楚静乔给自己下注,顿时惊起满城风雨,有赞她不拘小节，与民同乐的，也有腹诽她不以为耻，反以为荣的。
锦王府里明眼人都瞧出楚静乔跟何探花生分了。
身为人父，楚律听说楚静乔给何探花安排了一个在外城墙外给工匠们分饭的活计，就歇下了寻衅教xùn
何探花的念头。反复想了想楚静乔的性子，料到她不敢十分胡闹，就经了石清妍的嘴,告sù
楚静乔，便是当真面首三千也无妨。
这话若是旁人说出,就是挖苦楚静乔的意思；偏这话是楚律说的,登时又叫楚静乔又气又恼又感动，为向楚律证明她一没恨嫁二没想男人，就越发每日早出晚归，见天地在外头处理外事。
忙碌半月，一日楚静乔去书房里请教何必问那些门面铺子定价的事，恰遇上了何探花，面色如常地跟何探花寒暄了两句，道声辛苦，就一门心思跟何必问请教银钱上的事，顺便她还利用自己如今在何必问眼中被何探花始乱终弃的事可怜兮兮地从何必问手上要了几个见多识广的老账房替她去清查益阳府里的账。
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t＊bsp;楚静乔太过平常心，平常心的何探花越发心虚摸不着头脑，于是终于一日何探花再不肯干那分饭的活计，就对楚静乔说道：“公主，你该出的气也出了，小生乃是探花，岂能一直给匠人分饭？”
“还请探花郎指教，你文比不过何必问，武比不得王钰，有个贺兰辞压着，你也不敢自称文武双全。你能领了什么非你不可的活计？”楚静乔心平气和地问，笑容十分的真挚。
何探花一怔，不防楚静乔这般问，便被问住，不甘示弱地问：“那请问公主有什么活计是非你不可的？”
“眼下我做的事就是非我不可，除了我，谁能全权代表锦王府？”
谁要是敢，那人岂不是要造反了？
何探花原当楚静乔会被他问住，不防听她答的这样顺溜，不由地有些怅然若失。
那些瞅见楚静乔与何探花凑在一处，就伸长脖子等着看笑话的人，没瞧见楚静乔伤心欲绝或者苦苦哀求，一个个心里讪讪的。
至此，楚静乔与何探花的事就算告一段落了，一个继xù
忙着干大事，一个继xù
去外城墙外分饭。
于是好奇楚静乔到底会花落谁家的人，又将眼睛盯上了被楚徊一同赏赐给楚静乔的耿业。
只是，谁也没有想过，楚徊这般举措，最后便宜的却是锦王府后院的女人们。
来了益阳府后，那耿业瞧见紧跟着楚静乔没用——因为他压根不能近了楚静乔的身，楚静乔压根不像传说中那么好勾搭，于是他百般耍赖地叫楚静乔因厌烦他直接免了他分饭的差事后，就立kè
“机灵”地掉头去讨好石清妍这丈母娘。谁承想，石清妍这丈母娘自生产后除了自己的身段还有孩子，再不管旁的事，没功夫搭理他。
恰在这时，耿业终于向锦王府众人显示出看似一无是处的他到底是因何得了太后的器重。
只见他先留在留客天里几日，这几日里也不见他怎么理会德高望重的贺兰淳，也不见他去拜访第一才子，只专一跟府里有头有脸好事的婆子说话，借着赵铭的事跟赵铭家的等管事相熟后，就开始大谈特谈宫里京中的事，于是没几日，就有那无所事事又爱出头的孙兰芝、窦玉芬两大姨娘中的翘楚大着胆子请了他去前厅说话，此时他不再提京里的风俗宫里的规矩了，而是拿了宫闱秘事来说。
这些闲着的女人最是爱听那些小道消息，明知dào
不甚确切，还是心痒难耐地等着耿业再接着说下去。
一来二去，董淑君、萧纤妤这两个离家许久的姨娘也动了心，也来听他说话，至此，耿业就开始提起董家、萧家等京中人家的事。
