七月二十八，大暑。
相比较月初的小暑，大暑更加炎热，乃是一年中阳光最猛烈的节气，并且伴随着潮湿多雨。
似乎是为了应景，清晨还是烈阳当空的京师突然在晌午过后乌云密布，随后便见得几道电光在京师的上方涌现，随后伴随着惊雷的漂泊大雨便是倾盆而下，将正在乾清宫外疾步而行的六部堂官们淋成落汤鸡。
待到六部堂官们重新洗漱完毕，换上崭新的官服行至乾清宫暖阁面圣已是半个时辰之后，大明天子朱由校已是等候多时了。
或许是担忧老臣们着凉，司礼监秉趣÷阁太监王安早早的授意当值的内侍，点上了宫灯巨烛。
忽然窗外一阵狂风掠过，将暖阁中微弱的火光吹得摇曳不定，也将案牍之后的天子脸色映衬的隐晦莫名。
偌大的乾清宫暖阁内无人说话，前几天才被"起复"的首辅方从哲居于上首，户部尚书毕自严，兵部尚书孙承宗及其余几位部堂依次落座，默默的传阅着一封奏本。
"诸位卿家都看完了？"
眼见得众臣已是传阅完毕，迟迟未语的大明天子终于出声，声音清冷，眼神深邃，叫人猜不出其息怒。
"陛下，若是辽东经略所奏为真，陕北危矣。"
"臣请陛下即刻自辽东征召精兵良将，赶赴陕北，以防不测。"
听闻天子发声，颤颤巍巍的"首辅"方从哲便是自座位上起身，声音颇为急切。
本以为此次"起复"，能够辅佐天子成就一番盛世，青史留名，方从哲却是没有料到，他才刚刚入朝，便是遇到了如此棘手的难题。
辽东经略熊廷弼上奏，麾下精兵良将遍寻漠南草原也没有发现女真人的蛛丝马迹，故而怀疑女真人怕是逃亡别处。
其中，尤以水草肥美，远离大明中枢的河套平原可能性最大。
兵部尚书孙承宗和户部尚书毕自严对视一眼，也是连忙起身附和:"陛下，阁老所言甚是，陕北局势本就复杂，若是女真人当真迁徙至河套平原，则陕北危矣。"
私底下的时候，孙承宗和前不久才刚刚归京的南京兵部尚书王在晋私底下也讨论过，这女真人究竟逃亡了何处。
久在京师的孙承宗认为女真人可能就躲在漠南草原之上，只不过躲藏的颇为隐秘，这才没有被关宁铁骑发现。
毕竟关外草原是蒙古人的地盘，即便是关宁铁骑也不敢大肆深入草原腹地，一定有遗漏的地方。
王在晋则是认为，贼酋皇太极十有八九领着麾下的残兵败将逃亡了漠北草原亦或者漠西草原。
毕竟漠南草原尚有蒙古大汗林丹巴图尔虎视眈眈，仅凭女真人的那点残兵败将，怕是难以在漠南草原立足，遑论辽东士卒从始至终都没有放弃追讨女真人。
如此腹背受敌的情况下，女真人定然不敢在漠南草原逗留。
但当看到辽东经略熊廷弼的这封奏报之后，二人颇有些恍然大悟之感，他们只想着茫茫草原，却是忽略了远在大明西北边陲的河套平原。
"朕记得，河套平原尚有些蒙古部落，曾向我大明提出互市的请求？"
无视了一脸急切的几位臣工，大明天子微微眯起了眼睛，似是而非的声音在暖阁中悠悠响起。
"回陛下，正是。"
闻言，礼部左侍郎周道登便是忙不迭的躬身称是，昔日礼部尚书朱国桢入阁执政之后，礼部的大小事务便是压倒了他的身上。
前两年，因为辽东建州女真的缘故，朝廷与蒙古大汗林丹巴图尔的关系有所缓和，双方在大同等地展开互市。
趁着这个当口，游牧在河套平原上的一些右翼蒙古部落也是纷纷向明廷提出互市的请求，甚至一度派遣了使者入京朝拜天子。
只是随着多罗土蛮部兵临延绥榆林城，朝廷与右翼蒙古的"互市"也是化为泡影，无人提及。
"既如此，便传令延绥巡抚陈奇喻，只要那些蒙古部落能够发现女真人的踪迹，并且汇报给朝廷，允准那些右翼蒙古部落互市。"
闻言，朱由校白皙的面容上涌现了一抹笑容，眼神愈发深邃，自努尔哈赤第一次在沈阳城下折戟沉沙的时候，如日中天的建州女真便是就此跌下神坛。
现如今，女真人不过苟延残喘罢了，有的是蒙古人愿意替大明去对付他们。
毕竟，河套平原就那么大，女真人的到来定然会侵犯原有蒙古部落的利益。
如若只是他们自己，或许还会忍心吞声，不敢与曾经不可一世的女真人为敌，但倘若背后有了朝廷的支持，那结果就完全不一样了。
"吾皇圣明！"
见得上首的天子镇定自若，没有露出半点慌乱之色，明显憔悴许多的首辅方从哲不由得在心中微微一叹。
不过是六年多的时间，昔日青涩的"皇长子"已是成长到如此程度，这是大明之福，却也是文官之不幸。
听得耳畔不断响起的吹捧声，大明天子不由得望向窗外，不是掠过的微风令他心中猛然一惊。
自古以来，蛮夷便是畏威而不怀德，仅凭"互市"便能让那些桀骜的蒙古人俯首称臣吗？
轰！
忽然，一声惊雷炸开，窗外的雨愈发大了，案牍后的天子却是迟迟不语，面上若有所思。
"传令辽东，调广宁巡抚洪承畴为甘肃巡抚，辽东巡抚袁应泰为宁夏巡抚。"
"靖南侯祖大寿即刻领麾下关宁铁骑赶赴陕北固原，听候三边总督孙传庭调遣。"
良久，大明天子不容置疑的声音便是在暖阁中猛地响起，令得暖阁中的气氛都是为之一紧。
一般来说，地方巡抚的调任皆是由朝廷"廷议"推举选出，如同前段时间出京的延绥巡抚陈奇喻。
现如今天子唇齿轻启，便是在陕北大地安插了两名心腹，未免有些过于"乾纲独断"了。
"传令陕北，升曹文诏为延绥总兵，即刻赶赴府城榆林，坐镇延绥。"
不待暖阁中的众人反应过来，大明天子便是猛地直起了身子，目光直视着身亲的几位心腹臣子，一字一句的说道。
"臣，遵旨。"
发须皆白的方从哲闻言没有半点犹豫，便是躬身应是。
轰！
又是一声惊雷，窗外的雨愈发大了，就如同陕北的局势一般，越来越复杂。