天斗峰，天斗宗二弟子院内。
坐在院中的朱煞笔把剑放在了桌边，自己却一边饮酒一边长吁短叹，一派无奈却又无计可施的模样，就仿佛是他的人生陷入了无边的黑暗一般。
此时，院门不知被谁敲响。
“进来。”
他随口一说，继续饮酒。
而推门进来的，是个二十五六岁的青年，正是他在天斗宗内的亲信，李晓东。
这李晓东自入门前便跟在他左右，入了门后虽然拜入铁木门下，却依然还是对朱煞笔马首是瞻。而月前那个在龙门试上伤了东方幼龄的人，正是他亲手灭的口，为此他还被杜清雪教训了一番而落得一身伤痕，至今还能够清晰地看到。
看了看李晓东，朱煞笔依然自顾饮酒。
“有什么事啊？”但见到李晓东迟迟不说话，朱煞笔终于还是先行发问道。
李晓东被这么一问，则立刻走近了几步，声音不高不低地说道：“东方朔回来了。”
一听到这个名字，朱煞笔顿时皱了皱眉头。
冷哼一声：“你这小子真是不会看状况，事到如今你还和我提他做什么，他回来就回来了，与我有什么关系？”说罢，他又满饮了一杯，随后伸手又准备再给自己倒一碗酒。
可在他拿到酒壶之前，李晓东却先一步夺过了酒壶。
“你干什么？”
朱煞笔抬头看去，露出了一脸不悦，“连你也来和我作对了？”
“朱师兄，现在的你可不像你了，怎么能如此轻易就放弃，在这儿自暴自弃呢？”拿着酒壶退了两步的李晓东开口道，“你要是再这样下去的话，恐怕不但会被东方朔那小子看轻了，甚至连其他弟子都会笑话你，怕是到最后连你这天斗宗二弟子的位置都名存实亡了。”
朱煞笔顿时冷哼一声，道：“天下人从来只记得第一，能有多少人记得第二和第三？既然得不到大弟子的位置，这二弟子和二十弟子，能有什么区别？把酒给我！”
“谁说得不到？”
看着朱煞笔伸出来的手，李晓东反而把酒壶往身后一藏。
一听此话，前者微微一愣，却很快又哂笑道：“开什么玩笑，你觉得我还能够从东方朔那里夺走大弟子的位置？一个月前东方朔故意露出实力尽失的模样，让我还误以为有了机会，可他才出门办事几天啊，就传来了孤身斩杀武旦城主的消息！”
他又喟叹一声，“那武旦城主的实力和我几乎不相上下，我甚至都未必能够败他，可东方朔却能够孤身将其斩杀，要知道他东方朔如今才二十一岁，比我小了整整三岁啊！这大弟子的位置，我怎么抢？！”
“看似困难，实则并非没有希望。”
听朱煞笔把话说完之后，李晓东才是走上前来取出了酒壶，主动为他倒了一碗酒，“我的办法分先后两步，不知道朱师兄还愿不愿意听？”
朱煞笔一愣。
随后，他赶忙到：“讲。”
“再讲之前，我还有一件事情要说。”
李晓东道，“其实这一次回来，东方朔并非是独自一人，除了带回了一头无关紧要的肥猫之外，还带回了一个至关重要的人。”
“谁？”
“东方通，他的异母弟。”
“就是那个在三阳城名声很臭的纨绔吗？”
“没错，就是他。”
“东方朔把他带来做什么？”朱煞笔脸上闪过一丝疑惑，但很快，他便恍然大悟，“难不成是想要让他那个废物弟弟也成为天斗宗弟子吗？”
“正是如此。”李晓东点头。
朱煞笔的脸上，顿时划过了一丝奸邪：“这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。一个废物加入天斗宗，这只要稍微操纵一下，便可在天斗宗内引起轩然大波，他东方朔这简直是自找没趣。”
“不愧是朱师兄，我还没说便自信想到了。”李晓东道。
这马屁，倒是拍到了位，原本在朱煞笔脸上的阴云顿时一扫而空。
“虽然猜到了这第一步，但这并不足以扳倒东方朔吧？”朱煞笔问道，“可你说的这第二步，又是什么呢？”
“朱师兄不会忘了吧，一个月后的天斗围猎？”
“那又如何？”
“我所说的第二步，便是要朱师兄在天斗围猎上，当着全宗弟子的面挑战东方朔，赢的人便是大弟子。”李晓东如此说道。
可朱煞笔却是一愣：“挑战东方朔？这可行吗？”
“东方通的事情一旦发酵，他东方朔的名声必然一落千丈，届时还有谁会替他说话？”李晓东道，“而他东方朔单打独斗或许厉害，可狩猎妖兽就未必有优势。再不济，我带人对他阻挠一番，要赢他还不是轻而易举吗？”
“可他要是不答应怎么办？”
“不答应，那便是怕了，一个胆小如鼠之辈，怎么能做大弟子？”
