虽是南国,但冬日晚上也冷的很。
不知不觉到了一更天,又听闻小太监来奏：“宫外大人们依旧不肯离去，城中百姓骚动不安……京畿衙门惶恐,请陛下给拿个主意。”
楚徊皱紧眉头,将下头的人一个个看了一遍,心道他们是来以死相逼的,若是不答yīng
上国寺的方丈，他寻死,和尚作乱,定要扑杀了不少和尚，于是在天下信佛不信佛的人心中,自己那顶暴君的帽子是摘不掉了；若是贺兰淳寸步不让，民间定会流传自己这皇帝不得贺兰家人心,世家大族也会人云亦云地生出反心；还有石老家将军、石清妍，这两个更是跟锦王府、石将军……
“陛下，锦衣卫指挥使并同知家眷不知所踪，众多锦衣卫下落不明。百姓听闻百官依旧等在宫外，只当出了大事，于是不少人犯禁妄想趁夜出城。有莫名冒出来的人领头妖言惑众给，妄想撞开城门。”楼朝日又匆匆从外头赶来汇报，心道锦衣卫废与不废，不是石清妍等人说得算的。
楚徊心里多疑起来，暗道楼朝日屡屡过来报gào
锦衣卫的坏消息，莫不是他因早先楼徐州牧出兵益阳府的事＊
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t＊对他这皇帝心怀怨恨？
石清妍听了这话，却跟何必问对视一眼，默契地心想他们原本只是挑动百姓对锦衣卫的怒气，如此废了锦衣卫也不至于叫百姓不知情地为锦衣卫惋惜，但眼下怎会闹得这么大？天子脚下，多少人对皇帝是深信不疑，只当自己人在京城就高枕无忧，怎会一日之间，就闹出这么些事？
石清妍扭头去看石老将军、聂老头以及贺兰淳，瞧见这三人都蹙着眉头，全无方才拿了废妃的话有意逼楚徊着急时的从容，心道这三人毕竟是耿直之人，虽今日过来各有目的，但哪一个都不是完全不顾百姓死活的人，再看上国寺方丈，见原本老僧入定的老和尚也有些坐不住了，心道此时楚徊犹豫不决，自己不能再咄咄相逼，不然，反倒会失了她的人心，会令聂老头等人以为她是为达目的不择手段之人。
稍稍思量，石清妍果duàn
地开口道：“老四，倘若楼少爷此话属实，那就是有心人趁机兴风作浪了，与我们无关。”
“无风不起浪，此时嫂嫂才说与你们无关？”楚徊不信，“嫂嫂、石将军这般作为，难道不是为了逼朕对你们下杀手，好令锦王爷拿了本王无道联手瑞王一同攻打朕？好叫天下人知dào
石将军叛敌了，说一声朕活该？！京城乱成这样，岂不是正合了你们的意？”
“叛敌”二字在石老将军心中重如泰山，石老将军一辈子尽忠保国，不料晚年却落到这地步，心中只觉得悲怆无比，他只剩下一把老骨头，但子孙年皆是少壮年幼之人，若非迫不得己，他怎会动了不要名声投靠楚律的念头。此时听到叛敌二字，便猛地站起身来，愤然道：“陛下这是何意？叛敌二字如何说起？”继而，不管自己早先的话，老骥伏枥地慷慨道：“请陛下令臣出宫揪出那趁机兴风作浪之人！”
楚徊抿紧嘴，石漠风等人都已经逃出京城，临阵换帅的事他做不出，但再放石老将军出去领京畿官差去捉拿所谓的“兴风作浪”之人，他不但做不出，还觉得可笑的很，兴风作浪的可不就是他们一伙人吗？
“陛下，上头几句轻飘飘的话，下头人心动荡，百姓便难以安居乐业。臣等不是那般不管百姓死活之人，眼下闹到这地步，绝非臣等所为。”贺兰淳闭着眼睛静静地说道，心知楚徊难以信赖他们了。
“陛下，百姓已经囤积米粮，明日便有奸商哄抬米价，这可是乱象，千万要尽快将这乱象消灭掉。”何必问说道。
楚徊紧紧地抿着嘴，心里着急地想要想出一个两全其美的法子，越是着急，心里越是一团乱麻。
