凌零夭和凌零武瞳孔一缩，脸上写满了难以置信几个字。

刘公公重新卷起圣旨，递向凌零夭和凌零武，冷冷道，“二位大人，接旨吧！”

凌零夭对凌零武使了一个眼色，满脸堆笑地接过圣旨，缓缓起身，瞟了一眼骤然围在四周的士兵，从怀里摸出一张银票，塞到刘公公手里，呵呵笑道，“刘公公，咱们也算是老朋友了，这道圣旨有些莫名其妙，能否借一步说话？”

刘公公瞥了一下手里银票的面额，快速收进衣袖里，面不改色道，“咱家自然也是念旧情的，二位大人放心吧，圣上没有直接定罪，便是说明这里面还有转圜的余地……”

“那便有劳公公多帮忙说说好话了……”凌零夭脸上的笑容突地消失，右脚一拧，身子一转，闪至刘公公身后，右手化爪，死死扣住刘公公的喉咙，眼神狠厉地盯着四周的士兵道，“都别动，谁要是乱动一下，这死太监的脖子可就断了，届时你们所有人都得一起受牵连！”

刘公公脸色刷一下变得惨白无比，双腿颤颤道，“凌零夭……你想干什么？千万别乱来啊，你们凌家可是满门忠烈，不要因为一时糊涂……”

“闭嘴！我让你开口说话了吗？再敢多说半个字，明年今日就是你的死忌……”凌零夭粗暴地打断刘公公的话，侧脸看向凌零武，面色平静道，“这圣旨有问题，圣上就算想要敲打我们，也不会是关押在刑部大牢。你先走，还是按原计划行事，搞清楚真相，不能让人牵着鼻子走！”

不知何时退到马匹旁边的凌零武怔了一下，紧皱眉头道，“大哥，你不跟我一起走吗？”

凌零夭洒然笑道，“总得有人接旨去刑部大牢才成，否则圣上的脸面何在？到时候借题发挥真给咱们凌家扣上一个欺君的罪名，那就百口难辨了！”

凌零武沉声道，“那我留下，你去找人帮忙！我以前经常到刑部大牢公干，脸面很熟……”

“我是老大，这种时候当然是我留下比较合理，而且你的脑子转得比我快，人缘也比我好，在外面的作用更大一些……快去吧，”凌零夭挥挥手道，“别搁这儿谦让了，又不是要永别，你早些把事情查清楚，我也能早些出来。”

凌零武用力地咬了一下嘴唇，随即不再扭捏，快速跃上马背，抽出马鞍侧面的钢刀，狠狠地拍了一下马屁股，斜眼看向四周士兵，寒声道，“不想死的就闪开一些，我现在心情很差，手底下不会留分寸！”

还未等四周的士兵做出什么反应，烈马长嘶一声，悍然冲向被凌零武话语惊裂的包围圈薄弱处，在即将和那些士兵手里的长矛相撞之时，猛地腾空而起，载着凌零武跃出包围圈，朝着京都疾驰而去。

待到凌零武的身影彻底消失之后，原本瑟瑟发抖的刘公公忽然低笑起来，眼帘低垂道，“差不多就收手吧，你弟弟也逃出去了，再这般无礼，咱家可就真的要生气了！”

凌零夭冷哼一声，满脸不屑道，“我好怕啊！你生气又能怎么着，老子平日最讨厌的就是你这种媚主的阴阳人……说句心里话，老子真想就这么一把捏死你个王八蛋，也算是为民除害了！”

刘公公面色一寒，缓缓闭上双眼，冷然道，“我听说你们七兄弟各有绝技，不知道你这个老大最拿手的是什么？”

凌零夭心中忽地生出一种危险临近的警兆，双眼微眯道，“怎么……难道你这个死太监还想见识一下不成？”

