除了最早来到的芙叶和小亲王，魏柏也很快上门来。王氏刚出月子，不好出来走动就让魏柏带了儿女过来。还有平时经常走动的人家，诸如魏楹的朋友下属同僚徐茂等人极其女眷，沈寄的干娘林夫人，还有阮少夫人母女，容七少夫妻陆续登门。阮少夫人还带来了怀孕的阮三少奶奶的问候……
女眷由沈寄带着小芝麻请进内宅招待，外院由魏柏带着小包子在魏楹的大书房招待。小权儿是武职，而且太过稚嫩，魏柏是最好的人选。期间之前被抄去的文书收稿等被大理寺发还。大理寺卿携少卿亲自上门致歉。
这样门庭热闹了好些天，总算稍微冷清了下来。沈寄便拿出府里的仆从名册，论功行赏。这一次卖身魏府的仆婢也算同甘共苦了一把，封府的一个月里虽有人懈怠，但大多还是勤勉的。便依照表现多发了一个月到半年不同的月例。发放的等级由洪总管和小芝麻一同拟定，洪总管是沈寄定的半年月例的奖金。这一个月多亏了他。到洪总管这个位置，银子已经不是最重yào
的。他平时的油水足得很，难得的是这份荣耀。
挽翠等一早得以出府避祸的人自然没有，不过这一回魏楹头上的污水被抹去，还成了大大的忠臣，受朝野敬重〖@中文网
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t。府里上下自然都是喜气洋洋的。
今日，之前上书要求将魏府抄家家眷下狱的一众学子上门来请罪，领头的人还拿出了荆条。沈寄让魏柏带着小包子出去把人好好的打发了。
连着几天都在招待这样那样的上门表达关怀和问候的客人，沈寄有些厌倦。锦上添花从来不缺人，可雪中送炭的能有几个？可是不能不招待啊，不然人家就要说魏家未免太傲气了。
晚上，小权儿下衙回来告sù
沈寄，林子钦安排了人三日后同红袖招的舞女一同启程。至于汪先生，一早就先行一步往东昌去了，临行来告sù
过沈寄。可惜怕被人发xiàn
，只能给魏楹偷着带了一件棉花压得非常紧实的坎肩，这样穿在里头不容易被发xiàn
却也能保几分暖，还有两双也是压得非常紧实的棉袜。
沈寄看他一眼，“你不闹着要去打仗了？”战事将起，似乎是小权儿一心等候的建功立业的机会了。
小权儿道：“大哥走的时候，我拍着胸脯答yīng
给要照顾好大嫂和侄儿侄女的。大哥没回来，我就不算交差。”
沈寄笑笑，这一次出事，魏柏家里王氏难产，一时顾不到其他也是有的。但其后一个月也不曾见过他有什么帮着奔走的动静。要不是皇帝说此事尚有疑窦，家里又没到抄家下狱的地步，在魏楹被那些读书人臭骂的时候，沈寄都不知dào
他会不会站出来划清界限，和一直在外努力奔走的小权儿一比，高下立见。虽然现在，魏柏在领着小包子和士子们周旋，但他露面已是皇帝安抚的旨意之后，沈寄想着还是微微有些心寒。
仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。魏柏从备考到入仕途，甚至后来因为不通俗务和同僚不睦，魏楹提点拉扯了他多少。简大家可不是圣旨下了之后才去的欧阳先生府，在魏府还封着的时候她就找到了欧阳先生那里问有没有什么能帮衬的。还说她们楼里有几位位高权重的常客，需不需yào
求他们帮衬一二。是欧阳先生觉得走这条路不妥婉拒了的。