贺兰淳因听说耿业说的是闺房秘事，想起自己早先就是被老二蒙蔽才会误会贺兰辞，却不知老二私底下人品究竟如何，于是便招来耿业问话。
不问不知，一问才知dào
原来他那二儿子看着老实规矩，实jì
上却极为好色，眼下就借了京城一位国公的名号包养了一个戏子，那戏子原痴心妄想有了胎就能进了贺兰家，不想连着两胎都被日日跟她温言软语的贺兰二公子偷偷下药打去；而这事老二还不知，那国公醉酒之后早跟一群上不了台面的酒囊饭袋说了。
贺兰淳见过了耿业后，耿业一时受了启发，又不时提起何必问堂嫂如何如何，于是一直看不起耿业的何必问就也露了脸过来听他吹一吹，提起耿业时，就是又好气又好笑地说“那篾片先生”。
直到此时，锦王府里头就有了一个闲来无事去听耿篾片胡扯的惯例，茶余饭后，一群闲人自备茶水点心就去前厅里头听耿业胡扯去。
终于一日，这事惊动了楚律，楚律对耿家人十分不喜，因此闲来无事去了蒲荣院，在榻上坐着歇息，看向那穿了一身略显得单薄的丝质衣裤拿了根绳子在屋子里跳个不停的石清妍，颇为轻蔑地说道：“不想自诩世家的耿家里头竟然出了个油头粉面的东西，油嘴滑舌的，专爱追腥逐臭，也不知贺兰大人、你知己到底去听他浑说什么。只有太后那样的老婆子爱听那些蜚短流长的闲话罢了。”
耿业不是个十分聪敏的人，不然他也不会连番在锦王府里被打，恰是因他有些蠢笨，是以锦王府的人才会不记旧仇地听他胡扯。
石清妍一边喘息着跳绳，一边说道：“王爷去听听不就知dào
了，听说耿篾片对旁人家后院阴私所知甚详细呢。可、可见他是在脂粉堆里混大的。王、王爷要想知dào
谁家、不可告人的事、也去听听。”
楚律不屑地哼了一声，沉声道：“耿家的男孩儿就这样。只是这耿篾片到底能胡说出些什么事？”
“你听听就知dào
了。”石清妍一个大喘气，再提不起劲跳绳，抚着胸口灌下一碗茶，又说道：“要不，咱们去听听？”
“听那些事做什么，这耿篾片就是个长舌妇。”楚律也纳闷，为何这天下人都爱去听跟自己无关的事，比如，前些日子何必问跟他说宫里头余君言被皇后将计就计地弄到后宫里头最偏僻的地方去了，太后也不护着她，这辈子只怕再得不了宠；翠墨说赵铭随着耿奇声回府后，忽地一日听到楚静乔做了公主，又听耿家上头的少爷嘀咕了一句什么，就离开耿家，做了白眼狼投奔广陵侯夫人去了；昨儿个翠墨在他耳边又嘀咕着广陵侯夫人肖氏被太后整治得大病一场，随后这肖氏在京里借着锦王府的东风，又有赵铭这助力，终于住进广陵侯府上房做正经的老祖宗去了……对赵铭一事，楚律疑心赵铭是听有人腹诽楚静乔身世了，赵铭一向笃信耿氏是世间最美好的女子，深信耿氏对他这锦王爷用情至深，哪里会听得进旁人污蔑耿氏不贞洁的话，赵铭改投肖氏也在情理之中，只怕因赵铭手上握了耿家什么事，肖氏借力打力，才入住了广陵侯府上房。
“等我洗了澡，咱们一起去。”石清妍看楚律的模样就知dào
楚律也想知dào
眼下京城里的人私底下过的是什么日子，听沉水、祈年说热水准bèi
好了，就准bèi
洗了澡再去。
“你等等。”楚律忽地出声，原来石清妍汗流浃背的，那层薄薄的月白衣裳此时几近透明，只觉得满室肉香四溢，偏她身上还透出一个模样奇怪的小衣来。
石清妍捂住胸口，笑嘻嘻地问：“王爷好奇这个？你来，你来我叫你瞧瞧。”说着，将楚律拉到她要擦洗的屏风后，将外头衣裳拉开了叫楚律看。
