皇帝不顾淑贵妃的反对下了一道旨，允许太后进入坤宁宫探望芊雪。淑贵妃据理力争，认为芊雪既然是被禁足，就应服从祖宗家法。皇帝淡漠地对淑贵妃说了句，“媛媛你可知道胡太医临死前留下了什么？”淑贵妃就不敢多言，胡太医是她一手提拔的人，要是真留下了什么东西，不管是不是别人栽赃嫁祸，对自己都不会有利。胡太医的身后事，由新上任的薛太医一手料理，淑贵妃本有意笼络薛太医，他却丝毫不为所动。
太后一接到消息，就准备立即前往坤宁宫。
刚要起驾，有宫人通报，说是清茗轩的宁奉仪求见。
太后思量了会，“宣她进来。”太后略有所闻芊雪和宁奉仪关系匪浅，芊雪平日里隔三差五的就要去清茗轩看望宁奉仪，太后不由得有点好奇宁奉仪是个什么样的人物，在宫中一直默默无闻，难得会和芊雪走的很近。
太后坐在正殿上，等了一会，一个身材瘦弱的宫装女子带着一个约莫二十出头的少妇走了进来。行过礼后，太后让她们二人分别坐下。太后的目光始终停留在那名少妇身上，看样子并不是宫中女子，穿着端庄雅致，应该是个大户人家的少夫人。
宁奉仪看到太后一直观察着自己带过来的女子，就主动提起，“太后请恕臣妾大胆，臣妾迫于无奈才将人带到这里，这位是慕容玄清的夫人，冯氏。”
“民妇见过太后。”
“嗯，慕容玄清是护国公的次子吧？”太后眯起眼，打量着冯氏，虽然她强打着精神，但也掩饰不了她的憔悴。
“回太后的话，外子是平远将军，在家中排行第二。”
太后了然地点了点头，“平远将军战功赫赫，这次去湘西想必又立下了大功吧？”这几年来，朝廷上的事，太后知道的很少，皇帝不爱私下谈论朝政，由于是关于芊雪的兄长，太后就多问了几句，皇帝只是淡淡地说已经得胜归来。
冯氏红了眼睛，哽咽地说道，“外子虽然打了胜仗，但是受了重伤，恐怕时日不多……”
“什么？”太后有些惊讶，这件事皇帝从未在她面前提起，连宫中都鲜少有人知道湘西之战的情况。
宁奉仪顺着冯氏的话说道，“启禀太后，臣妾的父亲在朝中为官，与护国公相交多年。冯氏特意找到臣妾，希望能见皇后娘娘一面。”
“这样……”太后即刻领会到宁奉仪的意思，皇帝有意封锁消息，芊雪又被禁足，慕容靖多次请求探视都被皇帝挡了下来，如今走投无路只好出此下策，命妇进宫，确实要方便许多。
“民妇求太后让民妇见皇后一面，外子实在拖不了几日了……”冯氏哭着跪了下来，“外子一直希望能见皇后最后一面，求太后成全－－”
宁奉仪也跪了下来，“臣妾求太后成全，皇后娘娘若是一直蒙在鼓里，定然会遗憾终生的。”
太后让静月扶起两人，宽慰道，“芊雪是哀家的亲侄女，哀家肯定会好好帮她。宁奉仪你不便同去，就先回宫等消息，冯氏你就打扮成宫女模样，跟哀家一道去探望芊雪。”
冯氏跟着静月去了偏殿，打扮一番后，俨然是个不起眼的宫女。太后满意地点了点头，就起驾去坤宁宫。
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“二嫂，你说什么？”芊雪紧紧地抓着冯氏的手，根本不能相信她说的话。二哥在自己心里，一直是驰骋沙场的英雄，生龙活虎，英武不凡，怎么可能突然就……进宫前，二哥曾回府探望过自己，那时候，他还穿着盔甲，从骏马上跳下，意气风发地说，“小雪你要出嫁了，你二嫂快临盆了，家里真是双喜临门呢！”
可为什么不到一年的时间，二哥就变成这样……
冯氏抱住芊雪，泪如泉涌，“小雪，你想哭就哭吧－－”这段时间以来，看到相公的身子一天天地衰弱下去，渐渐地心如死灰，连哭，都是一种折磨。若不是为了完成相公最后的心愿，恐怕已经没有任何事情可以支撑下去。
“不会的，二哥武艺高超，怎么可能被人伤地那么重？二嫂你是开玩笑的对吧？”芊雪眼里带着泪，挣扎着不想面对事实，“二嫂，你说，是骗我的对不对？”
这样的苦涩，这样的逃离，她有可曾没有经历过。冯氏托着芊雪的脸庞，无论有多不忍，这都是彼此需要面对的现实，“小雪，嫂嫂没有骗你，玄清真的重伤不治，大夫说，最多拖五天。玄清一直挂念着你，怕你在宫里被人欺负，我私下做主，让宁妹妹带我去见太后，才有机会见到你。”
“二哥都这样了还惦记着我，二嫂……我在宫里过的很好。”芊雪抹了抹泪，问道，“二哥到底是怎么受伤的？”
“这个－－”冯氏环视四周一眼，晰若会意地说，“不相干的人奴婢早打发了下去，夫人不必担心。”
冯氏才放心地说道，“玄清带着十万大军，本想一举剿灭匪寇，大军将山寨围地水泄不通，眼见就要旗开得胜，可突然，有一只羽箭直射到玄清胸口，军心大乱，副将让人将玄清带回了主营，在副将的指挥下，大军才勉强取得了胜利。”冯氏顿了顿，在芊雪的耳边低声说道，“只是那只箭，染了毒，而且是从大军后方射过来的。”