看灵儿俯身去捡树枝，齐阳明了灵儿的想法。她不愿意自己浪费内力，也不想冒险踩着枯枝过去，而是选择最稳妥的办法——开路。
“那这次在下先走。”齐阳也表态。他不能总让灵儿受累。
“你？”灵儿起身挑眉，“你的左手可以用了？”
“左手？”齐阳低头看了看自己的左手。肩上的伤已经不怎么疼了，但左手臂仍然又酸又麻，使不上劲儿。
“对呀！你开路的话，不得一手拿着树枝探路，一手拉着我？”灵儿看着阳哥哥，等他自己改变主意。
齐阳大窘，他想抬起左手尚且困难，更别说拿树枝探路了。
“所以，我先走。”灵儿终究还是不忍心逼阳哥哥主动示弱，恳求他道，“阳哥哥，你还是拉着我，负责我的安全吧！”
齐阳俊脸一红，适才这一路上明明都是灵儿拉着自己，生怕自己摔着，怎么被她一说，反变成了自己在保护她呢？
灵儿趁阳哥哥还不及反对，赶紧上前去拉他的手腕，心中窃喜：“又可以光明正大地拉阳哥哥的手了！”
天很冷，但灵儿的手很暖。齐阳感到一股温暖从右手腕传来，顺着手臂而上，直达他的心窝。灵儿的一片心意让他无从拒绝，也不舍拒绝。
“咱们走吧！”灵儿说完，就打算往林子走。
可是灵儿才迈出一步，两人皆顿住，齐齐低头看去。
原来，起先抓在灵儿手里的树枝随着她起手摆动一下折成了三段，头尾两段纷纷落地，只有中间一小截还在她的手里。
“这……”灵儿有些哭笑不得，“还真是朽木不堪大用啊！”她手上稍稍用力，剩下的一小截树枝也裂成了数片。
“咦？不对呀！”灵儿看着手里的枯枝残片皱起了眉头。
“怎么了？”齐阳问。
“照理说，这些树木枯死多年，都朽成这般，里头怎会没有蚀虫呢？即便没有蚀虫，也该有它们活动过的痕迹或是一些虫卵什么的。”灵儿分析道。
“姑娘还知道这些？”齐阳不无惊讶。
“略知一二。”灵儿回答，然后抬头笑问，“你一定没晒过药材吧？”
齐阳如实地摇了摇头。
“也对，这种小事哪需要我们的齐二爷亲自动手？”灵儿戏谑地说。
“姑娘见笑了。”齐阳赧然。
灵儿却突然想到什么，收起了笑容。处理药材是学医之人必须掌握的技能。别看阳哥哥医术高超，可他终究不是大夫。他不过是久病成医罢了。
见灵儿表情古怪，齐阳以为和这枯枝有关，便好奇地问：“那这枯枝里没有蚀虫意味着什么？”
“意味着……”灵儿又想到什么，赶紧将手里的枯枝残片远远抛开，还把手在自己衣裙上用力地擦了几下，然后才说，“没有蚀虫意味着这里有毒物。这些树都是被毒死的。”——
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