2098年秋。
夜，海南文昌卫星发射场塔架上矗立着高高的火箭和载人飞船，发射场秩序井然，发射准备就绪，与此同时，正处白天的美国佛州卡纳维拉尔角火箭发射场也是处在发射前等待，船箭整装待发。
两个国家的发射场附近，各国记者云集，摄影器材林立，都在以发射架作为背景进行画面直播报道。
CNN记者：“这次发射吸引了全球差不多两亿人在电视机前观看直播，真可谓全球瞩目。毕竟这是火星首次载人飞行，而且是中国两国同时进行。此时此刻，我与你们各位在电视机前的朋友一样，心情激动，三分钟倒计时马上就要开始了……”
中国电视台：“这次中美两国同时在相同的窗口期进行首次火星载人飞行发射，意义非常重大。其实美国的火星探测早在上个世纪的六十年代就开始了，而我国的火星探测实际上是进入到二十一世纪中下旬才开始。从这个意义上来说，我们是追赶者。但追赶者并不意味着仅仅是技术手段的追赶，而是基于技术手段上的创新和思想意义上的比拼……”
BBC记者：“两国在同一个窗口期做同样目的的载人发射给我们提出来了一个疑问，为什么中美两国在火星探测领域不进行合作？如果两国能够合作进行今天的载人飞行，是不是可以减少很多成本和重复性的投资？”
NHK电视台：“在二十一世纪即将结束的时候，美国和中国在火星探测方面分别进行载人发射说明两国在深空领域里的竞争大于合作，而对此产生的成果就不会是一个可以全球共享的结果，对于人类整体的科学发展来说可不是一件很受欢迎的事情。但竞争毕竟好过垄断性合作，那么未来，我们其他没有参与火星探测的国家是不是被美中两国要求选边站？我们拭目以待！同时，我们也真诚之祝愿接下来的发射能够取得成功……”
法国天空电视台是双主持人，他们保持着法国人一贯幽默的主持风格：“我们祝愿中美两国马上进行的发射获得圆满成功，同时祝愿此次飞行的8位航天员能够圆满完成任务并安全返回。如果他们到达火星进行地面行走时遇到困难，也请他们不要着急，我们欧洲空间局的火星任务也即将在下个月进行，到时我们欧洲人会慷慨地解救他们。”，“没错，但别忘了，我们在本世纪初曾两次把探测器送到火星表面，然后就找不到了。那时还好，只是机器找不到了，这次欧空局要是送人上去，如果再一次失踪，那么先到的中国人和美国人可得要拯救我们了……”
澳大利亚电视台：“中国的这次火星载人飞船被命名为吴刚六号，吴刚是中国神话传说中跟嫦娥一起在月球上生活的人，他经常砍伐月宫里的桂树，也许是个环境破坏者。但不知道中国人为什么把月亮上的人物命名到火星探测上来，希望这次中国的吴刚六号搭载的四个吴刚在到达火星地面后能够尽力保护环境……”
中国台湾中天电视台：“其实我们一直很困惑，美国人探测火星的历史已经快一百年了，直到今天他们才进行首次载人飞行。照理说他们早已经掌握了载人飞行，为什么一定要等到今天，看到我们中国要发射吴刚六号，美国也匆匆忙忙搞这次载人飞行，让人感觉是在做急就章，这到底是为什么？”
各国电视台在做现场报道时很热闹，而全球的各个城市的街头，酒吧，咖啡馆，餐厅，体育场，公园，商店以及家庭起居室，但凡有电视机的地方人们都在饶有兴趣地观看着。
然而，在一些这些画面的屏幕前却有几个眉头紧锁的人。
他们，一个是中国国家重大项目安全防卫协调小组办公室主任戈辉，此时他正在和火星项目工程总指挥冯尚在北京飞控大厅里。一个是美国总统安全助理唐.斯密斯和他的助手们，此时他们在NASA的约翰逊飞控大厅里。他们同时在等待火箭发射倒计时的时间里，观看着各国电视台的直播报道。
