武威，河西节度使府。

看到高大气派的河西节度使府，又看到繁华不亚于灵武，甚至和凤翔府不相上下的武威城，房琯不由的感慨自己的选择是正确的。

与其窝在凤翔府行在，做泥塑佛像一样的宰相，还不如出镇一方，做个实权的节度使。

房琯的首席幕僚窦参凑在房琯身边说道：“节帅，时辰到了，节度使府内众将校官吏都在大堂里候着呢。”

房琯沉着气说道：“再晾晾他们！这些边鄙的将校官吏多是桀骜的，先杀杀他们的威风！”

皇帝李亨也许是感念房琯劝服上皇退位的功劳，可能又因为他主动辞去相位，所以为了让房琯更好的掌控河西节度使府，将节度使留后也调离了河西。

节度使留后，一般被认为是节度使的副帅，在中晚唐的藩镇割据时代，节度使留后都会由节度使的继承人担任。

前河西节度使郭子仪是遥领河西的，主政的是河西节度使留后。

现在河西节度使留后被调离了，节度使府众将校官吏是群龙无首了。

前河西前任节度郭子仪治军严格，河西节度使府的桀骜军将都已经被郭子仪清理干净了。

如今站在大堂上的节度使府的将校官吏，都战战兢兢的等待新任上司。

况且这位上司还曾经做过宰相，众人更加的战战兢兢。

现在的藩镇可还没有中晚唐那么桀骜，宰相的权威依然不小！

节度使府后院中。

“来来来，时中啊，我们来手谈一局吧！”

时中是窦参的表字，而手谈就是下围棋的意思。

门外的长随立刻搬来了棋盘，刚到任的河西节度使房琯，竟然拉着节度使府判官窦参下起棋来。

窦参不由的在心中暗暗赞：“真不愧是宰相风度啊！”

而此时在节度使府的大堂中，一众将校官吏都已经站的双腿发麻，但是所有人都站的笔直，无人敢轻举妄动。

官场老油条立刻明白了，这位新任的节帅可不是郭帅的风格，这可是一位架子很大的“大人物”！

这是杀威棒啊！

众人低着头，看来接下来的日子难过了。

而在节度使府的后院中，房琯手持白色棋子，正在和窦参争夺一条大龙。

眼看这条大龙就要被窦参截断，房琯也没想到，窦参年纪轻轻竟然有如此的棋力。

眼看着就要输了，房琯干脆丢了棋子说道：

“不下了，时中啊，我们这次来河西之前，陛下拉着我交代过了，来河西就只要办一件事，那就是改马为桑！”

窦参连忙点头，都说权力是最好的春药，在凤翔府行在唯唯诺诺的房琯，到了威武就立刻硬气起来。

越是到武威，房琯的官威就越大。

刚刚进入肃州的时候，前来迎接的官员送上珍宝，房琯都还会推诿一番，总要来个三辞三退，才肯将礼物收下。

但是到了武威之后，本地节度府将校署吏送上的礼品，房琯也只是让门房收下，每天也就飞快的扫过礼品清单，然后就让仆人把礼品送入库房里。

除非是名人字画或者奇珍异宝，房琯才会让仆人拿出来，然后记录下送礼人名字。

作为房琯的亲信，房琯收礼的时候也不避讳着他，这在窦参这个年轻的读书人心中，撒下了一把火热的种子。

大丈夫生当如是也！

这才是当官的目的啊！大吏封建，主政一方！这才是出将入相啊！

窦参小心的说道：“节帅，该马为桑的圣旨，已经先行发到河西节度使府了，这可是一件多方共赢的事情，推行起来你自然没什么困难，只不过。”

“不过什么？”已经过了半个时辰了，但是房琯依然没有去见自己属下的意思，而是不紧不慢的和窦参闲谈。

窦参说道：“这该马为桑，首先要载种桑树，如果想要今年就产出丝绸来，就要移栽成年的桑树，这可是要一大笔钱啊。”

房琯点点头，桑树这个东西，价格一直不低，而且要将桑树运送到河西，沿途肯定也有损耗。

所以要执行该马为桑的国策，这一笔钱是要河西自己掏的。

这可是一大笔钱，显然现在河西节度使府是掏不出这笔钱的。

房琯问道：“时中，这笔钱应该谁来出呢？”

窦参不假思索的说道：“这该马为桑是国策，这钱当然不应该由节度使府来出啊。”

房琯叹息一声说道：“可是时局艰难，我身为河西节度使，是为了朝廷分忧才来河西的，实在不好继续伸手向朝廷要了啊。”

