说不定今日在军营里的那个王爷是假的,那真的呢,真的应该早就进城了,那么北旋军这会儿进城是为了救走北旋王。“坏了。”钱万庆急忙套着衣服往外跑去,鞋都跑掉了也不自知。

李司是二仗的和尚摸不着头脑,也跟在后面忙忙跑着,喊道:“钱大人,怎么了,出什么事了?鞋,鞋掉了。”

钱万庆折回来将鞋拾起套上,对仆人说道:“备马,还有,吩咐厨房做一桌好菜送到天牢来,立刻,马上,快去呀还站着干什么?”他急得就差踢仆人屁股了。“李大人,你调集城中的兵力,越多越好。”

“这么晚了调兵干什么呀?”李司疑惑地问。“什么都别问,若想活命就按我说的去做。”钱万庆看着他语重心长地说,“是。”李司不再过问,领命而去。

天牢里上官北堂和胡尚席地而坐,一夜无眠。上官北堂笑道:“胡兄,想不到你我也有这般牢狱之灾!真是世事无常啊!是本王连累你了。”

“王爷何来连累之说,要不是我拦着你不让你暴露身份,你也不会在这狱中过夜。若说连累,也应该是我连累了你。”胡尚也笑笑说道。

“不,说到底本王应该谢谢你,若不是你拦着,本王大概永远都不知道他钱万庆吃着朝廷俸禄都干了些什么事。你知道本王今晚在这牢中听到了些什么吗?”

胡尚想想说道:“在下不知。”“喊冤声,一万三千二百八十五声。”上官北堂闭眼哀叹。

二人默默无言。

许久,天牢的走廊里传来一阵慌乱的脚步声。一个肥胖的身躯一颠一颠的摇晃着跑了过来。停在牢房门口来不及喘喘粗气,一看见上官北堂“噗通”一下跪拜道:“下官钱万庆拜见北旋王,王爷千岁千岁千千岁。”

“钱大人这是干什么?我不是什么北旋王。”上官北堂装作糊涂的说道。钱万庆则认为他是在生气,说道:“下官有眼不识泰山冲撞了王爷,还请王爷恕罪。”话罢又磕起头来。

“大人这是做什么?小的真不是什么王爷,我只是路过贵宝地,白日里也只是听说最近北旋王会来剿匪,便冒充来撑撑颜面,小人知错了,您怎么罚都行,小的这就给大人赔不是。”上官北堂演技高超,说着就要下跪。

“不不不,王爷跪不得呀!真是折煞下官了。快,快将牢门打开。”钱万庆手忙脚乱的吩咐狱卒。狱卒打开门后他急忙跑进去扶起将要跪倒在地的上官北堂,心惊胆战地说:“这可使不得,使不得啊!”

“王爷,这里潮湿阴暗,不是您能待的地方,我们还是去外面吧,我已经叫人准备好了宅子。”钱万庆邀请道。

“不可不可,小人扰乱征粮,还冒充当朝北旋王,样样都是重罪,怎能出去。小人已经给家人写信叫他们来送银子。大人收到银子后抵了小人的罪,小人自然会出狱,钱大人放心,我白常平日里虽说放荡了些,但一人做事一人当的道理我还是懂的。”上官北堂言辞恳切的表示自己甘愿受罚。

钱万庆尴尬的笑笑:“王爷哪里的话,下官怎敢收王爷的银子。怎么说下官也是一州知府,百姓父母官,怎会滥收银两。”

“钱大人,小人不是说过了吗,小人不是什么北旋王,小人姓白名襄,是怀扬人。您非说我是北旋王,看来非要小人脑袋不可了。哎呦,还请钱大人饶命啊,我家三代单传,就我这么一颗独苗。这可让我父母怎么活啊!钱大人你就大慈大悲饶我一命吧,你放心,只要您放了我,我愿以全部家产相赠。”上官北堂也是苦苦哀求。

钱万庆见这人死活不认,此刻也糊涂了。他不确定这人到底是不是北旋王,又不敢处置了他们。这时有下人通报饭做好了。怎么办,现在是宁可信其有不可信其无啊!

于是钱万庆赶忙叫拿上来说道:“王爷,饿了吧,我叫人准备了吃的,快快吃些吧!”“钱大人这是给王爷准备的,小人不敢吃。”

“不不不,不管您是不是北旋王,这饭菜都是给您二位准备的。”钱万庆赔笑道。“真的?”上官北堂将信将疑。“真的,您二位就放心吃吧!”