“老四，你是不是觉得你这皇位来得太过出乎意料？乃至于你这皇帝做得不像？”石清妍出声道。
楚徊心烦意乱道：“锦王妃，朕就是皇帝，有什么像与不像。”
“陛下的言行，总透露着一股子意wài
之喜后的心虚以及无所适从。比如登基才几年，就想要撤藩，这般急躁，就仿佛……”
“嫂嫂，朕若像个皇帝，就该将你送入大牢。”楚徊威胁道，那心虚、无所适从二字戳得他难受；况且，撤藩这等事也只是他跟几个心腹才能直言说出，从不曾明旨发下。
“你听我慢慢给你说嘛。”
“这当口，朕没心听你废话。”
石老将军、聂老头等人对皇帝怒其不争的时候，看到石清妍这么一副长嫂自居跟皇帝推心置腹的模样，个个讶异不已，心道方才石清妍不是还跟楚徊剑拔弩张嘛？
何必问、贺兰淳二人则是见怪不怪地想石清妍定是觉得再闹下去，聂老头、石老将军定会担忧京城里闹得不可开交于是先对楚徊让步，况且那废除妃嫔以及锦衣卫的话原不是一朝一夕逼迫皇帝答yīng
就能成功的事，于是她才先让出一小步以展示风度。
“反正你也在犹豫不决，就听嫂子我说说嘛。你急着要有一番作为，乃是为了服众吧，想叫京城的文武百官心服口服，令他们再不能腹诽：先帝怎将皇位给了四皇子？你这心是好的，可惜，急躁了一些。”石清妍慢条斯理地说道。
楚徊眯着眼看向那坐在他褥垫上的女子，等着她再接着说下去，心道自己就再见识见识她的“妖言惑众”，此次，便是拼着做个昏君，也不能饶了她。
“说来，你有这举动也情有可原，只错在时机不对，太过冒进。”石清妍从地上坐起来，慢慢走到楚徊身边，“老四，二王兴兵作乱，就当是你下罪己诏的时候，不知你的罪己诏上要如何书写？”
“既然嫂嫂开口，朕就洗耳恭听，但听嫂嫂能说出朕多少罪名。”楚徊冷笑道，勉强自己维持面上的镇定，心里依旧在想着两全其美的法子。
楼朝日等人巴巴地看向石清妍、楚徊，心道如今不是说这些事的时候，该速速决定如何处置京城之事！
“那嫂子我就给你说一说了。每每对上贤才、能人，如贺兰大人、知己甚至你三哥，你总会有些无所适从，甚至拿捏不住恩、威之间的分寸，这是你心虚自卑的一面；对待百官，你缺少一种每一个人都要珍惜着用的心态，聂老头当街冒犯我，他是抱着一颗求死之心过去的，我不信你不知dào
他胆敢当街骂我就是求死，也不信你人在京中，不曾听到一丝风言风语，但你任凭他去了，这便少了一颗帝王该有的爱惜贤才之心，正所谓事实胜于雄辩，嘴上的求才若渴说得再多也没用；对楼家也是一样，轻易舍去得之不易的忠臣，却为颜面留住一些酒囊饭袋；还有，陛□为帝王，浪漫情怀委实太多了一些，就如今日，陛下忍辱负重，只为不给我家王爷叛乱的借口，陛下是还沉迷在他人‘爱美人不爱江山’的浪漫情怀中，锦王爷要反，岂会是因为一个女人？他不反，又岂会是为了一个女人？”
楚徊冷笑连连，说道：“荒谬！浪漫情怀？朕？”因莫名地有些心虚，便以掷地有声的语气表示自己对石清妍这话的不屑，脑海里却莫名地浮现出先帝与肖淑妃在花园中的旖旎春光……
“嫂子我不过是替陛下剖析一下陛下的心路历程。陛下诸多举动，一是被朝臣不信赖所逼，二是被先帝不早早立下立嗣旨意所害。诸多行径看似可恨，却情有可原。”石清妍心道天上掉馅饼，还是大块的，谁都会被馅饼砸得头晕。
一句情有可原，熨帖了楚徊的心，虽面上不屑，心中却很是赞同，若是朝臣不动不动提起若是先帝当如何、若是锦王、瑞王如何，他怎会……不，此时不是听进去石清妍话的时候，偷偷瞄了眼贺兰淳等人，只瞧见一群面目模糊的人纷纷点头。
聂老头、石老将军愕然地看向石清妍，心道她早先那些戳人心的话，落到“情有可原”四字上，当真化去了所有的锋芒。
