心念及此，君海棠好奇更甚，身子微微前倾想要去看河中小鱼，谁料便在这个时候，谢瑾眉头猛然一抖，专注的神情立即变作了果敢决然，提起手中红线以迅雷不及掩耳之势从河中拖上来一物，堪堪落在君海棠裙裾边缘。

君海棠娇躯一震，惊得差点站起，仔细一看，却是一只拳头大小的青蟹，两只大钳高高扬起，米粒般的蟹眼颤动了数下，似乎发现即将到来的危险，横行而走逃跑如飞。

“哪里跑！”谢瑾伸出一只手指，准确地点在了青蟹蟹背上，八条蟹脚拼命挣扎，却再也无法移动分毫。

谢瑾抓起青蟹，对着君海棠抬头一笑：“娘子，我瞧你那船篷中有一具燎炉，夏蟹肥美甚是美味，我们蒸了它吧。”

君海棠莞尔一笑，依言点头。

过得多时，一个小巧的泥质陶盆搁在燎炉上，火苗正旺隐隐飘香，谢瑾估算时间差不多了，便掀开陶盆木盖。

白蒙蒙的热气从盆中陡然窜出，蒸汽朦胧，隐约可见六只蒸蟹盘踞在竹条编制的蒸笼上，一动不动红得灿烂，一如谢瑾喝过酒后的脸色。

君海棠仍旧有些震惊他钓蟹抓蟹的手段，轻轻笑道：“长这么大，我还第一次看见螃蟹可以吊起来。”

“哈哈，雕虫小技而已！”口中自谦，谢瑾的脸上却隐隐有着得意之色，他掰着指头道：“除了钓螃蟹外，还可以钓青虾、鳝鱼、泥鳅等等，有时候运气好甚至还可以钓到乌鱼，我幼时没少和玩伴一道以此为乐，难道娘子小时候不曾这样试过？”

君海棠美目陡然掠过一丝黯淡，淡然道：“没有！”

“没有？呵，那你幼时以何为乐？爬树捣鸟窝？蛛网捕蜻蜓？长杆摘蜂窝？”

“也没有！”

谢瑾的眼神流淌着些许不信：“这就怪了，那你做什么？难道就没有玩伴么？”

君海棠深深地吐了一口气，淡淡道：“练剑，从早到晚，不停地练剑。”说罢，指着挂在船篷上的长剑，“这就是我的玩伴。”

谢瑾呆了呆，却是一阵默然，君海棠此话听似随意，然而他还是敏锐地捕捉到了那丝无奈。

半响后，谢瑾笑问道：“娘子的童年似乎与众不同，其实在下心头也一直深藏着一个游侠儿的美梦，曾幻想自己仗剑天涯惩奸除恶，如长安名侠江流儿那般为世人赞颂，可惜却一直没有机会……”

君海棠轻轻摇头道：“奴与江流儿可是不同，他练得是正义之剑，而我练的却是杀人之剑。”

见谢瑾似乎有些不能理解话中的意思，君海棠又道：“或者这么说吧，江流儿是侠之大者为国为民，而奴则是龌蹉卑鄙的暗夜刺客，替主家刺杀政敌商敌，江流儿杀人前都会历数那人所犯罪状，已示公允之心，不少人甚至甘愿引颈受戮，而死在奴手上的好人坏人皆有，实在不能相提并论……”

似乎感觉到交浅言深，君海棠抬起酒壶猛然灌了一口酒，不愿再说。

吃罢蒸蟹向君海棠告辞时，那轮光芒四射的太阳已经枕在了远峰一角，黄昏快要到了。

谢瑾念及身上留有酒味，寻得一个无人之地梳洗整理了一番，低下头朝着身上嗅嗅，感觉到酒味不那么浓烈之后，才满意地点点头，朝着乌衣巷而去。

今晚的谢府很是热闹，刚跨入府门，谢瑾便看见家丁女婢们正喜气洋洋的披红挂绿，不仅进门那道影壁饰以红绫，前院中也是灯笼高挂，红绫处处，飘飘扬扬如同飞舞的彩蝶。

谢瑾四顾打量，唇角勾勒出一个不可察觉的讥笑，来到正堂前目光往里一扫，二房诸人正在堂内谈笑风生，考中明经的谢太辰众星捧月般落座居中右手一案，神色飞扬不知道在说些什么。

今日，谢睿渊心情大好，正在捋须微笑间突然看到谢瑾归来，也没功夫计较那日的冒犯，连连招手笑道：“哈哈，是七郎回来啦，快快进来。”

谢瑾应得一声“是”，趋步登堂入内，刚走到左右两厢摆设的几案中央，谢太辰已是站起身来微笑招呼道：“七郎，数月不见，个子似乎又长高了，来，让为兄看看！”说罢欣然举步，笑吟吟的目光看似满含关切。

谢太辰年龄比谢瑾年长十岁，为二房长孙，与其弟谢太真的纨绔跋扈不同，此人的性格颇为深沉稳重，对待任何人，即便对方是一个下人，也是笑脸迎人以礼相待，举手投足间便让人如沐春风心生亲近，也只有从小与之一并长大的谢瑾知道，谢太辰可是一个不折不扣的笑面虎，面上笑吟吟，背后藏刀子，伪善至极！

未等谢太辰走近身前，谢瑾已是拱手作礼道：“谢瑾见过大兄。”

谢太辰哈哈一笑，言道：“你我兄弟何须这般客气，来来来，先且入座。”边说边拉着谢瑾坐在了草席上。

谢睿渊老眼一闪，口气无不得意：“七郎啊，这次大郎进京赴考高中明经，朝廷特赐予明经及第，这可是我们谢氏的大喜事啊！”

旁边的王氏喜滋滋地补充道：“可不是么，数十年来谢氏无人能仕，几近快沦为了山野愚民，还好这次大郎一鸣惊人，重振谢氏雄风，也算光大谢氏门楣。”

谢瑾岂会听不出二房之人赤裸裸的炫耀之意？他脸上没有半分羡慕嫉妒，也没有难过沮丧，平静得犹如一泓不动秋水，淡淡微笑道：“大兄文采出众，学富五车，能够考中明经实乃可喜可贺。”

简简单单的一句，却是隐隐有着拒人以千里之外的敷衍，除了谢太辰以外，在座的谢睿渊、谢景成、王氏都暗暗皱起了眉头，甚是不满。

谢太辰笑容如初，摇手道：“七郎实在是谬赞为兄了，某生平的自愿便是登台入省报效朝廷，考中明经不过是第一步，何足挂齿！为兄相信七郎以后也一定能够考中科举，光大谢氏门楣。”

王氏冷哼了一声，撇了撇嘴道：“就他？学业不精学堂瞌睡，前不久还被夫子赶了出去，也能够考上明经，倘若明经这般容易，是人都能考上了。”