CNN记者：“毫无疑问，中国能够进行这次载人探测是和美国合作的结果，毕竟上次吴刚五号的飞行失败才刚刚过去17个月，在这么短的时间里，中国人修正了所有测控上的错误，并在深空测控链路上重新与美国的测控数据保持一致，美国的开放与无私帮助了中国人在极短的时间里重新开始并实施如此重大的载人飞行。据我们目前所知，此时此刻正在北京的飞控大厅里，我们的美国专家正在与中国的同行一起在倒数那点火发射的一刻！”
看到这里，唐.斯密斯的嘴角诡异地笑了一下。而另外场地的戈辉则深锁眉头，扭头对助手说：“盯紧那个专家白瑞德，发射后他肯定会有动作”。助理点点头，转身离去。
电视屏幕上是台湾中天记者：“根据我们从国家空间管理机构获得的信息，在吴刚号的数次发射当中曾经遭遇到很多次太空不明信号的干扰，最严重的一次就是上次吴刚五号的失踪。据美国专家介绍，早在本世纪初的欧洲空间局的猎兔2号和随后的两个火星探测器都是在抵达火星后失踪，而我国几十年前最早的，第一个火星探测器萤火一号在搭载俄罗斯火箭升空后不久就失踪了。这些失踪是不是跟不明的太空干扰信号有关呢？我们马上进行的这一次载人飞行会不会再次遇到这个问题？我们特别请来了中国航空航天局特聘的美国NASA轨道设计专家白瑞德先生就这一问题做一个解读“。
主持人说完，美国专家白瑞德进入画面：“各位广大的中国观众，我现在必须先恭贺你们的吴刚六号火星飞船即将起飞，你们国家半个世纪以来的深空探测活动即将迎来一个新的里程碑，我也很感谢中国政府给我这个跟你们紧密合作的机会，我深感荣幸，这使得我的个人事业进入了非常辉煌的阶段。但是，深空探测，特别是火星探测是一个风险非常高的事业。俄国人从上个世纪六十年第一次探测火星以来，失败甚至是牺牲就不断地伴随着我们，但中国和美国一样都是伟大的国家，我们的人民也是伟大的人民，我们面对困难，面对风险，从来都是百折不挠，勇于犯险，而且不怕牺牲。尽管我们不能确定，也无法掌握宇宙间象超新星爆发的规律，在伽马射线的偶然轰击下，我们会失去卫星，失去通讯，甚至失去飞船，但我们没有因噎废食，裹足不前，为此我们两国在航天领域都付出过沉重的代价而不退缩。所以我相信这次中国的四位勇敢的宇航员也一定能够克服所有未知的困难，完成预定的任务。虽然我是一名从事航天器轨道设计的科学家，我也相信星座和血型，马上起飞的这四位宇航员，营口的李晓亮，黑河的刘成怒，他们年龄相同，都是AB型血，天枰座。这个血型和星座的人尽管有些固执，可一旦决定了的事情就会义无反顾，哪怕是错了也要坚持，换句话说，他们会有非常好的执行力。广东人谢阿根是他们中身材最高的，A型血和射手座的性格会让他既冷静又会很果敢，是轨道舱留守的最佳人选。而指令长于波是陕西人，虽然不是榆林人，但他的B型血和白羊座，可以让他拥有坚毅的性格，在整个探测任务执行过程中……“
一直盯着直播画面的唐.斯密斯听到这句话立刻睁大眼睛，站起身来，两名助手立刻围了上来。他急切地说：“白瑞德不能确定这个于波是不是一个基因，但我们不能有闪失，马上启动“加拿大鹅计划”，立即找到在多伦多的那两个基因。绝对不能让中国人登上火星发现真相！对了，那个叫亨利.墨茨的《山海经》专家在哪里？”。
“他现在正在东非大裂谷考察，他跟别人说已经找到了《山海经》记载的山脉和水系。”
“那很好！大禹铸造九州鼎的故事应该没有人比他更了解了。你们准备一下，我看还是请霍普金斯的老爷子跟我一起亲自去见他”
助手们点头称是，出门执行去了。