“别人虚心向你请教，你却恶语相向……实在太没礼貌了！”刘公公突地睁开眼睛，周身荡出一股无比阴寒的劲气，右脚后撤一步，震开凌零夭扣在喉咙上的右手，左脚一转，右手化掌，在转身的瞬间奋力拍出，正正地印在凌零夭的胸膛上，厉喝一声，“化骨绵掌！”

嘭！刘公公的右掌与凌零夭的胸膛接触的瞬间，一股柔如水波的劲气透出，裂开凌零夭的衣衫，碎出无数破布！

然而凌零夭却并没有后退半步，轻蔑地瞟了一下那只拍打在胸膛上的右掌，淡淡道，“原来你个死太监竟是前朝洪公公的徒弟，藏得挺深的啊！可惜你的化骨绵掌还不够火候……”深吸一口气，忽地向前踏出一步，将那只右掌反震出去，讥讽地吐出最后半句，“回去再练个五六七八年吧！”

刘公公被刚猛的力道震得连退两步，抬眼看向凌零夭那犹如钢铁铸造的身躯，语气平淡道，“铁布衫……有点意思，不过也只是小意思，”双掌在胸前一抬，身上的气势陡然一变，嘴角浮起一丝诡异的笑容，“今天就让咱家看看，到底是你的铁布衫硬，还是咱家的天罡童子功更强悍！”

话音一落，刘公公身形一闪，瞬息之间便来到凌零夭面前，左手化爪，捏住凌零夭抵挡的右手，而后右掌急拍而出。

一个呼吸的时间，竟是接连拍出三十六掌，且每一掌落下的位置都在同一处，没有丝毫的偏移。

咯嚓！在刘公公收掌而回的刹那，一声骨裂的脆响从凌零夭的胸膛传出。

凌零夭立时喷出一口鲜血，倒飞出去，像个破布麻袋般跌落地面，低头看了一眼胸膛上那枚鲜红的掌印，面色遽然变得惨白无比，“你居然还练会了天罡童子功……”忽地想起什么，瞪大眼睛道，“去年在太后寝宫内杀死宜妃娘娘的就是你？”

“凌大人，你最好不要对后宫的事情有太强的好奇心……”刘公公从衣袖中摸出几粒金米，屈指一弹，打在凌零夭周身几处穴道之上，拍了拍手，缓步走到凌零夭身前，慢慢蹲下身子，一把抓起凌零夭的左腿，右掌一旋，猛然拍下，淡淡道，“您现在还是多操心一下自己个儿的事情吧，我听说刑部那边来了位新人，审问手段很是惨不忍睹，您可千万一定要撑住哟！”

凌零夭闷哼一声，死死地咬紧牙关，眼神冷酷地盯着刘公公，连眉头都没有皱一下，仿佛那只诡异弯曲着的左腿不是自己的一般。

“有骨气！”刘公公冷笑两声，又慢慢抬起凌零夭的右腿，一掌拍下，见凌零夭依旧没有发出半句惨叫，直起身子，拍了拍手，索然无味道，“来人啊，给凌大人在我的马屁股后面加个座……咱家得赶紧回去交差了，圣上还在宫里等着呢！”

几名士兵立时会意，找来一捆麻绳，仔细地将凌零夭的双手牢牢缠住，绳子另一端系在马鞍上，打了一个死结。

刘公公迤迤然走向马匹，在路过凌零夭脑袋时，忽地停了下来，俯下身子，轻声道，“对了……凌大人，不用等着你弟弟来救您了，他这粒鱼饵的下场会比您还要惨烈，您这辈子啊，注定就得烂在刑部大牢里了！”

“你是故意放他走的？”凌零夭登时一惊，忽然想明白了什么，气急攻心，当即喷出一口鲜血，大骂几句“狗贼不得好死”，随后便晕死了过去。

刘公公淡然地抹了一下溅在自己右侧脸颊上的血沫，而后快速纵身一荡，稳稳落在马背上，紧握缰绳，狠厉地踢了一下马肚子，在数百士兵的护卫下，拖着凌零夭匆匆赶往京都刑部大牢。

