朝阳初升，紫气东来。赵佶已在政事堂，同重臣商议国事。
“云南大理国主，兼怀化大将军段氏正淳具表，贡马匹、麝香、牛黄、滇织等物品，遣子段氏和誉觐见天颜。滇南小国慕中土文华，望阙情深，躬请北极之主封赐西南百夷。”赵佶在大殿上，看着奏折。
这是蜀地成都府路官员的折子，他看了后，微微有些走神。
“曾爱卿，试问西南之事，政事堂如何料理？”皇帝抬头，问一位头戴折角巾的老者。此人身着洚红袍服，腰束玉带，是政事堂宿老曾布。
“启禀圣主，闻天南前国主高氏，素得百蛮民心。今大理国主段氏正淳，位权大理国事。贸然赏赐其人，恐高氏诸夷恶扰中原，此为肇事之祸。”曾布所奏，是老成直言，实是不宜赏赐天南段氏。
大宋太宗朝，曾封天南段氏，为归德将军兼其忠顺王，统辖大渡河的南路姚嶲州百蛮，驱诺山前山后三十六部鬼主。
然而天南百蛮三十七部，只听令前国主高氏。其兵精粮足，为凌云子求亲洛阳邵氏，去岁以国母之礼下聘，财礼之盛，轰动中原，可见一端。
赵佶经曾布提醒，想起如今邵伯温一把年纪，正四处筹钱嫁女，也是苦笑摇头。
下边蔡京闻言，面容突兀戚戚然，他估计也是想起邵伯温。那苦瓜脸每天在洛阳，四处晃来晃去借钱，蔡京琢磨自己嫁女又该如何。
“敕大理国主段氏，所上表事具悉。卿勤王岁久，望阙情深，特推北拱之心，远有东封之请。嘉赏之外，愧耻良多。然燕云未归，北地待哺。泰山梁甫，匪予意焉！卿当善抚黎民，谨奉正朔。觐见登封之请，所请宜不允。“赵佶的信使，直接传旨给了成都府官员，拒绝了段正淳请封。
段和誉没能面圣，也不气恼，他此行意在诛除高泰云。至于上贡觐见，不去也没事。
天南段氏只需伏低做小，每年上表进贡，具言仰慕天颜，赵皇自然明白段氏国策。
他向蜀地官员进献礼物，倍言自己仰慕中土，喜好佛经参禅，想多留些日子，倒换关防拜访高僧。
宋地官员明白，这大理国太子心思是在玩乐。既然为了游山玩水，那也没什么。允了他，印了关文，可带两名随从。
得了大宋官方允许，段和誉准备绕道去汴京。
成都府路嘉州，有至乐山沿岷江绕行。山势西高东低，西部地势较高，东部有世称“天府之国”盆地。
在岷江的青神山道，正有三人缘山而上。
当先一人，身着青色儒袍，是位剑眉尖脸，面容白皙，丰神俊朗的少年儒生，正是大理世子段和誉。
他如今乔装改扮，假称天南书生段誉。
身后有两名侍卫随行，劲装打扮，是“巨灵神斧”古笃诚和“铁笔判官”朱丹臣。
大理国皇帝段正淳，有褚古傅朱四姓家将，各有神通。
这褚万里擅使鱼竿，一手“寒江垂钓”名震天南。傅思归力大无穷，使熟铜棍能野战群蛮。古笃诚的斧法变化多端，精巧绝伦。朱丹臣的判官笔法，点穴奇准无比。
只见此山古树密竹，青峰曲径，峻壁深壑，溪流通幽。
蜀地气候温和，不愧是鸟语花香之境。
青神山的中岩寺，为川南神刹之首。有数名临济宗高手，以慧目大师最为知名。
“天南末学书生段誉，求见慧目大师。”段誉递名贴给一名沙弥，进得寺内精舍。
只见一名僧人，面色微黄，两道金黄的剑眉倒竖，正从入定中醒来起身。
慧目大师，自幼在川西修习《陀罗尼经》，其双臂有千斤金刚神力，为人豪爽仗义，江湖人称之“铁肩担千山”。
后托钵游方荆南路，拜高僧椿大师，修得金刚指，名震蜀地。
平生爱好下棋，六鉉大师与之相交莫逆。
段誉的师傅六鉉大师，也素爱下棋，曾经常同慧目对弈，戏称此僧为黄眉僧。
“慧目大师，段誉此行中原，求得大师一见，不胜荣幸，家师六鉉对大师甚为挂念。”段誉躬身施礼。
“哈哈哈哈！原来你就是六鉉收的那天南弟子，他这些年可好？”慧目大师起身后，一直打量段誉。
见得这少年执礼甚躬，慧目大师双眉一展，很是喜爱。