楚律见那两个南洋贝壳一样黑底绣着牡丹花的短小“肚兜”将石清妍胸脯高高托起，诡异却又诱人，一边不屑地说道：“弄了这怪模怪样的抹胸做什么？”一边拿了手去捏那分外高耸的胸脯，心里不住地发痒。
“我如今在跳绳呢，不弄了这个来，到明年就成奶娘了。”石清妍说完，又要打发楚律出去。
楚律收了手，抱着手臂笑道：“既然叫我瞧见了这个，就再叫我瞧瞧你怎么将它脱下来。”
“不给瞧，再过一个月等我苗条下来了，再叫你瞧。”石清妍说着话，又裹上衣裳，将楚律退出去后，才脱下衣裳沐浴。
楚律原是昨晚上就餍足的，如今也不强求，贪图新鲜地多看了两眼，就去外头坐着，待石清妍沐浴洗漱完毕了，见她胸部高耸知dào
她又穿了那样的小衣裳，逼着她换了寻常的肚兜子，才随着她向外头去。
才出了蒲荣院，就见巷子里孙窦董萧四个姨娘领着十几个丫头，带着几个大大的红漆食盒过来了。
“你们这是去哪？”楚律蹙眉问。
他这么一问，孙兰芝等人不敢回答了。
石清妍拉了拉楚律的衣袖，心想耿篾片年轻，相貌好，又能说会道，又是伺候惯了太后在女人堆里混出来的人，这几个春闺寂寞的女人爱去听他说话也在情理之中。
“……去听耿篾片说话，今日该说到，甘姑娘的事了。”孙兰芝鼓足勇气说道。
石清妍诧异道：“怎么轮到她了？这是轮到贺兰家的事了？”
“……贺兰家的事昨儿个就说了，贺兰家的老祖宗出面叫人证明温夫人的事是子虚乌有，原是贺兰家族里一个痴心妄想夺了家主之位的后生造的谣。又有人说贺兰道长的二弟已经被定下的下一任族长了，宫里太后也听说这事，就当着宫里妃嫔众多诰命的面问贺兰家老祖宗是不是，只听贺兰家老祖宗说：‘老身年迈耳目昏聩，早已不管家事。敢问太后这话是从哪里听来的？待老身回家问一问二小子去。’”孙兰芝绘声绘色地学着贺兰家老祖宗说话。
石清妍心道贺兰淳当真是运筹帷幄之中，决胜千里之外，这不声不响的，就逼着贺兰家老祖宗不敢再坚持叫贺兰辞的弟弟做族长了，既然如此，那甘棠想来被人忽悠了一场，又要被打发回来了吧？
“是呢，据说太后想给贺兰道长指婚，贺兰家老祖宗也打着太极，推说贺兰道长是方外之人，要不要还俗还得看他自己，又劝太后莫插手这事，免得被道家中人怨怼。”窦玉芬怀中抱着窦飞琼说道，因在她心里去见男子总要避嫌，天底下还有什么比得上抱上一个小孩儿更能避嫌的，“前儿个耿篾片还顺便说了两句咱们府上楼姨娘的事，据说楼姨娘回京后，刚开始给京中楼家人送礼被退回去了。报应不爽，如今楼家人忙着给楼姨娘送礼，楼姨娘也甩了脸子拒不接受。”
“既然是甘姑娘的事，王爷，咱们快去听听？毕竟她可是贺兰道长、知己的小师妹呢。”石清妍心知楚律想去听，毕竟耿篾片说这些话是为了给人凑趣，听的人却能从中以小见大。
楚律也与石清妍一般心思，心知这耿业每常在太后身边打转，又不务正业专一爱打听旁人家内院之事说给太后逗趣，他说者无心，却能叫听者有意。
“走，去瞧瞧。”
“哎，”石清妍见孙兰芝四人因楚律说去就脸色一变，笑道：“点心茶水准bèi
的可充足？”
“充足，各色瓜子杏仁核桃都准bèi
好了。王妃不知，耿篾片夹的核桃都是完整无缺的。”孙兰芝说道，心里有两分想劝着楚静乔干脆收下耿业得了，反正也不少他这一口饭吃。这耿业对伺候女人可是当真有一手，惯会做小伏低，恰是她心中面首的头号人选，虽品学有些差了，但被人伺候不就求个舒坦嘛，还要求什么品学。