“陛下不能杀伐果决、推己及人的缘由，在嫂子我看来，乃是因陛下心中在惶惑不解为何先帝要将皇位给你，这不解令你行事忌惮重重，瞻前顾后。”究其原因便是自卑自惭自觉配不上皇位。
“哼，”楚徊轻哼一声，“四嫂子这一席话当真是叫人受益匪浅，可惜，朕心中并无不解。”
“那你可要听一听聂老头、贺兰大人是如何说的？”石清妍含笑道，瞧见楼朝日、石老将军还为京城里的乱象着急，心道快了，这些人急个什么。
楚徊闻言果然立时看向聂老头等人，扪心自问：先帝为何要将皇位给他？只是因为他是嫡子吗？
聂老头很是恨铁不成钢地咬牙切齿道：“先帝初初得病，便召见老臣，老臣曾在先帝面前力荐陛下。陛下年少时便聪慧过人、行事温和，最是平衡熙王、颐王、锦王、瑞王的上好人选。”不料如今，这温和之人执意撤藩，逼得熙王、颐王作乱，京中动荡，他的孙子被流去——他还眼睁睁地看着自己这老臣去大街上送死，相较之下，倒不如锦王妃能伸能屈、大义凛然。
“陛下也曾问过臣是否会因贺兰辞的缘故偏向锦王，臣答曰，”贺兰淳见楚徊专注地看着他，心知此时定要顺着石清妍的意思鼓起楚徊“杀伐果决”的底气，半真半假地继xù
说下去，“臣只会偏向对贺兰家对江山社稷有利之人。先帝令臣在五个皇子中替他挑一个，臣挑的是陛下。先帝问臣为何会有此举，臣答曰：五子之中，熙王、颐王占着年长，却自来不受先帝喜爱，心中存了怨怼之气，这二人极易敌我不分、亲疏不辨，果不其然，如今熙王、颐王勾结外族作乱；锦王宽容，身边贤能辈出，但宽容之下太过孤绝，此等人眼下尚且宽容，待数十年后，必定多疑乖戾；瑞王最为被朝中百官看好，自幼便有贤名，才智心胸皆在上层，也是众人猜测陛下选定之人……”
楚徊心里一揪，心道可不是么，楚恒就藩了，还依旧被先帝长留京中。
“恰因如此，瑞王心中抱负太大，极易与锦王起冲突……”
“贺兰大人是说，朕被选中，只因朕是守成之人？”楚徊一阵发虚，心落到了谷底，千千万万次自问先帝为何选中他，原因却只是“守成”二字，身为一个想要成就一番文治武功霸业的帝王，守成二字委实叫他受不住。
“是也不是。臣也以陛下能够平衡四王答先帝，问起先帝为何将四王分封出去，只留下陛下一人。陛下说——”
“父皇说什么？”楚徊急忙问，早先他也以为先帝留了他在京中，便是看重他，谁知先帝又将楚恒常留京城。
贺兰淳不禁有些可怜楚徊，心道石清妍说的是，楚徊这皇帝明明是名正言顺得来的，却坐的心虚不踏实，不然他急着撤什么藩，“先帝不曾发迹时，路遇甘康甘先生，甘先生曾教导先帝为官六字真言，那便是‘空、恭、绷、凶、聋、弄’。先帝自称听了这话后豁然开朗，才得以创下如今这番家业。这六字，看遍宫中五个皇子，独有陛下最能做到。”
楚徊尚且不明白这六字是什么，但心中已然生出澎湃之意，暗道先帝的话，岂不是说自己最像先帝？“敢问贺兰大人，这六字何解？”
“空，行事灵活机变；恭，为人谦逊有礼；绷，御下矜持自尊；凶，手段不拘一格；聋，处世不畏人言；弄，利益得取就取。四王与这四字上有些不合，独有陛下，最合他心意，未免陛下被聂老先生等迂腐老人养成书呆子一般刻板的帝王，先帝便不肯早早表露心意。先帝称陛下的帝王之术自成一格，不需人矫枉过正。”贺兰淳嘴里说着好话，心里叹息连连，暗道先帝那薄情人，连自己打下来的江山也不肯爱惜，就这般随手给了楚徊这么个人。
“……甘先生大才。”楚徊心中是欢喜的，贺兰淳虽眼下与他作对，但还是值得信服的。因不能将自己的欣喜表露出来，又不好在此时谦逊，便只能称赞甘康。
