林安闻言就是一怔。
林平眨巴着眼睛,有些糊涂的看着林安,伸出小手,在林安脸上摸了摸,最后很是肯定地点头道:“对!就是很像哥哥!哥哥,那个老夫人,怎么会长得像哥哥呢?比平哥儿都像!”
看着林平困惑的模样,林安伸出手,在林平脑袋上揉了几下,没有说话。
汪氏去世时,林平才三岁。现下汪氏去世四年之久,林平也早早忘记了汪氏的模样。大概正是因为这个,才会只认为那老夫人像他而已。
“人有相似,巧合而已。”林安又安抚了林平几句,就开始考林平的功课,接连几个问题下来,直接把林平问得完全忘记了那个奇奇怪怪的老夫人给他带来的惊吓,心中只想着自己好像还真的有好多东西都不会,哥哥考他考的太难了,他一定要回去多多看书,多多去问夫子问题……
再然后,林平就苦着小脸,先回自己的小书房把哥哥问他的问题写出来,然后才擦了手和脸,拉着秦茂,去后院和林姝一起吃饭了。
林平乖乖的跑去吃饭了,林安却不能当做那件事情没有发生过,将跟随林平的书童小厮家仆,一个一个的叫了过来,挨个儿问了一遍,才知道了事情的始末。
原来是林平和秦茂今日出了学堂,就被一个气势很不一般的嬷嬷给拦住了。
那嬷嬷先是拿了东西逗林平,告诉林平她家主人想见林平。可是那嬷嬷显然没想到,林平根本不接那嬷嬷递过来的小玩意儿,而林安一共给林平指了两个小厮加书童,年纪俱是比林平大两三岁,另外还派了两个跟着猎户学过武的成年家仆跟着,那嬷嬷一不留神,那成年家仆就跑了过来,直接把那嬷嬷给隔开了。
林平和林家家仆俱都当这件事就这么结束了,哪知道那嬷嬷还有她家主子,竟是驾着马车,一直跟在他们身后。
林平和秦茂骑着小马在前面走着,两人叽叽喳喳说着话,倒也没看到身后的情形。
林平身边的家仆不好自作主张,再加上他们心中也明白,在这华安县里,还没人敢劫县太爷亲弟弟,因此只加紧戒备,提防后面的人。
林府距离林平的学堂并不算远,不过一炷香的时间,林平等人就到了家门口。
林平和秦茂一齐跳下马来,正要蹦蹦跳跳的往府里去,就被一直跟着他们身后的嬷嬷给叫住了。
林平和秦茂只有七八岁年纪,正是好奇心旺盛的时候,当下都回头去看。
接着就看到那嬷嬷往左后退了一步,从马车里扶出一位华衣妇人。
那妇人泪珠不住的往下.流,一双眼睛,死死的黏在了林平身上。
林平原本该进门的,家里的仆人和秦茂都让他进去。可是林平看那妇人着实是既面善又眼熟,忍不住就上前去,和那妇人说了会子话。
林家的仆人正不知该怎么办,就见林平说了几句什么,就自己又跑着回来了。
“小的们离得有些远,也没听到二爷说甚。”林平的书童道,“只是二爷看着很不高兴,一进门就往您这跑来了。”
林安的书房除了猎户,其他人都不许进的。也只有林平仗着年纪小,偶尔兴致来了往书房里跑,林安也只说他两句,也就过去了。换了其他人,谁都不敢在没有林安吩咐的情形下往这里跑,这才使的林平一个人跑了过来。
林安面上不太好看,倒也没为难几人,只道下不为例,就让几人都退下去了。
猎户回来时,就见林安正坐在桌前,守着一桌子的菜,似是在等着他回来。
猎户心中先是一暖,接着他就看到林安的目光是飘着的——明显就是在走神。
猎户大步上前,在林安身侧站了一会,见林安还没有发现他,只好又咳嗽了一声,才把林安叫的清醒过来。
“三哥回来啦!”林安立刻就笑了出来,眉眼弯弯,一双小酒窝,似醉非醉,“快来吃饭,我等了你好久了!”
