当灵儿与柳白快马加鞭赶回逸兴门泽州分坛时,才得知逸兴北使今日未时便已经离开泽州了。
“这如何是好?”灵儿着急地说。
高天海已经从两位姑娘那里了解了岳阳城妖怪作乱的情况,说:“或许还有办法。在下飞鸽传书给总坛,让门主用血鸽通知北使再赶回来。”
“那太好了。”灵儿高兴地看向柳白。
“在下这便去修书。”高天海起身往议事厅而去。
“我们便等着好消息吧!”柳白也稍稍松了口气。
这时,王袁走了过来,递给灵儿一个包裹,说:“这是北使兄弟让我亲手交给灵儿姑娘的。”
灵儿打开包裹一看,里面有五支惊雷霹雳箭和一堆做工小巧而精致的烟雾弹。灵儿心中满满的都是感动——
次日一早,灵儿去客栈找柳白。二人见天色尚早,便一起去逛逛集市。
两位漂亮的少女,一位纯真活泼,一位沉稳大方,携手走在集市上,引起行人的纷纷侧目。
突然,一个矮小的身子钻到她俩跟前。
“两位好心的姐姐,施舍点吃的吧!”乞儿模样的小女孩可怜兮兮地捧着一个破碗,弓着身子乞求道。她的衣裳虽破却很干净。
灵儿和柳白纷纷掏了些碎银递给她。
小女孩惊喜地抬头看着她们,连声道谢。她的脸蛋也不肮脏,五官清秀端正,很讨人喜欢。
小女孩转身离去之后,柳白缓缓地说起了自己幼年的遭遇:“我自小就与娘亲住在山上,为了逃避仇人追杀,从没下过山。我爹出门在外经商,鲜少回家。三四岁那年,仇人找上门来,除了我,所有人都被杀了。”
灵儿察觉到柳白眼中淡淡的悲伤,伸手紧紧握住她的手,问道:“凶手是谁?”
“我不知道,也没有必要知道。我娘生前曾经再三叮嘱我日后若出了什么事不要傻傻地跑去报仇,她说只要我平安长大,大仇便可以得报。”柳白说。
“这是什么意思?”灵儿不解。
“我娘只说这是我的命。我想如今我暂代掌门一职便是我的使命,就如慈云道长说的直到道长魔消。”柳白幽幽地说。
“道长魔消?也就是说姐姐的杀父杀母仇人是魔教或其他邪派之人?”灵儿推测道。
“我也曾想过为爹娘报仇,但那时还小没有能力。后来,我慢慢想通了,比起个人仇恨,我还有更重要的事要做。我记得掌门刚收我入门时就暗示过我。”柳白顿了顿,继续说,“四处流浪乞讨的那段日子,我永远都不会忘记。我尝遍了人间艰辛,看遍了世间冷暖,也不知道最后如何活了下来。妹妹知道吗?我那时候最大的心愿,不是填饱肚子。当你天天饿肚子,便已经麻木了,对填饱肚子却没有那么向往了。”
“那姐姐那时最大的心愿是什么?”灵儿问道。
柳白笑着回答:“是像其他小姑娘一样穿上新衣裳,打扮得像仙女一般。”
这完全出乎灵儿的意料,她惊讶地看着柳白。
“即使后来遇到了掌门,不再饿肚子,也没有实现当时那个小小的心愿。”柳白不无遗憾地说。
灵儿知道时间无法倒流,柳白姐的这个小心愿怕是永远无法实现了。突然,她脑中灵光一闪,拉起柳白就往回走。
柳白不解地唤道:“妹妹,去哪儿?”
“我这就让姐姐的愿望成真。”灵儿神秘兮兮地说。
柳白仍不解,任由灵儿拉着往前走。
灵儿找到了刚才那个乞讨的小女孩,带着她来到一家布庄。
柳白这下终于明白灵儿的用意,一起帮忙张罗起来。
她们为小女孩精心挑选了一套大小差不多的成品衣裙,为小女孩梳了个简易的小辫。由于小女孩原本就把自己打理得干净整洁,她们倒也没花太多时间在为她梳洗上。不一会儿,一个衣裳整齐、打扮漂亮的小女孩就出现在众人面前。
柳白激动地看着小女孩,仿佛看到过去的自己穿着漂亮衣裳的样子,不禁热泪盈眶。
之后,柳白还亲自为小女孩挑选了一些穿着舒服的棉布,打算为小女孩多做几套衣裳日后穿。
挑选好衣料,柳白便领着小女孩到内室去量身高尺码。
而灵儿则信步在外间欣赏各式各样的布料。
这个布庄规模不小,布料非常齐全,绸、绫、缎、布、绢、棉、缣、绡、绨、纺应有尽有,各种颜色陈列在一起,琳琅满目。
突然,一样看着不起眼的布料吸引了灵儿的注意。
灵儿随手抚摸了一下,然后扯了一个布角揉搓着,问道:“这是什么棉布?怎么这么厚实?”
“这不是棉布,这是彩云缣。”店里的伙计答道。
“不是棉布吗?看着真像呀!”灵儿再次认真地观察这种布料。
“外观上的确十分相像,不仔细分辨,即使我们内行人也会看错。但这种料子的价格却是十分昂贵的。”伙计说。
灵儿闻言,不敢置信地说:“这种料子看起来闷不透气,做成衣服穿在身上有多难受呀!”
“做衣裳?这彩云缣何其昂贵,就算是咱们泽州首富赵员外也不舍得拿这去做衣裳呀!”伙计笑着说。
“不做衣裳?那这料子有何用?”灵儿不解。
“裁一小块,做礼品也是极其体面的。”伙计答道。
灵儿闻言再看了彩云缣一眼,道:“这哪是布料呀!这简直是黄金嘛!”
“这可比黄金还值钱呢!”伙计笑着说。
说话间,柳白已经带着小女孩从内间里走了出来。
“在说什么呢?”柳白问。
“在说一种穿着不舒服,却比黄金还贵的料子。”灵儿唏嘘不已。
“那穿这种衣服岂不是花钱找罪受?”柳白笑着说。
“只有傻子才会这么做吧!”灵儿道。她自然不知道,这种傻子日后还真让她给遇上了——
逛完集市,灵儿和柳白拐到逸兴门泽州分坛取去灵儿的小马。
高天海告诉她们已经收到总坛的回信,信中说早在数日前,岳阳分坛便已经向门主禀报了此事,门主已经派人手前往岳阳城支援。
对此,灵儿与柳白的心才彻底放了下来。于是,她们开心地按计划前往凤凰山一游。