大齐国，南都越城。
军器监监正钱千里钱大人府。
府内一间整洁的书房内，一位端庄秀丽的年轻妇人正低着头在听面前一个八，九岁的男童说话。
那妇人穿一身宽松的藕荷色淡雅襦裙，小腹微微隆起，显然已是有孕在身，她一只手轻抚小腹，很是小心，眼睛却盯着那个小男孩，让那小男孩越说显得越是心虚，不住得偷眼看那年轻妇人。而那年轻妇人越听面上愠色已是越浓，最后忍不住打断那男童斥道：“胡闹，你越来越胡闹了！”
“娘，我只是带回来看看”男童一身蓝衫，见母亲生气并未显得十分慌乱，仍然为自己辩解道，“没有弄坏，也没有弄污了。”这男童容貌颇为秀气，与面前的年轻妇人颇有几分神似，尤其一双眼仁，如点漆一般，黑中透亮，灵动无比。不过显然是做了什么让自己的母亲大人动肝火的事情，所以一边为自己辩解一边偷眼瞄着自己母亲的面色。
“还说”年轻妇人打断了儿子的辩解，有些生气的说到：“这图纸是你父亲军器监里重要的事物，岂是你一个小孩子能拿出来玩的？你知道这是什么图纸吗？”
那年轻妇人显然不知道自己的儿子从军器监里偷出了什么图纸，说到这里便顺带着扫了书案上那图纸一眼，哪知这一眼更让那妇人恼火。
“卧牛弩，卧牛弩！军国重器的设计图你竟然私自带回内府，这是你能玩的东西吗？你知不知道你这么做按律该怎么处罚吗？你这是逼着你那死心眼儿的爹大义灭亲，你知不知道！”
“嘁，”男童没理会什么大义灭亲，却不屑的说，“什么军国重器，设计明显有缺漏之处，前些天我到军器监里玩，看过那做出来的卧牛弩，当时就觉得哪里有些不对劲，不过那里爹爹派军士看守着，那些死心眼们不让我靠近，所以我才瞒着爹的把设计图带回来研究的，娘，你听我说”说到这里，这孩子一改刚才的局促，兴奋的从旁边的书架上取下了一幅白纸卷，展开在自己的书案上，“娘，你看，我把那图纸里面几处不足之处做了更改，现在的卧牛弩不但……”
“闭嘴！”妇人喝到，“你爹爹已经几次三番的教训你，不准你再到军器监里胡闹，你还敢偷偷的跑去玩，这也罢了，竟把这么重要的图纸偷出来，你仔细你的腿，你爹知道了肯定要打你个皮开肉绽。”
“所以啊，娘，孩儿现在只能依靠您了”男童立刻换上一脸的哀求相，仰着头撒娇般双手抓住妇人的手臂来回摇动。
“我管不了，你又不是不知道你爹那驴脾气。”
妇人说着便一巴掌打开儿子的手，像是站得有些乏了，向书案边的一张椅子走了过去。
那男童也是机灵，立刻小跑着从旁边自己休息用的塌子上抓起两个软垫一个铺着椅子上一个靠在椅背上，又用手拍的蓬松了才讨好般的扶着自己母亲坐下。
那妇人坐好后看自己儿子一幅小心乖巧的样子，叹了口气，道：“你呀，让娘怎么说你才好，一天天的不惹个祸你就浑身不舒服是吗？”
男童见母亲语气变软，知道机会来了，马上小猴子一般顺杆往上就爬，“娘，我知道我爹脾气犟，可他也是在外面威风，在家里还不是乖乖听你的，你让他向东他就不敢向西，你让他站着他就不敢……”
听到这里，妇人又好气又好笑的瞪了男童一眼，喝到：“说正经话！”
“是，是”男童又偷瞄了母亲一眼，见她面上愠色渐消之后，才继续说道“我算计着后天该是军器监里面查库的日子了，这图纸必须得放回去，不然让别人知道了，对爹爹不好。”
“好哇，你这是算计着日子坑你爹是不是?”妇人听到这里又火大了，顺手在儿子的脑门来了一个爆栗，“不到日子你连我都不准备告诉了，是不是？知道这东西偷出来对你爹不好，你还往家里偷！你怎么有本事偷出来没本事偷着放回去呢？有首有尾娘才服你！”
“娘，哪里是偷，是拿，你听我说完嘛！”自己的母亲一连串的偷字让男童很是面上无光。
“你说！”
“还不是爹爹下令，现在军器监里的人跟防贼一样防着我，根本没机会再去库房了，不然也不会来麻烦母亲大人啊！今晚爹爹回来，我去向爹爹认错，爹爹必然会生气，说不定就要打我，您可一定要拦着他呀，不然这顿打我可吃定了。”
“我拦不住。”妇人淡淡的说。
“别呀，娘，打在儿身疼在娘心呀！娘，儿子挨顿打不算什么，可真不忍心看娘心疼啊！”男孩耍赖似得又拽住自己娘的衣袖一扯一扯的，妇人没好气得又伸手把他的手打开，听那男童继续说，“你都不知道，娘，爹现在教训我都不敢当着你的面了，你根本不知道爹打人有多疼！”
