巨大的爆炸夷平了整座王宫。
冲天而起的黑火将这片区域烧成了焦炭，残留在地面上的强烈污染让人根本无法靠近。
罗德本来还在惊讶作个秀为什么要搞这么真，但很快发现王宫内不仅有数人被炸死，连荷鲁斯也受了伤。
他立刻意识到，这不是自导自演的剧本，而是真正的袭击。
上城区立刻进入了紧急状态，数不清的高阶值守者从各个角落中狂奔出来，大量的火祭祀铺天盖地从上空落下，他们火红的长袍很快成为了上城区的主色调，庞大的圣火祭祀场迅速合拢，护火者站满了祭祀场内外。
空气变得紧张起来，大街小巷上除了守卫外就没有任何人，但罗德依然可以自由行走。
他畅通无阻地来到了已经成为一片废墟的王宫前，在东侧的广场上见到了王。
王城众多高层人员也在这里。
令罗德意外的是，凶手似乎已经被抓了，一大票裁决者押着几个衣衫褴褛的人跪在广场上。
他们神色萎顿，手脚上都戴着发亮的灵能镣铐。
荷鲁斯躺在一旁，状态很糟，黑色的火焰缠绕在他的右臂上，无法熄灭。
他神志已然不清，灵魂正在被黑火灼烧，数名火祭司将他送往了治愈教堂。
不断有身影从天空中落下，或从空气中浮现，聚集在王的身边。
罗德刚一过来，第一长老阿芒多严厉的目光就扫了过来。
“罗德，这是怎么回事？你作为王之手的队长，怎么履行职责的？王宫这样的核心腹地，怎么能受到袭击？你这样的能力，怎么能成为王城的旗帜？”
罗德还没说话，一旁的大裁决长玛诺洛巴纳就说话了。
“阿芒多阁下，罗德毕竟年轻，经验不足，有什么失误也很正常，只要重要的事情不交给他办，我认为不会出现什么重大问题。”
话音一落，王身边的几人都皱起了眉头。
这听上去是在为罗德开脱，实际却是贬低。
作为王城高层一员，“重要的事情”不交给他办，和边缘化没有什么区别，简直是侮辱。
三位首席执政官之一的塔林纳斯也说道：“这次袭击确实非常隐蔽，末日教徒竟然动用了西格来斯的女王隐秘符咒，罗德没有及时发现这一点，并不是一件值得惊讶的事，幸好玛诺洛巴纳阁下拥有灵魂侦察能力，没能让这些末日教徒跑了。”
阿芒多的语气更加阴沉了。
“这不是借口，作为王之手的队长，应该能防备所有的意外，一张女王隐秘符咒就能瞒过他，那更加神秘的命定之书怎么办？王之手的队长竟然不能守卫王宫，简直是笑话！”
玛诺洛巴纳露出一个阴冷的笑容，但转瞬而逝，他用诚挚的语气说。
“阿芒多阁下，您别生气，我相信这只是一次失误……罗德大人新晋的特罗里安的大英雄，绝对有能让人侧目之处。”
阿芒多寒声道：“什么叫失误？这次失误是王宫，下一次失误是圣火祭祀场吗？当末日教徒带着黑水来灭火的时候，他是不是也要失误？”
听着他们的话，罗德皱起了眉头。
这场爆炸如此古怪，偏偏凶手又被他的宿敌玛诺洛巴纳抓住，而这两人拼命在这里给他抹黑，让他很怀疑这件事情是不是有什么猫腻？
他看了王一眼。
王不动声色地摇摇头，示意他别说话。
果然，第一长老将他的怒气发泄完之后，便不再提这件事，只安排了善后的工作。
并要求玛诺洛巴纳立即使用特别审讯，直接剖开末日教徒的灵魂来获取信息，一定要搞清楚此次袭击的所有细节和动机。
直到众人都离去后，王才开口说道。
“看来，情况比我们想象的要严重，一些反对者赤裸裸的和末日教徒勾结起来了。”
第一防长大林也是圣火计划的参与者，王的铁杆之一，他一口一口抽着卷烟，慢慢地说：
“这其中肯定有问题，我们正策划袭击王宫以制造借口，末日教徒就真的来袭击王宫，偏偏还被人抓住了，这样一来，借口就没有用了，你不能无条件的搜查任何人。”
《踏星》
罗德冷笑道：“那个玛诺洛巴纳，还有塔林纳斯，肯定是参与者之一，只用突击抓住他们两个，肯定能搜出证据，说不定还能顺藤摸瓜，把这条线上的人都摸出来。”
王微微摇头。