“哼，不过是夹个核桃，这也值得炫耀？”楚律不屑地说道。
“王爷说的是。”石清妍心说该叫楚律夹一个试试，又招招手，示意孙兰芝四人跟上。
一行人施施然地向前厅去，到了前厅中，大抵是因耿篾片早早地预告了今日要说到甘棠了，于是这前厅上早早地就坐了人，竟是贺兰淳、何必问二人双双过来了，石漠风、楚飒枫二人也在。
这楚飒枫每常绕着贺兰淳、何必问转，他在这倒是叫人不惊讶。
那许久不见的石漠风出来，却叫人惊讶的很。
原来石漠风因觉愧对楚静乔，就日日跟随楚静乔办事，随后见楚静乔虽有些失落却也不甚伤心，心里的愧疚就慢慢淡去。又冷不丁地听说楚静乔问何探花能做什么独一无二的事，那才被妹子石清妍教xùn
的羞耻心觉醒过来，于是忽地想起自己文不成武就的伤心事来，暗道石将军领着哥哥们征战沙场，自己被石将军敷衍一般地派到益阳府调查石清妍的事。如今事情尚未查明白，又连番被戏弄，被拖着再拔不出这泥坑……林林总总细想一番，总想不出有什么事是非自己不可的。
忽地一日听说耿业这厮凭着嘴碎好会说人家闺房阴私惹得锦王府人人逗弄，就如醍醐灌顶一般，暗道自己并不需yào
在文武之道上跟旁人比，仔细一想，不管日后石家与锦王府关系如何，石家里头出来个石王妃，石王妃膝下又有三子，石家的位置难免危险一些。既然他上不了战场，为何不趁着第一才子、贺兰淳都在锦王府，跟他们学一些纵横捭阖之术，如此也能成为平衡锦王府、石家关系的独一无二要紧之人。
因存了这心思，石漠风便去贺兰淳身边，有意说了些纵横捭阖的小故事给贺兰淳听，贺兰淳听了之后，便丢下一句“连纵离横之道，据老夫眼下所见，运用得炉火纯青之人便是你家石王妃。但听耿篾片所言，那被你家王妃赶去京城的广陵侯夫人、管家赵铭、侧妃楼氏，如今俱已经在京城站住了脚，这其中未必没有你家王妃的功劳。”
贺兰淳这一句话点醒了石漠风，细细回想，早先石清妍人在病中，他过来探望时，她已经是陷入绝境，而如今，短短时日，她就在锦王府睥睨群雄，锋芒无人可及。虽有些赞成贺兰淳的话，但因与石清妍存了嫌隙，且自己又是兄长，若提出向石清妍请教，难免会被她耻笑。
于是就这么着，石漠风继xù
在贺兰淳身边耗着，又觉得石清妍是爱热闹的性子，总会出来听一听耿篾片说话，于是每日里，他都要过来听耿篾片说话，以求能“偶遇”石清妍搭上几句话。
这会子见楚律、石清妍一行人过来，石漠风忙热情地迎了过去。
石清妍不及讶异这石漠风诡异的热情，就被另一个更热情的人吓住。
只听大家彼此见礼后，就有耿业亲热地唤道：“姑丈、姑姑，你们来了。”
“姑姑？我什么时候成你姑姑了？”石清妍好笑道。
这耿业虽不甚机灵，但胜在脸皮厚，早先只当叫陛下、太后给他跟楚静乔赐婚就够了，如今连番见到那圣旨、懿旨在锦王地面上不大管用，就立时改了态度，不敢再自持是太后宠信之人，堆着笑脸说道：“王爷是姑丈，王妃可不就是姑姑？”
“……有道理。好孩子，面若傅粉，口若含丹，果然相貌堂堂。”石清妍称赞道，因有孙兰芝等人引路，就要向屏风后去坐着听。
耿业殷勤地伸出手要搀扶着石清妍过去。
楚律猛地咳嗽一声，震得耿业忙收回手。
楚律心想这耿业当真将石清妍当年迈的太后一般伺候了，竟然想搀扶石清妍，又瞥了眼耿业，眉心不禁跳了起来，暗道石清妍什么眼力劲，这怎叫“面若傅粉、口若含丹”，这厮是当真涂脂抹粉了。
“多谢姑姑夸奖，姑姑才生产不久，这身段已经恢复得这般好了。姑姑不知dào
