悠扬的铜钟敲击声响起，瓦林斯堡又迎来了崭新的一天，不过照样得流血。
开战三天以来，塔普特南部疆国的讨伐军，已经投入了至少二十支重刑犯连队、大约两千多名犯人参与攻城。他们之中的绝大部分人，在进攻结束之后，都没能回到军营里吃顿晚饭。
而联合军团的这一边，即便有着城墙、三角堡垒、半月堡之类的有利防御体系，可是也依旧减员了七百多人。其中有一部分是城内征招的青壮，然而更多的，还是昨夜被格里苏斯领主派去参与袭营的软槭人士兵。
那些人趁着夜色，乘坐三艘掠行舟悄悄从迂回出城，可是却在接近疆国讨伐军营地的时候遭到了致命的防空炮火。三艘掠行舟全部被击落，就连操控掠行舟的六名施法者都没能幸免于难。据说，那六个施法者里面，还有某位已故软槭人高官的亲戚。
在昨日的交战之中，虽然关键的几座三角堡垒并没有易手，但是靠近人工运河那座水门附近的城墙却被严重破坏。
因为地质问题，水门附近没有三角堡垒和半月堡，城墙也并不高，所以成为了城防体系的一个薄弱点。讨伐军的指挥官，第一天就派出一支连队，对这里进行了武装侦查。第二天，在猛攻邻近凯旋之门几座三角堡垒的时候，同样也派遣人手继续攻击水门段的城墙。
带着攀爬梯之类简易攻城器械，那支由重刑犯组成的军队在越过壕沟之后，几乎是一边贴着城墙边与城头的守军激情对射，一边开始不间断地向城墙上方输送人手。
布置在城头的几门子母火炮（大号的霰弹枪），开火了将近一百多次。超过二十多支子炮的炮管上，出现了头发丝大小的裂缝，再要强行开火估计就会当场炸膛。
讨伐军一方，也同样付出了极大的代价。对于水门附近城墙发起进攻的连队，明明是最后才投入战场的，可是却第一个快被成建制的消灭。死去重刑犯的尸体，被他们的人直接丢进了壕沟，甚至将几段壕沟都填平了。
然而，就在城头守军快要松一口气的时候，塔普特疆国的讨伐军却给他们上了一课。有一些在并没有直接参与攻城的士兵，偷偷藏进了壕沟之中，趁着交战时的硝烟和噪音，他们挖出了一条直接通向城墙的隧道。
他们将数十桶炸药填满在隧道尽头，然后在守军疲乏而懈怠的时候点燃了药捻。伴随着“轰隆隆”如同闷雷的巨响，水门处的一段城墙被炸开了长约二十多米的缺口。
在那段城墙上防守的士兵，几乎是同一时间就被炸上了天。飞射出去的城墙碎片，又无差别地对攻城和守城的士兵进行了一波收割。等到硝烟散尽，惊醒过来的人们能够看见的，就只有一大段溃烂成土坡的残垣断壁。
进攻这段城墙的几支重刑犯连队，虽然只剩下大约不到三分之一人手，但是他们还是一边发出兴奋的狂号，一边趁乱涌入缺口。
负责守卫这段城墙的兵长是乌弗瑞克，这个软槭人狂战士当时就狂暴化，带着一些老兵和征招的青壮预备队与敌人展开了猛烈的争夺。在这段缺口之中，他们与疆国组织起来的重刑犯，进行了最为原始的白刃肉搏。
万幸的是，那些敌人也是强弩之末，而且守军一方在人数上还有局部优势。在激战了大约半个沙漏时之后，乌弗瑞克总算得到了片刻的喘息工夫，他拄着自己那已经卷刃的勾斧，矗立在尸山血海之中，好半天都没能说出话来。直到重刑犯连队的人被斩杀殆尽，统计伤亡的时候才发现，加上被炸死炸伤的人数，负责防守水门这段城墙的一个老兵百人队和一个青壮预备队，人数直接腰斩了一半。
当晚，得到消息的联合军团的最高指挥官——纳门和格里苏斯——随即就调拨了一批士兵补充到乌弗瑞克麾下，虽然他们都是从瓦林斯堡征招的青年预备队而并非老兵，但是好歹也解决了人员不足的问题。乌弗瑞克只是稍作休息，就带人连夜抢修城墙，他的晚饭都是在工地上吃的。
他指挥着那些青年预备队，令其带着柳条筐清理城墙的缺口，将还能够使用的墙砖都翻拣出来。然后，他又调拨了一些工程兵带着这些人，用翻拣出来的墙砖、柳条筐装的泥土作为填充物，把拆除城内房屋而得到的屋檩制作成框架，倚靠缺口搭建了一个小型的内陷式的瓮城。紧接着，他们又在瓮城墙壁的顶部，铺设出和幸存城墙相连的木制栈道，同时依旧是用柳条筐搭建了一些胸墙结构。
之所以没有直接填补城墙，主要是因为在没有施法者协助的条件下，临时夯土造出来的墙壁质量肯定不过关，那样的临时城墙反而会再次成为这段城墙的“软肋”。
只是，像乌弗瑞克这样构建瓮城，其实本质上也只是将这个“软肋”藏起来，借助其它完好的城墙和新造的瓮城来凑合保证防御体系的完整性。乌弗瑞克不太能理解，联合军团的最高指挥官为何给他调拨了充足的人手，可是却没有多派一些施法者过来。要知道，有了足够的施法者，大规模使用“化泥为石”法术，这段城墙缺口就能恢复如初。