“不一定，末日教徒最擅长在我们之间制造裂痕，他们原本就和你有怨隙，有机会自然会打压你，但并不能说明他是末日教徒，如果盲目把他们当作末日教徒处理，只会让真正末日教徒嘲笑。”
大林解释道。
“关于玛诺洛巴纳的调查持续了三轮，除了一些小事之外，并没有发现他和末日教徒勾连的证据，首席执政官塔林纳斯因为参与有关你的赌盘，输了一百四十万银索，因此他们对你有仇怨很正常。”
罗德皱起了眉头。
塔林纳斯不太清楚，但那个铁面具玛诺洛巴纳肯定有问题，他总感觉这家伙一直在针对他，也不知道是为什么。
罗德把他的怀疑说了一遍。
大林沉默了片刻。
“也许。”
他不确定的说。
“是因为阵营的原因，玛诺洛巴纳一直与琼恩走得很近，而你与青羽的关系又非同一般，他只是想打击青羽的势力而已。”
罗德皱眉道：“你们不能换一种王选制度吗？这样不是把内斗激烈化了吗？”
大林失笑摇头。
“小罗德，这是特罗里安千年的传承，王是特罗里安的心脏，王的素质比任何事情都重要，一位伟大的王上任之后，这些损失和裂痕都是可以弥补的。”
“而稳固的长老团也能保证特罗里安基本盘的稳定，不会因为王争而出现大撕裂。”
一位主教说道：“伟大的初代英雄特罗里安在设计王城的顶层制度就考虑到了一切，后人只不过在这个基础上让它更加完善而已。”
罗德叹道：“你们不是确认琼恩是下一任王了吗？为什么还要继续？”
大林看了王一眼，后者微微点头。
大林神色肃穆，连吸了几口卷烟，缓缓地说：“没有什么东西是确认的，也许未来局势变化，青羽小姐也不是不可能续任为王，毕竟，她可是有你这样一位王夫，按照古老的传承，你是可以协助她执政的。”
罗德脸色一黑。
“我可没想成为两千位王夫之一。”
王澹澹地说：“这件事情以后再说，现在的问题是我们已经落入下风了，类似的招数已经不再管用，否则你这个队长就要被迫辞职了。”
大林脸色阴沉地说道。
“我现在特别怀疑我们内部有内鬼，否则他们为什么偏偏也选择了王宫？还偏偏只提前了一天动的手？”
“不只如此。”
另外一位主教也说道。
“我查看了一下现场的痕迹，以我们的防备，仅仅西格来斯的女王符咒，也不够带着黑火炸弹潜行进来。”
罗德问：“是不是命定之书的影响？”
他把上次受到三位的大法官袭击后出现的神秘人解释了一遍，神秘人在和他的对话中不仅提到了“命定之书”，还称呼他为“命定之子”，不知道有什么特定的意义。
听完之后，王微微叹息一声。
“命定之书是一件半神器，由源质物和神性制作而成，我们冒着极大危险去了三次撒古斯远古之城，都没有找到它，却没想到被末日教徒偷了过去。”
罗德陡然听到“神性”二字，精神一震，忍不住问道：“这本书到底有什么用？”
“命定之书最主要的作用是预知未来的命运，并将它变成真实的命运。”
王神色中有少见的遗憾。
“它所有附属特性都是根据这个主特性演变而来的，那些末日教徒只会利用它的附属特性，却对它真正的能力不屑一顾。”
罗德惊讶道：“为什么？如果命定之书这么强大，他们直接改写一个他们想要的未来不就成了？”
王微微摇头。
“预定的命运牵扯的因果越多，需要的灵能就越大。”
“顺势而为，顺流而下的改变命运，是最省力的办法。”
“比如，我们与强大怪物战斗时，锁定我们的完全胜利而无人伤亡，只要我们有很大的可能做到这件事，那么这件事就必然会发生。”
罗德瞬间明白了。
“难怪，这只有在我们手中它才能发挥出真正的功效，它可能避免很多意外。”
大林沉声说道：“命定之子可能是末日教徒对你的某种的预言，但这并不重要，西奥多阁下已经确认了你的灵魂没有问题，更深入的检查和预言就不必了，现在资源依然很紧张，没有必要浪费。”
王轻叹了一口气。
“我很怀疑命定之书在其中起的作用，这可能是他们安排好的命运，但并不一定，玛诺洛巴纳和塔林纳斯均有他们各自的可疑之处，并不能完全排除末日教徒的嫌疑。”
大林问道：“王，我们现在该怎么办？”
