寒月刚从宫闱局的茶阁取完六安瓜片出来，才一会儿的功夫，这天上就又飘起了细雨来。寒月因见着方才雨停了，又因去茶阁的路途并不算很远，她便没有带上伞。谁知这老天就是这般喜欢与人开玩笑，如此不遂人意。
雨天的宫道上分外的冷清，难得见着几个宫女内侍，但也都是行色匆匆地路过。眼见着雨滴好似大了起来，寒月赶紧将手中的一罐六安瓜片护在怀中用衣袖遮着，她自己则是冒着雨急匆匆地往临华殿赶去。
雨丝纷纷，氤氲朦胧。寒月走得有些急了，这一不注意的，差点就一头撞上了来人。幸亏她及时收住了脚步，稳住了身子。
寒月抬眸看去，眼前之人恰是刚从昭阳宫出来的南宫珩。“奴婢见过成王。”即使是在雨中有些狼狈，寒月依旧端正地行了礼。
南宫珩望着寒月，只见她发髻上湿漉漉的，衣衫上亦是湿漉漉的，晶莹的雨丝在她纤长的睫毛上凝结成了水珠，随着她眨眼而微微颤动。除却了往日的华服，这豆绿色的宫女服，却衬得她更加清新纯净，就如同一株濯清涟而不妖的青莲，深藏在他心里，小荷露了尖尖角。
南宫珩微微皱了皱眉，朝寒月走近了一步，手中握着的伞不动声色地往寒月这边移了移，刚好遮住她的身子。
“下着雨，怎么都不带把伞出来？”南宫珩开口问道。他的声音有些清冷，却干净透彻得好听，宛如夹着细雪的微风拂过耳畔。他的语气略带责备，甚至还夹杂着一丝连他自己都未曾发觉的关怀。
寒月闻言，她看着离她只有几尺距离的南宫珩有些愣神，过了一会儿她才回答道，“先前急着出来，便忘了。”
南宫珩抿了抿唇，继续问道，“进了宫可还习惯？”
“多谢王爷关心，还算习惯。”寒月回答道。
寒月简言说完，南宫珩便没有再开口问话，只是这样静静地站在寒月的面前。一时之间，气氛变得有些暧昧又有些尴尬。寒月也不知究竟是为何，只觉得此时此刻这样与南宫珩面对面站着，心底有一丝没来由的慌乱。她不免下意识地稍稍往后退了一小步，空中飘着的雨丝便又打在了她的肩上。
南宫珩见状，眼底有一缕不悦悄然划过。他将手中的纸伞递至寒月面前，说道，“拿着。”他见寒月久久没有动静，便又说了一遍，“拿着。”
“王爷，这不合规矩。”寒月垂眸说道。
“本王叫你拿着便拿着。”南宫珩说道。
寒月依言，只能伸手接过南宫珩手中的伞柄。
“以后别再忘了。”南宫珩说完这一句，便转身走入了漫天的雨丝之中。
回到了临华殿，柳沅芷急忙迎了上去，“说了让你别去，你就是不听，现在可好，看看，都淋湿了吧？紫陌，快拿块布来给月儿擦擦。”
“哎！”紫陌应声。
“咦？怎么会有把伞？我记得你走的时候可没带伞呐？”柳沅芷看着寒月手中的那把颇为精致的油纸伞疑惑地问道。
“方才在回来的路上遇到了成王。”寒月解释道。
“哦，在回来的路上遇到了成王。”柳沅芷一字一句慢慢地重复了一遍寒月说的话，她边说着边盯着寒月看。却见寒月神色如常，波澜不惊。柳沅芷不禁摇了摇头。其实在很久之前她就觉察到了，南宫珩总是会在不经意间流露出对寒月的关怀与不一般，这点或许连他自己都浑然未觉。还有那个叶子陵也是一样。而寒月这个傻丫头却是后知后觉，或者说可能是她故意装作不知，还总是一副拒人于千里之外的模样。
