秦国皇族的人到了。
不过,当巨舟在广场落地,舟中诸人陆续出现的时候,却是让众人都愣了片刻。
只见这些身份高贵的来宾,男人头缠白巾,对襟上衣,女的短式百褶裙,无领大襟衣,竟是和广场上奚族人打扮一模一样!
走在最前头的中年男子,一张方方正正国字脸,不怒自威,正是杨珍曾在秘库见过的秦皇。
他身后跟着三人。第一人身材高瘦欣长,脸部棱角分明如刀削斧刻,留着一对八字胡,英武不凡;第二人是个圆脸胖子,肤色白净如婴儿,脸上笑容可掬;最后一人面如冠玉,举止清雅俊逸,看着更像个读书人。
这三人,正是通过了祖地测试的三位皇子,也将是今日进入祖地的三名候选人。
此时几人神色各异,大皇子双眉紧锁,不知在想些什么;二皇子两只小眼珠不时往人群中扫视,神态略有不安;三皇子双目低垂,脸上古井无波。
在他们后面,还有许许多多男女,秦明月都不厌其烦的介绍,比如这位是礼部尚书颜大人,那位是工部侍郎范某某,这一位又是宗人府的左宗正等等,杨珍等人兴致勃勃地听着,也算借机见识了秦国最高层的一众人物。
这些人修士凡人各占一半,修为从筑基到金丹不等,基本上修为越高,官位也越高。凡人则没这个限制,各种官职都有。
队伍的最后,出现的两名年轻人,让杨珍不由会心一笑。
其中那名风度翩翩的俊朗男子,正是前些日子带他们进入秘库的颜世俊。
另一人是位花容玉貌的少女,与男子低声碎语,神情颇为亲昵。
“那是我族中小十九。”秦明月笑盈盈道。
杨珍恍然大悟,又打量了一眼那少女,笑道:“颜兄好福气。”
……
祭坛前,黑奚族族长、大祭司、大长老等黑奚族众人肃立恭候。
当秦皇来到族长面前时,从上午一直响到此刻的鼓声终于在一记重响之后,停止了棰击。
刹那间,杨珍神识感应中,传来了隐隐约约浪涛拍击之声,似是来自鼓楼后的大山之中。
他顿时醒悟,奚人应该就是通过这个声音,判断出祖地即将开启。
秦国巨舟上下来的人大约有五百,广场上此时已不下两万余众,随着红云渐渐隐退,明月初升,从四面八方赶过来的奚人越来越多。
秦皇与族长双手紧握,扶着老人在一张靠椅坐下,然后又与大祭司大长老等交谈了几句。
“冬冬冬!”
重棰再次落下,这一次,声音稍显低沉,节奏却快了几分。
祭坛前方,火光亮起,将十一根手臂粗的香烛点燃,烟雾徐徐弥漫四周。
广场中众人已早早停止了喧嚣嘈杂的芦笙和歌舞,在一群黑衣巫修的指挥下,分成数个区域,各自站立。
大祭司沮牧齐勾身披黑衣法毯,口中含着一团红色火焰,左手缚魔巾、右手令剑,嘴中诵唱听不清楚的巫经咒语,围着祭坛摇首顿足,踏着特定的步伐。
在他的引领下,数十名巫修头戴面具,在人群的间隙中舞巾抖铃,边跳边舞,场中的气氛逐渐激越,喧闹中带着几分庄严,几分肃穆,几分神秘。
远方的天边,最后一丝白光消失,黑夜降临大地。
无数根火把熊熊燃烧,将广场照得犹如白昼。
大祭司令剑朝虚空一划,嘴中火焰熄灭,与此同时,鼓声再次停歇。
“……玄龟初献瑞,阴数九,阳数九,九九八十一数,数通乎道,道合太上……”
“……丹凤两呈祥。雄鸣六,雌鸣六,六六三十六声,声闻于天,天生大秦……”
沮牧齐勾口中念念有词,一对八尺宽的元龟凭空出现在祭坛上方,旋即被秦皇挥剑斩杀,鲜血泼洒在土堆之中。
立即有人上前,将元龟内脏掏空,龟壳摆放在香烛之前,内脏化作无数碎屑,洒向场中的族人。
被宰杀的不止是元龟,接着是一对赤腹鹰,一对白虎,两条数丈长的白蛇,赫然全是三阶妖兽,不过现身之前都已被敲晕,失去挣扎能力。
毫无疑问,这些珍稀的祭品均由秦国提供。
后面这几对妖兽宰杀之后取双翅、虎头、蛇皮用于祭祀,剩余血肉同样洒向广场。
数以万计的奚民张开双臂,面带欢笑,去拥抱,去吮吸这些代表祖先护佑的血滴。
场中的气氛在这一刻达到高潮。
“冬冬冬!”鼓声又一次响起。
祭坛正中的土堆,在鼓声中渐渐向上隆起,四周土块扑梭梭往下滚落,不多久,一个巨大的黑色石像显露出来。
石像足有三丈高,浑身漆黑,似从一块天然的黑曜石凋刻而成。正中是一个年轻女子的头像,仪态端庄,容貌甚美,望之与秦明月竟有几分相似。
头像在烟雾中若隐若现,更显神秘莫测。
“那是钩邪夫人,我大秦的先祖。”秦明月的介绍证实了杨珍心中的猜测。
“奚族人知道这是秦国的先祖吗?”杨珍奇怪道。
“除了族长和大祭司,其他族人只知道这是奚人的老祖母,并不知道她另一重身份,”秦明月说道,此时她面容多了几分肃穆:“不仅是奚人,我秦氏皇族,除了血玉的传承者,其他人也不清楚。”
她的这句话很快得到印证,随着头像的出世,所有的奚人朝着祭坛的方向双膝跪地,神色无比虔诚。
祭坛前方,秦皇毕恭毕敬地跪了下去,然而旁边随从,却只有三五几人跟着跪下,更多的面面相觑,不知所措。
大秦皇族,岂能向异族神像下跪?