……
瓦林斯堡城中，已故麦西乌斯郡长大宅的觐见大厅中，二十七号和三十四号连夜召集了所有行会代表，以及跟着他们退守大宅那些城市戍卫队士兵的指挥官，进行了一场闭门会议。
“攻城战已经打响，疆国的讨伐军正在对瓦林斯堡展开进攻，”作为主讲人，二十七号向在场所有人讲解着目前的局势，“这两天，麦西乌斯大宅受到的进攻明显减弱了许多。在讨伐军的压迫下，城里的绝大部分军事力量都得投入到城防守卫之中，那个施拉迪格手下能用的人不多了。”
她的话语，仿佛是打入众人身体的强心针。因为连日遭遇围困而愁眉不展的诸多瓦林斯堡前“头面人物”，虽然不是刚刚才得知这个消息，但听到二十七号这么讲，他们心里还是升起一种乐观情绪。
然而，二十七号马上就又给这群人泼了一盆凉水。“我派出黑鼻偷偷前往城外，想要与讨伐军的指挥官建立联系。”说着话，她摸了摸自己肩膀上大老鼠模样的机械魔宠，“我得到了两个消息，一个是好消息，另外一个则……不怎么好。”
“好消息是，负责指挥讨伐军的，是艾拉维拉军团序列排名第二的'破城者'。有那位大人主持攻城作战，瓦林斯堡被攻克几乎就是板上钉钉的事情，这帮侵略者的下场必定是被碾为齑粉。”
“而不好的消息则是，黑鼻与那位大人并没有说上几句话，其中更未提及到任何有关营救我等‘人质’的计划。以我对‘破城者’的了解，他绝对不会为了保证我们的安全而动摇决心。一旦开战，哪怕是将整座城市夷为平地，他也要彻底贯彻自己的战略战术。甚至……”
说到这里，二十七号不由自主地顿了顿，“……如果我们的存在，成为阻碍讨伐军团进攻节奏的障碍，他会毫不犹豫地将我们抹除——就是你们想象中的意思，虽然我不清楚‘破城者’的底牌，但是我可以向你们保证，他绝对有能力做到我说的内容。”
听到二十七号这么说，在场的前瓦林斯堡“头面人物”，瞬间一片哗然。
“他怎么能这样？”
“我们是瓦林斯堡的管理者，我们一直在效忠维克塞斯国王，一直在为疆国作贡献。”
“那个‘破城者’若是真要抹除我们，那不就是在逼我们向软槭人和约姆斯人投降么？这……”
说出最后那句大逆不道言论的，正是羊毛纺织行会的会长詹金斯。可是还没等詹金斯把话说完，之前一直跟个木头人似的，矗立在觐见大厅里不发一言的三十四号就“唰”地一下子出现在他身边。三十四号拉住这个人的胳膊，将其远远拽离了人群，单独拉到觐见大厅的角落。紧接着，三十四号就快速退到远处，仿佛除了这个举动之外并无做其它事情的打算。
而就在这时，一个散发着亚空间拨动的小型门扉，瞬间出现在那位詹金斯会长身旁。伴随着“砰”的一声炸响，一颗灼热的炮弹就从亚空间对面飞射出来，正好命中詹金斯的身体，对其实施了一次精准而又令人恐惧的炮决。
被出膛的炮弹近距离轰到，那位詹金斯会长瞬间就炸得四分五裂，犹如一颗被人大力拍扁的烂番茄似地被炮弹糊在觐见大厅的墙壁上。
“想死的话，我不拦着，可是别拉上其他人。”三十四号冷冷说道，而后就再次闭口不言。
二十七号接过话茬，一边安抚惊恐不安的在场众人，一边解释道：“我不想多说什么，这就是那位‘破城者’的本领之一。我们已经被那位大人‘锁定’，他能够监视我们的一举一动，一言一行。如果不能时时刻刻施展次元锚之类的空间封锁法术，他随时都可以对我们进行处决。”
接下来，她则是针对现在的情况，向众人提出了一种唯一可行的自救方案。
“任何投降或者资敌的行为，都会被‘破城者’判断为阻碍战事进展，继而遭到无情处决。我们想要免于和瓦林斯堡一起被碾为齑粉的下场，就只能依靠自己的力量冲出封锁，同时还要为讨伐军的攻城作出相应的贡献。
根据黑鼻的调查，水门附近的城墙在白天的攻城战中，已经被炸塌了一大段。守军现在可能是因为缺少施法者，所以只能针对那段垮塌的城墙修了一座简易的瓮城。而且，它的主要作用还是为了应对城外的讨伐军。
我们只要抓住机会，趁着城外讨伐军再次攻城，趁着施拉迪格不备，一鼓作气冲出麦西乌斯大宅的包围圈。然后，再冲到水门，打开那座瓮城。那么咱们就能够冲出瓦林斯堡，摆脱掉‘人质’的身份，获得活下来的机会。事关你我性命，成败也在此一搏！想要活命的人，天亮之后就都得拿起武器，我们必须一鼓作气冲出去！”