小权儿又小声道：“边关要打仗了，但朝廷其实还没有做好周全的准bèi。林大人让我告sù
大嫂，出了外患必有内忧，有些事情让大嫂早作准bèi。”
沈寄点点头，“我知dào
了。”内忧外患，魏楹还在东昌放养，但这些都不是眼前的她能解决的事儿。她得做一些实事。
沈寄把洪总管找来，京郊的温泉庄子方圆的千亩良田如今都属于是魏家的了。沈寄准bèi
要屯粮应付即将到来的局面，那里自然是最好的选择。
“还有一个月就秋收，今年的秋粮都不要买，而且尽量多买进一些，都存放到地窖里。我担心大战一起，再有内忧，粮食不好办。”
洪总管点头应下，“奶奶放心，我这就去办这件事。”
“庄子的围墙再修葺加高，我打断过段时日带几个孩子住到庄子上去。还有庄丁也要招募训liàn。”大门一关，温泉庄子完全是一个自给自足的小庄园。
“是。”
“府里有些东西，也带过去收藏。不过不要太显眼，你三不五时就回来一次，然后捎带过去些东西。”
洪总管带着银子办事去了，府里渐渐又平静下来。这时，宫里来了旨意，皇后召见沈寄和小芝麻。
自从太子来慰问过之后，沈寄便把儿女都赶回各自的小院去了。可是魏楹不在家，小馒头便对他的床位虎视眈眈，“娘，我陪你睡。”他还没有恢复进宫陪读，在这一个月里，太后给小亲王安排了董家的小公子陪读。是玉太嫔去求的太后，太后怜她孤苦便答yīng
了。还让小亲王读书的时候就住到玉太嫔宫中，旬假的时候再回半山寺去。
小亲王反抗不得，只有接受。沈寄的意思，就就此替小馒头辞了进宫陪读的事儿。他其实年纪也不够，当然是小亲王硬是跟皇帝撒娇要他陪读的。既然如今已经有了董家的小公子，正好顺势作罢。只是，这样一来，魏家与小亲王也就会渐渐疏远了。想来这也是太后的用意，之前那个月，小亲王怕是为了魏家的事，没少在宫里求爷爷告奶奶，把魏家的事当他自己的事在办。
唉，可惜了！那真的是一个很好的孩子啊。不晓得等到他出来开衙建府，还记不记得在魏家住的这几年。
沈寄弯腰抱起小儿子，“好吧。”已经习惯了身边有一个人，没有人用胳膊圈着自己，能抱着软软暖暖的小儿子睡也是好的。一边对小芝麻道：“今晚好好睡，明天就穿我给你找的衣服。”
“嗯。”
小芝麻和小包子告退各自回去。他们俩经过这次的事都似乎长大了不少，只有小馒头还继xù
保持了天真。
洗漱过后，沈寄替小馒头脱了衣服，塞进被子，等她也躺进去，小馒头便滚到她的怀里来，要她讲故事。沈寄笑着给他将《狼和小羊》。
第二天一大早，苜蓿把沈寄叫醒。今天要进宫去，不能迟了。小馒头还睡得很好，沈寄把自己的手轻轻抽出来，塞个抱枕给他抱着继xù
睡。
今天当值的管事妈妈是凝碧，她和苜蓿合zuò
很快给沈寄拾掇好，换上诰命礼服。一会儿小芝麻也收拾好了过来。沈寄看过后点头，“行！”
小包子进去叫小馒头起床，前段时日，一则无心读书，二则先生也不在，沈寄让他们姐弟过了一段睡到自然醒的日子。当然，真zhèng
享shòu
了这个待遇的也就是不知愁的小馒头。
小包子的学业自然是欧阳先生一回来就抓起来了，沈寄跟他说，如果他爹真回不来了，家里就只有指望他了。他要做的，便是好好读书。经过之前差点就不能再读书考科举，小包子的学习积极性已经高了很多。听了这话，如今自然更是无须扬鞭自奋蹄。
