暮夏的风吹得道旁的树木微微摇晃，树冠上的叶子发出簌簌的响声，惊起藏在里头静悄悄偷听的蝉。
“知了——知了——”
短促又意外响亮的蝉鸣声让叶葵下意识捂住了耳朵。
从夏蝉到秋蝉，愈发得恼人了！秋日还未到，日光落在人身上也还是火辣辣的，可是这蝉却一次又一次地提醒叶葵。距离她嫁入裴家，裴小九跟三叔一道奔赴苍城，已经过了数月了。
从天气还微凉的早春到如今，就连夏天都已经垂垂老去。
他们还没有回来。
苍城的总督沈流却对外伏诛，人头落地，丧了命。
这种时候，罗氏竟然还要来添乱，叶葵心里不由涌上一阵无力来。她并没有去接罗氏的话，而只是捂着耳朵打量了罗氏一眼。她倒是想要瞧瞧，罗氏这一回到底想要做什么。
“九弟妹这是……这是不愿意听我说话？”罗氏蓦地瞧见她用双手捂住了耳朵，不由怔了下，迟疑地道。
叶葵面无表情地摇摇头，等到蝉鸣声又逐渐微弱了下去，这才松了手垂落在身侧，缓缓道：“八嫂说的哪里话，我不过是嫌方才那蝉叫得太吵了些，耳朵不舒服罢了。”
罗氏看着她，似乎并不信她的这番说辞，不过也没有就这个问题继续纠结下去。
她抬头看了眼蔚蓝的天，继续怅然地道：“九弟妹不必诓我了。我明白你心中有多不快。若是换了我，怕也是高兴不起来的。可是九弟妹，我同九爷过去当真是连面也不曾见过的，你可千万不要想多了。”
叶葵心中暗暗骂道：唧唧歪歪个没完，不过就是想告诉人，她跟裴小九有一腿罢了！故意拼命地说什么连面也不曾见过，千万不要多想什么的，其实不就是想要让她猜忌？
“既然皇上原本想要将八嫂指给九爷，怎地最后却又指给了八爷？”叶葵压制着心中的恼火，故作疑惑地问道。
罗氏见她终于主动提及这件事，心中暗暗高兴，口中飞快地道：“八爷为长，皇上念着这事，又见我性子温和，同八爷应当处得更好一些，便又改了主意。”
叶葵闻言几乎要笑喷。
她先前倒是还真没有瞧出来，这罗氏竟然还是这么一个人。这可还真是人不要脸则天下无敌。哪里会有人这般说自己性子温和又如何的？自嘲倒是常见，自夸的，她可还真没见过几个。
骤然遇见罗氏这样自说自话的，可还真的是能立刻便将人所有的理智都给瞬间烧毁。
叶葵深吸一口气，随手接住了一片被风吹落的碧绿树叶，眨巴着眼睛问道：“八嫂，可是皇上没下旨的事，你又是如何得知的？”说完，她故意冲着罗氏笑了笑，而后蹙眉道：“天子一言自是不可更改的，皇上又怎会将他未想好的事随意说出去？可见八嫂好本事，这就连皇上憋在心里的话都知道了。”
这番袒露在外的嘲讽，罗氏若是还听不明白，那可就真的是要疯了。
她当即反驳道：“皇上的心思，我等当然是猜不透的。可是九弟妹莫要忘了，皇上也是人，他也会有忍不住的那一日，所以有些话会从皇上口中透露出来，也并不奇怪。”
“哦？”叶葵佯作惊讶，“八嫂可真不愧是凤城的第一才女，这可懂得远远比我多出许多了。”
这一回，嘲讽的话语落在罗氏耳中却自动转化成了夸赞的话语，她微微昂着下巴笑了起来，笑容里有着十分的自得跟七分的不屑。她也同外头的那些人一样，打从心眼里看不起叶葵。
谁都知道，叶葵几乎在外边长到十三岁，才回到凤城，回到叶家。
她这个千金小姐的含金量，在众人眼中那可还不如那鎏金的步摇呢！
在罗氏心里，她自己就是那赤金的，而叶葵则毫无疑问便是那鎏金的，指不定里头根本就不金子而是包的黄铜。
她都有些不屑掩饰自己对叶葵的蔑视了。
可是如今两人是妯娌，她若是明面上就对叶葵轻视起来，实则也是在轻视自己。所以罗氏很快便将脸上的那点得意的笑跟不屑给收拾了起来，对叶葵道：“九弟妹夸得我脸都要红了，若是比，我哪里比得上你的堂姐呀。”
罗氏跟叶明烟，根本就没有可比性。
就算叶葵不喜欢叶明烟，她也得承认，叶明烟才貌双全。罗氏跟她比较，首先容貌上那就是云泥之别。
