"尔等尽皆散去，小心打探，切记不要打草惊蛇。"
一身富商打扮的赵彦一边指挥着面前的"小厮"为前方排成队的灾民施粥，一边压低了声音朝着人群后方，徘徊不定的流民说道。
因为许久没有设厂施粥的缘故，一开始这些百姓们几乎抢破了头，毫无秩序可言，后来在明晃晃的长刀震慑下，才勉强恢复了些许秩序，也让这些癫狂的百姓眼中重新恢复了些许清明。
但赵彦却是敏锐的注意到，从始至终都有少许百姓默默的立于人群后方，只是直愣愣的瞧着前方的粥厂，而没有任何反应。
如此诡异的一幕，迅速引起了赵彦的注意。
"督抚大人放心，卑职知晓。"
听到赵彦下令，身旁两名同样乔装打扮后的汉子皆是压低了声音，低头应是，随后便是一左一右，各自领着几人，装作帮助家中老爷维持秩序一般，朝着人群后方而去。
他们二人皆是济南城中的世袭千户，平日里只能躺在祖上的功劳簿度日，虽是没有什么大的差错，但也没有什么功绩可言。
但随着济南府蝗灾的开始，这两名千户守备原本平淡无奇的人生轨迹也是逐渐开始发生变化。
因为城中实在无人可用，故而这两名往日里没有"恶行"的千户守备便是被山东巡抚赵彦终日带在身边，委以重任。
为了抓住这来之不易的机会，这两名人到中年的千户守备纷纷像是焕发了第二春一般，对赵彦交代下来的每一件事皆是尽心尽力。
望着二人逐渐远去的背影，赵吏也是一阵失神，只盼望着二人不要打草惊蛇就好，免得惊扰了那些躲藏在黑暗中的老鼠。
"老爷，还能有我的吃的吗？"
"给我一口稀粥就好.."
正当赵吏为之长吁短叹的时候，一道微不可查的声音打断了他的沉思，将这位山东巡抚的思绪重新拉回到了现实之中。
抬眼望去，发现一名衣衫褴褛的老人正颤颤巍巍的捧着一个不知是何材质构成的"碗"，可怜巴巴的冲着赵彦说道。
赵彦此时才注意到，身前的大锅早已是消失不见，负责施粥的小厮也是不见了踪影，想必是去盛粥了。
"老人家放心，他们是去盛粥了，一会便回来。"
无视了面前老人身上不时传来的腥臊臭味，赵彦面不改色的接过了老人手中的碗，与其攀谈起来。
"多谢老爷，多谢老爷。"
听到会有自己一口吃的，那名瘦骨嶙峋，仿佛一阵风来便是会倒下的老人颤颤巍巍的朝着赵彦躬身行礼，麻木的眼神中也是涌现了些许光彩。
自济南蝗灾爆发以后，济南各地的粮价便是持续上涨，自觉无力承担的他，便是随着逃生的大队来到了济南城外。
起初的时候，的确倒是吃了几碗救济粮，但后来随着济南城外的流民越来越多，施粥的频率也是越来越低，最后干脆大门紧闭，只会每日午时自城中投放些许吃食。
一些壮年汉子多少能够抢得些许吃食，勉强度日，但这却苦了他们这些上了岁数的孤寡老人，他们如何能是那些壮汉的对手。
他之所以能够活到现在，全靠"无生老母"念在他心灵，施舍给了他些许吃食，才让他一直苟延残喘至今。
如今官府再度开仓放粮，想来他这条命算是保重了。
"老人家如何称呼，哪里的人氏？"
左等右等，见到前去盛粥的小厮还没回来，赵吏索性与面前的老人攀谈起来，想要亲自从这些灾民的口中获取些许情报。
历朝历代，只要有灾情发生，无论朝廷的赈灾有多及时，但终归会有少许可怜的百姓饿死。
但据赵吏所知，这一次济南城外倒是"安静"的多，从始至终没有闹出大的乱子，倒是颇为蹊跷。
"姓刘，从郓城来的.."
许是知晓自己这条命算是保住了，那名白发苍苍的老人脸上也是涌现了一抹难看的笑容，一边咳嗽，一边断断续续的说道。
闻听面前这名老人来自郓城，赵彦的心中便是一动，这个地方可是有些敏感啊...
且先不前宋提的宋江，前几年的徐鸿儒便是在郓城打出了"中兴福烈帝"的名号，并正式起兵造反。
"郓城的百姓，日子过得如何？"
"听说前几年那事结束以后，朝廷便是免去了郓城三年的赋税，日子应当好过不少吧？"
赵彦表面不动声色，但背地里却是悄悄打探起来，有些事只有从一些当事人的口中才能知晓真相。
"多亏了朝廷免去了我等的赋税，才让老朽苟延残喘至今，不然怕是早就成为了一抔黄土。"
见面前的老爷提到了自己的家乡，那名老人也是用尽全力，重重的点了点头，颇为诚恳的说道。
"不过朝廷的老爷们虽是可怜我们这些农家汉，免去了我等的赋税，但这些年贼老天实在是可恨，收成一年不如一年，不过是勉强度日罢了，一点余粮都没有存下。"
"这次济南府爆发了蝗灾，更是将我等逼上了绝路，只能来济南城下碰碰运气，寻一条生路了。"
在赵彦有些不忍的神色中，那名老人将自己的来历和出现在济南城下的原因交代的清清楚楚。
如若不是走投无路，谁又愿意背井离乡，离开生养自己几十年的故土。
"会过去的，会过去的。"
"朝廷决计不会坐视不理的。"
一时之间，赵彦也是心乱如麻，也不知如何开解面前的这名老人，只能不断的低喃着，既像是说给面前的老人听，又像是在宽慰自己。
"是啊，会过去的，无生老母和弥勒佛会保佑我等这种可怜人的。"
闻言，那名老人也是下意识的出言附和，他正是凭借着无生老母的照料，方才苟延残喘至今。
如今，他即将等到朝廷的救济粮，这条命算是保住了。
"无生老母？"
原本心情低沉的赵彦猛地抬起了头，口中默念着无生老母，脸上满是惊恐之色，他终于找到了症结所在。