虽然他双眉天生倒立，有些不怒而威，但并未任何怒意。
“家师身康体泰，只是俗务缠身，不能来中原同大师对弈。”段誉心里对这高僧很仰慕。
当年临济宗八十一名高手，曾占据武林半壁江山，力压云门宗。
如今云门宗天衣神功领袖佛门，然临济宗在蜀地却传灯不灭，此僧功不可没。
“你放心，六鉉那点事情，我临济宗自然鼎力相助！”慧目大师点头抚摸白须。
“多谢大师，日后誉儿登极天南，必然广修佛寺，倡弘临济！”段誉非常高兴，眉毛上挑。
六鉉大师曾经对他说过，临济宗同华严宗有些关联，若能得临济宗、华严宗、天台宗和云门宗助力，在川陕浙自可通行无碍。
“南无阿弥陀佛！”慧目大师口颂佛号。
在中岩寺住得几日，交流点穴指法，段誉自觉受益匪浅，段氏皇家绝学一阳指有所精进。
“太子殿下，前日这江水暴涨，要是老褚随行，必然弄几尾江鱼，末将等可品尝一下这蜀地鲜味。”段誉三人，来到至乐山，坐在山道歇息，古笃诚在一旁嘀咕。
“哈哈，老古，必然是你酒瘾犯了。”朱丹臣拿着本书，一边比划，头也不抬地说。
“嘿嘿嘿嘿！”古笃诚挠头笑道。
“呼！”一只锦鸡飞过，那飞羽在阳光下，斑斓炫目。
“真漂亮！”段誉刚好看到这野物。
“殿下，我去逮来下酒！”古笃诚腾身而起，飞步进入林中。
“太子殿下，快走，有毒蛇！”突然，林中传来古笃诚的惊呼。
段誉和朱丹臣正相视而笑，闻声一惊而起，段誉从怀里掏出把扇子，古笃诚握着铁笔，两人却没有离开。
只见古笃诚提着铁斧，从林内奔出。
身后一条丈余长，碗粗的金色毒蟒，三角头黑眼，七寸之处有块银鳞。
蛇身蔓延，尾随而来，段誉和朱丹臣骇然失色，猛然提气运功。
正在此时，只见一道白影从远处树上飞跃，腾空扑向那条蛇。
三人一看，原来是一只雪貂，只见它动如闪电，已经落到了蟒蛇头顶，
那蟒蛇似乎感觉有危险，回头一口毒雾喷出，周边青草立刻变色。
雪貂扭身而进，已经一口咬在蟒蛇七寸。
毒蟒陡然遇袭，蛇首甩动，蛇身不停扭曲，已经缠紧雪貂。
雪貂和金蟒在地上翻滚，压倒不少竹木。
“喝！”朱丹臣手中铁笔飞出，一道乌光闪过，只见那蟒蛇头部，已经被铁笔刺穿。
“轰隆隆！”蟒蛇的尾部临死一击，直接抽断一颗矮松树。
终于，场中雪貂和蟒蛇没有动静。
这打斗凶狠异常，方圆十余丈成了平地，周边矮木竹草狼藉一片。
“吱吱吱！”蟒蛇盘着的身子里，那雪貂跳出来，看了三人一眼。
接着转身，咬开蛇头，在那儿吸蛇的头髓为食。
三人看这雪貂，长约两尺，浑身雪白羽毛，咕噜乱转的黑眼珠，甚是呆萌可爱。
“貂儿，在哪儿？”突然，听闻一声空灵清澈的声音。
只见远处林中出现一名女子，年约十二三岁。
那少女容色清秀,脸蛋白里透红，娇美绝伦。
其头扎双鬟，一袭青衫绣蝶恋，纤足着翠绿小鞋，束彩色绸带的细腰盈盈一握。
她笑靥盈盈,手中握着两条尺许长小蛇，皓腕如玉，看着三人。
段誉见到这么美的女孩子，定定地看着自己，不由痴了。
感觉周围景色什么都没有，只有那亭亭而立的少女。
“你们看到我的貂儿了吗？”那女子问道。
段誉回过神来，朱丹臣看着少女，含笑指向那条蟒蛇。
“臭貂儿，还不过来。”那少女纤足一顿。
“咻！”只见那雪貂飞奔而去，落在少女身边。
少女看着那蟒蛇头顶的铁笔，明白是这三人打死了蟒蛇。
“还不向他们道谢！”那女子娇喝。
“吱吱吱！”那雪貂的两只后足立地，抬前足不停做礼，煞是可爱。
“嘘嘘嘘！”那少女把手中两只蛇伸出，那雪貂闪电腾起伸爪，送入口中咬断蛇头。
“嘘嘘！”她拍了拍口袋，那雪貂倏忽一下，就钻进了袋子。
那少女转身，正要进入林中。段誉三人看着，甚觉神奇。
“小姐，请问贵姓？你要去何处？”段誉忍不住上前问道。
