天启五年，十二月初八，蒙古科尔沁首领奥巴领骑兵五万自嫩江流域而出，耗时数天抵达开原以北七十里的镇北关。
嘉靖年间，海西女真曾在此地与明廷开展贸易，因地处帝国边陲正北，故名为镇北关。
蒙古大军抵达镇北关的第二日，女真大贝勒代善领军，率领着女真国内硕果仅存的八旗勇士倾巢而出，浩浩荡荡抵达镇北关。
除却济尔哈朗领着重建过后的镶白旗以及白甲巴牙喇留守赫图阿拉之外，女真国内所有可以动员的力量几乎全部出动，其中甚至还包括了不少收编不久的蒙古八旗。
金蒙联军汇合当天，人数约为十万的大军便是浩浩荡荡杀至开原城下，早已得到消息的明廷赶在大军杀来之前，便是弃城而走，将城中百姓早早的疏散至铁岭，只留下一座空城。
对于明廷如此选择，大贝勒代善没有半点意外，下令大军在城中休整了一夜过后，便是领着麾下的女真勇士，越过辽河，杀至草原之上，奔着察哈尔部的驻地而去。
从始至终，代善及其麾下的女真勇士都不曾理会不过五十里之隔的铁岭，对于这座近在咫尺的城市没有半点兴趣。
根据代善等人所掌握的情报，铁岭城中的军民也是十不存一，绝大多数都是被早早的转移至沈阳城中，不值得浪费兵力，浪费时间。
即便是他们能够顺利的重新将铁岭自明廷的手中夺回，也没有多余的兵力驻守，不过是"鸡肋"，食之无味，弃之可惜。
当务之急，他们的首要目标乃是趁着天气严寒，又还没有大雪封路，战马尚还能疾驰的时候，尽快赶至察哈尔部的驻地，出其不意的发起突袭，如此才能最大化的扩大战果。
若是在铁岭，开原等地耽搁太久时间，即便是能够顺利的自草原上得胜归来，面对着大雪封路，他们怕也是有家难回，届时很有可能被明廷"偷家"。
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距离开原五十里之隔的铁岭城中，一座才刚刚被修缮不久的府邸内，辽东经略熊廷弼正披着厚厚的长袍，与两三名壮汉围绕在火盆面前取暖。
因为忧心女真人和蒙古人"调虎离山"，辽东经略熊廷弼思虑再三过后，不顾辽东文武的反对，索性将经略衙门临时"搬到"了铁岭，亲自坐镇指挥。
为了能够出其不意的引蛇出洞，熊廷弼甚至不顾自身安稳，主动的将开原城中的军民全部疏散至铁岭及身后的沈阳城，并且主动放出风，言说铁岭如同开原一般，同样是一座空城。
但实际上，熊廷弼却是将沈阳城中的辽东军尽数带到了铁岭，甚至就连从不轻易示人的关宁铁骑也一同带到了铁岭，大有一副与女真人决死一战的意思。
前些年，努尔哈赤和他的大金最为鼎盛的时候，曾经攻克了铁岭和开原等辽东重镇，并且一把火将城中的主要建筑全部销毁。
眼下熊廷弼等人所待的府邸，便是前两年重新夺回铁岭之后，在之前的废墟基础上，重新修缮的宅院，充当临时的"指挥所"。
与城中略显萧瑟的建筑相比，铁岭的城防倒是显得"焕然一新"，城墙不但比之原来高上不少，城头上还建有不少自沈阳而来的火炮，显得十分骇人。
"经略，经略，开原方向来报，女真人和蒙古人大举来犯，朝着草原的方向而去了。"
正当熊廷弼等人不住感叹今日的冬天比之去年更加寒冷的时候，一道有些急促的声音自略显破旧的府邸之外响起。
闻言，原本神色轻松的众人呼吸均是为之一促，不约而同的盯着紧闭的大门，好似在期待着什么。
吱呀。
伴随着一声刺耳的推门声，以及随之而来的寒气，一名全身上下裹着厚厚皮毛的"夜不收"神色匆匆的行至熊廷弼身前，言简意赅的说道:"经略，女真人和蒙古人在开原稍作停留之后便是越过辽河，朝着草原而去，并未朝铁岭而来。"
许是因为在严寒天气赶路有些冻着了，那名夜不收汇报完军情之后，不由自主的打了个寒颤。
"好好，辛苦了，且先下去歇着吧。"
见此情况，一旁的辽东巡抚袁应泰最先反应过来，自身边的桌案上端起一杯热茶，在那名官兵受宠若惊的眼神中将其递给了他，并轻轻拍了拍他的臂膀。
"谢巡抚大人赏。"
兴许是知道事情紧急，那名官兵冲着辽东巡抚袁应泰躬身行礼之后，也不待众人有所反应，便是转身朝着外间走去，最后还不忘贴心的将有些漏风的大门关上。
"经略，还真让皇爷猜中了，这些女真人看来是真的狗急跳墙了，奔着蒙古大汗的察哈尔部去了。"
沉默了少许，关宁巡抚洪承畴率先打破了官厅中的沉默，炯炯有神的双眸不由自主的看向草原的方向，心中一阵感叹。
若是一名投身行伍十数年的宿将，结合女真人现如今的局势，判断出他们年底的这一次军事行动自然算不上什么稀罕事，但天子可是远在千里之外的京师，从不曾亲临辽东，但依旧能够做出如此准备的判断，可就有些骇人了。
"大来，儿郎们的物资可是准备齐全了？"
闻听洪承畴的话语，辽东经略熊廷弼刚要附和，脑中便是灵光一现，有些迫切的朝着身旁的副手问道。
此话一出，辽东巡抚袁应泰的脸上便是涌现了一抹无奈之色，他自是清楚自己的这位老搭档心中在打着什么主意，不由得皱着眉头说道:"经略，眼下寒风刺骨，于我大军作战不利，铁岭距离赫图阿拉又多为山路，而且赫图阿拉情况不明，实在不宜犯险。"
此话一出，辽东经略熊廷弼的脸上也不由得露出了一抹失望，沉默了半晌过后，方才认命般的点了点头。
"让军中将校各司其职，不得放松警惕。"
"将辽东军情快马送至京师，报予皇爷知晓。"
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天启五年，十二月初十，金蒙联盟十万大军，自开原而出，直扑蒙古大汗察哈尔部。
消息传出，辽东大震，天下大震。