有官兵撑腰,贺灵川先前面对胖子还觉轻松,这时却觉得不对了。乡镇和小村不同,富绅会自掏腰包组建保乡团、自练团,尤其乱世当中这样的武装力量更显必要。这群悍匪连镇子都能打下来,至少人数上一定有优势。

胖子在一件事上撒谎,就可以在每件事上都撒谎。

贺灵川把面饼重新塞回他嘴里,将他前襟打开,用匕首在他心口位置划了个十字。

鲜血一下就流了出来,速度很快。

胖子啊地一声痛叫,但声音被面饼挡去大半。他脸上肌肉扭曲,喉咙里咯咯作响。

接着,贺灵川把匕首递给朱氏,引导她将刃尖抵在十字里:“拿稳了。再进一寸,他必死无疑。”

朱氏微一犹豫,用两手抱住匕首。

“你一喊,她捅你心脏;你胡乱回答,她也捅你心脏。”贺灵川拍拍胖子肩膀,“她恨你入骨,你最好不要尝试。懂了么?”

胖子小心地点了一下头。

“我们来玩个游戏,叫作抢时间。”贺灵川笑道,“如果你在血流光之前回答完所有问题,我可以替你止血、饶你不杀。怎么样?”

胖子点头的速度,加快了很多。

贺灵川也满意地点了点头。

就在几个月前,他还下不了这样的狠手。不过经历几番生死搏杀后,他也终于明白一个道理:

对敌仁慈,就是对己残忍,尤其对方害人之心不死。

他拿掉面饼再问:“你们在哪个镇上还有人?”

“千藤……镇。”

“有多少人?”贺灵川不悦,“你就不能自觉一点,非跟个提线木偶一样,我问你才答吗?”

胖子吃力道:“镇子是前天打下来的,还有二百人。”

这群匪徒共有四五百人?“一般土匪没有这种规模,你们从哪里来?”

“洪川!”胖子答道,“老家发大水,在那里也弄不到什么钱了,我们就想换个地方。”

“换这里?”贺灵川问朱氏,“这地方很富饶?人口多少?”

朱氏摇了摇头:“地力不足,人也少。”

胖子赶紧道:“我们只是过路,卢老大还想往南走的!”

过路匪杀人才狠,因为只做一回买卖。

正说话间,外头起了喧哗。

贺灵川对一名亲卫道:“出去看看。”

这亲卫上外头走了一圈,很快回返报告:“湖里突然起了鱼潮,冲到岸上来了,现在满地都是蹦跳的活鱼。”

“鱼?”贺灵川万没想到这个答案。但就在这个时候,外头又响起急促的脚步声,还有鞋底踩着石子和泥水的嘎吱声。

听那动静,至少是十好几人。

胖子的援兵来了?四人一下绷紧了神经,贺灵川手都按到刀柄上,指着王胖子道:“把他拖进内屋。”

好在脚步声由远而近,直接从门前过去了,并没有停留。

整个村东好像充斥着这种脚步声。

贺灵川忍不住开门出去,见到大批官兵也在快速奔跑,于是招了最近的一个过来问:“出什么事了?”

“我们和村民打起来了,郡守大人也在村西湖边!”

这就打起来了?贺灵川吃了一惊:“我爹没事吧?”

“不清楚。飞哨三响,要我们赶去增援。”

飞哨就是黑水城军的集结令,依哨声长短变化来发布不同指令。

贺灵川关门退回来,亲卫即问:“我们要不要过去帮忙?”

“等下,等一下!”贺灵川心念电转,他不在湖边,不知道战斗起因,但这个时候开战无疑太早了,除非父亲临时抓住机会……又或者是卢老大抓住了机会。

说得冷血一点,他贺灵川不是亲卫团的领袖,现在就算赶去也镇不住场子,也扭转不了乾坤。

他还能做些什么呢?

十多个想法从脑海冒出来,都被他一一划掉。最后贺灵川又派一个亲卫前去村西。

小半刻钟后,这人就赶了回来,急促道:“郡守大人和对方议和了。”

“他没受伤?”

“没有。”

“屋子外边有土匪吗?”贺灵川已经有点想法了。

“没人了,都赶去湖边了。”

贺灵川放心了,呼出一口气:“行,你进内屋帮忙。”

三人走进内屋,王胖子被安置在这里,由朱氏看管。他胸膛上的伤口已经简易处理,不再冒血。

胖子依旧被堵住嘴,脸色还有些发白,除此以外并无大碍。

“把他押去老爹屋里。”

三人将胖子提起,临出门还左右看了看,的确是空无一人。

无论土匪还是官兵,此刻都聚在湖边。

于是他们押着王胖子,快速往贺淳华的住宿地而去。

一刻钟前这里还到处都是土匪眼线,他们哪能正大光明押送俘虏?好在争斗一起,双方注意力都被引开,贺灵川才能趁机把王胖子押回去。

好事从来多磨。

距离目的地还有四五十步,边上的村舍突然打开,有个女人探出头来。

她大概想察看四周情况,却一眼瞧见贺灵川三人押着王胖子,也瞧见朱氏随行,不由得瞪圆了眼。

当然朱氏也看见她了。

女人呆滞两息,缩首回去,就想关门。

朱氏冲上前推开门板,不让她合上。

女人哭道:“你不能这样,你这是要弄死我们啊!”

朱氏咬牙:“跟我走,不然杀了你!”她怕这女人去报告土匪。

“你疯了吗,官兵不会留下!”女人叫道,“官兵走了,土匪还在啊!”

双方拉锯,亲卫询问贺灵川:“大少?”

贺灵川低声道:“去帮忙!”

亲卫冲上前去,就要帮着朱氏将对方扯出来。那女人吓坏了,抬高嗓门就是一声撕心裂肺的大叫:“来人哪!”

朱氏一下就松手了,后退两步道:“算了!”

“算了?”贺灵川重申,“你确定?”

“确定!”朱氏的眼神迅速从迷茫切换成坚定,“我们快走!”

四人不管那个女人了,押着王胖子继续前行;木门合上,女人也停止了尖叫。

再往前就没什么波折,甚至也没有村民再冒头,尽管他们都听见了这几声高亢的叫喊。

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