，宫里头的杨妃生了孩子后，臃肿了不少，一日陛下在御花园里溜达，看见一妇人在，就问……”
“吭。我不是俗人，不用为了称赞我就贬低她人。”石清妍说道。
耿业连声说着是，心里却不以为然，暗道这称赞人的好法子可不就是贬低另一个？“姑姑是不知dào
，陛下可是见了杨妃没认出她是哪个，叫杨妃羞愧欲死，足足有两月不敢出来见人。”亲自送了石清妍去屏风后，又殷勤地斟茶倒水，瞧见孙兰芝的丫头捧出一大盘子核桃来，就拿了夹子去夹。
“耿篾片，你出来！”楚律在外头坐定后，透过那将前厅一分为二的屏风看着耿业模糊的忙碌身影，心想耿奇声好会巴结太后，也算他遭了报应了，有这么一个上不得台面的儿子。
“哎，姑丈，你等等。”
贺兰淳、何必问相视一笑，心说这耿业果然是喜欢伺候女人的。
“你找死！你出来！”楚律愠怒地喊道，心想这混账进去献什么殷勤。
被楚律连番催促，耿业终于出来了，出来后，却是又给楚律等人斟茶，只觉得心花怒放，暗道古人诚不欺他，当真是酒香不怕巷子深，如今他当真凭借着三寸不烂之舌将楚律引出来了。
“姑丈身上的荷包跟顾家五姑娘送给王家六少爷的真像。”耿业开口道。
“胡言乱语，本王这荷包乃是王妃亲手所做。”楚律昂然道，见众人都坐着，唯独的耿业有椅子也不坐，心想这人当真污蔑了篾片先生这称呼。
贺兰淳、何必问却是明白耿业这话是做引子，等会子就要引出甘棠的事了。
果然，屏风后石清妍才因要约束自己不吃点心从窦玉芬那边抱了窦飞琼在怀中玩耍，就听耿业开始说了。
“王家六少爷跟顾家五姑娘是表亲，王六每常向我们显摆顾五姑娘送了他什么，又每常说他与顾五姑娘……”
“咳咳，这些且略去不提了吧。”楚律出声打断。
贺兰淳原不耐烦听这个，倒是无所谓，何必问也是见多识广的人，对这些略沾皮毛的风流韵事也不感兴趣。唯独屏风后的孙兰芝等人要听的就是这些磨牙的风流琐事，是以屏风后孙兰芝四个纷纷心想下回子不能带楚律一起来听。
“姑丈，这要略去就没话说了。”耿业怔住，因早先只会小意地伺候太后，太后恰最爱听谁家姑娘不知廉耻成日跟人情呀爱呀地最后倒了大霉的故事，是以楚律不叫他说，他一时半会不知dào
该说些什么。
楚律见耿业怔住，便也愣住，半响醒悟到耿业这糊涂人只当贺兰淳、何必问是来听那些无关紧要的风流琐事的，若叫他略去那些不提，这厮嘴里就没话了。
“当我没说，你随意吧。飒枫，去里头跟你伯母一同坐着。”楚律有些觉得楚飒枫每日过来听耿篾片说话，待回了中洲府后，少不得要成为一个习惯了拈花惹草的纨绔。
“是。”楚飒枫乖巧地听了楚律的话进到屏风后坐着，看石清妍逗弄窦飞琼，就也伸手拿了身上玉佩引着她。
“每常说起他与顾五姑娘花前月下的那些海誓山盟，一日，王六看见……”
“这王六跟王钰王锵是什么关系？”屏风后石清妍问。
“并无甚关系，两家虽同姓，却不是一家人。王妃不知这两家的姑娘间也有来往，早先王六家要替王六聘了王锵大人的闺女，王锵大人拿着同姓不联姻婉拒了。”耿业忙道，听到石清妍哦了一声，就又道：“王六瞧见顾五姑娘红肿了眼睛，就怜香惜玉地一再追问，追问之下，顾五姑娘流光点点，好不可怜。王六拿了帕子替顾五姑娘揩去眼泪，宽慰道：‘你有话且告sù
我，万事总有我替你分忧。’见顾五姑娘还是不言语，又将手搭在她肩头，见她瘦削了许多，心疼地叹息道：‘我已经许了你一生一世一双人，你还不信我么？’……”
