末端阳，齐返乡。
二十五一大清早，赵明礼一家人收拾齐整，上街割了一斤猪肉，半斤羊肉，趁着清早日头还不耀眼，往谭家坝赶去。
庄户人家常食猪肉，羊肉则是少得很。主要大家都觉得猪是下贱的牲畜，羊肉则金贵得多，至于牛肉，小小来到这异世快一年了，从来就没见过。
这且不说，施州这里连牛也没有，偶尔有拉车的，大都是一种矮马，与赵明礼返乡时的马队用的马匹一样。
如今陈氏虽说觉得家中有了些进项，可是雇马车还是舍不得，左右不过二十里地，脚步快些也就一个时辰不足便到了。
上了坡，陈氏不由扫了一眼捉回来的几只小猪崽子，这才几天没见，就长大了一圈，可见大妞二妞定是极上心的。她可是想都没有往其他人身上想，小李氏做着一家人的饭食，还要服侍老太婆，大郎二郎都是要跟着赵老三下地的，想来也没那个闲工夫照顾猪崽子。王氏？更是想都不用想，最勤快的时候也不过几日罢了，这猪崽子不是大妞二妞照顾着，哪儿能吃上鲜食，长得这般肥壮？
小小顺着看了一眼，心中所想却与陈氏有些区别。大郎二郎虽要下地，肯定也会抽空打猪草什么的，不然就凭大妞二妞两个孩子，就是打到了猪草，也背不回来。
上了院坝，大妞二妞正跟五郎在玩耍，见了小小便欢呼一声扑了过来。几个孩子常在一处做耍，尤其上次小小帮着两个女孩儿打架之后。大妞二妞待她更是亲热几分。
陈氏便笑眯了眼，取了给孩子们带的糕点，叫小小去玩。反正老太婆也从不待见小小，不必叫她上前凑。免得好好的团聚日子又闹得不开心。
一家人进了堂屋，给赵李氏磕头请过安，赵李氏却垮着脸左看看右看看。问道：“三郎媳妇儿呢？”
陈氏一听便不高兴了，这是要将小小硬生生地安给天赐了？装作未曾听懂，只管笑盈盈地自背篓里头取了肉出来，说：“娘，今儿的肉看着极好，媳妇儿特地多买了些，与娘补补身子。”
若赵李氏是个识趣的。也就住嘴不问了，偏她就是个胡搅蛮缠的性子，又打定了主意要抬举大儿媳妇王氏，不能让搬出去单过的二儿媳妇陈氏得意，忍住不去看那肉。仍旧不悦道：“大过节的，难道将三郎媳妇儿丢在一边，你们就自己回来了？”
陈氏笑容凝在脸上，赵明礼见势不对，赶紧打圆场道：“怎么会？自然是一同回来了，正在院坝里头同大妞她们做耍呢！”
赵李氏便重重地哼了一声：“既然家来了，也不给我这奶奶磕个头么？老二你知书识礼的，可要好好教导儿媳妇！”
面对赵李氏的强势，陈氏不知如何应对。僵硬着身子喊了小小进来，王氏也在一边取笑：“哎呀，虽说咱们二郎没这个福气，可总归还是咱们赵家的媳妇儿不是？都是娘的孙媳妇儿呢！这大节下的，快给奶奶磕个头。”
小小心中叹气，这赵家人就不能安生一回？回来过个节罢了。非要压着陈氏一头，王氏也不知道在想些什么，得罪了陈氏，能有她什么好处不成？
还是规规矩矩跪下来磕了头，口称：“给老夫人请安。”
陈氏心喜，赵明礼也点头，这孩子是个识大体，有规矩的。赵李氏却不高兴，王氏也瘪了瘪嘴说：“都是一家人，叫什么老夫人，未必还叫不得一声奶奶么？哎呀，”说着就惊叫一声，捂着嘴笑起来：“莫不是瞧上了咱们家二郎，却瞧不上三郎了吧？”
这话一说，小小气红了脸，陈氏更是直接撂了脸子。
天赐在旁早就不高兴了，不过碍于赵明礼往日的严厉，一直没有说话，此时听了这句，望着王氏行了一礼道：“大伯娘这话有些过了，二郎哥确实极好，可小小终归是女子，这样说实在有些不太妥当。”
小小也抬头说道：“大奶奶这话奇怪，小小不明白什么叫瞧上二少爷，瞧不上三少爷，小小年岁小，见识少，还请大奶奶替小小解惑。”
王氏说完现招了众怒，就是婆母赵李氏也将不满的目光投了过来，此时叫小小一句话抵到墙角，一时竟不知如何作答得好。便指着小小作：“你这丧门星……”
话没说完，就叫赵李氏含着怒气的声音打断了：“好了，话咋这么多？把肉拿到后厨去！”
