金銮殿内。
满朝的文武大臣皆伏地跪拜，口中高呼：“武皇万岁万岁万万岁！”
龙椅之上，萧彻眯着眼睛，目光从吏部尚书曹景程的头顶扫过，停留的时间不长。继而又落在了杜唯身上，同样仔细打量。
直到将六部的重要官员们尽皆扫视了一遍，萧彻才出声道：“平身。”
得到起身的允许，曹景程揉了揉膝盖，与一旁左侧的杜唯交换了一个眼神，后者会意，冲他点了点头。
片刻。
只见萧彻直接看向了杜唯，轻描淡写道：“杜尚书，朕前些日子交由礼部去办的‘开民智’一事，办得如何了？”
听到这位一开口便将矛头对准了他，杜唯眼中迅速闪过一丝难以察觉的异色，怯懦道：“这……这……”
“嗯？”萧彻哼了一声，语气虽轻，但其中的不悦任谁都听得出，“这什么？”
杜唯“扑通”一声便跪倒在了地上，口中直道：“回禀陛下，臣接下圣旨，原本想立即从事。可左相大人对臣说，‘开民智’绝非小事，不宜直接在全国推行，应先在幽都尝试，等时机成熟，再推行也不迟，因此……”
他的话还没说完，萧彻便猛地站起身来，怒斥道：“混账！”
“你一口一个左相说，左相说，难道在你心中，左相的相权，要大过朕的君权吗？”
话音落地，吏部尚书曹景程赶忙出列，劝道：“陛下息怒，臣以为，杜尚书他绝无此意。这事臣也知晓，是左相大人授意而为。臣等以为，这是左相与陛下商议后得出的结果，所以才如此执行。”
这话一出口，没等萧彻说些什么，右列的第一位大臣，御史大夫岑参便走出列来，看着曹景程冷笑了一声，道：“陛下，恕老臣不得不多嘴一句，这曹景程与杜唯二人，一向以左相黄澜马首是瞻。三人在朝中肆意扶持党羽，拉拢人心，自称一派，试问朝中哪个清流大臣不知道？”
“如今陛下问责此事，此二人居然舔着脸说，是左相授意他们做的，当真是无耻之尤。”
这番话顿时激怒了曹景程以及一干利益相关的大臣们，纷纷开口讨伐。
“岑参，这里是金銮殿，不是你家后院，你少在这里血口喷人！”
“岑御史在军中这么多年，别的本事没练到，扣帽的本事倒是一绝。”
“这岑参着实无礼，竟敢当着陛下的面口出污言，大放厥词！陛下，臣建议将此人逐出殿外，以正礼法。”
岑参横眉冷对一干文臣，甚至懒得解释，只是不屑道：“真是一群蛀虫。”
“你说谁是蛀虫？岑参，你敢当着陛下的面再说一遍吗？”有一文臣愤愤指责道。
“有何不敢？”岑参对高座上的萧彻揖了一礼，高声道：“我说你们这些腐儒，全是一群蛀虫，除了钻研蝇营狗苟之事以外，对我武朝有何益处？”
“你……真匹夫也！”
一群人吵作一团，不可开交。
“够了！”
萧彻提高了声音，将大殿中的吵闹声压了下来。
他看向左列第一排的位置，而后转头问身旁的黑衣老太监：“左相今日告假了么？”
黑衣老太监垂首道：“臣未曾接到黄府之人传来的消息。”
“嗯？”萧彻目中露出疑问之色，看向众朝臣，“左相他人呢？”
见众朝臣都不出声，岑参挑眉冷冷一笑，拱手道：“禀陛下，朝会前，臣等曾在白马门外见到左相府的车驾，车内之人乃左相之子，武朝的仁勇校尉黄韬是也。”
“据此子言，左相昨夜已被缢死于家中，死因存疑。此人现正在午门外等候，陛下召来一问便知。”
“什么？”刚刚坐会龙椅的萧彻再度惊讶的站了起来，“左相自缢了？”
“？”
岑参一怔，有些不明所以。
他记得，他刚才分明是说，死因存疑！为何萧彻会听成“自缢”？
“咳咳，”岑参咳嗽了一声，就欲解释，“陛下，老臣方才是说，左相他……”
“来人啊，去把黄韬召来，”还没等岑参说完，萧彻便开口打断了他，“朕要好好问问他，左相为何自缢？快去。”
“诺！”
见萧彻的态度如此诡异，摆明了一副要给这件事儿定性的样子，岑参也听出了一丝味道，于是理智的闭上嘴不说了。
过了片刻，他又像是想起了什么，重新出声道：“陛下，臣还有一事儿启奏。”
萧彻看了他一眼，道：“说。”
岑参转身一指吏部尚书曹景程，大声道：“左相未死之前，这群士大夫们跟左相好的几乎像穿一条裤子。现在左相死讯传来，这些无耻之徒们便一个个争先恐后的撇清关系，甚至不惜往死人身上泼脏水。反正死人不会说话，对吧，曹大人？”
曹景程目中闪过一丝怒意，盯着他同样寸步不让，高声道：“吾等身为人臣，是非功过，自有陛下决断，何须岑大人来多嚼口舌？岑大人左一个‘蛀虫’，又一个‘无耻之徒’，言语粗鲁卑鄙，如同蛮夷，真叫人不屑与你为伍。”
“嘿嘿嘿……好啊，”岑参咧嘴一笑，看向萧彻，“老臣也如萧大人所想呢！老臣敢请陛下，彻查这些文臣结党营私一案！不好好查一查，今天他们敢团起伙来阻挠陛下的圣意，明天，他们便敢卖国。”
萧彻递给了岑参一个满意的眼神，不轻不重的道：“诶，岑爱卿言重了！不过，这结党营私一事，确实应该好好查查。嗯，那就烦劳岑爱卿了。爱卿请替朕好好查一查，在这朝堂之上，到底有多少结党营私，中饱私囊之人？嗯？”
“扑通！”
“扑通！”
此话一出，殿中顿时跪倒了一大片。
“臣不敢。”
“臣万万不敢。”
与此同时，岑参却是露出喜意，恭声道：“臣，领旨！”
萧彻对他投去一道鼓励的目光，而后看向吏部尚书曹景程，轻声问：“曹尚书，朕记得‘开民智’一事，曾让你吏部辅佐、督促礼部。事到如今，你不会不知情吧？”
曹景程分辨道：“臣与杜尚书一样，也以为，左相是传达陛下之意，所以才铸此过错。”
停顿了下，他又道：“臣愿降级一等，戴罪立功，以弥补犯下的过错。”
礼部尚书杜唯连连附和道：“臣也是，臣也是。”
萧彻温和一笑，道：“戴罪立功就不必了，我看啊，你们两个先别干了，避避嫌吧。等岑爱卿查出个结果来，再戴罪立功也不迟，你们说呢？”
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