窦参说道：“节帅，这钱不好向朝廷要，但是可以向本地百姓要啊。”

窦参将自己想出的方案说道：“节帅，据我所知，这河西本来就有马捐。朝廷要供马，河西节度使为了凑钱向回鹘买马，在河西开征了马捐。”

“如今我们要执行改马为桑，要将马场变成桑田。再用丝绸去换钱买马，这是对百姓有利的事情，百姓也应该出钱。”

“所以我想节度使府可以废了马捐，改为桑捐，然后用这笔钱去关内买桑树。”

房琯点头说道：“确实如此，那我们河西即将马场平整，改种上桑树后，再卖给有实力的百姓？”

房琯又问道：“可是为什么不直接将土地卖出去呢？”

窦参说道：“这百姓都是只顾眼前，鼠目寸光的家伙。如果不在土地上种上桑树一起出售，他们直接买走马场的土地，恐怕就不会再花钱去购买桑树了。到时候如果百姓种上庄稼，节度使府还怎么完成该马为桑的任务？”

房琯点点头，如果只是种庄稼，那这些土地虽然肥沃，但是节度使府也收不到多少租庸调。

但是如果种上桑树，织造出丝绸出来，节度使府才能用这些丝绸和西域贸易，赚到买马的钱。

窦参又说道：“整理土地后再出售虽然麻烦，但是这其中的门道也多了。”

房琯是言官清流出身，对于这些门道并不了解。

窦参家族一直都是底层官吏，对于地方这些潜规则自然是非常了解的。

窦参主动说道：“无论是购买桑树，还是平整土地再出售，官府做起来，肯定花费更大。”

这下子房琯明白了过来，窦参已经说的很明白了，购买桑树和平整马场土地，这都是有利可图的事情！

如果只是单纯的将马场卖给百姓，包括房琯这个节度使在内，能够经手的也就是卖马场的钱。

而卖马场的这笔钱，也是要上解给朝廷的，至少不是节度使府可以随便使用的。

可是如果加上购买桑树，平整马场土地，这些事情都由节度使府来主导，那么其中的猫腻就大了！

所有经办的人都可以大赚一笔，反正这些马场是要卖给百姓的，价格贵一点，这个钱也不是节度使府出。

大不了那些有门路的过来买地，价格算的便宜一点就行了。

房琯也是恍然大悟，怪不得那些御史台的穷进士，只要能够外放为官，再调回西京的时候，都能豪撒千金购买房产，原来这门道这么多。

这下子房琯对于窦参更加的倚重，他看到时间差不多了，这才穿上官服，走向节度使府大堂。

且不说房琯如何恩威并施，他到了大唐后，直接宣布了两个任命。

首先以河西节度使府的名义，任命了窦参为河西群牧监，全面负责整个河西的马政。

河西群牧监是太仆寺卿的下属，原本河西节度使是无权干涉这个职位的。

但是房琯在启程前，向皇帝要来了圣旨，拿到了这个职位的控制权。

原河西群牧监面如死灰，房琯直接让人脱下了他的官袍，士兵将他“送出”了节度使府。

众将校官吏对于房琯更加的恐惧，看到震慑住了众人，房琯说道：

“陛下让我来河西，就是为了一件事！改马为桑！”

“这是对朝廷好，对河西好，对百姓好的大好事！如果有人拖了本帅的后腿，那本帅绝对不会轻饶！”

众众将校官吏立刻叉手称不敢，低下头继续听房琯训话。

房琯满意的说道：“改马为桑，不是简单的将马场出售给百姓。要想把改马为桑搞好，节度使府上下都要承担起责任来！”

众将校官吏面面相觑。

房琯说道：“我们要把马场种上桑树，改成桑田之后再出售给百姓，这都要仰仗诸位出力了！”

房琯说的不客气，但是大堂里稍有见识的人激动起来。

买卖桑树，改建马场，这可是个大工程啊！这其中的油水太大了！

房琯继续说道：“还有这马捐的事情，如果河西马场都能种上桑树，纺出丝绸来，自然就有钱买马了。所以本帅决定先停了马捐，开一门新的桑捐，这笔钱专门用来购买桑树。”

众将校官吏更加的高兴，不收马捐改为桑捐，又可以去讹诈百姓一笔。

这位节度使大人虽然官威大了一点，但是真的带领大家发财啊！

比起治军严格的前任节度使郭子仪，满堂的将校官吏都打起算盘来，他们齐声说道：“遵命！”

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