“无耻之徒！”石漠风义愤填膺地说道，见自己打断了耿业的话后，楚律看他一眼，忙缩了头，又见楚律眼神里是赞同自己这话的，就舒了口气，暗道这王六竟然一边跟王钰王锵家说亲，一边许了顾家姑娘一生一世，当真无耻的很，更可耻的是还拿了这些事出去炫耀卖弄。
“是呢，如今王六家借口顾家是非多，跟旁人家定亲了。太后说这顾五姑娘活该！谁叫她没事跟人私定终身呢！”
石清妍、何必问默契地隔着屏风端起茶碗，抿了一口茶水，心说原来看似威严端庄的太后私下就爱听人家这些不可告人的事。
“这是后头的事了，就说顾五姑娘听王六这样说，立时幽幽咽咽地倾诉说家里遭遇横祸，只听她说她父亲许久不还家，回家之后，却是将家里上好的厢房交给一姓甘的女人来住，菜馔锦缎，无一不精无一不美地往厢房里送，晨昏定省一般，日日流连在厢房之中，据说那女人才来京城半夜病了，他父亲关心情切直接拉了太医进了姓甘的女人房中。这还罢了，她母亲也不是什么善妒的人，只当是她父亲领回来的可意人，于是善解人意地请她祖母给那姓甘的女人开脸，那女人反倒羞愤地说：‘甘棠虽不才，却也容不得尔等这般轻贱于我。’但见甘姑娘花容月貌、我见犹怜，此时羞愤起来，就似风中海棠，花枝乱颤，又闹着要立时出了顾家。顾五姑娘父亲回家来，见此情景，当即打了顾五姑娘母亲一巴掌，随后又跟顾老夫人据理力争，气得顾老夫人卧病在床，扬言要撵了顾五姑娘父亲出去。”
“都知dào
顾五姑娘的父亲是顾漫之，你直说他的名字就是了。”楚律插嘴道。
耿业却是说话间又转向屏风后给石清妍等女人续了茶水，然后就在屏风里头说道：“顾漫之当真是情种啊……”
“耿篾片，你给本王出来说。”楚律沉声道，心道这耿篾片就是个无耻下流专门探着脑袋等着收集人家阴私然后向太后卖弄的长舌夫。
自幼便被太后称呼为小篾片，耿业被楚律连番当面喊篾片也不恼，踱着步子出来，自己喝了一口茶水，模样也不似在女人们面前那般做小伏低，又接着说道：“顾漫之当真是情种，就在外头租了院子叫甘棠住，然后自己为了避嫌，就去了门房里住着……”
“都避的是什么嫌？”石漠风吃惊道，心说他被石清妍赶出去，古家为叫他们兄妹和好避嫌不叫他住情有可原，这顾漫之与甘棠都这样了，还要用这样的掩耳盗铃地避嫌？
“都不许插嘴。”贺兰淳发话道，俗话说非礼勿视非礼勿听，心知耿业的话很不成体统，但他就想知dào
背对着他时，贺兰家有什么龌蹉肮脏事，习惯了在耿业的一百句废话里找到半句有用的，此时他气定神闲地继xù
听耿业废话。
“自然要避嫌，原来这甘姑娘是要说给贺兰道长做娘子的。”耿业小心地看了眼贺兰淳，见贺兰淳平静的很，似乎是毫不在意这事，“顾漫之替甘棠向贺兰家递帖子，又四处说情，总不能见到贺兰家的长辈。一日正值十五，花前月下，甘棠对月饮酒，忆起自己对贺兰道长痴心一片，却天不遂人愿，不能与他顺顺当当地共结连理，立时泪眼婆娑，门房里住着的顾漫之出来劝道：‘更深露重，甘姑娘且歇息了吧。’‘哎，歇息了又不知他能否入了我梦，与其痴痴等他入梦，不如一夜无眠。’但听甘棠声音如珠如玉，恰似大珠小珠落入我等心坎上。顾漫之再无话劝她，只能慷慨道：‘既然如此，顾某陪你不眠不休。’于是这二人推杯换盏，喝下一坛子金酒，然后……”
“然后的事略去吧。”楚律出声道。
“别呀王爷——”屏风后窦玉芬脱口道，醒悟到自己说了什么，就忙打住。