既然有了后续的打算，那咱们就拭目以待。现在出去好好过节吧。”
各家给魏家送的腊八粥也陆续送到。当然，这么远的距离、这么冷的天气送到的时候就跟从冰箱里拿出来解冻一样了。沈寄让连同宫里赏下的那一份都煮成一锅，回头家里的人谁想吃都可以去吃，剩下的帮工的人也可以带回家去。宫里赏下的那份沈寄给沈家也带回去一份，宋沈氏高兴得很。
魏楹道：“年年你都乱炖这么一锅。”
“腊八粥本来就是乱炖啊。就是年末了把柜子里的残粮都扫扫出来一起煮了。”
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