沿路引得不少行人为之侧目，皆是指着拖在马屁股后面，浑身是血的凌零夭评头论足，编造着各种穷凶极恶的故事。

尤其是进了京都城门，街道上围观的人数不胜数，都站在路旁伸长脖子，看着这难得的新鲜趣事，叽叽喳喳，议论纷纷。

混在人群里的凌零武双目喷火地望向马背上的刘公公，胸腔剧烈起伏几下，努力克制住想要砍杀刘公公的冲动，长长地吐出一口闷气，果断地转身退出人群，朝着宣武门外的公主府狂奔而去。

便在凌零武退出人群的那一瞬，街道另一边的季步和张大海也忿忿地离开了看热闹的人潮，拐进了一条僻静的小巷子里，快步来到一座宅院前。

张大海抱着朱漆檀木箱子撞开院门，大摇大摆地走了进去，随意地将木箱放在院子里，长舒一口气道，“大兄弟，这就是我跟你说的窝点，怎么样？够不够大气？”

季步扫视四周，目光最终停留在整座宅院里唯一的厢房上，瘪了瘪嘴道，“院子的确挺宽敞的，可为什么就只有一间房？”

“嗐，这宅子原本还有两三间厢房的，可那寡妇嫌打扫起来麻烦，便让人都给推平了……”

“这不是你的宅子？”

“当然不是，京都房价这么贵，三尺见方便要十两银钱以上，有些地段甚至高达五十两，一般人谁买得起啊！”

“你先前那口气完全就像在说自己家似的……既然这院子不是你的，你哪来的勇气敢把这里当成绑架窝点？难道就不怕正主回来前去府衙报官吗？”

“那寡妇一时回不来，她回江南的娘家去了，走之前托我打理这座院子，所以在这段时间内绝对安全！”

季步面色古怪地看了张大海一眼，眨眨眼睛道，“托你打理？”

“呐呐呐，别误会啊，”张大海急忙解释道，“我和那寡妇清清白白，是纯洁的雇佣关系……大兄弟，实不相瞒，我在京都内还有另外一份职业，是与这住宅相关的，手头上管理的宅子那没有一百，也有八十！”

季步惊奇道，“你真是第一首富的儿子的四姨父的妹妹的大表哥？”

“那是胡诌的，大兄弟你怎么还当真了呢……”张大海耸耸鼻子道，“我就不卖关子了，直说吧……我在京都的职业是房屋打理人。”

“这是什么职业？我怎么从未听说过？”

“此乃京都特色职业，你没听过很正常……房屋打理人，顾名思义，就是每月这些宅子的主人给我一笔钱，然后由我来打理这些宅子，其中包括找人打扫院子外面道路的清洁，处理他们的生活垃圾，以及保护他们的生命和财产安全。”

季步似懂非懂地噢了一声，也不继续追问下去，抬头望了一眼天色，忽然道，“大海兄，我要出去办点事情，劳烦你在此等我一会儿，待我回来之后，我带你换个更妥当的窝点，顺便给你介绍一下这次绑架的另一个同伙。”

“还有别人？”张大海皱起眉头道，“大兄弟，不是我说你啊，绑架这种事情……”

季步轻咳一声，打断张大海的话，语气平淡道，“他和我一样，都是为了救人，不要钱财！”

张大海双眼一亮，话锋一转，满脸堆笑地吐出后半句，“当然是人多力量大！人越多，才越能显得咱们有实力！”

“那咱们就待会再见！”季步撇了撇嘴，不再和张大海废话，伸了一个懒腰，而后转身冲向一侧矮墙，轻巧地翻了出去。

张大海看了一眼那处矮墙，又看了一眼院门，砸吧一下嘴巴道，“讲究啊！明明有院门，却要翻墙出去，这就叫专业！”

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