四月二十一，近些时日的阴雨天气终于结束，辽东大地上出现了久违的烈阳。
虽然天公不作美，但赫图阿拉城外的鞑子们却是没有闲着，在过去的数日里紧急赶制了数十架盾车，胡乱堆放在辕门侧翼。
其余的鞑子们也是在紧急的挖掘战壕，倒是一副热火朝天的样子，冲散了近些时日笼罩在赫图阿拉上方的乌云。
营帐侧翼，不时便有脑后留有金钱鼠尾的鞑子们纵马而至，神色紧张的汇报着官兵的动向。
约莫是从前日开始，始终"按兵不动"的官兵突然推开了栅栏，填平了壕沟，三个方向的官兵同时进军，并且于昨日晚间抵达赫图阿拉城外十里，就地安营扎寨。
在明廷大兵压境的威势下，从天色尚未大亮的时候，便是接连有鬼鬼祟祟的鞑子推开营帐，仓皇奔走，负责在外围巡视的鞑子们见状也全当做没看见，任由这些人离去。
毕竟时至今日，几乎是所有人都知晓这"大金"怕是要完了，故而负责巡视的鞑子们也没有为难这些往日的"袍泽"，反而是向他们投去了羡慕的眼神，毕竟这些仓皇奔走的鞑子们大多数是"孑然一身"，不怕大汗事后追究。
反倒是他们因为有家中老幼做"软肋"，只得硬着头皮待在此处；只不过还未等到这些岗哨们感叹太久，不远处传来的惨叫声便是将他们拉回到了现实之中。
迫不及待的顺着声音寻去，却是发现了让这些鞑子们目瞪口呆的一幕，营帐外侧不知何时多出了数百名全身上下都被包裹在盔甲之中的巴牙喇，而刚刚才与他们有过"一面之缘"的袍泽正倒在血泊之中。
见得眼前的场景，负责巡视的鞑子们不由得倒吸了一口凉气，大汗好狠的心，知晓有人"孑然一身"，不准备就此殉国，故而提早于外侧布置了人手，用鲜血和人头震慑一切心生退怯之人。
...
许是因为明廷大军压境的缘故，竖立在军营中间的大纛却是显得"有气无力"，原本护持在皇太极周围的亲兵们也是失去了往日的趾高气扬，迷茫的眼神中夹杂着一丝不安，不时便是望向身后的赫图阿拉。
无视了身边这些局促不安的亲卫们，济尔哈朗深吸了一口气，缓缓推开了汗帐的帘布，大步走了进来。
占地颇大的汗帐内，因为有着在角落处熊熊燃烧的火盆，所以并不觉得阴冷，反而有一丝燥热，女真大汗皇太极正斜靠在上首的汗位上，像是在假寐。
"大汗，已是按照您的吩咐，将那些人的首级尽数堆在辕门，想必应是无人会临阵脱逃了。"
迟疑了少许，济尔哈朗将刚刚营帐外发生的一切告知给了面前的兄长，声音中也是流露出一丝疲惫。
"'呵，这些奴才们..."
闻言，一脸倦容的皇太极微微挤出了一抹笑容，不大的眼睛中布满了血丝，他已是一连数日没有得到过好的休息了。
帐中的将领们闻言也是面面相觑，不断的交换着眼神，大汗如此之举只怕会令得本就不稳的军心更加雪上加霜啊。
上首的皇太极将身前将领们脸上的惊疑尽收眼底，有些恨铁不成钢的摇了摇头，近些天的坏消息几乎是接踵而至，令人烦不胜烦。
他已是收到消息，除非皮岛上的毛文龙领着东江军抵达了朝鲜之外，就连"大洋彼岸"的登莱水师和登莱军也是抵达了朝鲜宣州，彻底绝了他们北狩朝鲜的念头。
除此之外，草原上的蒙古人也不让他省心，依着科尔沁部那边的情报，蒙古大汗林丹巴图尔近些时日好似也不太安分，不知是否会"浑水摸鱼"，掺和到辽东这潭浑水中。
更让皇太极身心俱疲的是，约莫从前日开始，官兵甚至没有兵临赫图阿拉城下的时候，这城中便是流传起了各种各样关于"弃暗投明"的谣言。
其中明廷给蒙古人开出的赏格，就连皇太极自己听了都是有些心动，为此原本还算听话的蒙古人瞬间便是"蠢蠢欲动"起来。
为此，皇太极不得不临时更改了早就定下来的军阵，将蒙古人从前线的位置上拿了下来，转而在前后各安插了一支女真八旗，免得大战刚启，这些蒙古人便是"改换门庭"，将手中的屠刀挥向大金勇士。
本以为如此安排应是能够天衣无缝了，却没想到仍然有人背刺自己，而且还是他们大金的勇士。
昨日深夜官兵已然行至赫图阿拉城外十里，并且就此安顿下来，并没有急于行军，但如此之举却是给了皇太极更大的压力。
只要这些官兵每待上一日，便会令他好不容易拼凑出来的军心损失一分，故而即便是明廷没有动作，皇太极也会想办法掀起决战了，并且就在这几日了。
可若是战，他们大金兵力并不占优，城中又是人心惶惶，今日更是出现了女真逃兵，无疑是雪上加霜。
更要紧的是，城中的粮草早已是告罄，如若官兵真的就此安顿下来，怕是耗都能将他们大金耗死。
唯一庆幸的便是，关于城中粮草的问题被皇太极严格封锁，只有济尔哈朗，范文程这等绝对不会"卖主求荣"的寥寥几人才知晓。
可若是就此撤军，北岸的朝鲜已是被明廷接管，断了他们的一条后路，漠南草原虽然"来去自由"，但也有蒙古大汗林丹巴图尔虎视眈眈，不见得一切顺利。
仿佛从天启六年开始，原本尚能够勉强维系的大金便是瞬间陷入了"四面楚歌"的境地，如今更是被官兵逼到了军路。
"吩咐下去吧，后日便与官兵掀起决战。"
沉默了少许，皇太极突然面不改色的朝着身旁的济尔哈朗吩咐了一句，其语气平淡的甚至让济尔哈朗一开始没有反应过来。
一直到皇太极再度重复了一句，济尔哈朗方才意识到发生了什么，连忙躬身称是，随后草草的与范文程对视了一眼，便是转身而去，下去安排了。
"四面楚歌？呵.."
就像是察觉到不到汗帐中令人窒息的气氛，皇太极突然露出了一抹古怪的笑容，自己可是建州女真的大汗，决计不会像官兵乞降...