“活该！”妇人解气似得跟了一句。
“娘，你现在肚子里有我的小弟弟，现在爹爹更是不敢违抗你的意思了，到时候你做做样子拦上一拦，爹爹肯定就会饶了我的。”男孩笑嘻嘻一脸谄媚的说。
“好哇！钱潮啊钱潮，你居然连娘都算计进去了，再给你些时日，你不得反了天？”这个叫钱潮的男童第一次显出不好意思的样子，“娘，孩儿怎敢算计娘亲大人呢，这不是没办法了找您求救吗？”
估计这妇人是被自己这古灵精怪的儿子折腾的有些疲倦了，她看了自己的儿子一眼，有些无奈的说到：“我告诉你，这是为娘最后一次帮你，再有下一次，我不但不拦着，我还要和你爹一起教训你，打得你半年不能下床，知道吗！”
“知道，知道”钱潮忙不迭的应承着。
见儿子如此，妇人大感无奈，叹口气说道：““唉，我听你祖母大人说起过你爹小时候，木讷的跟个泥胎一样，老实得跟什么似的，怎么你跟个猴子一样这么不让人省心呢？”
“那儿子哪儿知道啊，反正身体发肤受之父母，不像爹爹自然就像娘亲大人了！”
“闭嘴，讨打是不是！”妇人听到这里为之气结。
钱潮见母亲作势要打，忙跳开了，想到什么又凑了过来，“娘，你一定要让爹看看这张图”说着指着书案上自己画的那张图纸。
“看那干嘛，惹你爹生气？”
“不是，娘，你听我说，刚才您没让我说完，我这图纸里把原来军器监图纸里几处不合理的地方改了，这么一改能让卧牛弩射的更远而且力道更大，哎，跟您说您也不懂，反正爹是行家，他一看就应该明白，真按我的图纸去做卧牛弩，报到朝廷里，说不得还是爹的一个大功劳呢！”
妇人本来对卧牛弩会怎么样根本不感兴趣，但是听到大功劳时还是留意起来，自己的这个儿子虽然淘气，但却是个一等一聪明的，“此话当真，你设计的真比这原来的图纸设计的要好吗？”
“当然了！我都造出一架了……”说到这里，钱潮马上意识到说漏了，赶紧闭嘴。
“造出来了？在哪儿？”这一次妇人盯着儿子的眼神锐利起来，要知道在家里弄一架卧牛弩，此事要是犯了，被安一个私造军器，居心叵测的罪名是跑不了的。就算钱家在朝廷势大，若真的追究起来说不得也是一桩麻烦。
“在……在后花园。”钱潮见自己的母亲郑重起来，知道事大，无奈只得说了实话。
傍晚时分，在钱府后花园里，一处露天灶火正熊熊的燃烧着，火焰之上架着一口大锅，锅内汤汁翻滚，飘来浓浓肉香。
一切都是钱潮母亲的主意，听到儿子在后花园造出了一架卧牛弩，这位钱夫人立刻就意识到了事情的严重。儿子从军器监的档库中偷偷的将重要的图纸偷回家中其实算不得什么，虽然生气儿子的顽皮，但是让自己的丈夫将图纸再放回档库中即可，并不会给家里带来什么麻烦。
但是，一架实实在在的卧牛弩就在后花园，这可是件要命的事情，她对军器监的事情虽说是一知半解不感兴趣，但对国家法令还是明白的，在丈夫身边久了也知道卧牛弩乃是攻城守城的利器。普通百姓家中有弓有刀并无所谓，因为在猎户家中这些东西常见。但即使是大臣家中若有几张弩或者有几领铠甲，那便是重罪了，因为那是军器，家中藏有军器便是有不臣之心，是要问斩的，更不用说卧牛弩，此事若被皇门司侦知，按律那些家伙便可以不用请王命便立即将他们全家下狱的。
想到这里，钱夫人立刻遣一名心腹给自己的丈夫带口信请他立即回府，兹事体大，钱夫人虽说在内宅中能做得一把手，把阖府上下治理的井井有条，但是遇到这种事情还是必须由丈夫回府后处理。
钱潮的父亲钱千里今天在府衙之中办公之时收到京中来的一封书信，信是他的父亲，当朝宰相钱江云所写又托心腹之人带给他的。
看了信后钱千里正在默默出神，便有人禀报说自己府中有人求见，遂起身进了内堂，见来的是自己府中一名心腹便问何事，来人将钱夫人的话带到后让他有些惊讶，自己的夫人这个时候找自己还是第一次。不过毕竟夫妻多年，他也熟知自己这位夫人的行事为人，没有重要的事情绝不会在自己仍在府衙办公的时候派人来寻自己，于是便将手头的事情向自己的手下稍作安排后便带着随从回到了府中。
