五日后。
千里外，阜城。
楚莫寒拖着泥泞的裤腿，天黑才回到宅子。
身后的黑鹰也是满身泥点。
黑鹰看着楚莫寒明显瘦了一圈的身影，又是心疼又是气愤，“王爷，阜城这些官员欺人太甚了，要不要把这边的事情飞鸽传书传到京城？”
“不必。”
楚莫寒没进屋，让侍卫打来一盆冷水，他脱掉外衫，和黑鹰两人用冷水把小腿和脚上的泥洗干净，一盆清水瞬间变得浑浊。
侍卫又打了一盆水。
楚莫寒和黑鹰又洗了一遍，直到身上的泥都洗干净了，才换上干净的鞋子进屋。
见黑鹰愤愤不平，楚莫寒淡淡道，“这点小事处理不好，父皇只会质疑本王的能力。”
“可这些官员明明就是故意的。”
楚莫寒沉眸。
没错。
这些人确实是故意的。
他来徽州，不止是要修堤坝，还要查这些官员。
初到阜城，阜城的知州就给他送来了伺候的美人，当时楚莫寒对阜城不熟悉，没有拒绝。等在阜城待了几日，了解了具体情况之后，他拒绝了知州张鹤送来的银子。
拒绝银子。
就是拒绝同流合污。
张鹤暗示他，修堤坝做做样子就行，但楚莫寒坚持要修，不但要修，还要精修。如此一来，他和张鹤就站到了对立面。
他是亲王，也是钦差大臣。
张鹤不敢直接违抗他的命令，但他敢阳奉阴违。
召集修堤坝的百姓，他克扣工钱，还克扣一日三餐。
楚莫寒发现这个情况之后，就亲自下场，跟百姓一起干活，一起吃饭。有他在，百姓的工钱和三餐都是正常的，只要一日他不在，工钱就被克扣一半，吃饭也只有白水就窝窝头。
楚莫寒只能白日去修堤坝现场干活，晚上回来再让人调查阜城的这些官员。
短短半个月下来。
他整个人已经瘦了两圈。
“王爷，这样下去不是办法，您的身体吃不消的。”
“无碍。”
楚莫寒在屋里的桌案后坐下来，让亲卫进来，问了一些情况，“这些官员们查得如何？”
“铁板一块。”
亲卫苦笑道，“张鹤已经在阜城任了二十多年知州，他手底下许多人都是他亲手提拔上来的，很多要职，都是他的亲戚，据属下统计，光是他在阜城任职的亲戚，就达到三十多人。”
“张鹤在阜城的地位，完全可以用一手遮天来形容。”
对此。
楚莫寒没有意外。
他到了阜城，发现阜城官员全都以张鹤马首是瞻，就大致猜到了情况。
“继续查，他区区一个知州，哪有这么大的胆子，查清楚他背后是谁在给他撑腰。”
“是。”
楚莫寒揉揉发胀的太阳穴，“今日可有京城传来的书信？”
“有一封。”
楚莫寒倏然抬头。
亲卫从怀里取出一封没拆的信，“是公主殿下让人快马加鞭送来的。”
“……”
楚莫寒眸色黯了黯，“放下吧。”
亲卫把信放到楚莫寒面前的桌案上，楚莫寒没拆，先处理公务，等公务处理完，一抬头，才看到这封信。
应该不是什么大事。
京城中若是出了事，应该是太子皇兄让人给他传信才对。
楚莫寒随意地撕开信封。
拿出信件，只一眼，他就脸色大变地起了身，起身的动作太急，直接掀翻了脚边的太师椅。
黑鹰吓了一跳。
“王爷，怎么了？”
“……”
楚莫寒一目十行地把信看完，等看完信，他的脸已经铁青一片，他吸口气，“黑鹰，备马。”
“现在？”
“现在！”楚莫寒道，“避开张鹤的眼线，本王要回京一趟。”
“回京？”
“王爷，您是钦差大臣，没有皇上传令，私自回京是重罪啊。”黑鹰跪在地上，郑重道，“王爷三思啊。”
“本王三思过了，即刻备马。”
“……”
见楚莫寒心意已决，黑鹰不敢再劝，咬咬牙让亲卫牵来日行千里的汗血宝马，他从箱笼里找出一件厚厚的大裘给楚莫寒披上。
给自己也披了一件。
楚莫寒当即道，“你留在阜城，本王自己回去。”
“王爷……”
“放出风声，本王近日染了风寒，明日在宅子里休息。”楚莫寒冷静吩咐黑鹰，“你是本王的近身亲卫，你跟本王一起消失，肯定会引起张鹤的怀疑。所以，你留下吸引张鹤等人的注意。”
“可王爷您一个人……”
“本王回京是临时起意，不会有人知道，自然也不会有暗杀。”
可黑鹰不放心啊。
“放心，三日之内，本王必回。”
黑鹰咬咬牙，“属下一定稳住阜城这些人。”
“立马去准备通关文书和路引。”
“是。”
黑鹰很快拿了文书等物进来，跟文书一起拿来的，还有用油纸包裹的风干牛肉和比较扛饿的干粮，又用水囊装了满满一水囊的水，外加整整一水囊的烈酒。
“夜里风寒，王爷若是冷的受不住了，喝口酒能暖暖身子。”
“嗯！”
楚莫寒把水囊挂在腰间，其他的吃食用包袱一裹背在肩头，他换上靴子，又用黑色的面巾遮住脸，“马备好了吗？”
“备好了，在后门。”
楚莫寒离开院子，大步往后门走去，到了后门，亲卫已经牵了马在那里等着，楚莫寒翻身上马，“黑鹰，这里的事情就暂时交给你了。”
“定不辱命。”
“驾！”
楚莫寒一夹马腹，马儿一声长嘶，转眼就消失在夜色之中。
亲卫有点懵，问黑鹰，“老大，到底是什么大事，能让王爷堤坝都不管了，急匆匆就走？”
“……”
黑鹰叹气。
还能是什么事。
除了王妃，他就没见王爷在谁面前失态过。
就是不知道王妃那边到底出了什么事，能让王爷急成这样。
……
次日。
小星星起床洗漱之后，跟往常一样跟墨羽在院子里练了会儿近身搏斗，出了一身大汗之后洗了澡才去吃早饭。
彼时已经日上三竿。
饭还没吃完。
她突然感觉到一道穿透性十足的目光落在身上。
她警惕的扭头。
和窗外楚莫寒通红的眸子对个正着。
小星星起初怀疑自己看错了，她瞪着眼又去看，窗外已经没了楚莫寒的身影，与此同时，一道身影夹杂着凌冽的寒风和尘土，转瞬间出现在她面前。
正是楚莫寒。
小星星瞠目结舌。
“你……你怎么回来了？”
“……”
楚莫寒死死盯着她，一言不发。
突然。
他像是受到什么刺激，一把扼住她的手腕，强行把她拽到床边，然后把她推到床上，用力压了下去。