洛夫人借机发了一通牢骚，顿时扳转了劣势。
看着丈夫一脸无奈的模样，内心里难免有点小小的得意，不经意冲着女儿递了个眼神。
“咳，那个……小雨，咱们就事论事。为夫听到了一些关于妍儿的传闻，说她……”
不等丈夫说完，洛夫人便接过话头：“夫君，你可别听外面的人乱嚼舌根子，妍儿当日去兰苑与顾解元纯属偶遇，出于礼节交谈了几句而已。”
“而已？”
洛远怒极而笑。
“小雨，你还不承认你惯着这丫头？与一个陌生男子第一次见面，就聊的那么投机？
对了，听说那小子还特意为妍儿吹了一首曲子……你们当别人是瞎子看不出来？”
“这……”
洛夫人一下词穷了。
“父亲，你别责怪母亲，如果父亲觉得女儿做的不对，就请责罚女儿好了。”
一听此话，洛夫人赶紧道：“夫君要罚，就连妾身一起罚好了。”
洛夫不由气乐了：“你们娘儿俩还真的是一团和气，风雨同舟。
你们不要忘了，这京城上上下下，有多少人盯着洛家？又有多少人巴不得看洛家的笑话？”
“夫君这话怕是有些重了……”
“行了，你也别替她辩护了。从现在开始，妍儿禁足一个月，不许踏出院门半步！”
说完，气冲冲拂袖而去。
等他一走，洛夫人不由叹了一声：“妍儿，看来是你爹爹是真的生气了……
不过，你爹爹说的也颇有道理。总之这段时间你也正好呆在家里冷静一番，等风头过了也就没事了。”
“女儿知道了。”
洛妍轻轻应了一声。
……
才子佳人的故事，自古便为人所津津乐道。
一时间，不少人纷纷涌到鸿运客栈，找各种借口拜访顾鸣。
不胜其烦之下，顾鸣干脆避而远之，一到白天便溜得不见人影，晚上才回客栈。
如此过了几天，情况方才有所好转。
这天上午，顾鸣又一次来到戏班探望严长青。
按照顾鸣之前所交待的计划，严长青成日卧病在床，一副奄奄一息的样子。
除了几个心腹弟子之外，戏班其他人皆以为其命不矣！
实际上，有了燕赤霞那张道符，他的精神已经好了许多，只是故意减少饮食，足不出房门半步，给人以一种病危的错觉。
这，属于引蛇出洞之计。
毕竟人之常情，对方既然下了毒手，对于严长青的状况必然会暗中密切关注。
而这时候，也是最容易露出马脚的时候。
“顾解元，经严某几个心腹弟子的观察，咱们戏班一个叫龙二的人十分可疑……”
“怎么回事？”
“龙二是我们戏班新聘不久的打杂伙计，平日里看起来老老实实的，不多言不多语，成天闷头干活，也不喜欢与别人交流。
但最近几日却有些活跃，拐弯磨角打探我的病情。
重要的是，经过我一个弟子暗自跟踪，发现这家伙去了另一家戏班，呆了大约有半个多时辰方才出来……”
“另一家戏班？叫什么名字？”
“尚春戏班，班主叫方尚春，其戏班乃是京城数一数二的，之前与严某也有过几次交道，看起来很是热情……”
听到这话，顾鸣若有所思道：“或许，他的热情只是假象，实则笑里藏刀。”
“会不会就是方尚春下的黑手？”
“这个难说，有可能是你的戏班抢了他的生意，他生存怨恨下黑手。当然，这也只是一种推测，得找到证据才行。”
“龙二那里我们没有惊动他，顾公子可有什么良策？”
顾鸣沉吟了一会，不由道：“那就试试逼蛇出洞！”
“逼蛇出洞？”
“对！”
当天傍晚时分，戏班里的气氛突然变得有些异样起来。
戏停演。
严长青的几个弟子全都去了严长青的房间，不时还传出一阵压抑的哭声。
如此一来，戏班里的人也意识到了什么，私下里纷纷猜疑。
“看来，班主怕是不行了……”
“这可如何是好？班主他……他可是咱们戏班的顶梁柱，他要是倒了，咱们戏班可就彻底完了。”
“哎，这好不容易在京城立稳脚根，结果班主却病成这样……”
就在一众人议论纷纷之际，龙二却趁人不备悄然离开。
一路上，这家伙数次停下观望四周，显得很是小心翼翼。
后来还绕了一个大圈，最终来到了尚春戏班。
“你这么晚跑来，难不成有什么新的进展？”
后院一间厢房里，方尚春冲着龙二轻声问道。
龙二点头哈腰，一脸兴奋道：“好消息，那姓严的怕是挺不过今晚了，他的几个弟子全都守在房中，戏也停演了……戏班里的人都说，那姓严的怕是不行了……”
“哦？”方尚春眼睛一亮，急急问道：“那有没有人怀疑什么？”
“没，他们都以为姓严的是患了重病，根本没人怀疑其它。”
“那就好，你赶紧回去，不要让人生疑。等到姓严的一死，他的戏班也就算是彻底完蛋。
届时。本老爷一定重重赏你，要银子有银子，要女人有女人……”
“多谢方老爷，多谢方老爷！”
龙二激动得一脸通红，冲着方尚春不停作揖。
“好了，你从后门走，千万不要让人发现。”
“是，那小人先告辞了。”
龙二离开不久，方尚春便匆匆离开戏班……
……
城东，一处小院内。
方尚春与一个年约四十的男子坐在屋内小声交谈着。