然后就开始把盖在菜上的碗一一拿了下来,还殷勤的给猎户盛汤。
猎户等着林安给他盛满了一碗汤,趁机抓住林安的手,亲了一口,立刻放开。
林安立刻瞪他:“还没到晚上呢。”
猎户低头只笑,喝了一口林安亲自给他盛的汤,才道:“等到晚上,就不止如此了。”
因着林安“生病”,猎户很是素了些日子。现下眼看着林安身子好了,猎户又哪里是一个亲吻就能打发的了的?
林安一本正经地道:“甚么不止如此?三哥不是只需要一本经文,背的清心寡欲,甚么不该想的都不想,那才是最好么?”
“三哥又不是和尚。”猎户失笑,然后在林安耳边吹气道,“三哥想了你这么些日子,媳妇儿就不想三哥么?嗯?媳妇儿忘了,三哥能让你很快活很快活的?”
林安:“……”想了这么些日子?那怎的还要他背什么经文清心寡欲?三哥是在开他玩笑么?
“不过,”猎户忽然话锋一转,“背经文,也是不错的。”
林安狐疑地看向猎户,猎户一脸无辜,却不肯告诉他缘故。
不过林安很快就知道猎户这句话的意思了。
待到晚上,猎户不知道从哪里弄来了一身小沙弥的青色僧袍,然后亲自给林安穿了这么一身衣服,再许下诸多好处,哄着林安背经文。
哄着哄着,猎户就扯开“小沙弥”的衣服,一面听着“小沙弥”背经文,一面做着那等肆意之事,和可怜兮兮的“小沙弥”,一起共赴巫山。
……
待得翌日一早,林安睁开眼睛,满脑袋都是他昨天背的那些经文,还有猎户哄着他让他做的那些“动作”,一时羞愤交加,恨猎户癖好特别,一时又心驰神往,觉得昨日那等事情,别有一种滋味,两种想法在林安脑袋里转了又转,把林安折磨的连汪家的那些事情都险些忘了。
不过也只是“险些”忘了而已。
待到跟着林平去读书的其中一个家仆,跑回来告诉他,昨天跟着林平的老夫人和嬷嬷,今日又在林平的学堂外面等着时,林安就立时知道,那汪老夫人,还没有放弃。
“去请人告诉汪老夫人一声,让她老人家,午时来县衙一趟。”林安面无表情的吩咐道。
那汪老夫人如此聪慧,明知自己绝不肯见她,即便是送了帖子,他也只会把帖子原木原样的送回去。并且汪老夫人又不好平白无故的去见林婉和林姝,因此几番思虑之下,汪老夫人才会选择从年纪最小的林平入手。
汪老夫人自知自己和亲生女儿汪氏容貌相似,林平幼年丧母,想来见了她,定会心生好感。就算是不能,林平日日都要去进学,她只要在林平学堂外日日风雨不阻的守着,她那个大外孙,也定会主动来见她。
因此林安明明猜到了汪老夫人的想法,可是也只能按照汪老夫人的想法,真的要去见她。
林安心下微微不顺。不过,事情总归要解决,汪家再如何,他也要去探一探汪老夫人的口风,这还好做其他的事情,当下先在衙门处理事务,待得午时,林安先晾了汪老夫人一炷香的时间,才去了花厅见客。
却说汪老夫人身边的嬷嬷正为着自己主子被怠慢的事情抱怨:“老夫人您这又是何苦?这林三元,虽然一朝高中,得了个县令的位子。且不提林三元是您的亲外孙,本就是晚辈,主动求见您是应当的事情。谁人不知县令才是区区七品,您是从二品的布政使夫人,又如何能委屈了身份,这样低声下气的上门来找晦气?”
那嬷嬷说这番话时,林安正巧走到了门口,脚步微微一顿,就停了下来。
汪老夫人听了嬷嬷的话,却是斥道:“当年的那番事情,原本就是我们不对。我的大囡这些年吃了那么多的苦头,安哥儿他们兄妹孝敬大囡,因此而怪罪我这老妇,也是应当的。我既错了,亲自登门而来,岂不是应有之礼?”
那嬷嬷叹服道:“还是老夫人心慈。想来林三元心中若还有个‘孝’字,等见了您,知道了您如此为他着想,定然不会再生气过去的事情。”
毕竟,这时候讲究的“孝”可是真真正正的愚孝。长辈可以有错,但是晚辈却不能因此指摘或者迁怒。否则就是不孝。
而“不孝”的名声一旦传了出去,林安的官职也会不保。
那嬷嬷故意这样说,何尝不是接着在门口等着的林家下人的口,传给林安去听?