钱夫人见到丈夫回府一颗心才稍安，将自己的丈夫引到内室，屏退了左右后才将儿子的事情一五一十的告诉了钱千里，本来以为丈夫听后会立即发作一番，没想到的是钱千里听后却发了一会儿呆，然后才见他问自己。
“潮儿带回的图纸呢？”
“在这里”钱夫人忙取来放在桌上。
说是图纸，其实是绢质的，放置在一个做工精良的长条小木盒内，钱千里先打开木盒验看了图纸，然后将其笼在了自己宽大的袖袍内，抬脚就向外走，走了两步回头看自己的夫人还望向自己，他知道自己的夫人担心什么，便笑道：“别慌，没什么大事，对了，潮儿呢？”
“我让他在书房思过呢，没我允许不准出来。”
“嗯”钱千里点头，“夫人，你有孕在身，这件事情就不必理了，我还有些公事要回去安排一下。哦对了，前几日从城外猎户那里买来的那只獐子不是还没宰杀吗，这几日口中寡淡，你吩咐他们将那只獐子宰杀了，我也是有些馋了，一直惦记着什么时候才能吃到嘴里。”
说罢，钱千里便又带着随从回到了办公的府衙，随便找了个借口进了档库将那图纸放了回去。
钱夫人在丈夫走后却有些发懵，在自己看来天大的事情，难道真的不值一提吗？自己火急火燎的把丈夫叫回来可不是让他回来点菜的。不过丈夫带走了那碍眼的图纸，这倒是让她心里大松了一口气。夫妻一场，她自然对丈夫的沉稳缜密很放心。所以在钱千里走后，她便吩咐下人们忙起来，将那只倒霉的被钱千里钦点的獐子命人宰杀了，扒皮去肠收拾干净，在下人们忙的时候，钱夫人忽然有了一丝的明悟，唤来管家吩咐道：“天气也要变凉了，獐子肉久存便失了味道，找口大锅来，花园里起个炉灶，今晚炖了之后阖府上下一起分食了吧，我们也进补进补。”
主家体恤下人，下人们自是高兴，都知道附近山岭里的黄纹獐子肉质鲜美，而且警觉异常，难以捕捉，因此价格不菲。
如今女主人发话，下人们干活自是愈加勤快，尤其是厨子们，一个个忙碌起来，准备将那獐子的肝花五脏，蹄筋脆骨炒的花样翻新也好向主家卖弄。
只有钱潮，闷在自己的书房里，听见外面热闹，心里痒痒的想去看看，但是自己闯了祸，母亲又下了禁足令，只得在书房里看书解闷，还一边为晚上会不会有一顿好打而忐忑不安。
钱千里绝对是一个沉得住气的人，返回军器监的府衙处理好被儿子偷出去的图纸后便让匠头带着自己转了一圈，看了看各种军器制作的进度，又取来各种账簿对照了一下各种原料的消耗，最后还命几个军士从成品中随便捡取几件试用了一下以检验工匠们做工的质量，这些都是他这个监正大人的分内之事，回到厅内案前，便一边品着香茗一边翻阅着公文直至他惯常回府的时间后，才施施然的带着随从打道回府。
回到府中，钱千里先在仆从的伺候下换上一身松快的便服后就来到了儿子钱潮的书房，推门进去时，儿子正在书桌前心不在焉的翻弄着一本书，见自己进来惊得跳了起来，马上躬身行礼叫了声爹便不敢抬头。
钱千里轻轻的哼了一声，说道：“你娘说你自己这里还有一张图纸，是么？”
“是，是儿子自己画着玩的。”钱潮见识了母亲的大阵仗后便不敢再卖弄，老老实实的回答。
“嗯，拿来让我看看。”
钱潮立刻从自己的书架上又将自己所画的图纸取了出来，展开在书案上用镇纸压住，因为有错在先，所以并不敢卖弄，只是乖乖的站在一边。
钱千里踱了过去，看了几眼之后便在心里感叹了一声，若不是此时，说不得自己还真要为儿子的这张图纸叫一声好，别的不说，这张图纸上关于卧牛弩各个部件的材料，形制，尺寸，各个角度的视图以及组装顺序都一一的在图纸上标的明明白白。虽说绘制的手法稍显稚嫩，但是这份心力在自己的匠作监里估计没有第二个人能比得上。
接着看下去，钱千里更是吃惊，当时听夫人讲自己的儿子对卧牛弩有改良性的设计，自己当时听了并没当回事，自己初任匠作监的监正时也想着对着卧牛弩等军国利器做一番改进，但是努力了许久却一直没有成功，于是便将这个想法放下了，但是看到儿子的设计图时一下子让他有了种醍醐灌顶而茅塞顿开的感觉，他尽量的保持着镇定，目光从图纸上移开看了儿子一眼，那小家伙正在偷偷的看自己，发现自己看过来马上吓得低下了头。
钱千里微微一笑，将图纸卷好收在身上对儿子说道：“带我去看看你做的那架卧牛弩”