说罢便叫了赵明礼进东厢房说话，也不理其他几人。
陈氏气得脸色煞白，小小自顾自地爬了起来，对天赐说：“天赐哥跟她说那么多干什么？左右咱们也不住在这家里，犯不着看谁人脸色。说得多了，人家还说你忤逆长辈，为这样事情置气，只怕早就该气死了。”
天赐点点头，看向陈氏。其实小小这话就是说给陈氏听的，她好不容易才和陈氏亲密起来，可不想再因为一点子口角就回到赵家老宅，说起来就怨这身体年岁太小，自己做不得主。可转念一想，若是年岁大些，只怕自己的际遇更是难料，便低了头有几分不快。
陈氏听了她的话，犹如当头棒喝，心情顿时好了起来。是啊，反正如今自己也不住在这个家里，赵李氏看着是好了，可腿脚总是不如往常灵便，总不能日日往府城里头跑，左右跟老宅这边儿也只剩下个面子情。更何况如今小小帮衬着自己撑着家业，可不能因为这样几句话就跟孩子离了心。看着小小低下头，又思及她的表现，心中有几分凄然，这孩子，也是怪可怜的。
陈氏便将小小拉到身边，摸了摸她的头道：“老爷没看错你，你是个好孩子。难得今日不用做活，你跟天赐天佑去玩吧。”又拉过天赐兄弟俩，细细叮嘱一番，非是要小心些，莫跟村里孩子起争执之类的话。之后便寻思着寻到小李氏，先悄悄给她递个话。
天赐带着小小和天佑出了门，大妞叫他们过去玩，两个半大的男孩子哪里肯，天佑便说去山上玩耍，天赐想了想，同意了。三人便动前院绕过，往后山爬去。
赵老三带着大郎二郎在水田里头锄草，是以一路行来，山上并没有人。走到半山腰，一直没怎么说话的天佑才问：“哥，之前大伯娘说那话是什么意思？我看你跟母亲都生气了。”
天赐看了看落在最后的小小，面色微红，还是告诉弟弟：“村妇的村言，不是什么好话。你一个男人打听这些做什么？不记得圣人说过非礼勿听，非礼勿言么？”
天佑便恍然：“既然不是好话，难怪你跟母亲生气了。唉，这放假也没什么好玩，还不如在咱家后头地里捉虫子呢！”
赵家小院后头种的菜都已经长出来了，平日事的时候，小小常过去捉虫子，怕几片嫩叶子都被虫子吃掉了。天佑觉得这是个好玩的游戏，偏偏赵明礼和陈氏只是督促着他念书，平日甚少让他过去。他也就去了一次，便记在了心里，直念叨什么时候能再玩玩。
说起这个，天赐便想起前些日子和小小种在后山上的那些花，扬声叫小小：“去看看上次种的那些花吧？”
小小欣然点头，她本来就想上后山看看自己的小辣椒苗，好些日子没看见，也不知道长得怎么样了。若是今日能行，她还想把它们挖出来带走呢。
三人走到林子里，看到前些日子种下的苗苗，小小又是伤感，又是高兴。伤感的是辣椒苗不知道被什么动物吃掉了一些，只剩下了十来株；高兴的是尽管人照料，剩下的这些苗苗都长得极好。嫩绿的叶子油亮亮的，一看就知道生长状态非常好。
辣椒这个东西，好像种起来简单，实则尤其娇气，尤其对土壤、阳光、水分和肥料的要求都挺高。如今人照管，它们也能长得这般茁壮，实在出乎小小的意料之外。
天赐和天佑看了半天，都没看出来这是什么东西，天佑摸了摸叶子，软软的，绿绿的，觉得特别可爱，便向天赐说：“哥，这个是什么呀？咱们把它挖回去种在家里吧？”
天赐也不知道是什么，便问小小。
她也没打算继续隐瞒，直言相告道：“咱们从成都府回来的时候，路上不是遇上一位何七爷？他打赏我的那个玩物，是两枚从未见过的果子，里头全是种子。我瞧着那果子实在是可爱，便想能不能咱们也种点儿出来，便撒了种，没想到还真了芽。”
天赐就问：“上次你不是说是花么？怎么又成了那个果子了？”
小小做不解状：“那不是一样么？种出来好看的，不是花儿是什么？”
听说是小小的东西，天佑便嚷嚷着更要挖了带走才是，小小心里暗喜，恨不得在他脸上亲一口都好。(欢迎您来您的支持，就是我最大的动力。)