聂老头开口道：“只是——”
聂老头这两个字冒出来，令楚徊心里一紧。
“只是朝臣无法领会先帝的深意，同样不解先帝为何会将皇位传给陛下，屡屡猜度陛下，害得陛下方寸大乱。此乃臣等大错特错。”石老将军迅速地接过聂老头的话，随机惭愧地冲楚徊跪下。
贺兰淳也不再打坐，躬身向楚徊跪下，与聂老头并一干过来的耿介官员起声磕头道：“臣等大错特错，臣等愿领罚。”
楚徊稍稍迟疑，见台阶终于来了，忙起身亲自将聂老头、石老将军两位老臣搀扶起来，“爱卿平身。是朕错了，朕忘了朕那聋之一字，处处强求‘耳聪目明’。聂老，朕若早知你会当街痛骂三嫂子，定会拦住你；石老将军，朕……”说着，红了眼眶，“朕太过求全责备了。”
石老将军见楚徊顺着石清妍给的台阶下来了，便跪下不肯起身：“陛下，安定京城百姓人心才是当务之急，陛下莫为老臣这冥顽不灵该罚之人的耽误了军机要事。老臣虽腐朽，出面也做不得大事，但总会叫那些造谣石家叛敌的流言不攻自破。”
楚徊忙又惭愧地扶起石老将军，心道莫不是自己当真错算了人心，除了为家族牟利，这些老臣还是爱国爱民的？
石清妍、何必问、贺兰淳等人齐齐看向楚徊，心道楚徊要的面子已经给他了，他若再不果duàn
一点，他们这群人当真要对他灰心了。
楚徊待搀扶起石老将军后，稍稍犹豫，又见众人目光炯炯地看他，心道自己就再信石家人一次：“那就请石老将军坐镇，带着王锵、楼朝日这两个后起之秀平定竟成是非；”目光移向锦衣卫指挥使，心道既然这锦衣卫指挥使留不得，当断不断，反受其乱，“将锦衣卫指挥使、同知拉出午门外斩首，告sù
宫外诸人，朕不曾听人一一回报他们是谁，也没从锦衣卫口中听说过他们的事，叫他们速速滚回家去，若不走，与锦衣卫指挥使同罪……”
“陛下，下官对陛下忠心耿耿，陛下三思呀！下官不在，只怕没人约束得住……”锦衣卫指挥使没了早先的胸有成竹，心急起来，心道石清妍等人说不是他们兴风作浪，那到底是哪个趁机火上浇油？若没京里闹的事，楚徊怎会要砍了他？
“住口！”楚徊喝道。
“锦衣卫呢？指挥使都说没他约束不住，且他们下落不明，谁知dào
锦衣卫有没有个能够在情急之时进宫护驾的对牌。”石清妍低声道。
楚徊一口银牙咬碎，心知若此时将锦衣卫团团围住，便迂回地就范，依着石清妍的意思废除了锦衣卫。
“朕还没糊涂，没发下那等对牌！”楚徊沉声道，随即心想今日之事多半要怪罪在锦衣卫头上，那些人狗急跳墙，不定会领着手下做出何事，痛心地说道：“石老将军，你将锦衣卫洗漱抓捕了吧。”
“老臣遵命，先帝文治武功，怎会识人不清？可见是老臣眼拙，一直误会陛下了。”石老将军领命之时不忘再吹捧楚徊。
楚徊苦笑一声，将“空、恭、绷、凶、聋、弄”六字真言在心里念了又念，暗道眼下自己就做个聋子吧，水至清则无鱼。
石老将军又磕了头，叫人拖着锦衣卫指挥使与同知，便领着楼朝日等人去了。
楚徊目送石老将军等人出去，忽地瞧见城中某处火光冲天，心不禁一紧，此时再不怀疑有人趁机煽风点火了，毕竟石清妍等人还握在他手中，他们闹，也有个分寸，不会跟他闹到鱼死网破的地步，看来石清妍等人说得对，有人浑水摸鱼了。
“陛下，祖父去平乱了，你闲着，咱们再说一说……”
看石清妍凑过来，楚徊冷笑道：“嫂嫂，你还想废了朕的后宫？”
“想，但是不急于一时。毕竟怎么瞧着陛下都像是被废了后宫就丢了天下，谁敢逼着陛下让出天下？”石清妍堆笑道，心说她要说的是锦衣卫的事，楚徊怎就只急着后宫的事。
