熙八年的新年，是宫里过的最为素朴的一年。
为了前方征战军队的粮草，国库已经到了穷途末路的地步，宫里的开销更是大为削减，以太后为表率，宫妃们纷纷效仿，节流之风在宫中盛行。
这一点，大概是愁云遍布的宫中唯一一丝的平和之气。
宫妃们或多或少地对于战事都有着自己的殚精竭虑，皮之不存毛将焉附，这是人人都清楚的一个道理。
皇帝有心出征，太后诸多劝阻亦是无法逆转皇帝的决心。
贤妃从入冬起就开始为皇帝缝制战袍，一针一线之间，诉尽一个普通女子的愁思。眼看战袍即将制成，贤妃的心里越发地不安起来，皇帝的武艺并不甚好，多年来久居京都，边关的一切，对于他来说，都是一个陌生的世界，而那些狼子野心的叛军，像一头头伺机而发的狼，等待着猎物进入陷阱。
即使再多的劝谏，皇帝也听不进半句。在守岁的夜晚里，家宴早早结束，皇帝与贤妃一同坐在清宁宫中，窗外的大雪无止息地飘落，一层一层，压的人心头烦闷不堪。彼此的心都是这般沉重，一夜无话。
天明时分，贤妃从内室拿出崭新的战袍，为皇帝换上。那冰冷的触感在纤柔的手指下显得是那么地格格不入，贤妃为皇帝打理好衣装，站在皇帝的身后，轻声说道：“皇上此去，无论遇到多么艰难的处境，定要保重身体，臣妾等你回来。”话音未落，清泪已成两行。
皇帝没有回头，在那大雪之中，帝王的脚印很快被雪花淹没。
坐在骏马上的皇帝，英姿勃发，日光照亮了白雪皑皑的宫殿，在离开城门口的那一刹那，皇帝回头朝一个方向望了许久，当视线变成雪白的一片，皇帝心里的一个声音寂寞地说道：“朕以为，你会来送朕的。”
皇帝走时的那场雪，接连下了七天七夜，宫人们在宫中盛传着瑞雪兆丰年的喜讯，可依旧改变不了人们心中的沉重。
此去经年。今夕何夕。
自皇帝走后。冷寂地宫里平静地像一潭死水。看似平静地表面。实质上是人地意念刻意支撑地结果。
芊雪在宫中并不像其他宫妃们对皇帝地讯息翘首以盼地等待。对于她而言。皇帝从很久以前。已经成为一个与她没有任何关系地人。陌生地。不带任何情愫。
慕容玄霆变得格外忙碌。整日都很难见到他地身影。不用旁人提醒。芊雪也能猜出他一定是在谋划着什么。若是针对太后地复仇计划。那也无妨。毕竟皇帝一走。是对太后下手地最好时机。
可时间过去了快半个月。慕容玄霆对芊雪依旧是只字不提。早出晚归。这一反常态地日子让芊雪不免有些担忧。她越来越不明白。她唯一地哥哥。到底想要谋算些什么。
手足至亲的两个人，被看不见的网，拉向不同的地方。
太后代为执掌朝政的那段时日，贤妃日日在御书房陪伴太后左右，而淑贵妃亦代为统管后宫，维持着表面的和气。因为都是要面对同样的外敌，原本不合的女人们，反倒生出了不言而喻的默契，共同守护着皇帝离开后的天朝。
前线的战报，每日都会送来。无论消息如何，都只会让人感觉心力疲惫。
这一场仗，像那不停飘落鹅毛大雪一般，到什么时候，才会是个尽头。
太后习惯性的边看奏折边揉着太阳穴，贤妃跪坐在一边，呈上刚刚热好的参汤，“母后你还是休息一会吧，身子要紧。”
太后揉了透眼睛，说道：“皓儿一走，国家内忧外患，哀家这个做母亲的，必须将天朝为皓儿撑起，不然，皓儿在漠北打仗，又怎能安心呢？”
在那摇曳的烛光中，贤妃第一次觉得眼前的女人，有了老态龙钟的倦态，往昔精明，干练的太后，也渐渐变得苍老起来。
贤妃将参汤递到太后面前，劝慰道：“即使是铁打的身子，也需要休息的时间。母后已经不眠不休的看了一夜，还是休息一会的好。要是母后的身子在这关键的时候出了什么差池，那天朝才真的不知道该让谁来支撑。”
“等哀家把这些看了，自会休息的。”太后敷衍了几句，遂又拿起一本奏折。贤妃适时地将手挡在了中间，对太后说道：“母后，你固执起来真是和皇上一模一样。不瞒母后，皇上在临行前特意交代臣妾，一定要在宫里时刻的保护母后，母后的周全，才足以让皇上高枕无忧。”
太后笑了笑，说道：“这些大道理哀家是明白的，贤妃你就放心吧。”
“恕臣妾很难放心，皇上一走，母后是宫中唯一的支柱。若大树倒了，则会有很多人想方设法的成为新的大树，这样的局面，只会让后宫变得更乱。臣妾请母后务必保重身体，方能让后宫稳妥无忧。”
太后一思量，贤妃的话不无道理。越乱的时候，就越容易浑水摸鱼。连日来因为朝政的事忙碌，居然将这随时都有可能发生变数的后宫抛之脑后，若非得贤妃提醒，怕是等出了什么大乱子，才真是难以弥补。
觊觎着后宫至高无上的地位的人，不计其数。乱国之际，正是出头之时，如今后宫因为有太后当政而平安无事，那些一个个家族官爵甚高的妃嫔们难保没有野心，若，朝中再发生什么变数，只怕这局面……
“有你的提醒，哀家很安慰。想来着宫中，也只有你一人，肯设身处地地为我们母子着想。”太后缓缓地合上眼，不多一会，便已浅睡入眠。
贤妃命人将太后送回慈宁宫，刚一出御书房，就与淑贵妃撞了个正着。
淑贵妃见贤妃从御书房出入，柳眉一挑，说道：“贤妃真是命好，皇上都不在宫里了，还能随意出入御书房，真是让人好生羡慕。都说后宫不得干政，可依本宫愚见，妹妹是个例外呢……”淑贵妃说罢轻笑两声，从贤妃身前扬长而去。
贤妃漠然地望着淑贵妃离去的身影，轻声道：“你是在提醒我，还是提醒你自己呢。”这宫中有异心的人，不止一二吧……