他们果然不了解石像的身份。
“跪!”秦皇低声喝道。
这一下诸人不再犹豫,在那三位皇子的带领下,呼啦啦跪成一片。
“如此说来,钩邪夫人其实就是奚人?”杨珍豁然省悟:“她当年来到横季山,并非偶然,而是孤独无助中返回了老家。所以,秦氏皇族和奚族,实际同出一族!”
“正是如此,”秦明月点点头:“我大秦一直对奚人实行羁縻之策,就是命他们好好守护祖地,祭祀祖先。”
“秦皇这么一跪,再加上他一身奚族的穿着,有些机灵些的臣子,或许已经想明白了吧?”杨珍疑惑道:“只是他这种举动,只怕是有违你们先祖的本意吧?”
“的确如此,”秦明月叹气道:“先祖并不情愿祖地的事情天下皆知。若是我估计没错,陛下这是不得已。因为秦昭武、秦昭焕,还有我这位长公主先后因祖地失踪,朝中要求出兵讨伐横季山的声音,想必已是声势浩大,难以遏制。”
……
广场中,几万奚民正在齐声哼唱,不过这些巫族语言,杨珍如听天书,只觉嗡嗡嗡嘈杂声一片。
上百名巫修在场中沿着不同的路径边走边唱,声音中带着奇特的韵律。
杨珍神识停驻许久,隐隐有种熟悉的感觉。
他感受到一种力量,那是他曾经接触过的巫符,被引燃后释放的力量。
更让他惊奇的是,这些力量点点涓涓,逐渐积少成多,向着那座石像汇集而去。
黑暗中,石像似是被一层荧光包裹,散发出澹澹的光芒。
有那么一瞬间,他甚至以为石像活了过来。
“这到底是什么力量?”杨珍若有所思。
……
一个时辰后,鼓声逐渐低沉,石像随之缓缓下降,重新隐没在土堆之中。
滑落的石块回到了远处,祭坛恢复了原样。
沮牧齐勾脸色灰暗,这一个多时辰的持续作法,让他犹如大病一场。
他轻咳一声,正准备说话,却见秦皇伸手挡住。
一座石棺出现在前方的空地。
“这是何物?”大祭司惊讶道。
“此乃老祖命我们寻觅之物,你选几名弟子,将此物抬到山上,不可以储物法器携带。”
沮牧齐勾不敢怠慢,立即挑选了八名修为精深的巫师,命他们在下方塞上木棒,绑上绳索,然后各据一角,如八抬大轿般将石棺抬起,朝鼓楼方向走去。
鼓楼内灯火辉煌,那八人走入之后,身影很快消失。
秦皇收回目光,朝大皇子等三人说道:“你们这就进去吧!”
三人顿时面露喜色。尤其那二皇子,不着痕迹的长舒了口气。
“陛下,你呢?”大皇子轻声问道。
按照从前的惯例,已经获得血玉的秦皇,将引领他们进入祖地,带他们走完后面的流程。
“你们先进去,在那天池边等候,不得随意走动。孤稍后再来。”秦皇不耐烦地挥挥手。
大皇子不敢再言,和两位皇子朝众人拱了拱手,在一片祝福声中大步离去,不一会消失在鼓楼入口。
秦皇目光阴沉地望着他们的背影,双眉紧锁,忽然对着四周大声喝道:“明月,孤的直觉告诉我,你一定就在这里!”
“出来吧!孤已经等你好久啦!”
话音刚落,西边的悬崖上一道白光闪过,一名女子现出了身形。
正是秦明月。
ps:这一章写得比较艰难,写完之后感觉也一般。明天争取更个大章,进入最后的剧情。