只是那嬷嬷没想到的是,林安此刻就站在了门外,将这主仆二人的话都听在了耳中。
他眉毛微微一挑,在门外又站了片刻,这才走了进去。
汪老夫人端庄自持,正数着手里的佛珠,不意一侧头,就看到了一翩翩公子,如兰似桂,踏风而来。
汪老夫人双目登时湿.润,忙忙踉跄着站了起来。
她先前只道林平已经和她的大囡有些像了,心中欢喜不已,现下见了林安,才知道她的嫡长外孙,是这等的像她的大囡!
“大囡……”汪老夫人口中无意识的唤了一声,随即反应过来,立刻改口道,“你、你就是安哥儿,我的外孙?安哥儿,安哥儿……”
汪老夫人直接上前几步,抓住了林安的手臂,登时痛哭起来。
林安原本想要闪躲开来,可是低头一看,却看到汪老夫人眼中的痛苦根本不似作伪,汪老夫人是真的痛苦不堪之下,才会痛哭流涕。
再看汪老夫人的容貌,林安还记得原身脑海里汪氏的模样,心中微微迟疑,竟没有躲开汪老夫人的手。
只这一下,就被汪老夫人抓住了手臂。
林安是年轻男子,总不好将一老妇强硬的甩开,因此心中默默的数了三个数,这才挤出几个笑容,缓缓扶着汪老夫人走到上座。
“您先坐下。”林安微微一笑,“我这就让人送水过来,给您净面。”然后顺手把自己的手臂抽了出来。
汪老夫人还欲抓,林安这次有了准备,稍稍侧了下.身子,就躲过了汪老夫人的手。
汪老夫人双眼中的泪珠,更是不间断的滴落下来。
这是她的大外孙啊!
是她的大囡生下的头一个儿子!相貌清奇,芝兰玉树,和她的大囡长得这样神似!她只要看上一眼,就知道这是她的大囡的儿子!
可是,就是这样的大外孙,他却偏偏不肯认她!
汪老夫人明知这是汪家做下的孽,林安能这样恭敬有礼的没有在她第一次抓着他时,就把她甩开,已经算是有君子之风了。可饶是如此,汪老夫人也忍不住地流下泪来。
林安不意汪老夫人竟如此会哭。眼看着汪老夫人身边的嬷嬷不住的安慰汪老夫人,还时不时的冲自己使眼色,林安只沉默的坐在主位,八风不动,微微垂目,只往地上看去。
那嬷嬷抬了头,正要冲林安说些甚么,汪老夫人捏了下嬷嬷的手,嬷嬷登时低下头去,一心安慰汪老夫人。待林家下人端了水和毛巾过来,亲自给汪老夫人净了面,这才站在一旁,一句话不敢说。
林安眼见着汪老夫人不痛哭了,这才浅笑一下,开口道:“早就听闻江南风景极好,只可惜晚辈年幼时只顾读书,没有时间去江南一游,现下做了官,暂时也不能往江南去,领略一番江南好风光。如此倒是可惜了。”
汪老夫人何等聪明?只听林安根本不提汪家之事,只说江南风光,她便知道林安根本不愿意认下汪家这门亲戚,当下双目又红了起来。
林安眼角一抽,接着便道:“汪家书香世家的名声,晚辈亦早有耳闻。当然,汪家除了书多,那几块贞节牌坊,也是举国闻名。”
林安此话一出,汪老夫人眼中的泪珠登时掉落不出来了。
林安心中松了口气,又道:“晚辈虽对贞节牌坊这等不利百姓之事不赞同,可是汪家既肯为自己家的媳妇儿和女儿亲自请了这贞节牌坊,想来也是从不曾为曾经做过的事情后悔。”他很是直接地道,“譬如以汪家名声,逼迫汪家女儿投河一事,汪家既肯做了,还为那汪家女儿立了衣冠冢,将汪氏女为证贞洁,不惜投河一事在江南传唱。汪家上下,想来都是不后悔此事的。”
林安说罢,根本不管汪老夫人的面色如何苍白,只勾唇笑道:“汪老夫人,您说是么?您,想来也和汪家其他人一样,从来都不曾后悔,逼迫那位汪家女儿投河的事情吧?”