“哼，嫂嫂太抬举朕的后宫的了。嫂嫂莫不是想要用激将法？”楚徊嘴上如此说，心中却也不由地想日后入宫的妃嫔，万万不可是重臣之女；也万万不可再重用妃嫔父兄，也免得再将自己陷入困境。
“不是，不是。咱们来说一说锦衣卫的事吧。”石清妍堆笑道。
楚徊总觉得自己被人哄着了，石清妍都知dào
废除妃嫔一事事关重大，需yào
徐徐图之，方才聂老头、贺兰淳等人却那般步步相逼，莫非他们是想试探一下自己应对这种重大变化的态度？毕竟，锦衣卫一事才是他们今日过来的目的，方才他们的所作所为，看似与锦衣卫一事毫不相关，实jì
上却息息相关。自己方才畏首畏尾，为了颜面，方寸大乱，风度全无，且明知京中有乱，却还苦苦强撑不肯先低头，只怕在贺兰淳等人心中自己是个固步自封的无能之辈，也叫他们以为自己辩不过他们……且看贺兰淳、聂老头、石老将军等人纷纷给他台阶下，叫他先去处置京中之事，可见，他们也并非对锦王府那边死心塌地了，自己万万不可将他们推到锦王府那边；且虽是被人哄了，虽不愿意承认，但到底他底气也足了一些，暗道自己就听一听石清妍他们到底为何要铲除锦衣卫，然后再据理力争……
思量再三，楚徊决心像个皇帝，将六字真言又想了一通，对好德吩咐道：“请了朝中德高望重之人速速进宫，一同与锦王妃、贺兰大人商讨如何处置锦衣卫——方才在门外跪着的，请了其中两人来，其他的，不必去请。”
商讨二字，表明了楚徊的态度。
石清妍眉毛一挑，心想楚徊没说叫人来骂倒他们几个，当真是大肚能容人。
“嫂嫂。”楚徊唤道。
“在。”石清妍忙答yīng
着。
“等文武百官来了，还请嫂嫂谨言慎行，给朕留些脸面。”楚徊说完，余光扫向还在装死的太监们。
太监们一凛，将头越发埋地，纷纷暗道方才的话，他们全都没听见。
“……是，臣妾遵旨。”石清妍见楚徊愿意和和气气地商讨锦衣卫一事了，便也不你呀我呀的说话，规规矩矩地给他行了个万福。
“岂有此理！”楚徊在心中说道，无奈地叹了口气，心道自己若像个皇帝就该疾言厉色将她拉出去砍了，又对聂老头等人和颜悦色道：“聂老，这外头地上冷，快些随着朕去御书房里说话吧。”
“谢陛下隆恩。”聂老头此时只觉得自己身担要事，万万死不得，便也不推辞楚徊的好意。
楚徊自己也觉得饥寒交迫，便对太监吩咐道：“叫御膳房弄些吃的过来，不拘什么，要热乎一些的。”
“是。”小太监见能离开这地，立时就小跑着去了。
楚徊亲自领了贺兰淳、聂老头、老和尚几个进了御书房，其他没资格进去的，便被小太监领去偏殿歇息。
石清妍见楚徊有意撇下她，心道谁怕谁，她又不是只会吵闹的人，说正理，她也会……忽地衣袖被人拉住，扭头去看，却是耿业鬼鬼祟祟地拉着她的袖子。
“你怎么了？”石清妍只当耿业怕楚徊秋后算账，“你是我的人，谁也动不得你。”
“不是，”耿业有些扭捏，吞吞吐吐道：“王妃，你来替我剖析一下心路历程吧。”他总觉得楚徊被石清妍说开之后，虽说不是换了一个人，行事还犹犹豫豫，但不似早先那般优柔寡断了。
“你这么简单，有什么好剖析的？”石清妍讶异道，心说耿业就是个不知民间疾苦不知天高地厚的纨绔子弟嘛。
耿业忙道：“王妃，姑姑，我也很复杂的，我心里也有不解……”
“耿篾片！”虽放下了压在心头的石头，但被人剖开心里的弯弯道道，将自己的软弱示众，总是难堪之事，楚徊暗道定要拔了耿业的舌头不可。
耿业见自己声音大了，叫楚徊听到了，就忙又缩起头来。
楚徊深深地看了石清妍一眼，又扭头跟聂老头说话。
石清妍见耿业害得自己又被楚徊记恨上，瞪了耿业一眼：“你真的很简单。”