“嘻嘻，呆子！问我姓名做什么？你们中原人不礼貌，打听女孩子名字，是为求亲？”那女子回身，嘻嘻笑道。
“小姐，我们那个，我们不是中原人，我等是从大理而来。”段誉也没想到，这少女心直口快。
“喔？真的？我也是大理国人，我叫钟灵儿，你们到中原做什么？”这少女一听，激动地跑过来，叽叽喳喳地说。
“我们是从家里偷跑出来，到中原来玩的，你呢？”段誉虽少年老成，但玩伴太少，现在多了个同龄人，可以放心说话，不由得哄她。
“我也是偷跑出来的呢，妈妈正在官道等侯，今天出来捉些小虫子回去！”钟灵儿眼睛水灵灵的，看得段誉心头一动。
“那我们一起去官道吧！”段誉也立刻道。
“好！你们帮我貂儿，我们一起走，我让貂儿陪你玩！”钟灵儿拍了拍腰间袋子，挺了挺那有点小规模的胸口。
四人下山，到了官道歇脚亭，看到这歇脚铺的生意很好，不少人正在路边喝茶凉快。
“伙计，来四碗茶，滚水红袍第二泡！”几人进了亭子，就有茶铺跑堂伙计过来，招呼他们坐下，段誉点了茶水。
“灵儿？你同他们一起做什么？今天跑哪里去了？让我们等你半天，还不过来？”对面路边的马车，突然有人在高声喊。
只见一名面容方正，僵板着马脸的中年男子，正怒气冲冲过来。
“哎哟，我爹来啦，我得回万劫谷去了。你可到澜沧江上流的诺邓井找我！”钟灵儿说完，急急忙忙地跑过去。
“你回来！吓着灵儿啦”马车上一只玉手，挑开帘子，跳下一道人影，是一位娇媚明艳的貌美少妇。
她身穿浅绿绸衫绣花鞋，彩色绸带显婀娜身材，约摸不到三十岁，看似娇娇怯怯的圆脸凤眼，眉目依稀与钟灵如一个模子，同样天真清秀。
那腰间挎着一柄金丝铎鞘剑，镶嵌红翡绿翠的十几颗宝石，剑穗拴着一块龙形冰翠牌。
她欺霜赛雪的玉手，叉腰而立。在马车旁边，说不尽的娇俏可爱。
这身雍容贵气的少妇，胸脯鼓鼓如山，糅合天真烂漫的童颜，简直晃瞎路人的眼。
“红袖刀！老古，低头！”朱丹臣一声惊呼，直接拉着古笃诚的脑袋，靠头看向桌子下边！
段誉听得朱丹臣这声音，微微一怔。
钟灵儿跑上去，拖着那少妇的手，在撒娇，跺跺脚，摇了摇，爬上了马车，回头看向茶棚。
马脸汉子躬身低语，向少妇顺着什么，那夫人甩了袖子，也是跺了跺脚，登上了马车。
“得儿！驾！”车夫扬鞭，一行人已经飞马离去。
“朱叔叔，古叔叔，你们怎么了？那红袖刀是什么意思？”段誉回头，看见朱古二人头快着地了，摇了摇朱丹臣。
“啊？刚才那人是红袖刀？难怪看着那剑很熟悉。”旁边茶桌，靠着根棍子，有个四十多岁的江湖汉子，这时出言惊叹道。
“红袖刀？是啥意思？”段誉扭头问道。
“嘿嘿！十五年前，武林有两名美貌女子，精擅如疯似魔的古怪刀法。那刀法非常吓人，不见血不回鞘，后来有人说是华严宗的修罗刀法。”
“武林传闻那刀法，同刚才女子有关？”段誉问道。
“不错，两名女子师出同门，都用天南名匠锻造的金丝铎鞘剑，在江湖上专杀好色之人，令淫邪之徒闻风丧胆。”那中年汉子娓娓道来。
原来，其中一名女子，外号“红袖刀”，剑穗挂龙牌。另外一名女子外号“修罗刀”，剑穗挂凤牌。
这时，朱丹臣和古笃诚两人，坐正了身子。
二人脸上的皮肉，一跳一跳的样子，让段誉心里奇怪。
“古叔叔，朱叔叔，你二人刚才躲啥？”段誉其实知道，这二人忠勇淳朴。
朱丹臣就是个书呆子，那古笃诚也是个诚实笃信之人，都有官职在身，很少出皇宫闯荡江湖，不可能是淫邪之人。
“公子，我等是怕那女子胡搅蛮缠！”朱丹臣抓着古笃诚的手，紧了紧。
“对，此女子性格古怪，不容别的男子不礼貌地看她。”旁边桌子那江湖豪客也点头道。
“喔？那确实应该躲她。”段誉听了，也是点头。