小哥俩牵着手出来，小馒头边走还边揉眼眶。
沈寄对小包子道：“等一下娘和姐姐要进宫去觐见皇后，你把弟弟一道带去前院读书吧。”
小馒头便问道：“娘，我不用进宫读书了么？”
“娘想替你辞了，你自己的意思呢？”
小馒头道：“我也不想进宫读书，可是，我舍不得王爷。他不来我们家住了么？”
“他以后在宫里应该跟着生母住吧。以后旬假送你去庙里看王爷，好不好？或者等你再大些再说。”
小馒头想了想，点了点头，“嗯。”他也不喜欢进宫磕头卖萌。
“好，那就这么说定了。”
沈寄和小芝麻喝的是参汤，小包子和小馒头吃的寻常的早点。吃完后，母子四个坐着说了说话，小包子便带着小馒头背了书包往前院去。
沈寄这边便和小芝麻一起出门坐马车进宫。
“娘，我一直都不喜欢进宫。”
“我也不喜欢，可是皇后召见，不能不去啊。”
小芝麻迟疑了一下，“皇后是林叔叔的姐姐，她是不是因为林叔叔的原因不喜欢娘啊？”林子钦对沈寄的心思，已经十岁的小芝麻多少明白了一些。
“一半吧。”
小芝麻以为已经问明白了，便正襟危坐，因为也快到宫门了。
进了宫，有皇后宫中的太监候着领她们进去，这是很大的面子。因为这次皇后召见，谁都知dào
是怎么回事儿。她自然会把面子上的功夫做齐全了。
寒暄过后，沈寄递上一个小锦囊，里头有一张银票。既不会多得让人觉得魏家和宦官有勾连，也不会让人觉得不满。
“魏夫人总是这么客气。”那人不动声色间便熟练地收进了袖袋。
“应该的，一大早辛苦公公了。”
到了皇后跟前，母女俩大礼参拜，皇后道了声‘平身、赐座’。有宫人搬来两个锦墩，母女俩便谢恩坐下了。
皇后作为一国之母说了些关切安慰的话，听着也还真诚。毕竟，魏楹是太子的老师，他这样的作为是很给太子长脸的。
沈寄一直很安分守己的在说话。说起来她已经好些年没有和皇后面对面的说过话了。不过，她和皇后真是没有什么话讲，说完了场面上的套话，就冷场了。皇后把话题转到小芝麻头上，问起她都读了那些书，平时都做什么消遣。
小芝麻恭谨的站起一一答了。沈寄心头唏嘘不已，好在小芝麻虚岁才十岁，这要是再大个三四岁，没准魏楹现在出了这样的事，皇家为了表示爱重，就要将她指为皇子正妃了。小芝麻的出身不算低，三品大员的嫡长女，而且魏楹如今是举国上下传颂的大忠臣，皇家要这么抬举一下也说得过去。而且这事儿还暗暗投合了皇帝的私心。不过再细细一想，二皇子已经有正妃了，皇家要抬举肯定不可能给小芝麻一个侧妃。那就只有在三皇子四皇子里选人了。
这后头又牵涉着政治上的事了，给二皇子倒也罢了，他也是皇后生的，天生跟太子就是一派。要是给了三皇子四皇子，岂不是撬太子的墙角？而且因为皇帝对自己的心意，还有这里头的另一层含义，皇后一定会力阻此事。
皇后给了小芝麻不少的赏赐，小芝麻谢恩之际，宫人来报，小亲王过来了。
小亲王进来就给皇后行礼，“臣弟见过皇嫂！”
皇后朝他伸出手，“怎么没有上课？”
“臣弟跟夫子告假了。”
皇后捏捏小青蛙的鼻子，“好了，知dào
你是想跟魏夫人她们说说话，去吧。”
小亲王跑过来，沈寄和小芝麻起来给他行礼，“臣妇|臣女见过王爷！”
“免礼免礼！又是一些时日不见，魏夫人，小……绮年你们可好啊？”
“劳王爷惦念，家里都好。”当着皇后的面，也实在不好说话。