听到这里，朱煞笔顿时面露喜色。
“好好好，就这么办！”
说罢，他便将碗中的酒水一饮而尽。
……
而与此同时，也有一人造访了韩通阳。
此人不是别人，正是铁木。
“这都快入夜了，不知铁长老找我有什么事情？”
韩通阳坐在位上，说话间有意无意地摸了摸手上的绷带，却也只是一心扑在那与御兽师有关的书籍上，而都没有多看铁木一眼。
铁木倒也满不在意，直言道：“我听说韩长老受伤了，特来看看状况，慰问一番。”
“一点小伤不足挂齿，劳烦铁长老挂念了。”韩通阳面无表情道，“不过我并没有什么大碍，铁长老若是没有其他事情的话，就请先回去吧。”
铁木见状嘴角一勾，便立即说道：“莫非韩长老觉得，老夫前来是想要来取笑你的吗？呵呵，老夫可没有这种闲情雅致。”
“何来取笑啊，不过是一时疏忽罢了，我可没有那么想。”韩通阳终于抬头。
不过他的眼睛依旧眯成了一条缝，还是让人看不透他究竟是睁着眼的还是闭着眼的。
“不管韩长老有没有这么想，老夫这次来找韩长老，除了出于关心而想要看看韩长老的伤势之外，也还有另外一件事情要与韩长老商议。”铁木浑浊的老眼中流露出了一抹深意。
听着此话，韩通阳合上了身前的书，便起身走到了铁木的对面坐下。
坐下后，他道：“既然铁长老是来谈事情的，那就早说呀，我这不怠慢了吗？”
“无妨。”铁木罢手。
“不过，铁长老究竟所谓何事？”
“当然是为了东方朔。”
“东方朔？”
“难道，韩长老不觉得此子未免太过猖狂了吗，长此以往日后对我天斗宗实属不利啊。”铁木说道，“我们作为天斗宗的长老，更是他东方朔的长辈，也应该好生管教一番才是。”
“猖狂？”韩通阳往后一靠，便摆出了一脸疑惑道，“我为何没有看出来，这东方朔素来对长老们礼数到位，何来猖狂一说？”
“礼数到位？哈哈哈哈，这真是天底下最好的笑话。”铁木冷笑一声，道，“一个礼数到位的小辈，怎么会驱使自己的妖兽咬伤长辈？”
“驱使？”韩通阳抬起了缠着绷带的手，“你说这个吗，这个应该只能算是我不小心吧？”
但铁木却是笑了一声，摇头道：“这可未必。好好的一头小兽，怎会无缘无故地胡乱咬人？而东方朔将它带入天斗宗，不去咬其他人，怎么单单咬韩长老你一人？这真的只是不小心而已吗？”
“这……”
韩通阳的脸上，顿时露出了为难之色。
“依我之见，东方朔此举，无疑就是摆明了想要挑衅你。”铁木当即说道。
韩通阳依旧疑惑：“可我和他素来无冤无仇，他挑衅我做什么？”
“你想想，你是天斗宗上一代弟子中的翘楚，而他东方朔则是这一代的大弟子，他东方朔挑衅你，无非就是想要证明这一代比上一代更加优秀。”铁木捋着胡子，道，“你要是就这么忍气吞声，岂不就是合了东方朔的意，证明了他东方朔不仅是这一代最优秀的，也比上一代更加优秀了吗？”
“莫非真是这样？”韩通阳忽然露出了恍然大悟的表情。
铁木见状，便是眯着眼笑道：“你把东方朔当成自己的晚辈，可他东方朔，却一点都没有想要把你当成前辈的意思。你手上的伤，可不能这么轻易地就视而不见了。”
顿时，韩通阳皱了皱眉头。
“可……事情已经过去，我作为长老，难道还能旧事重提不成？”韩通阳道。
此时，铁木缓缓起身：“老夫可以与你合作，一来教训次子一番，二来也可为你谋得些许赔偿。”
“如何合作？”韩通阳疑惑。
铁木道：“一个月后的天斗围猎上，老夫会准备一座法阵招待他，而你只需要操纵妖兽将他引进去，他便是瓮中之鳖了！”
“你要杀他？”
“不，他是大弟子，杀了他我可捞不到半点好处，教训教训他，让老夫出一口恶气也就罢了。”
“那你所说的赔偿是？”
“届时，老夫会用法阵留住他，你便可借机带走他那头小兽。”铁木笑道，“那头小兽，你应该也很在意吧？”
韩通阳嘴角一勾：“好，就按铁长老说的办。”
“那么，老夫便先走了。”
说罢，铁木便拱了拱手，“不必远送。”
话音落下之后，他便转身离去。
等到铁木离开之后，韩通阳脸上的笑意却渐渐散去，而他的眼睛却在此时缓缓睁开……
脸上，透着几分寒意。
“铁长老，你到底还是妇人之仁呐。”他冷声自语道，“你不想整死他，我可不想让他活着。”说着，他又露出了一丝笑意，“既然铁长老你自己送上门来，就不要怪我拿你当替罪羔羊了。”