赤地千里，荒无人烟。
这是陕北留给孙传庭的第一印象。
目光所至，遍地都是发黄干裂的土地以及一眼望不到边的漫天黄沙。
陕北大地，竟然荒凉至此。
"崔大人，这陕北一向如此吗？"
孙传庭抿了抿自己有些干裂的嘴唇，扭头问向与他同行的三边总督崔景荣。
听到孙传庭的疑问，崔景荣的脸上也是露出了一抹苦涩，眼睛深处有着一抹惊惧。
此前他曾巡按甘肃，那里虽然同样地广人稀，但也远没有眼前这般荒凉。
一眼望去，除了些许在天上盘旋的飞鸟，竟然再无半点人烟。
"本官也没料到，这陕北竟然荒凉至此。"
"伯雅，看来情况不容乐观啊.."
崔景荣的声音有些苦涩，如若不是亲眼所见，他定然不会相信，远在京师千里之外的陕北竟是这样一番境地。
"大人，乱世当用重典。"
瞧得情况如此糟糕，孙传庭的内心早已低落到了谷底，他已经不敢想象身处陕北核心，又刚刚经历了地龙翻身的固原州情况该是何等糟糕。
这世界上永远不缺乏趁火打劫之人，孙传庭几乎已经能预料到如今的固原城中，粮价定然已经达到了一个恐怖的高度。
对于这等坐地起价的不良商人，孙传庭没有一丝好感。
"伯雅放心，本官尚未老矣。"
崔景荣闻言脸上也是闪过一丝狠辣，与孙传庭一样，他也不是只读圣贤书的文官。他也曾巡按甘肃，湖广广，河南等地，对于民生颇为了解。
倘若有人敢哄抬粮价，欺压百姓，他定当从重处罚。
如今他受皇爷提拔，升任三边总督，乃是当之无愧的重臣。他也需要做出成绩，回报朱由校对他的信任。
昔日乾清宫暖阁内，朱由校的嘱咐仍历历在目。
他就任三边总督的第一要事便是安抚民心，注视陕北民情。
言罢，崔景荣一拉手中的缰绳，纵马立在原地，扭头朝身后看去。
"诸位，再快些。"
崔景荣与孙传庭身后，乃是自京中而出的三千京营。
...
...
固原作为明朝九边重镇之一，乃是最后被设立的军镇。
明正统十年七月，朝廷批准镇守都御史陈镒在陕西平凉府开城县的固原设巡检司，并置巡检一员。
景泰二年，重铸固原古城，并调西安卫所护卫。
景泰三年开设固原守御千户所，直属陕西都司。成化五年升为固原卫，弘治十五年升陕西平凉府开城县为固原州。
"大哥，今日咱们这粮价怎么说？"
固原城内一处相对而言较为完整的铺子内，两名身穿丝绸素衣，腰佩玉带的两名男子脸上带笑，神色轻松的朝着铺子外面指头论足。
"再涨一成罢。昨日城西又来了一伙人，倒是不好再涨太多了。"
谈笑间，二人就将粮食的价格定了下来。
当听说地龙翻身以后，他们兄弟二人便凭借宗室的身份，或坑蒙拐骗，或与人搭伙弄到了不少粮食，一并送到了这固原城中进行贩卖。
仅仅不到十天的时间，这城中的粮价便翻了整整七八倍，他们兄弟二人也从一名落魄的宗室，一跃成为了腰佩玉带的巨富。
乱世之中，还是粮食最重要。
那些饿极了的人，为了一口吃的，愿意付出一切。
就连这间铺子，也是他们兄弟二人用粮食换得。
"那城西之人是什么来头，弟弟去与他们分说，不能平白乱了价格啊。"
弟弟的脸上闪过一丝不满，显然是对于今日粮价只上涨一成有些不太满意。
"勿要突生事端，不是肃王宗藩就是韩王宗藩。"
如今有胆子敢在固原高价贩卖粮食的，哪个没有过硬的后台。
听到涉及到肃王以及韩王，弟弟脸上的不满快速略去。
他们兄弟二人说是秦藩宗室，可也不过是个奉国中尉罢了，全靠着与秦王的特殊关系，这才弄到了些粮食，前来固原州贩卖。
而城西那些人可是人数众多，携带的粮食也远胜于他们兄弟二人，一看便知乃是准备充足，底蕴深厚。
虽然不知晓是不是出自亲王宗藩，但是至少也是郡王府的来头。
在郡王府面前，他们兄弟二人的奉国中尉可就有些不够看了。
"行了，抓紧时间，贩卖粮食吧。若是一切顺利，说不定你我兄弟还能来得及回西安，再押送一批粮食来此。"
听到自己兄长的催促，弟弟的脸上闪过一抹贪婪，连忙将店铺大门打开。
的确如他兄长所言，只要他们的动作够快，那么完全有可能再度押送一批粮食来此。
想到这里，弟弟心中的最后一丝芥蒂也快速抹去。
"就当是薄利多销了。"
弟弟在心中自我安慰了一句。
店铺刚刚打开，一群脸上带着草色，眼神有些麻木的人便涌入了店铺之中，手里抓着银钱，用自己仅存的一点力气喊道:"我有钱，卖我一点粮食。"
"呦，这不是钱掌柜吗？"
弟弟看着眼前一名披头散发，眼神有些呆滞的中年人调侃了一句。
眼前这人赫然便是前几天将铺子抵押给他们的前任东家。
没想到区区几天的时间，此人就已经饿成这样了。
"贵人，您行行好。给我点粮吧。"
被称为钱掌柜的中年人眼中浮现出一抹光彩，伸出近乎有些变形的右手，露出了被紧紧握在掌心中的散碎银两。
"就这么点？"
弟弟的眼中露出一丝不屑，就这点银子在他们兄弟二人刚来的时候，也买不了多少粮食啊，更遑论粮价已经足足翻了七八倍的今天。
"贵人贵人，还有这个。"
钱掌柜似乎是怕惹恼了二人，又连忙从怀中掏出了一枚玉质扳指，小心翼翼的递了过来。
"贵人，这是我钱家的传家宝，兴许能值些银钱，您行行好。"
弟弟将那玉扳指一把抓了过去，饶有兴趣的打量了一番，随后随手从身后的柜台抓过了一小包粮食。
"赏你了。"
"多谢贵人，多谢贵人。"
钱老板一把将粮食放入自己的怀中，有些警惕的看了周边的人一眼，快速的朝着外面走去。
在生死面前，人性的丑恶会被暴露的淋漓尽致。