王答道：“明的不行，那就只能来暗的了，如果暗的不行，那就只能来硬的了。”
大林忧愁地说：“可是，这样的话我们损失会很大，现在备战的进度已经低于理想的进度了，我们库存的物资比想象中要少很多，一些工场已经腐朽了，根本无法完成转向……”
他絮絮叨叨地说了很多，但王只是转过身，眺望着远方的圣火祭祀场。
“一定要将他们连根拔起。”
他斩钉截铁地说。
“不论付出什么样的代价。”
——
——
情况不太妙。
虽然说是用暗的，但具体还没有一个章程。
清除害虫的计划被迫停滞下来了，卡在了这个节点上。
罗德的心情十分郁闷。
自王宫爆炸桉之后，一度偃旗息鼓的反对者们又渐渐活跃起来了，他们想法设法地针对罗德，制肘他的任何行动。
而王城备战的进度也肉眼可见的下降了。
这些家伙就像是机械结构中的小石子一样，虽然不致命，但是会降低机器的效率，增加机器的磨损，使它报废的时间大大提前。
当然，还没有人敢在明面上反对他们，所有王暂时也没有出手。
他在冷静地等待着机会，一旦有人露出破绽，王的反击就会如雷霆般到来。
虽然罗德理智上很清楚这一点，但他感性上无法接受，只想立刻把这些渣滓清除。
但理智又阻止他这样做。
因为这会导致王城备战的进度进一步减缓。
所以罗德很郁闷。
只能把更多的时间放在梦境中。
这一天，罗德照例巡视完梦境，仔细地检查了方尖碑的每个面，又把储藏处的物品清理了一遍。
石台上还在忙个不停，飞舞的棍棒瓦盆不停地蹂躏着材料，准备制作下一份【血肉傀儡】。
一切都按部就班，没有任何问题。
罗德第一次感到了无事可做。
他好像突然从某种极度繁忙的状态中抽离了出来，整个人都变得有些迷茫。
他在梦境漫无目的地走着，不小心一脚踩中了刚刚吃饱正摊开书页躺在地上消化食物的知识之书。
知识之书气得要死，跳起来狂拍罗德。
罗德任它打了一会，没有反击，正要默默地走开时，忽然又被书拦住了。
它的书页出现了几个怀疑的大字。
“你怎么不插我了？”
罗德答道：“没兴趣。”
知识之书抖动了一会，又写出了一行字。
“你怎么了？当然，我不是关心你，你这样的恶棍主人我巴不得你早点死掉，我只是为了记录你的状态，用来对付你以后兽性大发时的状态。”
罗德无语道：“书，你说话能直接一点吗？这样很别扭。”
知识之书用最大号的黑体写下了三个字：
“我喜欢！”
“好吧。”罗德叹了口气，随口把现在遇到的困难讲了讲。
那知道书听完之后作出了一个别扭的动作，它斜着躺在地上，用斜体字写道。
“就这？”
罗德感觉他好像被人斜视了，怒道：“你什么意思？”
知识之书翻了一下书页，迅速写了一大行字。
“我就没见过你这么愚蠢的主人，梦境之主竟然能被物质世界人类之间的小小难题困住，简直是前所未有，闻所未闻，你把我的脸都丢光……”
察！
罗德一根中指直接插进了它的书缝中。
“你给我好好说话，有屁快放，没屁就滚蛋。”
书一下子蔫了，老实地写道。
“你有过去之书，注入灵能就可以看到过去的景象，用留影水晶可以记录下来，只要有足够的灵能，任何隐秘对你来说都不是秘密。”
罗德顿时恍然。
他差点都忘记了，他还有过去之书，已经很久没用了。
当时，以他孱弱的灵能，只能看到过去三四天的事情。
现在，罗德早已经今非昔比，灵能比过去强大了几十倍，肯定能看到更远的过去。
那你们那些肮脏烂事，还瞒得过我吗？
我还怕没有证据吗？
哈哈哈！
罗德大笑三声，正要离开梦境时，忽然又想起一件事。
他现在没有搜查权，而过去之书只能看到他本人所在地点的过去。
那些肮脏烂事，总不可能在大街上谈吧？
我怎么进去呢？
罗德脑海中浮现出了无数的办法，但都感觉不是特别靠谱。
正思索时，罗德忽然看到了灵魂祭坛上的水晶墙。
晶莹剔透的水晶中，绝大多数灰蒙蒙的灵魂都已经被他献祭，只剩下了一个。
他留了很久的。
【盗贼之王米特斯的灵魂】