只可惜，就算她这个旁观者看得再清楚又如何？当局者仍迷呐！柳沅芷想着，轻叹了一口气。
柳沅芷初入宫廷，眼前最重要的事便是赢得皇帝的宠爱，尽快于后宫站稳脚跟。若是失了皇帝的爱怜与保护，她怕是连在后宫的立足之地都会没有，更遑论去扳倒皇后、扶摇直上？
所以这些日子闲来无事时，寒月便在钩弋宫的小厨房内教柳沅芷学做了不少点心羹汤。记得她的母亲曾说过，若是想抓住一个男人的心，便要先抓住他的胃。虽然皇帝山珍海味皆尝遍，可是嫔妃亲手做的东西吃着还是别有一番风味的。
柳沅芷倒也乐意去学，况且寒月的心思甚巧，手艺也很是不错，做出的尽是色香味俱全的吃食，令她赞叹不已。
柳沅芷今日照常做了碗甜羹之后便带着寒月和紫陌去了承明殿。方才天边还有点亮堂堂的天光从厚重的云层中透出来，似有点要放晴的意思，可这一会儿竟又下起了雨来，亏得从钩弋宫到承明殿的路上大多都有回廊遮着，才不至于淋湿太多。
“哟，柳才人来了，奴才见过柳才人。”守在门口的小连子脸带笑意，十分殷勤。柳沅芷身为皇帝的宠妃却为人十分和善，又不像那些个妃子一般喜欢在奴才面前摆娘娘的架子，所以奴才们这位柳才人都颇有好感。
柳沅芷和煦一笑，伸手虚扶道，“连公公快快请起，不必多礼。”
“连公公。”寒月和紫陌也行礼道。
“月儿姑娘，紫陌姑娘。”小连子回道。
“柳才人您呐，可真有心，日日不忘来给皇上送点心。这不，皇上刚刚还在念叨您呢，您快进去吧。”说着，便推开殿门迎着柳沅芷进去。柳沅芷刚抬脚跨过了门槛，正巧碰见了从里面出来的南宫璟。
“柳才人。”南宫璟见礼。
“景王。”柳沅芷回礼。
南宫璟行完礼便从柳沅芷身旁走了过去，擦肩而过时，他不经意间瞥了一眼跟在柳沅芷身后的寒月，不知为何，他忽然觉得这身影竟有些熟悉。他不禁愣了一愣，待他想再看一眼时，寒月早已随着柳沅芷进去了。南宫璟笑着摇了摇头，他不免觉得自己的心思有些莫名其妙。他收回眼神，抬手拂了拂衣袖，便离开了承明殿。
承明殿内，青玉镂雕鹿衔芝香炉内依然焚着略带苦涩的龙涎香，紫檀木桌案上堆着两叠刚批阅完的奏折，此刻，皇帝正坐着书桌前，低着头轻按着太阳穴，瞧着有些疲惫。
见是柳沅芷来了，皇帝身旁的王公公展颜道，“奴才见过柳才人。”柳沅芷微笑示意王公公起身。寒月和紫陌也随即向王公公福了福身。
“臣妾参见皇上。”柳沅芷跪下行礼，寒月和紫陌随着柳沅芷跪下。
“芷儿来了，快到朕身边来。”皇帝看到柳沅芷来了，心情顿时好了不少。
柳沅芷行至皇帝身旁，她伸出纤纤玉手为皇帝轻按着头上的穴位。
“嗯，果然还是芷儿的手法好，朕现在整个人感觉舒服了不少。”皇帝闭着眼，十分享受地说道。
“臣妾未出阁时，常在家中替父亲母亲按摩，时日久了自然找到了些门道。女儿家的，就是尽些孝道罢了。”柳沅芷说着，便想起了自己的父母，不自觉地流露出一丝伤感。
“芷儿可是想家了？”皇帝听出了柳沅芷言语中的波动，他睁开眼，伸手握住了她的玉手道。
“臣妾失仪，请皇上恕罪。”柳沅芷急忙说道。
“无妨，此乃人之常情，朕不会怪罪的。以后若是你实在思念双亲，朕准许他们进宫来看你可好？”皇帝看着柳沅芷，眼神中充满了怜爱。