汪老夫人复又落下泪珠,怔怔的看着一处,竟是一个字都说不出来。
汪老夫人说不出来话,汪老夫人身边的嬷嬷却是会说话的。
她当下就朝林安一跪。
“表少爷,您误会老夫人了!”嬷嬷跪在地上,边哭边道,“奴婢不知道您是从哪里听来的故事,奴婢也不知道外面是怎么传的这件事情。奴婢只能将奴婢知道的事情,全都告诉表少爷。”
“当年大姑娘头一次意外出事,被人绑了去,老夫人就几天几夜的不眠不休,愣是等着大姑娘被接回来了,才合了眼,去休息。老夫人原本就跟奴婢说了,大姑娘虽出了事情,可还是老夫人心心念念的宝,只等着过上些日子,大姑娘惊吓退了,就给大姑娘说一门家世简单的人家做亲。可是谁也没想到,大姑娘被绑了去,还在外面过夜的消息就在江南传扬开来。
正如您所说,汪家书香世家,家里还供着几块贞节牌坊,哪里能容得下这等事情?老夫人心疼大姑娘,只一心要留着大姑娘在家里,无论如何,都不肯大姑娘被汪家其他人逼死。可是,老夫人当时上面还有太夫人,太夫人性子极强,根本不管老夫人如何哭求,不管大姑娘如何可怜无辜,强硬的要逼迫大姑娘选择,让大姑娘要么剪了头发做姑子,去庵堂里替汪家祈福一辈子,要么就自个儿自尽,好歹全了汪家名声。”
嬷嬷说到这里,亦是愤恨不已:“可是大姑娘当时是花骨朵似的年纪,老夫人哪里舍得自己的大姑娘去青灯古佛的守一辈子?至于让大姑娘去自尽……老夫人就更不能同意了。当下以死相逼,这才使得太夫人退了一步,只把大姑娘关在院子里,一步不能出。
老夫人那时只当这件事就这样结束了,心中想着等过段日子,太夫人不再生气了,就去求太夫人把大姑娘放出来,然后再远远地挑户殷实的小户人家,把大姑娘嫁过去。可是老夫人千算万算,也没料到娘家出事,老夫人不得已赶回娘家帮忙,待老夫人回来汪家时,大姑娘的丧事已经办了起来!全江南的人,都知晓了咱们汪家的大姑娘,贞洁明理,为证贞洁,不惜自投江水,一命呜呼!何其自爱,堪为贞女典范!”
嬷嬷接连痛苦数声,眼角看到林安根本半点不为所动,方才止了哭声,道:“老夫人听说后,一连病了数月,直到奴婢偶然遇到了和大姑娘容貌相似的宋氏,这才将宋氏接到了家里,老夫人将其视为亲女,身子这才慢慢好了起来。”
“表少爷,您要责怪汪家为着名声毁了大姑娘,奴婢无话可说!可是,老夫人是无辜的啊,老夫人当年为着大姑娘,不惜忤逆婆母,违背老太爷,硬是留下了大姑娘在家里安安稳稳的过着。只可惜天不从人愿,老夫人当年意外离开家里,才被太夫人抓住时机,害得……”嬷嬷抹泪道,“害得大姑娘‘自己投江’。您要怪汪家,谁都不会说您错,可是,您就是看在老夫人当年爱惜大姑娘的份上,也要认下老夫人这个外祖母啊!”
这嬷嬷说起故事来,尤其抑扬顿挫。
一番话说下来,饶是林安,也有了八.九分的相信。
可是他还是没有开口表态。
汪老夫人此刻也缓了过来,拿着手帕擦了擦眼角,长长一叹:“外祖母知道你心中责怪汪家,责怪外祖母没有看顾好你母亲,这才让你母亲在林家生生受了那么多年的苦楚,这才使得你们兄妹孤立无援,使得你当初被迫被许给一个猎户……可是安哥儿,人总要往前看的,当年外祖母因为一个‘孝’字,护不住你娘亲,可是现在,外祖母已然能用一个‘孝’字,护住你和你的弟妹四个。安哥儿,虽然无论你肯不肯叫我一声外祖母,外祖母都会护着你们兄妹四人。可是,可是外祖母年纪大了,只盼能在进棺材前,听你们叫外祖母一声,这才好踏进棺材,去见你们娘亲啊!”