这么说了几句，皇后身边的女官就示意沈寄告退了。
皇后这次召见主要也是做给人看的，可是以她们两个近乎相看两相厌的关系，这表面文章也就只能做到这样了。不过，目的达到了就好。
“皇嫂，臣弟也去了。”
“去吧、去吧。”
小亲王便同沈寄母女一起出来，在路上他小声道：“我听到太子跟人说，一定会把魏大人救回来，魏夫人，小芝麻，你们不要太担心了。”
“嗯。”
小亲王捏捏手，“小馒头是不是不进宫了？”
“应该是不进了，不然宫里早就发话了。”
小亲王脸上露出不舍，“那我就不能时时到你们家住了，太嫔娘娘要我住在宫里。”
“以后每逢旬假，我们都到半山寺看你。家里的院子，也会一直给你留着。你什么时候想来住了，直接过来就是了。”太后不喜自家多亲近小亲王，可是这么多年，小亲王有一半算自己养大的吧，自己都拿他当编外儿子看待的。说断就断，未免无情了些。不但孩子接受不了，她这个大人也受不了。而且，反正不管怎么做太后也是厌弃自己的了，每旬去看看又怎么了？
小亲王便笑了，“好。”
小芝麻道：“来了我给王爷做好吃的。”
“嗯。”小亲王点头，脸上露出两个小笑涡。
走出皇后的宫门，小亲王便止步了，他毕竟是亲王，不好一路送出去。于公公道：“王爷，很快就到旬假了。”
小亲王便过去对小芝麻道：“到时候我让人准bèi
菜色，我的院子里是可以做荤菜的。”
小芝麻笑道：“好，反正不管是我，还是我娘，到时候去了就给你做你爱吃的菜。”
小亲王愈发小声道：“宫里的菜大多是温炖，成天都放在灶上，一点不好吃。”
魏家继xù
着没有男主人的日子，最初的文人、学子应付过去之后，其他的事，沈寄便自己带着小包子应对。魏柏作为魏楹的兄弟在这次的事里很露脸，声望一时高了不少。沈寄对他好一番答谢，然后自己撑起了门户，他也就回家去了。
沈寄也知dào
自己是有些苛求了，魏柏毕竟因为魏楹都一度被罢官。当然，此时他得到的好处更多。那时候明哲保身，而且他家宅不宁的，腾不出手帮衬也是有的。岂能要求人人都如幺房，一直与他们共进退。小权儿跟沈寄讲，他爹肯定会在半路混进红袖招的队伍，跟林大人派的人一起去救魏楹的。这个，沈寄毫不怀疑。要不是之前被看管着，十五叔肯定早溜去了。
当地的衙门肯定看他不住，可是搁不住家里有那么多长辈，要让他不能动弹还是有办法的。魏家所有的长辈，沈寄最喜欢的就是十五叔。他和简大家的感情，其实在十五婶之前很久。只是因为简大家出身青楼，魏家无论如何都不允许她进门。而十五婶是老爷子病中逼着十五叔娶的，这么多年，他也是尽到了为人夫为人父的职责。他和简大家，虽然魏楹戏称一声‘小婶子’，但如今更多的其实是多年老友。
所以当小权儿问：“大嫂，你和大哥，怎么会认识简姨的？”大哥从不去青楼，大嫂就更不可能了。如果光是认识也就罢了，可魏府封府的情况下，简姨还派人过来，这份情谊就不浅了。那个时候，六哥都不闻不问的。等大哥洗刷了冤屈，才见到他出来帮忙。
沈寄沉吟了一下，“简大家是风尘奇女子，我很乐意跟她打交道，不过之前没有机会。她是你爹的老朋友。回头，你陪我一起在窅然楼请她吃顿便饭吧？”
小权儿楞了半晌，才消化完沈寄的话，最后道：“难怪她用看晚辈的眼神看我。行，到时候我陪着大嫂去就是了。”