经过酒吧老板的一番讲述，两人得到了两个重要信息。
其一，艾力克副队长在失踪前一直在调查一个后颈处有十字形伤疤的人，据酒吧老板透露，这个人正是当年袭击尖笼镇的掠夺者头目；其二，是那天艾力克在喝多了之后，并未在尖笼镇多做停留，而是直接驱车前往了沙漠区域。
悬浮车留下的最后一次定位是尖笼镇，也就是说，在前往沙漠区域之前，艾力克人为地关闭了悬浮车的定位系统。
这两点既可疑，又能解释艾力克失踪的原因。
酒吧老板则真的彷佛把他们当成了艾力克的同事，把他所能想到的一切都说了出来，此刻，他只是一个因为养子失踪而焦虑万分的老人。
陆湘轻叹一声，她能理解老板此刻的心情，他只是一个在尖笼镇活了大半辈子的朴实的镇民。
可是……
“你有没有想过一件事。”
她开口说道，“如果我们是那个人派来处理善后工作的手下，你现在已经死了，不止是你，尖笼镇上的所有人恐怕都要被牵连进去。”
这一回，是他们足够幸运。
若是对方比他们先来一步，此刻迎接他们的将会是一堆尸体，而关于艾力克的所有线索，也会全部止步于此。
《踏星》
酒吧老板一滞，看向两人目光有些惶恐。
“别紧张，我只是给想告诉你一件事，之后无论是谁来到了这里，他们又对你说了些什么，你都不要对他们提起这些。”
酒吧老板故事里所包含的绝大多数内容，都足以给他招来杀身之祸。
“那艾力克他……”
“我们会尽可能地帮你找到他。”
“谢谢、谢谢！”
………………………………
从酒吧出来后，陆湘心情沉重。
不止是因为艾力克的经历和结局，还因为她向酒吧老板许下了一个几乎不可能兑现的承诺。
看着老板热泪盈眶地在门口目送他们远去，她心里更不是滋味。
艾力克副队长的结局已经注定了，即使最终找到了出事的地点，恐怕也没法把人活着带回到尖笼镇。
他在离开尖笼镇前主动切断了悬浮车的定位，又在沙漠区域消失了近一周的时间，就算当时留下了线索，也早就被沙子彻底掩埋了，这无异于大海捞针。
陆湘所能想到的唯一办法，就是反其道而行，通过十字形伤疤的特征找到艾力克副队长在失踪前调查的目标，再从对方那里问出艾力克的下落。
“被改写的监控录像，极有可能和后颈处有十字形伤疤的人有关，艾力克应该是在录像里发现了什么，在被灭人口的，但如果录像里的人对他如此重要，那么他一定会设法留下备份。”
只要找到了艾力克私自备份的录像，就能知道在第十二国领导者失踪的那天，究竟发生过什么。
“来都来了，还是先把艾力克找到吧，这么重要的东西，他可能会直接带在身上。”
宋岚则提出了不同的意见。
“找到艾力克？”
陆湘眨了眨眼，怀疑自己是不是听错了。
“如果车队的话，找起来恐怕会比较困难，好在他乘坐的悬浮车，在沙漠区域悬浮车非常少见，稍微向当地人打听一下的话，说不定能找到事发的地点。”
向当地人打听，的确是调查常用的手段。
可是在沙漠区域的当地人……
陆湘突然间想到了什么，看着宋岚眼神满是震惊，她实在想不到对方的思维究竟是如何开阔到了这种地步。
一刻钟后，从沙地里探出脑袋的死神蟹印证了她的猜测。
她不得不承认宋岚对于变异生物的利用率已经到达了匪夷所思的地步，不但号召他们一起作战，现在连调查失踪人口都来找它们了。
陆湘见宋岚与这只死神蟹进行了一番难以理解的交流后，死神蟹便从沙地里钻出来了半截身子。
“太好了，它说见到过艾力克副队长的悬浮车，可以带我们过去，沙漠区域的变异小动物还真是热情好客啊。”
说话间，宋岚已经先一步爬了上去，陆湘紧随其后，她抱着膝盖坐在死神蟹的甲壳上。
她听说过许多关于死神蟹的描述，从未想过“热情好客”这个词能运用到它们身上。
触感和坐在硬板床上差不多，而且可能是由于刚从沙地里钻出来的缘故，现在坐上去有些烫屁股。
可是死神蟹已经主动担任起了免费交通工具，她也不太好意思提出改善甲壳温度的建议。
免费，往往不能要求太高。
“你是怎么想到让它们帮忙的？”
“你难道没听说过一句老话么？出门在外靠朋友，大家都是哥们，遇到了困难应该互相帮助才是。”
“可是，你打算怎么帮助它们？”
“我把家庭地址和联系方式告诉它们了，让它们以后遇上事了尽管来找我，我能帮的一定帮。”
“你……”
陆湘彻底无语了。
以死神蟹的体型，要是真的跑来十七区找宋岚玩，那无异于变异怪物入侵了，那一路上不知能吓晕多少市民。
宋岚似乎看出了陆湘的担心，“放心吧，我们有特殊的交流方式，就和无线电交流密码类似，他们快到了可以直接在面前联系我，我到时候直接出去找他们。”
他觉得在自己之前应该并没有多少人对死神蟹进行过研究，事实证明这些变异生物也具有不同强度的灵能。
灵能不只能用来打打杀杀，还能当作电话来使用。
谈话间，死神蟹已经载着他们到达了事发现场，朝四周望去，皆是一望无际的沙漠，偏离了车道后，他们早已不知道自己身处何处，想要在不借助当地“热心居民”的帮助下找到艾力克和他的悬浮车几乎是不可能的。
人和车都被风沙淹没了。
宋岚又和死神蟹以陆湘听不明白的方式交流了片刻，它便俯身把他们放了下来，然后钻进入了地下。
约莫一分钟之后，一个已经烧毁了的悬浮车残骸，以及一个高度风干的尸体被死神蟹从地下拽了出来。
尸体身上的衣物只剩下了残破的布条，身上的多处骨骼都呈断裂状，根本看不出他原本的模样了。
“是转轮机枪造成的。”
陆湘弯腰查看了尸体后，很快便得出了结论。
受伤最严重的部分是胸口处，从断裂的角度来看，子弹是从艾力克头顶斜上方打下来的。
她的脑海中似乎已经浮现出了当时的情况。
那一夜，艾力克因为某种原因，将悬浮车降落在了此处，他下了车，站在了悬浮车不远处。
不多时，一辆装配了转轮机枪的武装直升机出现了，在艾力克进行任何规避之前，转轮机枪便直接将他达成了筛子。
离开前，对方还用反器材武器摧毁了悬浮车。
“问题在于，是谁把艾力克叫来了这里？”