汪老夫人主仆二人,一人比一人哭得凄惨。
林安见了,却仍旧不为所动。
待得二人都止了哭声,林安才道:“汪老夫人认错人了,先母乃是孤女,无父无母,无兄无弟,无牵无挂,是江南水患,意外乘了船,流落到林家村,后为先父所救,这才成了林家妇。只可惜林家并非良善之家,先母……”
林安没能再继续说下去,就见汪老夫人捂着心口,全身都在发颤。
林安体恤汪老夫人,停下那些扎汪老夫人心窝的话,汪老夫人却是声音颤抖的追问道:“无父无母,无兄无弟,无牵无挂……这些都是我的大囡说的?”
“正是。”林安顿了一顿,才道,“先母的确是这样说的。也正是因为先母这样说,林家老宅的人,才会这样欺侮她。”
“那、那大囡死的时候,可有提到我,提到汪家?”汪老夫人急切地道。
“不曾。”林安双目清亮地看向汪老夫人,认真地道,“自我和三个弟妹有记忆以来,先母除了说自己无父无母,无兄无弟之外,不曾再有一句提到自己的娘家。”
汪老夫人几乎一下子就瘫坐在了宽大的椅子上,原本挺得直直的背脊,蓦地就弯了下去。
“大囡,好狠心的大囡!你、你竟如此恨我?恨到宁可让安哥儿给人做男妻,都不肯提到娘一句么?”汪老夫人这次并没有哭,一双浑浊的眼睛里,尽是绝望,“好狠的心!好狠的心!”
汪老夫人的嬷嬷上前去拽汪老夫人的衣袖,试图唤醒汪老夫人,可是汪老夫人依旧沉浸在绝望之中,不可自拔。
嬷嬷大喊几声后,不得不转头看向林安,似是求助林安帮忙。
林安沉默片刻,方才慢吞吞的开口道:“汪老夫人还是走罢。我娘生前虽然什么都没有说过,可是,这也足够让我们兄妹知晓我们娘的想法。纵然汪老夫人在她在世时登门,娘也必定不肯让我们兄妹叫出那个称呼。现下她既死了,我们兄妹亦不会违背她的意愿,让她在地底下都不高兴。”
“这天下无不是的父母,再说当年大姑娘出事,并非老夫人所愿。而是老夫人被娘家的事情给绊住脚,这才让太夫人钻了空子,害了大姑娘。”嬷嬷还在努力地劝解林安,“表少爷,您不能因着汪家的过错,就连认都不可认老夫人了啊。要知道,当年老夫人可是拼了命的,才保住大姑娘一段时日。若非如此,大姑娘怕是被绑架回来,当夜就被太夫人给赐了白绫了。”
林安不看那嬷嬷,只看汪老夫人,面无表情道:“老夫人当年,明知太夫人心中恨令嫒有碍汪家名声,甚至欲要逼其自尽,为何还要单独前往娘家,而不是带着令嫒一起去?您当年,其实早就知道,等您从娘家回来,就见不到令嫒了,不是么?”
汪老夫人眼中的绝望,全然遮掩不住。
她喃喃道:“她知道了,大囡知道了。我的大囡这么聪明,一定是猜到了这些,才故意不肯提都不提汪家,才会说出无父无母那些话。我的大囡,我可怜的大囡,她一定恨极了我……”失声痛哭。
林安看了一会,就起身出了门。
“大人,花厅的那位老夫人……”
“莫管她。等她自己出来,你将她引出去就好了。”
这世上谁人不可怜?或许汪老夫人当时也是迫于无奈,才会在汪家和汪氏之间,选择了牺牲汪氏。可是选都选了,难道还要希望汪氏愚不可及,根本猜不到这其中的缘故,一点都不恨她么?
林安想罢,摇了摇头,就往家里走去。
汪老夫人如何追悔莫及,他管不了也不愿管。现在,他需要赶紧回去,和他的三哥一起吃饭。
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