“方班主，消息可属实？”
“放心吧赵班主，估计那姓严的挺不过今晚了。”
“太好了！这姓严的一来，瞬间便抢了咱们几大戏班的风头，抢走了咱们不少客人……”
“不过赵班主，方某心里终究还是有些不踏实。要是他突然死了，太后娘娘会不会深究此事？”
“方班主你真的是太高看姓严的了，太后娘娘当初赏赐他无非也就是一时高兴，咱们几大戏班哪一家没得过太后娘娘的赏赐？”
“这倒也是……”
“所以，太后娘娘就算获知严长青死了，大不了就是婉惜一声，怎么可能会派人去查？那家伙又不是什么大人物。
退一万步讲，就算查也查不出名堂来，毕竟严长青中的乃是一种特殊的蛊，就算宫里的太医也查不出个所以然，只当是病死的。”
闻言，方尚春心里稍安：“这就好……不过，那下蛊之人会不会泄秘？”
“呵呵，一个死人怎么会泄秘？”
听到此话，方尚春吃了一惊：“赵班主，你的意思是……”
“那家伙太过贪杯，喝了足足两坛陈年佳酿，醉的不醒人事……对了，你手下混进长青园的那个伙计也不能留，必须得灭口。”
“嗯，这个我知道，等确认了严长青的死讯后，我便赏那小子一杯毒酒喝。”
窗户外面，顾鸣将二人的交谈听了个一清二楚。
其心之毒！
同行竞争自古有之，手段层出不穷，各显神通。
但这两个戏班的班主显然是走了极端，竟然采用如此卑鄙与歹毒的方式，简直是丧心病狂。
思忖了一会，顾鸣念头一动，手中出现了一张蒙面巾。
随之蒙在脸上一脚将门踹开……
第二天，一则消息轰动了京城梨园界。
包括不少百姓也听到了消息，一时间一片哗然。
京城有名的两大戏班班主方某赵某联手打压长春戏班，利用特殊手段给长春戏班班主下毒，导致其差点一命呜呼。
二人已经伏法，并亲笔写下供词，交待了一切罪行。
与二人合谋的相关人等也被官府收押。
至于严长青所中的蛊，白云大师收到顾鸣的信之后，回信讲解了详细的解法。
如此一来，也算让顾鸣又多学会了一招……
……
接下来，顾鸣渡过了几天平静的日子。
随着会试时间的临近，马匀等人也收起玩心，没事便关在屋里埋头苦读。
这天上午，顾鸣正坐在桌边看书，耳边突然传来几声轻轻的敲门声。
抬头一看，竟是在兰苑中跟随在洛妍身边的其中一个丫环。
“顾公子，不好意思，冒昧打扰了。”
顾鸣微笑着站起身来：“无妨无妨，姑娘请进。”
丫环下意识看了看四周，方才迈着小碎步走了进来，并将门轻轻掩上……
随后，手探进怀中摸出一幅刺绣递了过去：“公子，这是我家小姐绣的，让奴婢亲手交给公子。”
“多谢！”
顾鸣接过手中看了看，上面所绣的乃是一个莲台，以及一柄青色的剑，正是当初在画壁世界里，百花宫禁地里那株青莲所化的莲台与青莲剑。
这不由得让顾鸣想起了那段奇遇……
这时，丫环迟疑了一会，终于还是忍不住小声道：“公子，我家小姐被老爷禁足了，一个月不许出门。
小姐本不让奴婢提这件事的，只是……只是奴婢觉得还是告诉公子一声比较好。”
“禁足？”
顾鸣不由愣了愣。
“嗯，老爷听到了外面一些风言风语，心里很生气，所以……好了公子，没什么事奴婢先告辞了。”
“等等！”
顾鸣喝了一声，随之取出之前画的那幅画递过去：“这幅画切记一定要亲手交给洛小姐。”
“太好了，是公子你画的？”
“那当然！”
顾鸣微笑着点了点头。
“嗯嗯，多谢公子，公子请放心，奴婢一定会交手交给小姐。”
“那就好，对了，麻烦你再转达洛小姐一声，就说有机会时我一定会登门拜访。”
“嗯嗯，奴婢一定转告小姐……”
丫环冲着顾鸣鞠了一躬，这才一脸欢喜地辞别而去……
等她离开之后，顾鸣不由坐了下来，想了想，干脆摊开纸笔，给聂小倩写了封信，如实道出与洛妍重逢之事。
这事与其让聂小倩猜疑，还不如主动讲出来比较好。
坦白从宽，抗拒从严！
…………
“小姐，小姐……”
一进小院，丫环便激动地挥舞着手中的画，快步跑向正在埋首看书的小姐。
洛妍抬首一看，似有所猜，不由惊喜地站起身来。
“嘻嘻，小姐，这是顾公子送你的画……对了，顾公子还说，有机会时他一定会登门拜访。”
“嗯，锦儿，辛苦你了。”
洛妍微笑着点了点头，并缓缓展开手中的画。
“哇，好美！”
锦儿忍不住探头看了看，不由惊呼出声。
这倒不是恭维，以顾鸣现在的水准，再加上这幅画超常发挥，恐怕已经不输一些丹青大师的水平。
“云想衣裳花想容……好美的诗句。”
洛妍眼神迷离，喃喃自语……
“妍儿，你在看什么？”
洛夫人突然走进院来。
“没……没什么……”
洛妍赶紧将画藏到身手。
“夫人，小姐，奴婢去整理屋子。”
锦儿找了个借口一溜烟跑了……
“鬼鬼祟祟藏着什么？快给为娘看看。”
“没什么，就一幅画……”
“一幅画你藏什么？快拿出来看看……”
……