见钱万庆这么说。上官北堂也觉得有些饿了,上前看了看说:“这么丰盛,看来钱大人还是要送我二人上路了,胡兄啊!还是你说得对,钱财不是万能的,纵使有家财万贯,也不能买回你我二人的性命了。”

“此言有理,不过我们在路上做个饱死鬼也比饿死鬼强啊!”胡尚也说道。“那是那是,北旋王啊对不住了,今日我冒充你身份不说现在还要吃你的饭,您大人大量就当这顿饭是施舍我兄弟二人了。”上官北堂又做戏道。

说罢,上官北堂与胡尚坐到桌旁吃了起来。上官北堂看看一脸恭敬站着的钱万庆说道:“大人,要不您一起吃吧。”“下官不敢。”钱万庆笑脸相陪。“钱大人啊,你是真的误会了,我真不是什么北旋王。”

“算了算了,他爱信不信吧,反正我二人命不久矣,不差再多担上这个戏耍朝廷命官的罪名。”胡尚吃了一口肉说道。“也是,那我们还是多吃点吧,免得路上挨饿。来,胡兄,喝酒喝酒。”上官北堂举起酒杯。

就在他们吃得正香时,一个士兵慌慌忙忙跑进来:“大人,钱大人,不好了。”“什么事,慌里慌张的?”钱万庆问。“府衙里来了贵客,说要见您。”士兵忙说。“什么贵客。”“他自称是北旋王。”“什么?”钱万庆一听差点一口气上不来晕过去。还好旁边的士兵扶得快。

上官北堂笑笑,说道:“胡兄,正主来了,看来我们该上路了。”

“你,你,你到底是不是北旋王?”钱万庆稳定情绪后问。“大人,我说我是,你说我是假的,我说我不是你又非说我是,现在我都不知道我是不是了。真真假假假假真真,你说是就是,你说不是就不是吧!上官北堂洋装醉意的说道。

“好,既然你不是,那本官就不留你了。”钱万庆脸色一变说道,“竟敢戏弄本官,将他二人处理干净,省得碍眼。”“不要呀,钱大人,只要您放我一条性命,我愿将数万家财悉数奉上。”上官北堂六神无主哀求道。“哼,留着你的钱财去给阎王爷吧!”钱万庆也是被气急了。

钱万庆可算是忙得够呛,一路跑到牢里结果是一无所获,现在又一路往府衙跑去。不知不觉中已将近卯时,太阳从东边斜斜的升起,泛出片片红云。

一到府衙门口,便见银甲长枪战士好几百人,从这些人中间穿过才到了北旋王跟前,他也来不及看上一眼倒头就拜:“东川知府钱万庆拜见北旋王,王爷千岁千岁千千岁。”

“嗯,起来吧!”北旋王答道。钱万庆觉着这声音有些耳熟,抬眼看去,这人身高八尺,威武雄壮。怎么看都比那个书生模样的人像北旋王。果然,那个混账小子是在戏耍他。

北旋王看看他说:“听说钱大人治理东川有方,本官特来看看。赋税粮库这些本王就不查了,一个地方治理的好不好主要是看百姓生活是否舒适安宁,衣食无忧,钱大人觉得我这话对否?”

“王爷言之有理,本官身为东川知府百姓父母官,也是时刻将百姓的安宁系在心上呀!只是近年来天灾不断,连年收成不佳,东川百姓苦不堪言啊!本官愧对朝廷,愧对百姓啊!”钱万庆一看愧疚之色。

钱万庆话音刚落就听见一人的冷笑声。北旋王朝身后看去见是郑奕,便问道:“钱大人心系百姓,郑大人是有什么异议吗?”

“下官并无异议,下官对钱大人能有爱民之心深感赞佩。”郑奕答。“嗯,本王听闻钱大人对刑狱治理也颇有建树,不如我们去狱中巡查一下如何?”北旋王点点头说。

“王爷,天牢乃污秽阴暗之地,王爷千金之躯如何能去?”钱万庆赶忙阻,接着又说:“下官等已为王爷备好了宴席,不如王爷先去用膳如何?”

“饭什么时候都能吃嘛,难道是钱大人将天牢管理的太好怕本王借鉴不成,放心,本王只是去随便看看,郑大人,还请你带路吧!”北旋王说着举步就走。

“是,王爷这边请。”郑奕上前说道。钱万庆也只得提心吊胆的跟在后面。

进了天牢郑奕将这个北旋王直接带到了上官北堂的牢房跟前,就在众人疑惑不解时,郑奕叫人打开了牢门,与安海一起跪拜行礼。

钱万庆算是彻底慌了神,站在原地不知是跪还是不跪。

上官北堂看看众人说道:“起来吧!”又看着钱万庆调侃道:“钱大人,钱大人?小人将这两个要杀我的人绑了,您没有异议吧?”钱万庆看看牢房里那两个被绑的士兵,自知罪责难逃“哎”一声跪下说道:“王爷恕罪,王爷恕罪啊!”

正这时,李司跑进来看看跪在地上的钱万庆说道:“钱大人,人都已经调齐了,我们到底要干什么呀?”

“大胆李司,见了北旋王还不下跪?”郑奕喝出一声。李司看看上官北堂,两腿一软趴在地上说道:“下官参见王爷!”

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