“臣妾谢皇上隆恩。”柳沅芷十分感激，谢恩说道。
寒月在一旁听着皇帝对柳沅芷说的话，心中欣慰，看来皇帝真的是很喜欢柳沅芷，竟能破例准许她的爹娘进宫来看她。想到这里，她的心中不免有些黯然，柳沅芷纵然进了宫，也还有与爹娘见面的机会，可是自己与爹娘却永远无法再相见了。寒月原以为自己已经足够坚强，却不料父母双亲仍是她内心最深的伤痛，一触即溃不成堤。不知不觉就红了眼眶，她忙低下头去，以免被人发现异样。紫陌在一旁却是瞧见了，她见状，心中也不是滋味。
柳沅芷继而展颜道，“皇上，今天臣妾做了杏花羹给您，您尝尝看合不合口味。”说着招了招手，寒月会意，端上了杏花羹来。
杏花羹盛在冰裂透明的琉璃碗内，羹汤呈现着淡淡的粉色，底下沉的是浑圆白皙的木薯小圆子和橙红的柚子丝，羹上坠着的是几片娇艳欲滴的杏花瓣，瞧着就十分喜人。皇帝端起碗尝了一口，连连点头，“清新怡人，甜而不腻。点心羹汤日日不同，可见你是为朕花了心思的。”
柳沅芷嫣然一笑，说道，“皇上谬赞了，皇上您为天下万民之主，日日为国事操劳，臣妾身为后妃，只能尽些绵薄之力罢了，伺候好您是臣妾的本分。”这一番话说得皇帝龙心大悦，一碗杏花羹竟是都用下了。
“芷儿，今晚朕还是去你的临华殿。”皇帝将柳沅芷搂在怀中，凑在她的耳边亲昵道。皇帝喜欢柳沅芷，不单单是因为她的美丽，她的温柔，她的善解人意，也是因为她的多才多艺。皇帝本是风雅之人，闲来喜欢弹奏乐器，谱谱曲子。他奏琴，她作舞，缓歌慢舞凝丝竹，尽日君王看不足。
柳沅芷闻言，脸庞倏地一红，可是皇帝的柔情蜜语并未冲昏她的头脑，她犹记得寒月跟她说过的话，她正色道，“臣妾斗胆，恳请皇上雨露均沾。”
“哦？芷儿这可是在拒绝朕？”皇帝发问道，言语之间听不出喜怒。
柳沅芷忙跪下郑重道，“臣妾爱慕皇上，自是希望皇上日日来看臣妾，只不过……”，她说着，脸上表现出浓浓的伤感、为难与不舍，“只不过，皇上是六宫的皇上，不是臣妾一个人的皇上，臣妾怎可独占隆恩。所以为了后宫和睦，臣妾斗胆。”说完，磕头不起。
静默片刻，皇帝轻叹，亲自将柳沅芷扶起。他看着她的眼神之中多了一分怜惜与赞赏，“朕的芷儿如此贤良大度，唯汉成帝之班婕妤、楚庄王之樊姬可媲美，实乃朕之幸也。”
出了承明殿已近傍晚时分，雨水停息，天边出现了一抹淡淡的晚霞，像是爱哭闹的小孩终于露出了一丝可人的微笑。凉风习习，鸟雀呼晴。
“小姐，奴婢不明白小主方才为何要说那番话？小主越是得宠就越是能获得皇上的青睐与庇护，离咋们的目的不是更进一步吗？”紫陌和寒月在柳沅芷身后并肩走着，紫陌最终还是开口问出了心中的疑问。紫陌经历了这一切之后，性子虽然是沉稳了不少，可是对于世事洞明、人情练达还是欠缺了些。
寒月闻言沉声问道，“紫陌，你可知树大招风的道理？”她抬眼望着层层穹顶接言道，“水满则溢，月盈则亏，树欲静而风不止。皇上的宠幸已将小主推至风口浪尖，现在这宫里不知有多少双眼睛正盯着小主呢，太过招摇定会招来更多的嫉恨。若是行差踏错一步，小主便是众矢之的。急于冒进有失妥当，以退为进方是上策。”