此刻，东方朔看着皇帝的眼神有些惊讶。
他虽然早就已经做好了杀死皇帝的准备，但他却没有想到这一天会来得那么快，甚至他也根本不可能预料到，这件事情竟然会是皇帝亲口和他说的。
“陛下……”
东方朔皱眉。
而皇帝看着东方朔，似笑非笑而语气平静道：“事到如今，你也不必惺惺作态了。你从一开始就是想要这份权力，不是吗，那么今天寡人就将它拱手送给你，你不想要吗？”
这句话，令东方朔的内心产生了几分动摇。
他不是迟疑自己该不该杀皇帝，因为在皇帝说出那番话后，他反而更加坚定了要做的事。
他此刻所迟疑的，是皇帝的态度，他是在看不清楚，揣测不明白，此刻的皇帝究竟是真情实意，还是逢场作戏。
而皇帝，又究竟是不是在试探他。
“我要的不是权力，更不是皇位。”话至此处，东方朔抬起头来，以坚定的眼神看向了皇帝，“我从一开始的愿望，便就是将如今这个让我感到不爽的规矩彻底粉碎，始终如一。”
不论是他的语气还是他的眼神，都没有表露出哪怕一丝一毫的犹豫。
而这样的态势，自然也是让皇帝略微顿神，闭目而沉默了片刻。
片刻之后，皇帝道：“前人的训诫如此，既然寡人已经将之悟透，那便是没有什么值得留恋的了。寡人已经做好了觉悟，已经不打算见到今天的日落了，日落让人伤感啊。”
话音落下时，皇帝已经退后，坐到了床榻上。
坐下之后，他静静地看了东方朔片刻，便又接着道：“你身上，可有什么利器？”
“陛下想说什么？”
东方朔皱眉。
若是说利器的话，倒是有。
虽说打狗棍这次他没有带出来，但是先前纪昭宁给他的那把匕首，他却始终都贴身带着。
“寡人今日必有一死，但寡人希望，杀死寡人的能够是你。”
皇帝一双眼睛直勾勾地盯着东方朔的脸，毫不偏移。
后者看着前者的视线，却仍然读不出什么情绪来，可见前者藏得极深。
所以事到如今，东方朔还是不敢轻易确定，皇帝心中究竟有什么盘算。
“陛下未必非得以身殉道，天下之大，未必只有一种办法。”
东方朔攥紧了拳头，如此说道。
哪怕这是违心之言，东方朔此刻也不得不说。
至少作为一个明面上的忠臣，他必须要说。
“哎。”
皇帝听罢，却是叹了一声，随后道，“事到如今，东方爱卿你还不明白吗？还是说，你根本不愿意相信寡人啊？”
“陛下，臣想要粉碎的是这个规矩，不是陛下的皇权。”
东方朔道。
皇帝愣了一下，随后便是连声大笑。
笑罢，皇帝道：“寡人便是这个规矩，唯一的根基，你想要粉碎这个规矩，寡人便不得不死，你早就应该明白这个道理才对啊。惺惺作态，大可不必。”
“陛下。”
东方朔屈身下跪。
皇帝脸上的笑意更甚，但笑意之下的愁容也更深了几分。
随即，他指着东方朔道：“你事到如今还不愿意与寡人坦诚相对，看来你是想要虚伪到底了。”
“陛下万岁。”
东方朔道。
“万岁……这是你第一次见寡人的时候，对寡人的祝词吧，寡人记得。”
说罢，皇帝缓缓抬头，看向了室顶。
沉默良久，皇帝菜终于又开口道：“寡人也不想死啊，可奈何寡人当初已经选择了你，而如今能够拯救帝国的也唯有你一人，这是大势所趋。而若寡人不死，你的头顶便必然会有一层桎梏，寡人若死了，你便可一往无前。”尔后，他垂下视线，落到了东方朔身上，“站起来。这是寡人最后的旨意了。”
东方朔静默两息之后，便是站起了身来。
他的视线凝聚在皇帝身上，问道：“陛下今日，非死不可？”
“非死不可。”
皇帝点头。
东方朔沉了沉视线，片刻后，他便从身上取出了匕首。
匕首上面缠着一层纱布，东方朔便当着皇帝与许昌盛的面，将缠绕其上的纱布一圈圈地绕开。
当匕首的全貌一点点地展现在二人面前的时候，二人的脸上皆是露出了惊讶的神色。
终于，直至纱布落地，皇帝的脸上，却挂上了一抹苦笑。
“陛下为何发笑？”
东方朔问。
皇帝道：“你手上的这把刀，是天下首利，名为苦染，两百年前曾出现在龙林帝国。这本是好事，但坊间却传苦染对于龙林是不祥之刃，后来帝国果真降下了灾祸。而后，无法毁坏的苦染便被带出了龙林，送往了天下第一峰的悬崖抛下。没想到兜兜转转，它却又出现在了寡人的面前。”
“陛下如何确定这就是两百年前的苦染？”
东方朔看了眼手中的匕首，便如此发问。
皇帝一笑：“真正见过苦染的人不多，所以几乎没有人能够锻造出如此分毫不差的赝品。更重要的是，它散发出来的气息令人不寒而栗，一般的兵刃必然无法做到。”
不过话虽如此，但实际上，东方朔却并没有感觉到匕首上的气息。
但他并没有多问，因为这把匕首之锋利，他已经见识过了，自然也根本没有必要纠结它究竟是不是货真价实的苦染了。
“陛下死后，臣当如何？”
东方朔双手捧着匕首，开口问到。
皇帝道：“这一点，你应该比寡人想得更长远吧。寡人已是将死之人，你就不要再在寡人面前虚伪了。”
此时，东方朔静默。
他虽然没有直接肯定，却也没有再否认了。
“拿起苦染来。”皇帝缓缓起身，但却没有挪动脚步，站在床榻边上张开了双手，“刺入寡人的胸膛吧，为了这天下，给你这段日子的奔波画一个句号吧。”
看着皇帝，东方朔却垂下了双手。
他视线望着地面，开口道：“陛下想听听我的计划吗？”
皇帝道：“说吧。”
“六皇子的想法虽然与我不尽相同，却也极其相似，所以我打算用他。”
东方朔道。
皇帝听罢，微微抬头：“老六啊，他是个聪明人，却也是匹烈马。”话至末尾，他似是放松了几分，张开的手臂也稍稍下沉了写。
嗤啦！
当皇帝最后一个字音脱口而出的同时，匕首撕裂衣衫，又撕裂皮肤的声音，便迅速凝固了卧房之内的空气。
(本章完)