就算是后世，又有多少人是先看人的内秀情况，其次才去看外在样貌的？
有一张好的皮相，不论在何时都是极为幸运的一件事。更何况是在这样一个以女子无才便是德为标杆的时代。
罗氏因为没一张好脸，一辈子都只能屈居在叶明烟这个名字之下。就算是叶明烟的才气兴许根本就不如她的，但是只要众人看到了这两人，心中的第一必定便是属于叶明烟的。
锦上添花，只需那么一点，便能左右最后的局面。
所以，叶明烟死了，罗氏应当十分开心吧？
叶葵的脚步微微一顿，脸上露出个少见的桀骜笑意，问道：“既然说到大堂姐了，那么想必八嫂也是知道那件事的？”
罗氏一愣，下意识道：“什么事？”脚下的步子也渐渐慢了下来。
“难道不知吗？”叶葵继续笑着，凑近了点道，“我斩了她一条手臂的事呀，八嫂难道不知？”
腿一僵，罗氏有些不敢置信地看着一脸出这句话的叶葵。
这件事，她是真的不知！
她一直都是个深闺女子，性子又素来喜静，平日里又因为素有才女之名有些清高，也就愈发没了交好的闺中密友。所以有些众人都知道的事，她却是根本就不知的！
叶明烟受伤的事，她倒是隐约有所耳闻，可是她是因何受的伤，又是被谁给伤的，她的确是一点也不曾听说过。
她吞咽了一口唾沫，可是仍觉得喉咙里干涩异常，嗓子眼里更是堵得慌，叫她不由自主地问道：”九弟妹的意思是，你真的用刀剑斩断了她的手臂？”
“这种事，我难道会诓八嫂不成？”叶葵斜睨她一眼。
午后略略起了风，忽大忽小。
伴随着叶葵清凌凌的话音，猛地便有一阵风袭上了她的背，罗氏“啊”地一声叫了起来。
那股子凉意直扎脊髓，让她不由自主地害怕恐惧起来。
裴家的园子极大，是凤城里大出了名气的。其中的树木又繁多，花草更是如此。两人此刻走着的这条小道，两旁更是种满了高大的树木，繁密的树冠像是一团巨大的绿色云朵，一朵朵遮住了仍旧毒辣的光线。
影影绰绰间，罗氏只觉得身子凉了起来，她艰难地道：“九弟妹为何要做那样的事？”
叶葵看出了她的害怕，加上本就是故意提起这件事，有心吓她的，当下就道：“她惹了我不高兴，我只要她一条胳膊，怕还是便宜她了。不过好在，她也没能活得太久。”
这话，她是笑着说的。
说得就仿佛是在同罗氏谈论今晚该让厨房准备些什么餐点才好一般，似乎一点也不在意。
罗氏却听得心都似乎要跳出来了一般，哑声道：“九弟妹是在同我说笑吧？你这模样瞧着娇娇弱弱的，哪里就能做出那样的事来。”
叶葵的那些“光荣事迹”其实早就已经传遍了凤城，可是偏生就那么巧，罗氏连一点也没有听说过。罗家的人自诩书香世家，当然是瞧不起叶葵这样的人的，所以就更没有人会在罗氏面前说起她来，只怕污了她的耳朵。
就连流朱公主过去时常举办的宴会，罗氏也是只去过一次，便再也没有去过。
这样一个人，此刻听说了叶葵做过的事，当下吓得腿软，更是立刻便没了要继续在叶葵面前说那些话的念头。
叶葵却是打了个哈欠，慵懒地道：“八嫂若觉得是说笑，那便是了。”
可是她越是这样漫不经心，越是说着这样模棱两可的话，罗氏便是觉得心慌意乱。
罗氏猛地停下了脚步，道：“我便知道九弟妹是在同我说笑呢。”陡然间，她身上的那些惶恐似乎就都灰飞烟灭了。
叶葵不由好奇起来，罗氏这算什么本事？
“这园子可真是够大的，咱们这可都已经走了好久了。”罗氏兀自说着加快了脚步。
那亭子就在前头了。
叶葵走了一会，也觉得有些累了，便也没有继续同她搭腔，只往亭子而去。
亭子所在的地方非但没有日光直射的地方，甚至因为四周满是树木而有些阴冷。
她眼睛尖，一眼便发现了亭子周围的那块地方有些湿软。这便说明这地方的确是轻易不见光的。
亭子里的桌椅都是石制的，就这么坐上去定然会有些凉。
那边罗氏的丫鬟终于放开了燕草，自己抱着两个软垫赶了上来。
“八嫂可真有先见之明，竟还带了两只软垫。”叶葵瞥见罗氏的丫鬟手中的软垫，