公元311年十二月二十三日，清晨时分，夏口的码头上......（东吴黄武二年（223），孙权筑城于黄鹄山（蛇山），取名夏口城。位于今天的武汉市内。）
陶侃神色平静地站在风口之处，眺望着汉江之上的烟波浩渺，竟是隐隐有些痴了......（汉江，又称汉水，汉江河，为长江最大的支流，流经陕西、湖北两省，在武汉市汉口龙王庙汇入长江。）
“郡守大人......，这大早上的风寒露重，您还是早些回去吧......”
“算算时间也差不多就是这会子能到了，老夫还想再等上一等......”
“大人......，您还是让末将一个人在这里候着罢，一旦发现山将军的船队，末将一定立刻派人通知大人......”
陶侃微笑着摇了摇头，然后看了眼依旧带着铁面具的朱伺......
“仲文啊，老夫都已经从武昌城赶过来了，要是再错过山将军的船队，那这一趟就算是真的白来了......”（武昌也就是今天的湖北省武汉市的武昌区，位于武汉市东南部的长江南岸，与汉阳、汉口隔江相望。）
“大人原本就不该特地过来，应詹大人已经派了人前去接应山将军了，大人又何必亲自前来？！毕竟大人的年岁......”
“年岁怎么了？！你就比老夫小多少了？！”
“末将是真担心您的身子......，而且现在荆州大乱，万一来得不是山将军的船队，而是那些无法无天的水贼，那可就太危险了呀......”
“哈哈哈！只要有你铁面朱伺在这里，哪个宵小敢在你朱老虎的头上动刀动枪？！你可是和马隆一样被朝廷亲赐过“赤幢曲盖”啊！”（赤幢曲盖是一种属于将军出行时，所用的仪仗和旗帜。）
朱伺不自觉地露出了一丝得意，可又马上皱起了眉头......（马隆是西晋名将，兵器革新家，官至东羌校尉，封奉高县侯，平定了河西鲜卑秃发树机能之乱。）
“哎！要是镇守襄阳的是大人您，那也不至于被王如那帮贼寇打得这般惨不忍睹，听说槃瓠蛮也在四处作乱，真是屋漏偏逢连夜雨啊......”
“现在说这些还有什么意义？！既然襄阳已经陷落了，那咱们就好好商议商议，等开春之后怎么收复失地也就是了......”
“恐怕山将军是不会轻易让大人来主持反攻大计的......”
“这已经不是他一个人就能决定的事情了......”
“可应詹已经提前一步去接应了，而且还立即派人前来夏口向咱们通报，大人难道还不明白他应思远的心思吗？！”
“现在襄阳那边可是乱得一团糟，应詹想要独自力挽狂澜，恐怕也不是什么易事，太过心急反而会适得其反，尤其是要对付那些槃瓠蛮，即使恩威并用，收效也不会太大，所以咱们不如就先按兵不动，多多招兵买马，筹集粮草，以备不时之需吧......”
“哈哈，大人果真还有廉颇之志？！”
“哈哈哈，要不然老夫为什么要让你去加快建造大船？！老夫可不舍得让你这样精于水战之人，整天赋闲在家含饴弄孙啊......”
朱伺立刻来了精神，甚至挺起了胸膛，忍不住开怀大笑道：“哈哈哈，我就知道大人你也是个不甘寂寞的，哈哈哈！”
“哈哈哈，人老心不老啊！不过你可一定要记住了，无论是谁，只要他是一心为了荆州百姓，咱们就应该不计前嫌地去帮助他，甚至是鼎力相助！这样咱们荆州的百姓才能少受一些战乱之苦啊......”
朱伺敬佩地点了点头，略带崇拜地看着一身正气的陶侃......
陶侃捋了捋褐白的长须，忽然有些感慨地说道：“哎！若是咱们两个都能再年轻个二十岁就好了......”
可就在这时！
望楼上的小卒突然高声大喊道：“快看呀！前面好像有船队过来了！”
不久之后......
山遐搀扶着颤颤巍巍的山简，步履蹒跚地走下了帆船......
孙盛也扶着肥头大耳的宋哲一路紧随其后......
“龙骧将军，武昌郡守陶侃见过山将军！”
“明威将军朱伺，见过山将军！”
“好好好！士行来了，仲文也来了！好啊，真是太好了！”
“哇”的一声！
脸色苍白的宋哲突然当着所有人的面直接大吐特吐了起来......
众人的目光顿时“齐刷刷”地看向了山简和山遐身后的孙盛和宋哲二人......
孙盛赶紧双手一缩，放开了还在晕船呕吐的宋哲，然后憋红了小脸，急急忙忙地对着众人撇清道：“我不认识他，真的不认识，我就是帮了个忙而已，真的......”
宋哲没好气地瞪了一眼不讲义气的孙盛，然后又忍不住呕吐了一会，这才颤颤巍巍地站起了身，恭恭敬敬地对着陶侃说道：“陶大人......，我们是秦王司马业的使者，请大人迅速派船送我们前往江东谒见琅琊王司马睿......”
同一时刻，汉中郡，成固县城北面十里处
司马勋脸色煞白地看着面前只剩下几百人的联军战士，尤其是看着他们一个个唉声叹气，浑身是伤的惨样，更是忍不住悲从心来......
这昨天还是一群意气风发的年轻战士......
怎么一夜之间就落得如此凄惨的下场？！
三瓜忧心忡忡地看着满脸沮丧的马勋，忍不住开口安慰道：“马副部督，这是天灾，谁也无法预料得到呀......”
马勋勉强挤出了一丝笑容，然后伸出手摸了摸三瓜的脑袋......
“你小子怎么跟来了？！我记得你应该还在下邽城的才对呀？！以后没人的时候，就叫我马大哥吧......”
“好的勒！马大哥！”
“哈哈，就冲你救了老子的命，老子以后就认你这个小弟了！”
三瓜立即高兴地咧开了嘴，甚至有些不好意思地挠了挠头......
“三瓜，你一个人是怎么摸到成固县的？！黄金县那边现在是什么情况了？！我记得那边已经被流寇给占了呀？！”
“三瓜人小，贼寇们根本没把三瓜当回事，所以我就偷偷溜了过来......”
“阿郎派你过来的？！他怎么让你一个小娃娃过来了？！”
“不怪阿郎大哥，是三瓜自己要来的！阿郎大哥已经很照顾三瓜了，之前三瓜偷偷跟着你们行军的时候，不小心睡迷糊了，醒过来的时候就找不到你们了，要不是路上又遇到了阿郎大哥，恐怕连汉中郡都走不到，现在三瓜也想做点事情报答你们，顺便再见见马姐姐......”
“马姐姐？！”
马勋微微一愣，好不容易才反应过来三瓜说得马姐姐就是马草......
“对了，阿郎大哥还让三瓜带了些消息和指示给你......”
马勋立时浑身打了个寒颤，总觉得现在站在他面前的不是三瓜，而是那个让人不寒而栗的阿郎......